Готовый перевод Pretending to Be a Chaebol, I Became the Elite Academyʼs Heartthrob / Фальшивый наследник элитной академии: Глава 7. Провал переговоров на смотровой площадке

Когда язвительные, полные скрытых шпилек слова Цзинь Чэня затихли, ветер на смотровой площадке словно бы вмиг похолодел. Собравшиеся поблизости зеваки благоразумно прикусили языки: их взгляды то и дело перебегали между Лу Сином, Цзинь Чэнем и Цзи Чжаоцы в предвкушении привычной для высшего общества сцены со срыванием масок.

Лу Син покосился на Цзи Чжаоцы. Хоть спешка и затуманила рассудок, в груди клокотала не столько обида от задетого самолюбия, сколько ощущение полнейшего абсурда. Лу Син слишком хорошо знал цену собственному везению: выросший в вечной борьбе за выживание, потерявший отца, которого старший дядя сжил со свету при невыясненных обстоятельствах, он оставался молодым господином лишь на словах.

Никакой реальной власти, вечные преграды на каждом шагу — беды сами находили к нему дорогу, а подарков судьбы он отродясь не видел. Неужели чужак, над которым он от скуки подшучивал и который по собственной наивности даже насмешек не понимал, способен разрешить его проблемы? Где это видано, чтобы в жизни случались столь удобные совпадения?

— Ты бы попридержал язык и не клеветал попусту, Цзинь Чэнь, — процедил Лу Син, понизив голос почти до шепота. — С кем я знаком — не твоя забота, а уж о сотрудничестве с Уинсором не тебе, чужаку, судить.

Он нарочито расправил плечи, пытаясь вернуть себе осанку, подобающую молодому господину клана Лу. Крах партнерства с кланом Виндзор стал его крупнейшим провалом за последнее время. Это не просто втоптало его достоинство в грязь перед всей семьей, но и вызвало нарастающее недовольство второй тети, державшей в руках бразды правления. Нынешняя глава клана Лу, средняя сестра его отца, за всю жизнь так и не связала себя брачными узами: питая отвращение к рискам и узам деторождения, она твердо решила передать власть самому толковому из детей старшего брата и покойного отца, строго следуя принципу отбора сильнейших.

Отца больше не было в живых, семейство старшего дяди набирало вес, а двоюродный брат, Лу Яожи — человек с жесткой хваткой и обширными связями, — и без того не давал ему вздохнуть свободно.

Теперь же, когда переговоры провалились, Лу Син рисковал сам, без посторонней помощи, навсегда вылететь из списка претендентов на статус Наследника клана Лу.

Впрочем, на сей раз представители Уинсора явно придирались нарочно: они потребовали от клана Лу выкупить все складские остатки и предоставить грабительский откат. Стоило Лу Сину лишь попытаться поторговаться, как партнер демонстративно развернулся и ушел. Глядя теперь на спесивое торжество Цзинь Чэня, сомневаться не приходилось: поставщика загодя перекупил Лу Яожи, иначе с чего бы Цзинь Чэню столь быстро явиться сюда и бряцать оружием?

Вот только другого поставщика, способного отгрузить столь крупную партию сырья для производства новинки клана Лу, найти пока не удалось. Да и сегодня Лу Син поднялся сюда вовсе не ради праздных увеселений, а от безысходности — не найдя подходящей замены, он просто пытался сорвать накопившуюся злость на первом встречном.

Подавляя панику в груди, Лу Син с невозмутимым видом опустил руку в карман брюк и быстро забарабанил пальцами по экрану, отправляя срочное сообщение личному помощнику:

【Немедленно свяжись с представителем Уинсора, которого мы задели. Соглашайся на любые условия и назначь встречу. Чем скорее, тем лучше.】

Заметив, что Лу Син пропустил мимо ушей упоминание Ротшильда и витает мыслями где-то далеко, Цзинь Чэнь скривился в еще более ядовитой усмешке. Он уже открыл было рот, чтобы отпустить очередную шпильку, но натолкнулся на леденящий, пронзительный взгляд.

— Проваливай, — отрезал Лу Син, — и не мозоль мне глаза.

Наткнувшись на жесткий отпор, Цзинь Чэнь не решился устраивать скандал в столь людном месте. Презрительно фыркнув, он скрестил руки на груди и отошел в сторону, всем видом давая понять, что останется здесь и с удовольствием посмотрит, как Лу Син сядет в лужу.

Лу Син больше не обращал на него внимания: все его существо сосредоточилось на ожидании ответа. Пальцы в кармане судорожно сжимали корпус телефона, сердце колотилось как бешеное, а каждая секунда тянулась невыносимо долго. Прошло всего полминуты, как аппарат тихо завибрировал. Лу Син тут же впился взглядом в экран, но, разобрав пришедшие строки, застыл, словно его с головы до ног окатили ледяной водой.

【Босс, секретарь наотрез отказал. Сказал, что вам не хватает… решительности старшего молодого господина Лу, и встречаться с вами больше нет никакого смысла.】

Лу Яожи открыто вел игру на уничтожение, пользуясь подавляющим превосходством, чтобы наглухо перекрыть ему кислород.

Стыд, ярость, бессилие и въевшееся под кожу унижение в один миг захлестнули тело Лу Сина свинцовой волной. В своем кругу он привык вести себя дерзко и своевольно, выставляя наружу колючки ради самозащиты, но лишь сам он знал, что эта броня — не более чем блеф. Перед катком истинной власти она оказалась хрупкой и рассыпалась в прах. Выходит, у него не осталось права даже на то, чтобы склонить голову, подольститься и купить себе дорогу деньгами.

Цзи Чжаоцы подмечал малейшие перемены в поведении Лу Сина. Видя, как напускное хладнокровие сменяется мертвенной бледностью, он мастерски удерживал во взгляде смесь невинного непонимания и любопытства, хотя в душе все понимал предельно ясно. Он предвидел подобный исход. Реакция представителя Уинсора и даже удар со стороны Лу Яожи — все укладывалось в его расчеты.

Пусть в книге этому сюжетному повороту уделялся лишь короткий абзац, сопоставив остальные детали, Цзи Чжаоцы без труда восстановил предпосылки, ход событий и неизбежную развязку.

Притворившись, будто вовсе не замечает душевного надлома спутника, он сохранял лучезарную улыбку и увлек Лу Сина к лифтовой зоне — со стороны это выглядело так, словно они удаляются вместе, как близкие друзья. Затем на ломаном языке страны W он щебечущим тоном, полным наивного ожидания, спросил:

— Сяолу, а куда мы теперь пойдем развлекаться? Здесь мы уже все посмотрели.

Вот только у Лу Сина не осталось ни малейшего желания шутить или дразнить юношу: леденящий ужас от сорвавшейся сделки, подавляющей мощи кузена и бесповоротной потери расположения тети вытеснил все прочие мысли. До праздных ли прогулок с подозрительным иностранным юнцом, когда земля уходит из-под ног?

Резким движением он выдернул запястье — с такой силой, что едва не оттолкнул Цзи Чжаоцы. Мимолетная неловкая мягкость сошла с лица, уступив место привычной отчужденности и глухому раздражению человека, которого посмели побеспокоить не вовремя.

— У меня дела, я ухожу, — сухо бросил Лу Син, не проявив ни малейшего сочувствия и даже не утруждая себя дежурными вежливостями. Развернувшись, он зашагал прочь почти бегом. В этой поспешной походке сквозила такая неприкрытая паника, что от недавней спеси высокомерного барчука не осталось и следа.

Ему нужно было сию же минуту вернуться в клан Лу и обсудить дальнейшие шаги с матерью. Он не мог проиграть вот так просто. Не мог позволить Лу Яожи втоптать себя в грязь.

Цзи Чжаоцы смотрел вслед удаляющейся фигуре Лу Сина, даже не пытаясь его удержать. Радушная улыбка вмиг слетела с лица, сменившись полнейшим равнодушием. К счастью, он успел вовремя увести его: если бы Лу Син бросил его прямо на глазах у той своры золотой молодежи, это бросило бы тень на его репутацию.

Сяохэй встрепенулся в его сознании и тихонько пробормотал:

【Чжаоцы, он вот так просто взял и ушел? Какой невоспитанный!】

«Подумаешь, велика важность. Если ты для человека пустое место, с тобой церемониться не станут», — равнодушно рассудил Цзи Чжаоцы. Любой выбор в этом мире строится на взвешивании выгод и потерь, просто каждый исходит из собственных мер: одни измеряют жизнь чистой прибылью, другие — чувствами, третьи — репутацией. Пусть Лу Син мечется и паникует: чем сильнее припрет, тем скорее он бросится искать помощи и схватится за соломинку, пытаясь оживить дохлую лошадь.

Цзи Чжаоцы слишком хорошо понимал положение Лу Сина. Рано потерял отца, терпел притеснения от ветви старшего дяди, а теперь вот-вот вылетит из числа претендентов на статус Наследника по решению правящей тети. Впрочем, именно этот момент в романе и был низшей точкой падения Лу Сина. Позже тот сумел выкарабкаться исключительно благодаря слепой удаче, а вовсе не собственным способностям.

А теперь Цзи Чжаоцы станет для него единственной и последней надеждой. Стоит Лу Сину вернуться домой и осознать, что выхода нет, как он сам приползет с мольбами.

Цзи Чжаоцы неторопливой походкой вышел из лифта. За порогом Здания Синъяо лицо овеял вечерний ветерок, принесший легкую прохладу. Он прошел сквозь шумную толпу, не обращая внимания на чужие любопытные и оценивающие взгляды. В огнях сияющего мегаполиса к небу вздымались высотки; они отражались в его карих контактных линзах, но в этом блеске не было ни крупицы тепла — лишь ненасытная жажда власти и денег.

Цзи Чжаоцы немного разбирался в метафизике и слышал, что люди, чьей стихией являются Металл и Вода, равнодушны к природе и тянутся к порочной роскоши шумных городов. Себя он как раз считал таким прирожденным дитя Металла и Воды. Места, лишенные запаха денег, не могли вызвать в нем ни трепета, ни азарта.

Выражаясь вульгарным и циничным языком, принятым в стране М, он рассуждал так: даже если придется торговать собственным телом, делать это стоит лишь там, где сосредоточены верховная власть и несметные богатства — только это приносит его плоти подлинное, животное возбуждение.

Цзи Чжаоцы небрежным жестом поправил мягкие волнистые пряди и шагнул под ослепительный, кричаще роскошный навес отеля Чжоучжисин. Свет хрустальных люстр окутал его фигуру, смывая дорожную пыль и возвращая ему привычный образ: ослепительный, таинственный юный аристократ из заморских земель.

Роскошный люкс с видом на море располагался на одном из верхних этажей отеля. Едва распахнулась дверь, как взгляду открылась безбрежная морская гладь за стеклом, а шаги утонули в мягком ковре. Убранство номера поражало изысканной пышностью, умная электроника предугадывала любое желание — все здесь дышало тем особым комфортом, который можно лишь купить за огромные деньги.

Бросив чемодан в прихожей, Цзи Чжаоцы снял цветные линзы, обнажив истинный цвет глаз — глубокий, угольно-черный. Он подошел к огромному панорамному окну и окинул взглядом ночной город S: море огней, бесконечные потоки машин, миллионы людей, ведущих отчаянную борьбу за существование.

Он же намеревался вспороть эту сверкающую ткань сытой жизни, чтобы урвать себе все до единой капли — богатство, власть и покорную дичь, которая сама будет проситься в его сети.

Впрочем, оставался еще один вопрос.

— Сяохэй, Пэй Е очнулся? — негромко спросил он. — Сколько его уровня ненависти я получил?

— Чжаоцы, я же повторял: чтобы собирать энергию, мне нужна любовь! Нужен уровень симпатии! — затараторил Сяохэй. — Нельзя набивать один только уровень ненависти: за уровень ненависти дают слишком мало энергии, на нее почти ничего не выменяешь…

(Конец главы)

http://bllate.org/book/40720/5176760