Готовый перевод He's More Tempting Than Money / Он соблазнительнее денег: Глава 24

Пэй Хайинь помогала матери убирать вещи и в ответ спросила:

— Почему нельзя?

Мать Пэй, оглядываясь, чтобы отец не услышал, тихо спросила дочь:

— Ну как у вас с ним сейчас? Ладите?

Пэй Хайинь неохотно кивнула.

— Я слышала, он любит шляться по сторонам. Часто ночует не дома?

Пэй Хайинь честно покачала головой.

Ли Танчжоу действительно любил развлечения, но с тех пор как они стали жить вместе, лишь неотложные дела заставляли его задерживаться. В остальное время он почти не появлялся вне дома по вечерам…

— Тогда… — мать Пэй на мгновение замялась и наконец спросила: — А как у вас с супружеской жизнью? В этом плане всё в порядке?

Пэй Хайинь опешила. Она не ожидала, что мать задаст такой вопрос…

Она небрежно пробормотала:

— М-м…

— А когда вы планируете завести ребёнка? Или, может, вообще не собираетесь?

Пэй Хайинь: «…………»

Как так-то? И ребёнок тут при чём?

Изначально Пэй Хайинь хотела остаться в больнице, чтобы дежурить у постели родителей, но те наотрез отказались. Старики не глупы — вскоре после её прихода они поняли, что между ней и Ли Танчжоу что-то не так. Но раз уж дочь вышла замуж, это её личное дело, и вмешиваться они не имели права.

Вокруг больницы редко-редко стояли то дорогие, то простые машины. Пэй Хайинь медленно шла по улице, размышляя, куда бы ей пойти на ночь.

И вдруг из-за поворота впереди вспыхнули два ярких фаровых луча!

Чёрный «Мерседес» выскочил сбоку, будто его там и не было, и, не снижая скорости, едва не врезался в неё — но в самый последний момент резко затормозил.

Пэй Хайинь испугалась и подняла глаза в замешательстве.

Яркий свет безжалостно осветил её лицо, чётко выделив каждую черту.

Сквозь лобовое стекло, всего в трёх метрах от неё, она увидела Ли Танчжоу. Он держал сигарету в левой руке, а пальцами правой неторопливо постукивал по рулю.

Пэй Хайинь стояла на месте, не шевелясь.

Так они молча смотрели друг на друга.

Прошла почти минута, когда Пэй Хайинь заметила, что Ли Танчжоу усмехнулся, поднёс к уху включённый телефон и произнёс:

— Иди сюда, садись в машину.

Его слова идеально совпали с тем, что прозвучало в её собственном телефоне в этот самый момент.

Пэй Хайинь на несколько секунд замерла, но всё же ответила:

— Не мечтай больше, что сможешь меня обидеть! Нам обоим нужно немного остыть! Так что я не подойду и не сяду в машину!

Едва она договорила, как в ухо ворвался короткий гудок «дуд-дуд», и ослепительный свет исчез.

Но уличные фонари по-прежнему горели.

Пэй Хайинь отчётливо видела каждое движение Ли Танчжоу: он отстегнул ремень, вынул ключ зажигания и небрежно бросил его на приборную панель, затем распахнул дверь и вышел.

Пэй Хайинь развернулась, чтобы убежать, но Ли Танчжоу уже настиг её, схватил за руку и одним ловким движением поднял на руки.

Пэй Хайинь уставилась на него:

— Опусти меня! Что ты делаешь?!

— Что я делаю? — уголки его губ изогнулись в лёгкой усмешке. Он наклонился и чмокнул её в ресницы, потом медленно прошептал: — Конечно, везу тебя домой…

Приблизив губы к её уху, он выдохнул прямо в слуховой проход — горячий воздух проник ей в голову — и почти поцеловав, прошептал четыре слова:

— …чтобы завести ребёнка.

Ли Танчжоу усадил Пэй Хайинь на заднее сиденье.

Он старался быть как можно аккуратнее.

— Бум! — глухой звук разнёсся по пустому переулку.

Пэй Хайинь впервые почувствовала, какая она тяжёлая.

В тот момент, когда дверь захлопнулась, тихий щелчок замка «дак» идеально дополнил предыдущий «бум» Ли Танчжоу.

В машине было темно.

Автомобиль, казалось, чувствовал настроение, но уличные фонари — нет.

Они усердно работали — слабый свет проникал внутрь салона.

Но видимость оставалась низкой, и Пэй Хайинь лишь смутно различала очертания Ли Танчжоу — ни выражение лица, ни его движения не были ей видны.

Тишина.

Долгая тишина.

В этой тишине слышалось лишь их дыхание.

Постепенно… Пэй Хайинь почувствовала, как тело Ли Танчжоу приближается к ней. Через несколько секунд их тела соприкоснулись, а его голова медленно склонилась к ней, и горячее дыхание стало всё ближе…

Пэй Хайинь широко раскрыла глаза, пытаясь разглядеть, что происходит и что вот-вот случится.

— Ли…

Едва она произнесла первое слово, как его губы резко прижались к её рту, заглушив всё остальное.

Губы!

Это были губы Ли Танчжоу!

Он целовал её…

Пэй Хайинь отчётливо чувствовала, как он пытается разомкнуть её зубы, превратив этот поверхностный «поцелуй» в настоящий.

Она начала вырываться, отталкивая его тело, и из горла вырывались приглушённые «м-м-м…».

Так началась их борьба.

Завести ребёнка…

Но… как именно это делается?

Разве не так называемая «супружеская обязанность»?

Пэй Хайинь вспомнила ту ночь два-три месяца назад — их первую брачную ночь, первую ночь после свадьбы.

Она так боялась этой «супружеской обязанности», что дрожала всем телом от страха перед Ли Танчжоу.

А «супружеская обязанность», в просторечии, называется «любовью».

Любовью… Но у них есть только «делание»…

Где же любовь?

Где вообще любовь?

Из-за их упорного сопротивления Ли Танчжоу наконец прекратил этот безжизненный поцелуй. В тишине его голос прозвучал особенно глубоко и насыщенно:

— Хайинь, расслабься. Не бойся…

Пэй Хайинь медленно произнесла:

— Ли Танчжоу…

Ли Танчжоу лёгким движением пальца провёл по её губам и почти неслышно отозвался:

— М-м?

— Ты… — Пэй Хайинь глубоко вдохнула. — Ты любишь меня?

Ли Танчжоу фыркнул, будто услышал шутку, и тихо рассмеялся:

— Если бы я тебя не любил, зачем бы я женился?

Пэй Хайинь прошептала еле слышно, словно комар жужжал:

— А ты меня любишь?

Смех Ли Танчжоу мгновенно оборвался, сменившись молчанием.

Его молчание было как нельзя кстати — Пэй Хайинь на самом деле боялась услышать утвердительный ответ. Она поспешила опередить его:

— Я тебя не люблю.

Ли Танчжоу: «…………»

Сразу после этих слов Пэй Хайинь пожалела — ведь так прямо и грубо говорить было довольно больно…

— Может, позже я полюблю тебя, даже очень сильно, но сейчас — нет. Поэтому… я ещё не готова.

Ли Танчжоу вновь надел свою обычную маску — в голосе не было и тени эмоций, лишь холодное безразличие:

— К чему ты не готова?

Пэй Хайинь хрипло и сухо ответила:

— Я ещё не готова… завести с тобой ребёнка…

Это звучало довольно дипломатично.

Не так прямо, как её фраза «Я тебя не люблю».

Ли Танчжоу не церемонился:

— Но, Пэй Хайинь, рано или поздно ты всё равно родишь мне ребёнка.

Пэй Хайинь надула губы. Какой же он упрямый…

Но тут ей в голову пришла блестящая мысль, и она ответила со всей возможной находчивостью:

— Раз так, зачем торопиться прямо сейчас? Я ещё учусь… И не получила золотую медаль, не добилась признания…

Ли Танчжоу долго молчал, а потом многозначительно произнёс:

— Надеюсь, ты понимаешь, что значит, когда мужчина, уже натянувший лук, ради тебя его опускает. Если ты действительно это понимаешь, больше не задавай мне бессмысленных вопросов. Я не хочу больше слышать этот вопрос и не собираюсь на него отвечать.

С этими словами он резко распахнул дверь и вышел из машины.

Только после его ухода Пэй Хайинь вспомнила ощущения от поцелуя.

Она перебирала их в памяти и пальцем потёрла нижнюю губу.

Это был её первый поцелуй.

Хотя, строго говоря, это был не совсем настоящий «поцелуй»…

Как странно! И в то же время — как чудесно!

Пэй Хайинь перевернула ладонь и несколько раз поцеловала тыльную сторону — совсем не то! Совершенно несравнимо!

…Почему так получается?

Ли Танчжоу не сразу вернулся за руль, а постоял немного на улице, подышав ночным воздухом.

Через несколько минут он сел в машину, ловко развернул её и, словно вырвавшись из лука, умчался прочь.

***

Песочные часы времени неумолимо тикали.

Прошло ещё три месяца, наступила поздняя осень.

Пэй Хайинь и Ли Танчжоу жили, как обычно: она занималась арфой, он — своими делами, и оба спокойно вели повседневную жизнь.

Но после поцелуя их отношения изменились.

Раньше, сталкиваясь с Ли Танчжоу, Пэй Хайинь сначала боялась его, а потом стала спокойной — общалась с ним так, как считала нужным.

А теперь… каждый раз, когда она случайно замечала его губы, её охватывало странное, невыразимое чувство…

Однако она редко видела Ли Танчжоу — ведь сейчас она снова погрузилась в работу над арфой. Чтобы участвовать в конкурсе Американской ассоциации арфы «Энн Адамс», ей нужно было сначала пройти национальный отборочный тур.

Только победив на национальном конкурсе и получив золотую медаль, она могла подать заявку на «Энн Адамс».

Национальный конкурс оценивался по двум направлениям: сольное исполнение на арфе и концертное выступление с ансамблем.

Конечно, сольное исполнение весило больше в общей оценке, но и концертная часть была критически важна — на топовом конкурсе даже полбалла могли стать роковыми!

К счастью, у Пэй Хайинь были Сюй Жун и Мила — её постоянные партнёрши по фортепиано и флейте.

Четыре года почти ежедневных репетиций создали между ними такую слаженность, что от Моцарта до Дебюсси они могли общаться одними лишь взглядами.

Раньше по выходным они иногда отдыхали, но теперь, в условиях нехватки времени, собирались даже по субботам и воскресеньям.

Конкурс назывался «конкурс арфистов» — и даже если они завоюют высшие награды, фортепиано и флейта не получат никаких титулов и почестей.

Они помогали только ради двух слов: дружба и верность.

В тот день была суббота, и холодный осенний ветер гнал по улицам листву.

Репетиция закончилась уже после семи вечера.

На улице давно стемнело.

Пэй Хайинь серьёзно сказала:

— Я угощаю вас ужином!

— Отлично! — Мила и Сюй Жун не стали церемониться и сразу начали выбирать место:

— На шашлыки!

— На креветок!

— На горячий горшок!

— На рыбу!

— В прошлый раз мы пошли на креветок по твоему выбору! Теперь моя очередь!

— Если пойдём по-твоему, будет горячий горшок! Я уже физически не переношу горячий горшок из-за тебя!

«…………»

«…………»

Мила и Сюй Жун спорили всю дорогу.

Когда они дошли до ворот университета, так и не пришли к согласию.

В итоге Пэй Хайинь решительно положила конец этой ссоре:

— Шашлыки! И никаких креветок с горячим горшком!

Сюй Жун и Мила переглянулись.

Лучшего исхода и быть не могло…

Только они вышли на обочину и начали обсуждать, в какую закусочную пойти,

как чёрный «Мерседес», словно молния, пронёсся издалека, резко затормозил, подняв клубы опавших листьев, и плавно остановился у обочины.

Пэй Хайинь машинально взглянула на номера — и, узнав их, воскликнула:

— Боже мой…

— Что? Тебе не нравится «Сяолян Шаоцзянь»?

Пэй Хайинь уныло ответила:

— Дело не в том, что мне не нравится «Сяолян». Просто… боюсь, мы туда сегодня не попадём…

Чёрный «Мерседес» тем временем медленно пополз вперёд.

Мила толкнула Пэй Хайинь:

— Ты, гадина! Если не хочешь угощать, так и скажи прямо! Зачем мучать нас? Мы с Жунь из-за тебя перегрызлись до хрипоты! Тебе не стыдно?

http://bllate.org/book/4040/423512