Готовый перевод My Gentle Husband is a Cruel Regent / Мой нежный муж — жестокий регент: Глава 3

— Академия Миндэ славится воспитанием внутренней добродетели, а у вас нет и капли благовоспитанности. Неужели тамошние студенты только и делают, что подстрекают народ и очерняют других?

— Чушь несете! Кто тут не ученик Академии Миндэ? — услышав это, тот человек покраснел и заговорил наотмашь.

— Раз так, назови свое имя и фамилию, мы сей же час пойдем к наставнику и сверримся по спискам!

……

Этот человек и вправду оказался вовсе не студентом академии. В тот же миг его задор угас по меньшей мере наполовину.

Зеваки вокруг были далеко не глупцами. Они тут же ухватили смутьяна, собираясь приволочь его к наставнику для разбирательства.

— А паренёк сонятлив и проворен: и внимание незаметно переключил, и человека поймал, — наблюдая издалека, с улыбкой произнес Чэнь Ли.

Затем он поспешно обратился к Цзян Лэну:

— Твой подчиненный сейчас же пошлет людей выяснить, кто тут мутит воду.

— Вытащить на свет и прикончить на месте. Докладывать не нужно, — бросил Цзян Лэн.

И только Чэнь Ли собрался ответить согласием, как вдруг услышал, как Цзян Лэн с некоторым вкусом заметил:

— Вся Столица только и делает, что бранит князя Хуай за свирепость, бессердечие и склонность к жестоким расправам ради удержания власти.

— А из уст этого молодца он вдруг превратился в спасителя отечества, способного повернуть ход событий вспять.

— Похоже, вчерашние слова были сказаны не зря, от самого сердца.

— Вы о чем? — Чэнь Ли не уловил смысла его последних слов.

Тогда Цзян Лэн указал пальцем на Шао Цина и спросил:

— А знаешь ли ты, кто он?

— Это… — Чэнь Ли пригляделся повнимательнее и ответил: — Подчиненный прежде его не видел. Встреть я такое чистое и ослепительное лицо, непременно запомнил бы.

Слова Чэнь Ли заставили Цзян Лэна замолчать.

Его взгляд был прикован к Шао Цзину. Внимательно оглядев юношу с ног до головы, он произнес:

— Чистый и ослепительный — неплохо подобрал ты эти четыре иероглифа.

— Он их заслуживает.

— Но неужели, услышав его голос вчера, ты уже сегодня успел забыть его?

Цзян Лэн слегка приподнял лицо с резкими, мужественными чертами и спокойно произнес:

— Это же Пятый принц, Шао Цин.

— Прошлой ночью на пиру в зале Нинхэ он заступился за Меня, за что и получил пощёчину от Наследного принца.

На лице Чэнь Ли промелькнуло смущение. Подумать только: кто же способен запоминать всё с первого взгляда, как он?

Тем более — узнать человека, которого отроду не видел.

Хотя… нет…

Чэнь Ли невозмутимо моргнул. Ван никогда не обращал внимания на подобных ничтожных людей и пустяковые дела.

Он поднял голову и, как и ожидал, увидел, что Цзян Лэн шагает прямо к юноше.

Я… я готов сделать для молодого господина всё что угодно.

Князь Хуай, Цзян Лэн, с малых лет слыл несравненным гением, исполненным юношеских устремлений. Однако он никогда не растрачивал себя на любовные утехи.

Род Цзян возвысился в Цзяннане.

Цзяннань славился своими богатствами и красавицами. Благодаря победоносным походам и усилиям Цзян Лэна за эти годы, многие из его братьев также поднялись по служебной лестнице и извлекли немалую выгоду.

Многие из них завели себе наложниц и прелестных фавориток.

И лишь он один хранил безупречную чистоту, не замешанный ни в каких легкомысленных интрижках и погонях за мимолетными романами.

Даже отец князя Хуай, Маркиз Вэйнань, некогда лично увещевал его остепениться и обзавестись семьей.

На что тот ответил отказом: «Великое дело сына еще не завершено, на моих плечах лежит тяжелейший груз. Я должен закалять себя, с какой стати мне позволять семье и детям связывать мне руки и замедлять шаг?»

В то время он был лишь одним из сыновей маркиза.

Даже его отец получил милость императора и крупицу реальной власти над войсками лишь благодаря заслугам сына в подавлении мятежей.

И при этом он заявлял, что его великое дело еще не завершено…

Амбиции сына оказались настолько грандиозными, что напуганный отец больше не смел заикаться о женитьбе.

Спустя всего три года, совершая один подвиг за другим и постепенно укрепляя позиции при дворе, он действительно добился того, что император легким росчерком кисти пожаловал ему титул князя Хуай.

А недавно он и вовсе воспользовался удобным моментом, чтобы войти в Столицу и прибрать власть к рукам.

Двадцать шесть лет жизни князя Хуай выдались бурными и грандиозными.

Только вот сейчас, казалось бы, вовсе не настало время почивать на лаврах завершенного великого дела.

Кто бы мог подумать, что он вдруг заинтересуется этим скромным Пятым принцем.

……

Цзян Лэн не ведал, какие бурные мысли бушуют в голове его подчиненного.

Он уже подошел к Шао Цину. Его высокая стройная фигура с легкостью заслонила хрупкого Шао Цина.

Пристально глядя на юношу, Цзян Лэн произнес:

— Князь Хуай вступил в Столицу, и все в городе охвачены трепетом. Многие шепчутся, что он замышляет недоброе и является мятежником.

— Редко встретишь кого-то вроде вас, кто стал бы открыто защищать его.

— Наветы и клевета способны разрушить кости, а толпа — забить до смерти. Князю Хуай тоже приходится нелегко, — вздохнул Шао Цин, вспомнив того студента, который намеренно распускал слухи, и с некоторым чувством произнес это.

Холодный и пронзительный взгляд Цзян Лэна мелькнул, на лице отразилось легкое удивление. Разве это он имел в виду?

Затем он с заметным интересом спросил:

— Впервые слышу, чтобы кто-то сочувствовал князю Хуай.

— Судя по словам молодого господина, он вовсе не таит злого умысла?

— Но неужели человек вроде него согласился бы вечно оставаться лишь верным слугой государя?

Говоря это, Цзян Лэн острым, словно у сокола, взглядом, полным холодной стали, вперился в Шао Цина.

Казалось, он намеревался препарировать его целиком, разглядев изнутри и снаружи до самого дна.

Пожалуй, слова этого человека были слишком колючими, а взгляд — слишком резким.

Шао Цин нахмурился и бессознательно бросил взгляд на собеседника.

Хотя тот был одет в самые простые одежды, держался он открыто и непринужденно — очевидно, происходил из знатной или богатой семьи.

Возраст — чуть за двадцать, вид величественный, благородная осанка сквозит надменностью; вряд ли он из простых простолюдинов.

Подумав об этом, Шао Цин настороженно спросил:

— К чему молодой господин задает такие вопросы? То, что я сказал мгновение назад — лишь пустая болтовня.

Наследный принц — не добрый человек. Вчера он уже перешел черту.

Если сегодняшние слова попадут в уши недоброжелателей и дойдут до Наследного принца, боюсь, не миновать новых хлопот.

Не меняя выражения лица, Цзян Лэн на ходу сочинил легенду:

— Я родом из Цинчжоу, зовут Фань Чи, занимаюсь торговыми делами.

— Я заметил, что сейчас в Столице многие торговые лавки чахнут, зато открываются кое-какие возможности для заработка.

— Если князь Хуай вовсе не таков, как гласят слухи, то в этой Столице можно многое свершить. Вот я и подумываю обосноваться здесь.

— Потому и хочу выведать кое-какие новости.

— Рассуждения молодого господина показались мне свежими и не похожими на мнения других, должно быть, вы человек глубокого ума и проницательности, видящий всё насквозь.

— Вот я и подошел расспросить о причинах. Прошу прощения, если показался вам излишне навязчивым.

— Не подскажете, как величают славный дом молодого господина?

Услышав это, Шао Цин облегченно выдохнул.

В нынешней династии положение купцов было невысоким. Раз этот человек — торговец, значит, он не принадлежит к знати, которая могла бы его знать.

Раз так, Шао Цин больше не боялся.

Поразмыслив немного, он негромко произнес:

— Меня зовут Яньпин, я не из какого-то знатного рода, так что молодому господину незачем церемониться.

— То, что я сказал только что — лишь мое личное мнение, боюсь, оно может быть предвзятым.

— Если вы ради торговых дел желаете постичь расстановку сил и тенденции в Столице, вам лучше действовать надежнее.

— Не лучше ли взять сегодняшние правительственные указы и тщательно сопоставить их?

— Сразу станет ясно, кто прав, а кто нет.

Шао Цин больше не стал делиться с этим человеком собственными соображениями, предложив тому судить самому.

По правде говоря, самого князя Хуай он тоже не знал.

Впервые он столкнулся с именем князя Хуай в Министерстве чинов, где работал: там хранились отзывы множества сановников о послужном списке Цзян Лэна.

Вся его осведомленность о князе Хуай строилась на официальных бюллетенях, рассылаемых различными ведомствами двора.

Его покойный император-отец был чересчур ленив в государственных делах и потворствовал продажным льстецам, позволяя любимцам-аристократам бесчинствовать при дворе, а все доклады за него утверждала приближенная знать.

Дурной пример заразителен, и ведомства утопали в скверне, вызывая горький ропот простого народа.

Князь Хуай же представлял собой полную противоположность. Начиная с бытности наследником Маркиза Вэйнань, куда бы он ни отправлялся для подавления смут, он неизменно заботился о народном благосостоянии и спасал простых людей.

Пусть он был жесток и безжалостен к богатым землевладельцам и сильным мира сего, для простого люда он являлся истинным спасителем.

А едва вступив в Столицу, он немедленно взял под контроль государственные дела и навел порядок среди сановников.

Вскоре на уличных досках объявлений был обнародован целый ряд новых мер и правил.

Зрелых и суровых.

Затем он провел тщательное расследование прошлых громких дел, пересмотрел множество судебных ошибок и железной рукой снес немало голов.

Всего за несколько дней он прочно утвердился на своем месте.

Именно тогда и поползли слухи о его волчьих амбициях и жестоком нраве.

Однако, по мнению Шао Цина…

Было бы неправдой сказать, что этот человек не питает волчьих амбиций. Но то, что он делает — это самые настоящие реальные дела.

И сейчас проводимая им политика, принятая вопреки всем возражениям, — это именно те меры по облегчению жизни народа, в которых все так отчаянно нуждаются.

А те, кого он казнил, — сплошь влиятельные богачи, которые некогда приносили беды целым уездам и вызывали всеобщую ненависть.

Если не смотреть на это с точки зрения борьбы за власть, у него действительно есть искреннее стремление принести мир простому народу.

Он куда лучше той шайки ничтожных прихвостней, что вьются вокруг Наследного принца.

— Управленческие дела — это всего лишь средство.

— Молодой господин так и не ответил на мой вопрос. Неужели вы совсем не боитесь, что он и впрямь замышляет зло? — Шао Цин умолк, но Цзян Лэн, сделав шаг ближе, не отступал. — Что, если в один прекрасный день он поднимет мятеж, начнет войну…

— Разве не об этом думают все вокруг, разве не этого боятся? — голос Цзян Лэна понизился, низкие нотки дрожали от смутного нетерпения. Его мрачное выражение лица было трудно прочесть, скрывая то, что у него на уме.

— Какой же вы человек, столько всего себе воображаете, — Шао Цин уловил его упорство и недоуменно склонил голову.

С некоторым удивлением он окинул собеседника взглядом.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что черты лица у этого человека весьма благородные.

Не мягкие и изящные, какие столь ценятся в Столице, а глубокие и выразительные, исполненные особой, выдающейся красоты.

Впрочем, даже такая привлекательная внешность не помешала Шао Цзину высказаться напрямую:

— Вы — человек торговый, вам бы только торговлей заниматься. Какое вам дело до того, кто восходит на вершину?

— Что у него на уме — не касается ни меня, ни вас.

— А вот каков он сам — имеет для нас самое прямое значение.

— Ныне он повсюду наводит железный порядок и спасает положение.

— Насколько мне известно, двор недавно выпустил немало указов в пользу простого народа и для укрепления мира в стране. И все они — плоды его заслуг.

— Это доказывает, что он действительно держит в поле зрения простолюдинов, обычных людей из народа.

— Разве это плохо?

— И раз уж нам всем стало жить лучше, так какая разница, кто займет пустой, лишенный реальной силы трон?

Стоило Шао Цзину договорить, как Чан Фэн, стоявший позади, легко потянул его за полу одежды.

Шао Цин тут же умолк.

Слова эти вышли излишне смелыми. Если кто-то услышит и донесет Наследному принцу, боюсь, тот в бешенстве прикажет снести ему голову.

http://bllate.org/book/40700/5172873