Готовый перевод Task Agent / Агент по заданиям: Глава 7

С тех пор как система затянула Линь Шу в мир быстрого перемещения на роли второго плана, он ни разу не позволял себе разговаривать с главными героями в подобном тоне. Без всеобъемлющего, удушающего контроля он впервые почувствовал себя по-настоящему свободно.

Это мимолётное чувство превосходства, которого он был лишён долгие годы, оказалось чертовски приятным.

В прошлых миссиях ему приходилось послушно следовать сценарию, разыгрывая безупречного статиста. Даже если порой подмывало взбунтоваться ради секундной вспышки триумфа, в итоге всё равно приходилось безропотно сносить унижения от главных героев и покорно ползти к своему незавидному финалу.

В первые годы Линь Шу то и дело коробило от откровенных логических дыр в сюжетах. Вот только для бездушной системы здравого смысла не существовало — только незыблемый сценарий. Любая попытка свернуть с намеченной колеи каралась незамедлительно. Рано или поздно пришлось прогнуться и безропотно примерить маску послушной марионетки.

Года беспросветной обиды, злости и удушающего бессилия... Стоило ему нащупать хотя бы крошечную лазейку, как возвращаться в прежнее стойло расхотелось напрочь.

Возможно, другие путешественники по мирам радовались богатству и роскоши, которые порой выпадали на их долю, и не тяготились навязанным сценарием. Но суть оставалась прежней: все они — лишь безвольные куклы в руках системы, обслуживающие чужие, абсурдные фантазии. Со временем такие исполнители теряли всякую индивидуальность, превращаясь в винтики чужого механизма и перенимая его извращённую логику. Пусть остальным было плевать, но Линь Шу мириться с этим не желал.

На этот раз он не стал отмалчиваться в тряпочку, как предписывал образ Чжоу Жаня, а смачно высказал Шэнь Юйяню всё, что о нём думает. И что в итоге? Никакого наказания. Никаких уведомлений о провале миссии.

Насколько далеко он может зайти в мире, оставшемся без присмотра системы? Где пролегает черта дозволенного?

Невольно вспомнилась предыдущая миссия, когда главный герой сиганул с крыши вместе с ним, но задание всё равно засчитали как успешно выполненное. Может, сбои начались ещё тогда? И теперь неважно, следует он канону или нет, финальный результат гарантирован в любом случае?

Линь Шу проворочался в постели до глубокой ночи. Наутро он чувствовал себя разбитым, поэтому первым же делом побрёл к автомату за крепким кофе, чтобы хоть как-то разогнать туман в голове.

Супервайзер Гун Цзянь по-прежнему недолюбливал Линь Шу, однако из-за острой нехватки рабочих рук ему приходилось задействовать всех. В понедельник он поручил Линь Шу и Шэнь Юйяню провести совместный анализ новых продуктов конкурентов.

То, что концерн Ваньцзи только что провёл презентацию новинок, не означало передышки для отдела разработок — обычно на рынок выпускаются далеко не самые передовые технологии, хранящиеся в лабораториях. Анализ конкурентов был важнейшей частью их рутины: только понимая чужие ходы, можно было выстроить собственную бренд-стратегию.

Задача легла на плечи троих сотрудников. Куратором назначили их старшего коллегу, Янь Суна. Стоило Гун Цзяню закончить летучку, как Шэнь Юйянь мёртвой хваткой вцепился в Янь Суна, засыпая его вопросами о методике анализа. Он развил такую бурную деятельность, что у Линь Шу просто не осталось лазейки, чтобы вставить хоть слово.

Шэнь Юйяню достались компании под условными литерами А, Б, В и Д, а Линь Шу — бренды Е, Ж, З, И. Итоговый отчёт должен был защищать кто-то один. Весь день до ушей Линь Шу доносилось нескончаемое заискивающее «братец Сун то, братец Сун сё». Шэнь Юйянь даже на обед увязался за куратором, не отходя от него ни на шаг. Прежний безропотный Чжоу Жань ни за что не стал бы навязываться и лезть в эту тесную компанию.

Но если ход событий больше не грозит ему провалом, к чему эти условности? Линь Шу вознамерился опытным путём выяснить, насколько сильно можно расколоть каноничный образ послушного дурачка, прежде чем этот мирок затрещит по швам. И когда Шэнь Юйянь в очередной раз набрал в грудь воздуха, чтобы завалить куратора глупыми расспросами, Линь Шу нагло влез вперёд:

— Брат Сун, а для кого мы готовим этот анализ? Для отдела продаж или чисто для внутреннего пользования у маркетологов?

Шэнь Юйянь весь день ковырялся в копеечных мелочах, тогда как Линь Шу сразу зрил в корень. Понимая конечную цель работы, структурировать её не составляло труда.

Янь Сун удивлённо приподнял брови и раскрыл деталь, о которой умолчал даже Гун Цзянь:

— Вообще-то, это личное распоряжение господина Ци. Каждый отдел должен предоставить отчёт со своей колокольни. Так что копайте глубже. Базовые источники и аналитические программы я скинул в рабочий чат. Если найдёте лазейки поинтереснее — делитесь со всеми.

— Понял, — кивнул Линь Шу.

Шэнь Юйянь прикусил язык. Какие бы каверзные вопросы он ни придумывал, на фоне зрелого профессионализма «Чжоу Жаня» они теперь казались детским лепетом. Обиженно надувшись, он уткнулся в монитор.

Под конец рабочего дня Янь Сун затребовал в общем чате промежуточные итоги. Шэнь Юйянь отреагировал мгновенно, вывалив огромную, бессистемную кучу ссылок и скриншотов. Линь Шу же ограничился парой чётких, лаконичных тезисов. Разумеется, куратор похвалил Шэнь Юйяня за рвение и подбодрил стандартным напутствием.

В концерне Ваньцзи сверхурочные не навязывали, но амбициозные сотрудники частенько засиживались допоздна по собственной воле. Линь Шу тоже остался в офисе. Зная, что итоговый документ ляжет на стол лично Ци Тинъюю, он прекрасно понимал, как расставить акценты. Для топ-менеджмента сухие цифры бесполезны — им нужен глубокий стратегический анализ с чётким позиционированием продуктов.

Он открыл Excel и принялся набрасывать наглядную аналитическую модель. Линь Шу настолько ушёл в процесс, что очнулся лишь тогда, когда желудок затянул унылую песню, требуя еды. Стрелки часов давно перевалили за вечер, столовая закрылась. Линь Шу достал смартфон, открывая приложение доставки еды, чтобы заказать что-нибудь на дом, как вдруг перед его столом выросла чья-то фигура.

Мужчина держал перекинутый через плечо дорогой пиджак.

— Всё работаешь? С первого дня решил сгореть на производстве во благо корпорации?

На экране его монитора светилась сложная, но идеально выверенная таблица. Линь Шу заученно, без тени эмоций выдал корпоративный лозунг:

— Я люблю свою работу, труд облагораживает.

И это была чистая правда — копаться в маркетинговых стратегиях оказалось в тысячу раз интереснее, чем сводить двух идиотов, Шэнь Юйяня и Ци Минъяня.

Ци Тинъюй подошёл ближе. Будучи слегка близоруким, он наклонился к самому монитору:

— Ну-ка, покажи, каких высот достиг наш доблестный труженик.

Линь Шу слегка отклонился в сторону. От Ци Тинъюя пахнуло едва уловимым, благородным парфюмом — из тех редких ароматов, что раскрываются только при близком контакте. Приятный запах.

Ци Тинъюй тихо хмыкнул, изучая структуру:

— А ведь отлично получается. Пожалуй, даже править ничего не придётся. Как закончишь, сбрось копию мне на почту.

— Это только черновик, — скромно заметил Линь Шу.

Ци Тинъюй опёрся ладонью о край стола и повернулся к нему. Этот тихий, невзрачный ассистент подсовывал ему один сюрприз за другим.

— Пустяки. Справляешься на удивление профессионально. Далеко не каждый старожил в нашем отделе умеет так глубоко копать.

— А то, — без ложной скромности ухмыльнулся Линь Шу. — Знай наших.

— Хвастун, — негромко рассмеялся Ци Тинъюй. Этот парень определённо раскрывался с новой стороны, стирая образ забитого молчуна. Заметив открытое на экране телефона приложение доставки, он спросил: — Так и не поужинал?

— Увлёкся, — пожал плечами Линь Шу. — Из головы вылетело.

— Собирайся, — Ци Тинъюй кивнул на выход. — Руководство обязано поощрять трудовой героизм. Угощаю.

— А выбирать заведение мне позволено? — прищурился Линь Шу.

— Без проблем.

Спустя десять минут они уже шагали по тесному переулку сразу за сверкающей высоткой офиса. Линь Шу привёл босса в крошечную, полутёмную забегаловку, где подавали домашнюю лапшу. На фоне дешёвой пластиковой мебели и засаленных стен дорогой индивидуальный пошив Ци Тинъюя смотрелся верхом абсурда, однако сам мужчина не выказал и тени брезгливости.

Линь Шу вытащил из диспенсера салфетку и деловито протёр столешницу.

— Признайтесь, господин Ци, ожидали, что я разведу вас на пафосный ресторан?

— Скрывать не стану, думал о стейках или суши, — честно признался Ци Тинъюй. Выбор парня его удивил, но почему-то показался удивительно гармоничным.

Линь Шу мысленно вздохнул с облегчением. В прошлом мире ему досталась роль изнеженного мажора, который по воле проклятого сценария обязан был питаться исключительно высокой европейской кухней. Любая попытка съесть что-то попроще каралась системой. По этой простой тарелке горячей лапши он исходил слюной больше года.

Ци Тинъюй меж тем освоился на удивление быстро: ловко отсканировал QR-код на столе, оплатил заказ через телефон и привычным движением разломил одноразовые бамбуковые палочки. Поймав на себе изумлённый взгляд Линь Шу, он усмехнулся:

— Думаешь, генеральные директора питаются исключительно нектаром и амброзией?

— Ну почему же, — улыбнулся Линь Шу. — Просто не думал, что вы захаживаете в подобные места.

— Когда учился за границей, меня тошнило от пресных диетических салатов, — поделился Ци Тинъюй. — Приходилось самому таскаться на рынки за продуктами и готовить. Да и сейчас в командировках по провинциям частенько запаздываешь с ужином, так что придорожные забегаловки для нас с ассистентом — обычное дело.

«А он живой», — подумал Линь Шу. Наследники огромных состояний, которых он повидал на службе у системы, обычно напоминали картонные трафареты с замашками капризных принцев. По законам жанра Ци Тинъюй должен был изрыгать пафосные клише про скупку авиакомпаний и доминирование, но его спокойная, неброская уверенность напрочь ломала шаблоны дешёвого чтива.

— Уличная еда всегда душевнее, — согласился Линь Шу, втягивая ароматный бульон.

— В следующий раз я отведу тебя в одно местечко, — пообещал Ци Тинъюй. — Там пекут потрясающие кунжутные лепёшки. Правда, хозяин — старик с характером, открывается ближе к вечеру, под настроение.

— Значит, будет следующий раз? — Линь Шу многозначительно приподнял бровь.

— Обязательно, — подтвердил тот.

Лапша оказалась сносной, но главное крылось в другом — за этой необременительной беседой они фактически договорились о свидании. Оба сделали вид, что ничего особенного не произошло, но внутри Линь Шу ликовал. Ему удалось зацепить персонажа, который по всем признакам метил на роль того самого «благородного и безответно влюблённого» третьего лишнего. Назад в общежитие он возвращался едва ли не вприпрыжку.

На часах было девять вечера. К его удивлению, гостиная пустовала — Ци Минъяня дома не оказалось, а из спальни Шэнь Юйяня доносилось приглушённое, взволнованное бормотание: тот с кем-то упорно висел на трубке.

Около одиннадцати, когда Линь Шу уже укладывался в постель, хлопнула дверь соседней комнаты. Шэнь Юйянь торопливо процокал каблуками по паркету гостиной и выскочил на улицу. Линь Шу лишь натянул одеяло повыше, решив не забивать себе голову чужими драмами.

Глубокой ночью тишину квартиры разорвал грохот — входную дверь распахнули чуть ли не с пинка.

— Тише ты! — зашипел Шэнь Юйянь. — Ци Минъянь, не ори, люди спят!

— Да мне плевать! — пьяно рявкнул в ответ Ци Минъянь. — Я у себя дома, с какой стати мне шёпотом разговаривать?!

Сон Линь Шу как рукой сняло. К счастью, просыпался он легко и без традиционной утренней агрессии. Прислушавшись, он разобрал бессвязный бред, который нёс в стельку пьяный Ци Минъянь:

— Брат Сюнь... Почему? За что ты так со мной?.. Я же люблю тебя, неужели так сложно просто взглянуть на меня?

— Брат Сюнь, клянусь, я буду послушным! Сделаю всё, что попросишь!

— Не уходи, брат Сюнь... прошу...

— Пусти! — раздался возмущённый возглас Шэнь Юйяня. Раздались звуки возни. — Отвали от меня, я тебе не Чжоу Сюнь!

Ого, а вот это уже интересные подробности. Линь Шу окончательно пришёл в себя и сел на кровати. У главного героя, оказывается, имеется недосягаемый идеал? Значит, у нас тут классическая драма про несчастного дублёра и безответную любовь? Какая прелесть.

Сюжет заиграл новыми красками. Возня за дверью постепенно утихла, сменившись тяжёлым дыханием и характерными звуками. Большой опыт подсказывал Линь Шу, что голубков настиг внезапный приступ страсти — главные герои вечно теряют голову в самые неподходящие моменты, свято веря, будто вселенная вращается исключительно вокруг их совокупления. Уснуть под аккомпанемент этих нежных звуков было решительно невозможно. Линь Шу вздохнул и потянулся к телефону. Долг приличного гражданина требовал уведомить начальство.

[Чжоу Жань: Шеф, ваш дражайший племянник только что явился домой в стельку пьяным.]

[Ци Тинъюй: Понял. Завтра устрою ему хорошую головомойку.]

http://bllate.org/book/40748/5206977