Готовый перевод His Wild Girl / Его дикая девчонка: Глава 27

Тан Жожэнь с удовлетворением кивнула. Главное, что вредных привычек нет — остальное пусть решает Гу Синьлань.

Прошло всего несколько дней, как Гу Синьлань вновь пригласила Тан Жожэнь прогуляться по городу. На самом деле ни та, ни другая не особенно интересовались косметикой, одеждой или украшениями, так что «прогулка» сводилась к тому, чтобы просто немного походить по улицам, а потом зайти в чайный домик, выпить чаю, отведать сладостей и поболтать.

Тан Жожэнь, как обычно, взяла с собой Ици. Служанки Цинлин и Циньпин уже привыкли: их госпожа очень доверяла этой горничной, подаренной наследным принцем герцогства Цинго, и брала её с собой повсюду.

Тан Жожэнь и Гу Синьлань шли по чистой и аккуратной улице, за ними молча следовали их служанки — Ици и горничная Гу Синьлань.

— Жожэнь, гулять по городу не так интересно, как ездить на озеро Линьпин. Когда же мы снова отправимся кататься на лодке и любоваться лотосами?

Тан Жожэнь согласилась:

— Конечно! А ещё лучше — если услышим, как вы с господином Сяо вновь сыграете дуэтом. Вот это было бы настоящее наслаждение!

Гу Синьлань тихо вздохнула, её взгляд стал задумчивым:

— Где же теперь такое случится? В прошлый раз всё вышло случайно: мы лишь однажды встретились, знаем только имена, даже не представляем, кто он такой.

Вернувшись домой, она тайно расспрашивала о нём, но, хоть господин Сяо Чжэнпин и вёл себя как истинный сын знатного рода, он явно предпочитал скромность — никто так и не смог ничего о нём выяснить.

Тан Жожэнь улыбнулась:

— Как раз наоборот — я точно знаю, кто он.

Глаза Гу Синьлань загорелись. Она схватила рукав подруги:

— Правда? Милая, скорее скажи!

Тан Жожэнь, увидев её нетерпение, не удержалась и рассмеялась. Гу Синьлань сразу поняла, что подруга раскусила её сокровенное чувство, и вся покраснела. С деланной свирепостью она щипнула Тан Жожэнь за руку, но так мягко, что болью и не пахло.

Тан Жожэнь постаралась сдержать смех и серьёзно произнесла:

— Ладно, не буду тебя мучить. Он из рода Пинских князей —

— Осторожно! — раздался вдруг крик на улице. — Конь взбесился! Уходите с дороги!

Тан Жожэнь резко обернулась и увидела, как прямо на них несётся конь. В считаные мгновения он оказался совсем рядом. Верхом на нём сидела Сяо Мэнчжи. Она кричала, будто в панике, но в уголках губ играла зловещая усмешка, и холодный взгляд был устремлён прямо на Тан Жожэнь.

Сердце Тан Жожэнь дрогнуло. Она толкнула Гу Синьлань:

— Синьлань, скорее в сторону!

Ици, конечно, защитит её саму, но Гу Синьлань стояла рядом — её непременно заденет!

Слишком быстро! Кажется, уже поздно! Тан Жожэнь хотела броситься на подругу, но Ици уже молниеносно схватила её и, одним движением прижав к стене, увела в самый край улицы.

— Синьлань! — крикнула Тан Жожэнь, отталкивая Ици.

Гу Синьлань была совершенно ошеломлена. Её глаза широко распахнулись: вот-вот копыта коня опустятся прямо на неё. Смертельный ужас охватил её — она поняла, что сейчас погибнет. В голове мелькнула горькая мысль: «Отец… мать… и тот господин Сяо, которого я видела лишь раз…»

В этот решающий миг белая фигура метнулась вперёд, схватила Гу Синьлань и, перекатившись с ней по земле, едва успела уйти от копыт.

Гу Синьлань подняла глаза. Тот, кто спас её, был в белом — именно он, Сяо Чжэнпин, о котором она так мечтала. Сейчас он с тревогой смотрел на неё и торопливо спрашивал:

— Ты… ты в порядке?

Оба сидели на земле, их безупречно чистая одежда была испачкана пылью. Гу Синьлань никогда в жизни не бывала в такой неловкой ситуации, но сейчас ей было не до стыда — напротив, она чувствовала счастье и покой. Она слабо улыбнулась:

— Со мной всё хорошо.

Убедившись, что с ней ничего серьёзного, Сяо Чжэнпин попытался осторожно отстраниться, но Гу Синьлань тут же добавила:

— Просто немного кружится голова.

Сяо Чжэнпин не осмелился отпускать её и, аккуратно поддерживая, помог подняться. Гу Синьлань мягко оперлась на его руку.

Тан Жожэнь подбежала к ним, проверила, что никто не ранен, и облегчённо выдохнула.

Тем временем к ним подскакали ещё два всадника. Один конь был без седока — вероятно, это был скакун самого Сяо Чжэнпина. На другом сидел полный молодой человек. Сяо Мэнчжи уже остановила своего коня неподалёку и разворачивалась обратно к ним.

Тан Жожэнь взглянула на неё и сказала:

— У принцессы прекрасная езда верхом. Такой стремительный конь и впрямь подвластен только вам.

Сяо Мэнчжи самодовольно вскинула брови:

— Ещё бы! Ты ведь знаешь, кто я такая.

Её верховая езда действительно считалась лучшей среди девушек столицы.

Гу Синьлань улыбнулась:

— Наверное, вас обучал сам князь Пинский? Принцесса достойна своего отца.

Толпа вокруг зашепталась. Сяо Чжэнпин опустил глаза: «Эта глупая Сяо Мэнчжи — двумя фразами позволила им втянуть в ловушку весь Пинский княжеский дом. Раньше можно было списать всё на испугавшегося коня, а теперь выходит, что она нарочно гнала коня на людей. А слова Гу Синьлань прямо указывают, что такие выходки — дело рук самого князя».

Тан Жожэнь холодно усмехнулась и громко сказала:

— Этот конь останавливается по первому слову — разве это испуганный скакун? Принцесса вовсе не потеряла управление: она намеренно пыталась нас сбить!

Люди вокруг кивали: все видели, как конь послушно остановился и развернулся. Никакого испуга не было.

Лицо Сяо Мэнчжи исказилось:

— Да это же просто шутка! Чего вы так разволновались?

Теперь она прямо признала, что намеренно атаковала их.

Тан Жожэнь покраснела от обиды и, обращаясь к толпе, сказала дрожащим голосом:

— Как страшно всё было! Если бы не этот господин, мы обе уже были бы мертвы. Но принцесса — член императорской семьи, ей, конечно, позволено говорить всё, что угодно… Мы же не посмеем возражать. Сегодня нам повезло остаться в живых — видимо, Будда нас сохранил. Только прошу вас, принцесса, больше не шутите такими шутками. Здесь же оживлённый рынок, вокруг столько людей, детишки…

Зрители тоже были потрясены. Перед ними стояли две девушки: одна — необычайно красива, со слезами на глазах, трогательно хрупкая; другая — растрёпанная, в пыли, в полном замешательстве. Люди начали перешёптываться, а кто-то и вовсе громко воскликнул:

— И что с того, что она из императорского рода? Неужели в доме Пинских князей можно делать всё, что вздумается? Может, принцессе теперь позволено отнимать чужие жизни?

Сяо Мэнчжи в ярости сжала губы. В это время полный молодой человек на коне рявкнул:

— Что вы тут орёте?! Обычная девичья шалость! Вам, простолюдинам, не положено судачить о Пинском княжеском доме!

Он поднял кнут и направил его на Тан Жожэнь, но вдруг замер, словно поражённый громом.

Перед ним стояла девушка в светло-зелёном платье с тонкой талией. Её густые чёрные волосы были перевязаны лентой. Носик — маленький и прямой, губы — алые и полные, а глаза — глубокие и чистые, как озеро. Она с невинным недоумением смотрела на его кнут.

«Как прекрасна!» — подумал он. За всю жизнь он видел множество женщин, но ни одна не сравнится с этой. Её взгляд — чист и наивен, но в уголках глаз — лёгкая томность. Одета как благородная дева, но в ней чувствуется неукротимый огонь. Настоящая соблазнительница!

Он спешился и подошёл к Тан Жожэнь, протянул руку, чтобы схватить её, но она ловко увернулась. Он облизнул губы:

— Красавица, не бойся. Я — наследный сын князя Пинского. Пойдёшь со мной во дворец — будешь жить в роскоши, ни в чём не нуждаясь.

Сяо Чжэнпин смотрел себе под ноги. Сегодня Пинский княжеский дом окончательно опозорился. Хотя, признаться, ему даже приятно было наблюдать за этим.

Тан Жожэнь испуганно взглянула на наследного сына и дрожащим голосом прошептала:

— Нет… я не пойду…

Полному юноше не понравилось, что красавица отказывается, даже узнав его знатное происхождение. Он несколько раз хлёстко ударил кнутом по ладони и зловеще усмехнулся:

— Раз предлагаю — значит, тебе повезло, красавица. Не стоит отказываться от хорошего, а то пожалеешь.

Толпа ещё больше заволновалась. Один крикнул:

— Сначала принцесса чуть не убила девушек, а теперь наследный сын хочет силой увести одну из них?! Где же справедливость?!

Тан Жожэнь мысленно усмехнулась: «Эти двое из Пинского дома — настоящие болваны. По сравнению с ними Сяо Чжэнпин — словно лотос, выросший из грязи: и умом, и внешностью, и характером он превосходит этих безмозглых брата с сестрой».

Когда возмущение толпы достигло предела, а Тан Жожэнь уже готовилась подлить масла в огонь, из-за спин зрителей раздался строгий окрик:

— Что здесь происходит?!

Все обернулись. На коне стоял молодой мужчина в летнем кафтане цвета лазурита, с золотой вышивкой на рукавах и подоле. Его лицо выражало недовольство. За ним в ряд выстроились десяток стражников — все в седле, с мечами у пояса, лица суровы.

Тан Жожэнь внутренне вздохнула: «Раз он пришёл, сегодняшняя комедия закончена».

Сяо Мэнчжи вздрогнула. Она до сих пор помнила, как он публично отчитал её в прошлый раз. Спешившись, она сказала:

— Ваше Высочество Наследный принц… Мы просто… шутили.

Толпа ахнула. Кто-то первый упал на колени, и вслед за ним все опустились на землю.

Наследный принц спешился. Он как раз возвращался из Министерства финансов и наткнулся на эту сцену. «Как же воспитывают детей у дяди? — подумал он с досадой. — Одни нервы, ни капли ума. Только позорят весь род».

Он подошёл к Тан Жожэнь. Девушка стояла на коленях, скромно опустив голову, обнажив белоснежную шею. Он оглядел толпу: все кланялись, никто не смел поднять глаз.

Он слегка улыбнулся и наклонился к ней:

— Опять шалишь?

Тан Жожэнь обиженно подняла голову. Как это «шалит»? Ведь это принцесса первой попыталась лишить её жизни! Но, встретившись взглядом с насмешливыми глазами Наследного принца, она вдруг почувствовала вину. Ну ладно, она и правда хотела устроить этим глупцам из Пинского дома публичное унижение.

Наследный принц выпрямился и приказал:

— Сегодняшнее происшествие будет расследовано. Принцесса — под домашний арест в Пинский княжеский дом. Все расходятся.

Не дожидаясь реакции, он вскочил в седло и, подняв хлыст, умчался прочь в сопровождении стражи.

Сяо Мэнчжи облегчённо выдохнула: она боялась, что её снова будут позорить перед чернью. Но обошлось — домашний арест не так уж страшен. Главное, что никого не убили, через несколько дней снова можно будет выходить.

Она вскочила на коня:

— Брат, поехали!

Наследный сын Пинского дома с сожалением посмотрел на Тан Жожэнь и сказал Сяо Чжэнпину:

— Второй брат, ты знаком с этими госпожами? Пригласи-ка их к нам в гости!

Сяо Чжэнпин опустил глаза:

— Просто случайно оказался рядом.

Наследный сын с досадой сел на коня и поскакал за сестрой. «Ничего, — подумал он, — сестра точно знает, кто эта красавица. Узнаю и скоро заберу её к себе».

Гу Синьлань широко раскрыла глаза, будто её ударило молнией. Медленно повернувшись к Сяо Чжэнпину, она запнулась:

— Я… я не знала… что вы… из Пинского княжеского дома… Господин Сяо, простите меня…

Сяо Чжэнпин слегка приподнял уголки губ и, наклонившись к её уху, тихо сказал:

— Мне совершенно всё равно. Не волнуйся.

Тёплое дыхание коснулось её белоснежной мочки уха, и лицо Гу Синьлань… покраснело.

После такого происшествия Тан Жожэнь была уверена: вечером обязательно придёт Сун Ичэн. Кажется, каждый раз, когда с ней случается хоть что-то, он тут как тут. И действительно — вскоре Ици отправила Цинлин и Циньпин отдыхать и осталась сторожить главный зал. Через некоторое время появился Сун Ичэн.

Он, как всегда, был одет в чёрное, лицо его было мрачно.

Увидев его недовольное выражение, Тан Жожэнь бросилась к нему в объятия и крепко обхватила его за талию:

— Ичэн, не злись. Со мной ничего не случилось. Спасибо, что прислал Ици — она так быстро среагировала!

Мягкая, нежная девушка в его объятиях растопила сердце Сун Ичэна. Он обнял её за плечи, потерся подбородком о её густые мягкие волосы, но взгляд его вновь стал ледяным: «Пусть это и Пинский княжеский дом — никто не посмеет причинить вред моей девочке!»

Он наклонился и поцеловал её. Поцелуй был нежным, страстным, полным обладания. Его большая рука зарылась в её волосы, прижимая её голову. «Никто и никогда не отнимет её у меня».

http://bllate.org/book/4080/426169