Готовый перевод His Little Kitten / Его маленькая кошечка: Глава 27

Сун Чу улыбнулась:

— Дедушка не любит такие сладости. Когда он дома один, максимум что делает — пьёт чай и покуривает трубку. Но бабушка считает, что курение вредит его здоровью, и почти не даёт ему курить.

Сюэ И кивнул и отпустил её руку:

— Иди покупай. Только будь осторожна.

Сун Чу снова улыбнулась.

Что тут осторожничать? Всего лишь несколько хайтаньгао! Да и вообще — это ведь её родные места.

В лавке было полно народу, и Сун Чу пришлось долго стоять в очереди.

Расплатившись, она испугалась, что Сюэ И слишком долго ждёт снаружи, схватила пакет и бросилась к выходу.

Сюэ И по-прежнему стоял на том же месте, но уже не один.

Рядом с ним беседовал пожилой местный мужчина с густым деревенским акцентом и неуклюжим путунхуа. Неизвестно, о чём они говорили, но старик выглядел так, будто услышал самую приятную новость на свете — глаза сияли, лицо расплылось в широкой улыбке.

Сун Чу остановилась, слегка наклонила голову и уставилась на профиль Сюэ И.

Раньше она всегда думала, что богатые отпрыски вроде него никогда не станут общаться с простыми людьми, такими как она. Но за эти дни он не раз удивлял её.

Он заступался за неё, когда её обижали. Он сам мыл посуду после еды. А теперь даже с незнакомым стариком умел разговаривать легко и непринуждённо, будто между ними не существовало ни социальной пропасти, ни чуждости.

Внезапно Сун Чу почувствовала к нему лёгкое, но живое любопытство.

Кто же он на самом деле?

…

Автобус два с лишним часа трясло по извилистой горной дороге, но к наступлению темноты они всё же доехали до деревни Сун Чу.

Едва ступив на землю, она оживилась, словно птица, вырвавшаяся из клетки: прыгала, скакала и радостно звала Сюэ И идти быстрее.

Он шёл следом, катя чемодан, и с улыбкой наблюдал за девушкой, которая постоянно убегала вперёд на несколько метров.

Вскоре Сун Чу остановилась перед старым глиняным домом.

Из окон сочился тусклый жёлтый свет.

Она радостно распахнула калитку и, взвизгнув от счастья, бросилась внутрь:

— Дедушка! Бабушка! Я вернулась!

Через мгновение дверь в доме скрипнула и отворилась.

На пороге появился седовласый старик и с изумлением уставился на девушку.

— Чу-Чу?

— Дедушка!

Увидев родного человека, Сун Чу почувствовала, как нос защипало.

В следующее мгновение она бросилась в объятия ошеломлённого деда и ласково прижалась к нему.

— Дедушка, я вернулась! Где бабушка? Я так по вам соскучилась!

Родители Сун Чу редко бывали дома, и с самого детства её растили дедушка с бабушкой.

Поэтому между ними была особенно тёплая, почти неразрывная связь.

Дед с любовью смотрел на внучку, которую не видел больше месяца.

За это время она заметно изменилась: кожа посветлела, лицо округлилось, а самое главное — стала такой свежей и красивой, что он чуть не опешил при виде неё.

— Бабушка внутри. Иди-ка скорее…

Дед начал вести её в дом, но вдруг заметил у ворот юношу.

Тот выглядел лет шестнадцати-семнадцати, был очень красив и намного выше любого деревенского парня. По одежде сразу было видно — городской мальчик.

Дед окинул Сюэ И внимательным взглядом и неуверенно спросил:

— А это кто…?

Сун Чу, увлечённая радостью встречи, только сейчас вспомнила, что Сюэ И всё ещё ждёт снаружи.

Она втянула носом воздух и повернулась к деду:

— Дедушка, это Сюэ И. Сын того самого господина Сюэ, который спонсирует мою учёбу. Он приехал со мной.

Голос её стал тише.

Она робко взглянула на деда, боясь, что он прогонит Сюэ И.

Ведь уже стемнело, и последний автобус в город ушёл. Если дед не пустит Сюэ И переночевать, тому придётся провести ночь на улице.

Пока она думала об этом с лёгким чувством вины, Сюэ И сделал два шага вперёд и глубоко поклонился деду, согнувшись под прямым углом.

— Здравствуйте, дедушка Сун! Меня зовут Сюэ И, можете называть меня Сяо И.

Деда так напугал этот почтительный поклон, что он растерялся:

— А-а, хорошо, хорошо! Я в полном порядке, и ты тоже. Сяо И, верно? На улице уже темно и прохладно — заходи скорее в дом!

Он распахнул дверь и поманил Сюэ И рукой, не забыв при этом строго посмотреть на внучку:

— Ты чего, девочка, не сказала заранее, что гость идёт? Мы с бабушкой ничего не приготовили!

Сун Чу почувствовала себя обиженной — казалось, дед относится к Сюэ И гораздо теплее, чем к собственной внучке.

В этот момент над её головой раздался лёгкий смешок.

Сун Чу вяло подняла глаза и встретилась взглядом с парой сияющих, насмешливых глаз.

Он смотрел так, будто знал что-то, чего не знала она. Сун Чу надула губы и недовольно спросила:

— Ты чего смеёшься?

Сюэ И усмехнулся ещё шире, наклонился и почти коснулся губами её уха:

— Ты так расстроилась, что дедушка не выгнал меня за дверь?

Сун Чу замерла, чувствуя, как её уши заливаются краской.

Как он угадал?! Неужели у него дар чтения мыслей?

— Чу-Чу! — раздался голос деда из дома. — Вы чего там застряли? Бабушка уже заждалась!

Сун Чу обрадовалась, будто её спасли, и поспешила ответить:

— Иду-у!

Не глядя на Сюэ И, она побежала внутрь к бабушке.

…

Сун Чу долго разговаривала с дедушкой и бабушкой — столько всего накопилось за время разлуки. Только когда старики собрались спать, она вышла из их комнаты.

На улице горел фонарь, и Сюэ И одиноко сидел на скамейке.

Сун Чу некоторое время смотрела на него, потом не выдержала и рассмеялась. Подойдя, она села напротив него за стол и, подперев подбородок ладонями, весело уставилась на него:

— Ты всё это время здесь сидел?

Сюэ И поднял на неё глаза.

Девушка улыбалась — губы изогнулись в тёплой улыбке, щёчки румянились, а на каждой из них проступали милые ямочки.

Казалось, за всё время их знакомства он впервые видел её такой по-настоящему счастливой.

Вся его лёгкая обида от того, что она оставила его одного, мгновенно испарилась.

Он вздохнул с покорностью:

— А куда мне ещё деваться? Здесь даже фонарей нет — кругом кромешная тьма.

В его голосе звучала такая обида, будто он — затворница, томящаяся в глубине гарема.

Сун Чу фыркнула.

Если бы не сегодняшний вечер, она и не подозревала, что Сюэ И может быть таким забавным.

Она встала, обошла восьмигранную деревянную скамью и остановилась рядом с ним:

— Пойдём со мной.

Сюэ И приподнял бровь:

— Куда?

Сун Чу не ответила, а привела его к двери напротив комнаты дедушки с бабушкой и открыла её.

Внутри находилась небольшая спальня, размером примерно вполовину меньше, чем его собственная комната дома.

В спальне стояли лишь кровать, письменный стол и шкаф.

Напротив этой двери плотная занавеска отделяла ещё одну комнату.

Сун Чу остановилась в дверях:

— Это моя комната. У нас дома тесновато, но если не против, можешь переночевать здесь.

Сюэ И внимательно осмотрел комнату, которую можно было окинуть взглядом за секунду.

Хотя обстановка и была старой, было видно, что хозяйка старалась сделать всё с любовью.

На стене у изголовья кровати ровными рядами висели дипломы и грамоты — с первого по одиннадцатый класс, все с одним и тем же именем.

Заметив, что Сюэ И смотрит на награды, Сун Чу покраснела, быстро сняла обувь, запрыгнула на кровать и раскинула руки, загораживая грамоты.

— Не смей смотреть!

Сюэ И скрестил руки на груди и, прислонившись к стене, с лёгкой усмешкой произнёс:

— Не ожидал, Чу-Чу, что ты такая умница. У тебя грамот даже больше, чем у меня.

Сун Чу стало ещё стыднее.

Раньше, пока она жила в деревне, эти грамоты были её гордостью. Но, уехав и познакомившись с Сюэ И, она поняла, что значит «за пределами неба — ещё небо, за горами — ещё горы».

— Поздно прятать — я уже всё видел.

Сюэ И смеялся над её детской реакцией и лениво приподнял веки:

— Если я останусь здесь, где будешь спать ты?

Сун Чу на секунду замерла, потом указала на занавеску:

— Я — там. Раньше в той комнате спали мои родители.

Сюэ И прищурился, подошёл к занавеске и положил на неё длинные пальцы:

— Можно взглянуть?

Сун Чу кивнула.

Сюэ И отодвинул занавеску, заглянул внутрь и тут же опустил её обратно.

— Чу-Чу, — сказал он, глядя на девушку.

— Что? — удивилась она.

Сюэ И приложил правую руку к подбородку и провёл большим пальцем по нижней губе слева направо.

— У меня такое ощущение, будто я — твой ночной страж, а ты — благородная госпожа.

Сун Чу онемела.

Всего лишь переночевать в комнате — и у него такие фантазии?

Она села на край кровати, надела обувь и встала:

— Если не хочешь спать снаружи, ложись внутри. Я тогда здесь посплю.

Сюэ И слегка дёрнул уголком рта.

Спать внутри… на кровати её родителей?

От этой мысли по коже побежали мурашки.

— Ладно, я лучше снаружи посплю.

Сун Чу ещё не успела встать, как Сюэ И сел рядом с ней.

— Мне кажется, спать на твоей кровати… совсем неплохо.

…

Вечером Сюэ И и Сун Чу быстро умылись и легли спать.

Было всего девять часов, и Сюэ И не привык ложиться так рано.

Сун Чу тоже не могла уснуть — в городе она уже отвыкла от такого распорядка, да и за стеной лежал живой человек, который был почти на голову выше её.

Она ворочалась полчаса, пока не выдержала и, повернувшись на бок, обняла одеяло, опершись локтём на подушку.

— Сюэ И, ты уже уснул?

Она специально говорила тихо, чтобы не разбудить его, и думала: если не ответит — больше не буду звать.

Но едва она произнесла его имя, как снаружи раздался низкий голос:

— Ага, уснул.

— …???

Прежде чем Сун Чу успела что-то сказать, он добавил:

— Я уже почти заснул, но твои ворочания разбудили меня.

Сун Чу не знала, что и сказать.

— Что случилось? — спросил Сюэ И, не слыша ответа.

Сун Чу замялась:

— Просто… я не могу уснуть. Хочешь посмотреть на звёзды? Я покажу тебе одно место.

Через мгновение снаружи раздался лёгкий смешок.

— Сун Чу-Чу, — сказал он с лёгкой насмешкой, — ты хочешь показать мне звёзды или сама хочешь на них посмотреть?

В темноте девушка покраснела, уличённая в своих истинных намерениях.

— За домом есть небольшой холм, — тихо сказала она. — Когда я приехала, на небе было полно звёзд. Сейчас их ещё больше — точно красиво. Пойдёшь?

— Пойду.

Сюэ И без колебаний сел.

Сун Чу тоже встала и стала переодеваться.

Она возилась минут десять, прежде чем выйти наружу. Увидев, что Сюэ И что-то ищет в чемодане, она вспомнила, что весь день ей было любопытно, что у него там.

Она на цыпочках подкралась сзади, но едва высунула голову из-за его плеча, как он захлопнул чемодан.

Сун Чу разочарованно отвела взгляд.

Сюэ И последовал за ней по тропинке к небольшому холму за домом.

Хотя было темно, Сун Чу с детства знала эту дорогу и не боялась.

Слева на холме росло гигантское старое дерево, а под ним лежал огромный камень, на котором могли уместиться двое.

Сун Чу поднялась на холм и сразу уселась на одну сторону камня, обняв колени и подняв лицо к небу.

Сюэ И понял, как сильно она любит это место:

— Ты часто сюда приходила смотреть на звёзды?

http://bllate.org/book/4059/424785