Готовый перевод My Grocery Store Connects to Ten Thousand Realms / Бакалейная лавка десяти тысяч миров: Глава 11

Черная зола ушла глубоко в землю. Клейкие зеленые семена легли в борозды — укрытые рыхлой почвой и слегка примятые сверху, они ждали лишь первого теплого дождя, чтобы дружно пустить ростки.

Жизнь растений поразительно упряма: свежие всходы постепенно стирали следы недавнего пепелища. Хэ Сюэши тем временем уже закончил последние сборы в дорогу.

Разумеется, самому ему утруждаться не пришлось — обо всем заблаговременно позаботился маленький робот.

На запястье Хэ Сюэши красовались новые электронные часы, а в карман куртки Сяо Ци настойчиво всунул мобильный телефон.

— Хозяин, на людях не пользуйтесь коммуникатором на браслете, — напутствовал его Сяо Ци. — Впрочем, зная вашу забывчивость, я временно заблокировал все функции, слишком опережающие здешний технический прогресс.

Хэ Сюэши отнесся к этому равнодушно — цифровой зависимостью он никогда не страдал.

Единственное, в чем они разошлись во мнениях со спутником, — так это в выборе транспорта.

Лун Сюаньчжи искренне недоумевал:

— Я ведь могу перенести тебя по воздуху.

И зачем, спрашивается, им обоим ютиться в тесном такси?

Верхом на драконе?

На мгновение Хэ Сюэши загорелся этой мыслью, но тут же усмехнулся:

— Путешествие должно оставаться путешествием. Радуйся, что я не заставил тебя ехать на поезде, это еще верх моего милосердия.

Лун Сюаньчжи озадаченно нахмурился:

— На цзяо? Неужели великие цзяо этого мира пали так низко, что служат ездовыми животными для смертных?

Хэ Сюэши не сразу понял, к чему клонит спутник:

— Что?

— Будь они верховыми зверями бессмертных владык — куда ни шло. Кто слабее, тот и подчиняется, таков закон, — рассудил Лун Сюаньчжи. — Но я совершенно не чувствую в здешних людях и капли духовной силы. Они ведь даже не пробовали культивировать.

Постой-ка...

Тут до Хэ Сюэши наконец дошло. Едва сдерживая смех, он поспешил его разуверить:

— Все совсем не так, как ты думаешь.

— Да?

— Поезд — это просто огромная машина из кучи сцепленных вагонов, которая катится по рельсам, — пояснил Хэ Сюэши.

Лун Сюаньчжи понимающе кивнул. В его воображении тут же возникла исполинская, вдесятеро увеличенная коробка такси. Прикинув ее размеры, дракон пришел к выводу, что его истинное обличье туда все равно не втиснуть.

У сидевшего за рулем таксиста от их беседы в голове роились сплошные знаки вопроса. Откуда вообще взялся этот парень в черном? Нес какую-то несусветную чушь с самым серьезным видом. Не иначе как сбежал из лечебницы.

Таксист бросил в зеркало заднего вида сочувствующий взгляд на Хэ Сюэши. Да уж, несладко парню: мало того что брат уродился скорбным на голову, так еще и приходится подыгрывать его бредням. Что и говорить, в каждой семье свои скелеты в шкафу.

Хэ Сюэши без труда догадался, о чем подумал водитель.

Большинство обывателей в этом мире давно не верили ни в богов, ни в демонов. Именно поэтому он и не стал тратить силы на полог беззвучия: Хэ Сюэши прекрасно знал, что их речи все равно никто не воспримет всерьез.

Их первой остановкой стал вовсе не аэропорт, а крупный городской торговый центр.

Прежде Хэ Сюэши сквозь пальцы смотрел на то, как лениво Лун Сюаньчжи копирует крой его собственного одеяния, сотворяя из своей духовной брони точную копию его вещей. Однако после того, как ребятня в Городе у Горы Поиска Дракона засыпала их расспросами, он твердо решил: спутнику срочно нужен нормальный гардероб.

— Зачем?

Хэ Сюэши покосился на него и, немного подумав, спросил:

— Ты что, раньше никогда не бывал среди смертных?

Лун Сюаньчжи качнул головой:

— Я почти не прерывал уединения.

«Надо же, неисправимый затворник», — мысленно хмыкнул Хэ Сюэши.

— И ни разу не выбирался наружу?

Дракон уже открыл было рот, чтобы ответить утвердительно, но на мгновение запнулся:

— Был... один раз. Пожалуй.

«Пожалуй»?

Довольно туманная оговорка, но Хэ Сюэши не стал вдаваться в подробности. Вместо этого он перешел к делу:

— Когда двое носят одинаковые вещи, отличающиеся лишь цветом, у смертных это вызывает вполне определенные ассоциации. Самые частые — это семейный комплект или парные наряды влюбленных. Так что...

Он выразительно оглядел сначала себя, а потом спутника:

— Нам двоим так щеголять явно не стоит.

Оказавшись под сводами торгового центра, Хэ Сюэши едва не заработал мигрень от пестроты витрин и лабиринтов бутиков. В конце концов, устав плутать среди вывесок, он заглянул в первый попавшийся магазин.

В зале царило полусонное затишье. Бегло осмотревшись, Хэ Сюэши остановил взгляд на щегольски одетом манекене и лаконично вынес вердикт:

— Вот эту.

Повернувшись к консультанту, он кивнул на своего спутника:

— Будьте добры, подберите такой комплект на его рост. Спасибо.

— Сию минуту, подождите немного.

Со своим двухметровым ростом Лун Сюаньчжи возвышался над окружающими подобно нерушимому утесу. К счастью, размерный ряд в этом заведении оказался на удивление полным.

Дракон перечить не стал. Забрав ворох вещей из рук продавца, он послушно скрылся за дверью примерочной.

Спустя полминуты дверь приоткрылась.

Они встретились взглядами.

— Что-то не так? — спросил Хэ Сюэши.

Лун Сюаньчжи не проронил ни слова, лишь молча и выразительно буравил его взглядом.

Хэ Сюэши озадаченно нахмурился, а затем с досадой хлопнул себя по лбу.

Ну конечно! Сам Хэ Сюэши за долгие странствия по мирам привык к самым причудливым нарядам, а вот древний чешуйчатый владыка, очевидно, попросту понятия не имел, как управляться с современными застежками и пуговицами. Признаться же в подобном грехе величавому дракону не позволяла гордость.

Не теряя времени на разговоры, Хэ Сюэши бесцеремонно втиснул его обратно в кабинку и шагнул следом, плотно задвинув занавеску.

Консультантка, деликатно ожидавшая неподалеку, проводила их весьма двусмысленным взглядом. На ее лице отразилась целая гамма эмоций — девушка явно истолковала происходящее в меру своей испорченности.

Когда же из-за плотной ткани примерочной донеслись первые приглушенные реплики, фантазия бедной девушки и вовсе пустилась вскачь.

Комплект, приглянувшийся Хэ Сюэши, сочетал в себе расслабленную элегантность и комфорт. Свободная рубашка глубокого чернильного цвета, усыпанная багряными кленовыми листьями, осталась расстегнутой на несколько верхних пуговиц. Закатанные до локтей рукава выгодно подчеркивали крепкие, сухощавые предплечья с проступающими венами.

Подол рубашки был аккуратно заправлен в строгие черные брюки, плотно облегавшие узкие бедра и перехваченные кожаным ремнем. Зауженные книзу штанины делали сильные ноги визуально еще длиннее, а завершали образ безупречные классические туфли.

Отойдя на пару шагов, Хэ Сюэши скрестил руки на груди и критически осмотрел результат. Все сидело безупречно, но образу явно не хватало финального штриха.

Тут его взгляд зацепился за стойку у кассы. Сняв с подставки темные солнцезащитные очки, он аккуратно водрузил их на переносицу Лун Сюаньчжи.

— Ну вот, совсем другое дело, — удовлетворенно кивнул Хэ Сюэши, любуясь своей работой.

За темными стеклами взгляд Лун Сюаньчжи на миг вспыхнул расплавленным золотом узких зрачков, но почти сразу вернул себе глубокий, непроницаемо-черный цвет.

Как только Хэ Сюэши приложил карту к терминалу, на экране его электронных часов высветилось сообщение от домашнего робота:

[Хозяин, убедительная просьба воздержаться от непредвиденных трат]

Хэ Сюэши оставалось лишь мысленно развести руками.

«Понял-понял», — покорно отправил он в ответ.

Заказывая билеты на самолет, Хэ Сюэши специально выбрал места в ряду у самого иллюминатора.

Сам он поднимался в воздух далеко не впервые. За долгие странствия по иным мирам ему доводилось не только бывать пассажиром, но и сидеть за штурвалом военных истребителей и даже гигантских космолетов.

Едва они поднялись на борт, Хэ Сюэши подтолкнул Лун Сюаньчжи к креслу у окна:

— Раз уж ты вызвался оберегать этот мир, тебе стоит своими глазами увидеть, как он устроен.

Вот только стоило самолету пробить облака и выйти на крейсерскую высоту, как дракон оторвался от созерцания плывущей внизу белой ваты. Повернувшись к Хэ Сюэши, он невозмутимо изрек:

— Мой полет гораздо стремительнее.

Хэ Сюэши прекрасно понял его намек, но лишь мягко улыбнулся:

— Я просто побоялся, что ты не поделишь небо с гражданской авиацией.

http://bllate.org/book/40722/5184035