Готовый перевод The World's Song of Li / Песнь о той, что покорила мир: Ветер без сна: Глава 2

Е Цинли легко усмехнулась и громко произнесла:

— Сегодня вечером устроим всем дополнительный пир, не забудьте разжечь костры!

Несколько человек тут же радостно зашумели.

Ночные звезды устилали небо слой за слоем, густые и яркие. Костры внизу словно перекликались со звездами: один за другим, они горели жарко и ярко, а окружившие их люди, не желая отставать, пустились в пляс, характерный для Юньбэя.

Глядя на эту мирную картину, Е Цинли тоже невольно улыбнулась от всего сердца. Воины пили вино, ели мясо и пели песни о родных краях. При мысле о скором возвращении домой каждый так веселился, что с удовольствием выпил на пару чашуй больше.

Костер горел еще долго и погас лишь под утро. Е Цинли слегка захмелела, неторопливо вернулась в палатку и сразу рухнула на постель. Се Цун же, которого Кэ Синь насильно заставил вылить в себя несколько кувшинов вина, раскраснелся донельзя, шатался при ходьже, и в итоге его пришлось провожать Бай Фанем.

А Линь Шэнь неизвестно куда убежал, и след его простыл...

Когда на следующий день Е Цинли проснулась, в лагере уже вовсю шло наведение порядка. Кэ Синь как раз руководил расстановкой снаряжения, а заметив обернувшуюся Е Цинли, слегка поприветствовал ее:

— Генерал проснулась?

Е Цинли хлопнула Кэ Синя по плечу, крайне довольная:

— А парень-то не промах! Куда это Линь Шэнь подевался? Мало того что вчера вечером пропал, так и сегодня с утра опять след простыл?

Кэ Синь простодушно усмехнулся:

— Этого я и сам не знаю! С самого утра его нигде нет, кто ж его знает, куда он опять удрал!

Е Цинли кивнула:

— Ладно, занимайся пока, я отойду.

— Слушаюсь!

— Ах ты паршивец, вот поймаю! — пробормотала себе под нос Е Цинли, не заботясь о том, услышат ли ее те, кто остался позади.

Ах ты паршивец, опять сбежал, куда вчера вечером ходил? — Е Цинли ухватила Линь Шэня за воротник сзади, и в ее голосе послышались игривые нотки.

Линь Шэнь виновато ухмыльнулся, и два его маленьких клыка сделали его лицо совсем мальчишеским:

— Генерал, генерал, не могли бы вы сначала меня отпустить?

Е Цинли с подозрением отпустила его и хлопнула в ладоши:

— Куда вчера ходил?

— Я, я...

— Ну что ты? Мямлишь, как девчонка.

— Я ходил отвечать на письмо Нангуна! Хе-хе!

Е Цинли нахмурилась:

— Вы же раньше при каждой встрече друг друга за волосы таскали? С чего это вдруг вы такие дружные? И письма еще шлете...

Линь Шэнь одернул воротник и втянул голову в плечи:

— Да не то чтобы... Просто у него тут случились кое-какие неприятности, вот я и помог немного!

Видя, как Линь Шэнь что-то скрывает, Е Цинли не стала допытываться дальше, ухватила его за руку, и они вместе отправились на дозор по городу.

Два дня спустя подоспели сменяющие друг друга войска. Проведя сделку по передаче дел, Е Цинли совершила пару кругов по городу Юньбэй. В конце концов, это было место, которое она охраняла целых пять лет. За это время здесь произошло бесчисленное множество сражений с северными варварами. Местные жители отличались простотой и добродушием: пусть даже их лица потрескались от сурового юньбэйского климата, в трудную минуту они всегда готовы были принести защитникам Е Цинли самую лучшую пищу.

Когда Е Цинли уходила, жители Юньбэя высыпали на улицы проводить ее. Вдоль всей дороги ровными рядами стояли люди — они просто хотели попрощаться с генералом, стоявшем на страже их покоя. Благодаря Е Цинли их дома не были затронуты войной, и какими бы тяжелыми ни были ранения воинов на передовой, врагам не позволялось ступить на эту землю.

Е Цинли сдержала подступающие к глазам слезы и, взмахивая рукой, прощалась с народом.

Уже за городскими воротами Юньбэя Е Цинли обернулась и посмотрела на укутанный в толстые слои снега город. В ее глазах колыхнулись невыразимые эмоции, и лишь спустя долгое время она медленно отвернулась и продолжила путь во главе войска.

Почти целый месяц потребовался Е Цинли, чтобы с армией вернуться в Шэнцзин — то самое оживленное, процветающее, полное роскоши и соблазнов место.

Армия почти не останавливалась в пути: воины спешили домой и даже были готовы продолжать марш глубокой ночью. К моменту прибытия в Шэнцзин отряд выглядел изрядно уставшим.

Как и ожидалось, император в сопровождении гражданских и военных чинов уже ждал у Ворот Чжаоян в конце улицы Чэнъян, куда армия вступала сразу по прибытии в столицу. Е Цинли провела войско через Шэнцзин, спешилась на месте и немедленно отдала приветственный поклон. Император был облачен в повседневное черно-красное одеяние, на котором оживали вышитые золотые драконы. Эти два цвета оттеняли друг друга, придавая его облику поистине величественное выражение.

Император прищурил глаза, его лицо озаряла широкая улыбка. Хотя ему уже перевалило за сорок, черты его лица оставались мужественными и привлекательными, а аккуратные усы добавляли солидности и делали его вид еще более властным.

— Поднимитесь, дорогая подданная! Вы проделали долгий путь, вы устали!

Е Цинли поднялась и слегка отступила на шаг назад:

— Никакой усталости, служить вашему величеству — величайшая честь для вашей слуги!

Император окинул Е Цинли беглым взглядом, взмахнул рукой и громко произнес:

— Воины потрудились на славу! Я приказал накрыть для вас пир, чтобы смыть дорожную пыль и почтить ваши заслуги в защите государства!

Солдаты за ее спиной шумно закричали от радости; на их доспехах все еще висели цветы, брошенные жителями по дороге. Е Цинли проводила императора до колесницы, вновь села на конь и сопровождала императорский кортеж вплоть до Врат Шэньву.

По дороге она неизменно выслушивала всевозможные похвалы от императора, кивая на каждое слово и давая ответы.

Двести тысяч солдат, приведенных Е Цинли, не стали входить в город в полном составе — большую их часть разместили в Лагере Императорской гвардии неподалеку от города Шэнцзин, и с собой в столицу она взяла лишь горстку воинов.

Когда император вошел во дворец, Е Цинли верхом вернулась в поместье. Е Юй и Мо Ли уже давно ждали их, держась за руки, и стоило им увидеть силуэт дочери, неторопливо возвращающейся на коне Хунъюнь, как они взволнованно приподнялись на носочках, вглядываясь вперед.

Е Цинли соскочила с коня, и родители в окружении целой толпы слуг поспешили навстречу. У Мо Ли на глазах заблестели слезы, она нежно касалась обветренных щек дочери:

— Похудела, моя Мо-мо совсем исхудала!

Е Юй мягко похлопывал супругу по спине и беспрестанно кивал:

— Главное — вернулась, главное, что вернулась!

Глядя на все умножающуюся седину на головах родителей — переплетенные пряди черных и белых волос выдавали их возраст, — Е Цинли чувствовала, как сердце сжимается от жалости. Смахнув слезы, она с улыбкой произнесла:

— Всё в порядке, разве я не вернулась? Матушка, не плачьте больше, а то некрасиво будет!

Мо Ли сквозь слезы легко шлепнула дочь по руке и тут же вспомнила, что нужно вести всех в дом:

— Пойдем, домой, домой!

Толпа вповалку снова хлынула внутрь поместья.

Поскольку император устроил пир в честь возвращения, Е Цинли не могла задерживаться. Е Юй, занимавший пост канцлера, разумеется, тоже должен был присутствовать. Когда император только прибыл встречать армию, Е Юй был занят урегулированием вопросов обороны и гарнизона в Сичоу и не смог приехать вовремя, успев лишь к воротам поместья как раз перед возвращением дочери, так что теперь ему непременно предстояло ехать на банкет.

http://bllate.org/book/40363/5122685