Готовый перевод The Little Consort's Dao / Маленькая Фуцзинь: Судьба не по приказу: Глава 8

Вечером мать Линь заговорила с отцом Линь о том, что Линь Ман собирается в школу, но Линь Ман услышал это и заявил, что не будет учиться.

– Давайте лучше отложим деньги и вернем брата домой, разве так не будет лучше?

Мать Линь и отец Линь на какое-то время умолкли. Будучи родителями, они не только не смогли защитить сына, но и заставили его продать себя, чтобы поддержать семью. Эта история была занозой в сердцах обоих супругов, и как бы они ни вспоминали о ней, от этого невыносимо болело.

Видя, что у отца Линь тяжелый вид, мать Линь дернула Линь Мана за рукав:

– Не говори глупостей!

Линь Ман недовольно протянул:

– Чего я такого сказал?

Мать Линь тихо произнесла:

– Разве те деньги, что дает твой брат, не дал прежний князь? Брать деньги, которые он дал твоему брату, чтобы выкупить твоего брата, – в этом разве есть какой-то смысл?

– Мой брат же не даром эти деньги получает, он служит им в качестве слуги уже больше десятка лет!

Лидцо матери Линь изменилось, она словно хотела что-то сказать, но не решалась:

– Твой брат… он вовсе не в слугах ходит.

– А кем тогда? – Линь Ман во что бы то ни стало решил докопаться до истины.

Мать Линь лишь покачала головой, а спустя долгое время тяжело вздохнула:

– Ему там живется хорошо, с какой стати звать его сюда и заставлять страдать?

Ночью поднялся ветер, и вскоре пошел снег. Линь Жуань прижался лицом к окну и смотрел наружу: под уличными фонарями кружились хлопья белого снега, это было до невероятности красиво.

Чжань Си вышел из ванной и спросил:

– На что смотришь?

– Господин, на улице идет снег.

Чжань Си подошел к кровати и произнес:

– В Сыцзючэне снег идет каждый год, чего тут диковинного.

Линь Жуань потер нос, закрыл окно и задернул шторы. Стоило плотным шторам сойтись, как уличный свет перестал пробиваться внутрь даже наполовину, и даже холодный ветер, казалось, немного утих.

Чжань Си поманил Линь Жуаня к себе, и тот покорно подошел, опустившись перед ним на колени.

Чжань Си коснулся щеки Линь Жуаня, от ветра она успела слегка озябнуть.

– Когда в школе каникулы?

Линь Жуань задумался:

– Примерно через месяц.

Чжань Си рассеянно отозвался:

– Завтра я скажу дядюшке Туну, чтобы тебе переменили комнату.

– Переменили комнату? – переспросил Линь Жуань. – Почему это?

– Просто так, – ответил Чжань Си. – Комната на первом этаже слишком мала.

Похоже, те, кто, подобно Чжань Си, происходил из больших сыхэюаней, питали слабость к просторным покоям. Апартаменты Чжань Си на втором этаже были образованы из соединенных вместе и заново отремонтированных двух комнат. Несмотря на это, дядюшка Тун то и дело сокрушался, что в Особняке Лань нет такого сада и двора, как в Княжеской резиденции Чунь, и негде толком развернуться.

Снег шел всю ночь напролет, и к утру сугробы достигли полуфута в толщину – стоило ступить на землю, как нога уходила в снег по самый подъем.

Линь Жуань завтракал вместе с Чжань Си. К этому времени он уже привык трапезничать рядом с Чжань Си и больше не предавался пустым мыслям, как в самый первый раз.

– На улице глубокий снег, пускай Шинин отвезет тебя в школу на машине, – внезапно произнес Чжань Си.

Линь Жуань поинтересовался:

– Не помешает ли это делам господина?

– Не помешает, – ответил Чжань Си. – Если к концу занятий снег не прекратится, Шинин заберет тебя.

Линь Жуань был несколько тронут и смущен:

– Спасибо, господин.

Покончив с едой, Шинин отвез Линь Жуаня в университет. Он открыл для него дверцу машины и назвал маленьким господином.

Линь Жуань удивился:

– Маленьким господином?

Шинин улыбнулся:

– У тебя все же особый статус. Дома еще куда ни шло, но на людях, естественно, нужно проявлять уважение, таковы правила.

Правила, правила… В этом доме вечно было бесчисленное множество всяких правил. У дядюшки Туна был свой свод правил, у Чжань Си – свой, а у остальных – матушки Цао, А Юэ и Шинина – имелись собственные порядки. Линь Жуань подумал: а не завести ли и мне свои правила? Но тут же мысленно отбросил эту затею, опасаясь, что вряд ли найдется хоть кто-нибудь, кто станет их соблюдать.

Легковой автомобиль подъехал к воротам Яньцзинского университета, привлекая всеобщее внимание толпы студентов. Линь Жуань выбрался из машины, по-прежнему закутанный в толстый шарф.

– Я приехал, спасибо тебе, – поблагодарил Линь Жуань Шинина, и тот, взмахнув рукой, уехал.

Окружающие снова устремили взгляды на Линь Жуаня. В те времена автомобиль всё еще оставался диковинкой, которую доводилось увидеть нечасто.

Из толпы протиснулся Мэн Чжэнь и окликнул Линь Жуаня. Он был однокурсником и другом Линь Жуаня.

Они вместе направились к университетским воротам. Зевак вокруг по-прежнему хватало: они глазели на Линь Жуаня, а затем принимались шептаться за его спиной, словно никого вокруг не замечая.

Мэн Чжэнь бросил на них свирепый взгляд:

– Чего уставились! На что пялитесь! Машин отродясь не видели!

После таких слов зеваки постепенно разошлись. Мимо Линь Жуаня прошел какой-то студент, и, равняясь с ним, не слишком мягко задел его плечом, продолжая шествовать вперед и глядя прямо перед собой.

Мэн Чжэнь бросил взгляд в его сторону и возмутился:

– И что это с Ли Минвэнем? Натолкнулся на человека и даже не извинился.

Ли Минвэнь был старостой их группы. Он учился превосходно и неизменно занимал первое место на потоке. Если подумать, в самом начале учебы в университете Ли Минвэнь и Линь Жуань даже жили в одной комнате в общежитии. Вот только Линь Жуань тогда прожил там всего полмесяца, после чего его срочно вызвали обратно, поэтому близких отношений с Ли Минвэнем у него не завязалось.

Учебная база Яньцзинского университета была первоклассной: на комнату приходилось по два человека, а в распоряжении студентов имелись ванна, кулер с водой и телефонная будка. Соответственно, и плата за обучение в Яньцзинском университете кусалась невероятно, превосходя расценки обычных частных вузов в три-четыре раза. Семья Ли Минвэня была небогатой, но он упорно трудился, стремился к знаниям и подрабатывал на полставки, за что преподаватели и заведующий кафедрой очень любили этого студента.

Линь Жуань подошел к Мэн Чжэню:

– Я разве в чем-то перед ним провинился?

– Поди пойми, у него вечно такой вид, будто весь мир ему задолжал, – Мэн Чжэнь хлопнул себя по ладони. – Понял! Точно, всё дело в том конкурсе ораторского искусства.

– А что не так с конкурсом ораторского искусства?

– В финале ты не появился, а победителем конкурса стал он. В тот день я сболтнул, что твоя речь была написана лучше его и непременно заняла бы призовое место, выйди ты на сцену. Он это услышал иут же помрачнел, – пояснил Мэн Чжэнь. – Вообще-то он целую неделю ходит с кислым выражением лица, просто ты этого упорно не замечал.

– Вот оно что, – промолвил Линь Жуань. – Тогда впредь буду держаться от него подальше.

Мэн Чжэнь отмахнулся и поинтересовался:

– Кто тот человек, что подвез тебя сегодня? Твой брат? Раньше я его не видел.

– Он мне не брат.

– Тогда кто же он тебе? – допытывался Мэн Чжэнь.

http://bllate.org/book/40501/5142158