Готовый перевод He Is a Fake Silkpants / Он — притворный бездельник: Глава 3

Цзи Шуке наконец осознала: отец вернулся глубокой ночью и, несомненно, изрядно устал. Видимо, она поторопилась. Она кивнула управляющему Чжоу:

— Как только отец проснётся, дядюшка Чжоу, пошлите кого-нибудь в павильон Цзюньмэй, чтобы меня позвали.

— Запомню, запомню, — отозвался он, потирая руки и выдыхая облачко пара. — Да и холодно же сегодня, госпожа, поторопитесь возвращаться в свои покои.

Цзи Шуке всё же решила напомнить ему:

— Дядюшка Чжоу, мне кажется, лекарь У, которого привёл отец, действительно очень талантлив. Если у вас будет время, сходите к нему и вы. Мне показалось, в последние дни вы неважно выглядите.

Управляющий Чжоу вздохнул и смущённо махнул рукой:

— Да это всё из-за того негодника Бинчжуна… Эх, не стану я о нём говорить. Спасибо вам за заботу, госпожа, запомню.

По дороге обратно в павильон Цзюньмэй она неожиданно встретила Шунянь, которая искала её.

— Сестра, ты давно уже встала? — Шунянь подбежала к Шуке.

— Почему так рано поднялась? Потом снова заснёшь допоздна, — сказала Шуке, поправляя у сестры на воротнике засохший листок.

Они пошли вместе. Шунянь явно что-то тревожило: пальцы сжимали ароматный мешочек на поясе, губы были плотно сжаты. Цзи Шуке заметила это и мягко спросила:

— Няньнянь, что случилось?

— Сестра, мою болезнь можно вылечить? — девочка нахмурилась, но даже в таком виде оставалась очаровательной.

Шуке сначала подумала, что речь о чём-то серьёзном. В прошлой жизни лекарь У лечил Шунянь. Хотя тогда они были в ссоре, Шуке знала: болезнь сестры излечима.

Шунянь родилась на месяц раньше срока. Говорили, что наложница Цзян во время беременности случайно приняла неподходящее лекарство, из-за чего девочка появилась на свет уже с врождённой отравой. Эта отрава была странной: её источник не удавалось найти, хотя она и делала человека слабым и болезненным, но жизни не угрожала.

Отец перебрал бесчисленных лекарей в Датуне и Ичжоу, но никто не мог выявить причину. Лишь лекарь У из Гусу потратил целый месяц, чтобы установить диагноз. После этого Шунянь стала правильно питаться и постепенно избавилась от остатков яда. Из хрупкой, как ветвь ивы, девочки она превратилась в яркую, ослепительную, словно пион. Шуке даже усмехнулась про себя: ведь и она когда-то, как Цзи Шуянь, завидовала красоте Шунянь.

— Няньнянь, не волнуйся, обязательно вылечат. Я слышала, лекарь У из Гусу — великий мастер. Ни один из его пациентов ещё не остался без исцеления.

Шунянь облегчённо кивнула, лицо её сразу прояснилось, и она то и дело глуповато улыбалась сестре. Цзи Шуке взглянула на мешочек у неё на поясе и узнала разбитую на две части нефритовую подвеску. Хотя они уже помирились и всё прояснили, Шуке по-прежнему чувствовала вину.

— Няньнянь, дай мне эту подвеску. Я найду мастера, пусть попробует склеить её обратно.

Шунянь колебалась, но в конце концов отдала подвеску. Шуке внимательно рассмотрела её: чисто-белый нефрит, вырезанный в виде живого и зверского пишиу, а на обороте — маленький иероглиф «Чань». Чем дольше она смотрела, тем сильнее росло подозрение. Но Шунянь стояла рядом, и Шуке пришлось подавить тревогу, улыбнувшись:

— Няньнянь, а я раньше никогда не видела эту подвеску. Откуда она у тебя?

Она впервые увидела её в тот день, когда зашла в покои сестры и заметила открытую шкатулку для украшений. До этого подвески точно не было в поле зрения — Шуке интуитивно чувствовала, что, возможно, даже отец её не видел.

— Матушка дала мне её, но я всё время держала в шкатулке. Чжицзюй сказала, что раз нефрит разбился, то, по народному поверью, это «шу-шу» — «пусть будет мир». Поэтому я ношу его на себе, чтобы оберегаться.

Чжицзюй всегда была верной служанкой. Видимо, она хотела помочь восстановить их отношения. Умница.

Вскоре управляющий Чжоу прислал служанку из переднего двора, чтобы позвать сестёр туда. Господин Цзи и лекарь У пили чай и беседовали. Увидев, как девушки подходят, отец тут же велел им поклониться лекарю.

— Здравствуйте, лекарь У, — хором сказали сёстры, и их звонкие голоса заставили старика улыбнуться.

— Какая у вас удача, господин Цзи! Такие послушные и милые дочери, — восхитился он.

Господин Цзи, конечно, понимал, что это просто вежливость, но всё равно был польщён. Ведь это же его двойная жемчужина — дочери Цзи Сяньюя!

— Вы слишком добры. Прошу вас, осмотрите мою младшую дочь.

Диагноз лекаря У оказался точь-в-точь таким же, как и в прошлой жизни. Шуке только злилась на себя: почему в прошлый раз она не удосужилась подробнее узнать о болезни сестры? Теперь, даже вернувшись в прошлое, она ничем не могла помочь. Но, по крайней мере, всё не так плохо — болезнь излечима.

Лекарь У записал симптомы в свою книгу и уже строил план лечения. Да, это действительно отравление, но яд крайне необычный — даже за сорок лет практики лекарь У не встречал ничего подобного. Он лишь понял одно: яд родом из Мохэ.

— В моей семье из поколения в поколение передавалось врачебное искусство. Мой дядя в юности много занимался изучением редких ядов. Если он определит, что это за яд, я смогу приготовить противоядие, и состояние вашей дочери значительно улучшится.

В его голосе звучала решимость: любой врач стремится победить неизвестную болезнь.

Господин Цзи тут же распорядился: управляющий Чжоу должен сопроводить лекаря У обратно в Гусу и привезти противоядие в Цзинчэн.

— Отец, — осторожно начала Шуке, — когда мы вернёмся в столицу, бабушка и остальные примут нас и Няньнянь?

Она хотела напомнить отцу об их отношениях с родом Цзи.

Отец был вторым сыном деда. Когда дед ещё был мелким чиновником девятого ранга, у него была помолвка с дальней родственницей. Но начальник деда влюбил в него свою дочь, которая заявила, что выйдет только за него.

Так начальничья дочь, нынешняя бабушка-патриархиня рода Цзи, стала законной женой деда, а та самая родственница — всего лишь второй женой.

«Вторая жена» — такое бывало лишь у богатых купцов, но не в чиновничьем доме. Отец, как сын второй жены, по праву должен был считаться законнорождённым. Но когда дед начал делать карьеру, чтобы избежать нападок со стороны цензоров («один чиновник — одна жена»), родная бабушка Шуке была понижена до статуса наложницы, а отец стал младшим сыном.

Бабушка не вынесла позора, тяжело заболела и умерла в расцвете лет.

К счастью, отец оказался способным: сдал государственные экзамены, стал цзиньши и сравнялся в репутации со старшим братом. Но именно из-за его таланта род Цзи в столице начал его опасаться, и отец уже более десяти лет служил на местах.

До тринадцати лет Шуке бывала в столичном доме Цзи считаные разы. Но даже эти редкие визиты укрепили в ней убеждение, что Цзинчэн — лучшее место на свете. В прошлой жизни она с нетерпением мечтала вернуться туда, не подозревая, что это станет началом кошмара.

Господин Цзи явно удивился:

— Афу разве не всегда хотела вернуться в Цзинчэн?

— Отец, я больше не хочу ехать в столицу, — тихо ответила Шуке. — Афу думает, что Ичжоу прекрасен. Давайте останемся здесь. Мне так жаль расставаться с этим местом.

Шуке боялась: а вдруг судьба не изменилась, несмотря на её возвращение? Тогда они отправятся в Цзинчэн прямиком на смерть. Она не хотела, чтобы отец рисковал — ни на йоту.

— Глупышка, — усмехнулся Цзи Сяньюй, — разве можно остаться там, где хочется? Приказ о переводе исходит от самого императора. Не волнуйся, бабушка-патриархиня обязательно полюбит тебя и Няньнянь.

Он улыбнулся: дочь просто не хочет покидать Ичжоу. И вправду, здесь не как в Датуне, где беженцы с севера часто грабили на улицах. Ичжоу — южный город, земля изобилия, с мягким климатом и вкусной едой, которая так нравится Шуке.

— Ладно, Афу поняла, — буркнула она. — Афу будет защищать отца.

Шуке побежала и успела настигнуть лекаря У прямо перед тем, как он собирался выйти к друзьям.

— Здравствуйте, лекарь У. Я Цзи Шуке и хотела спросить у вас кое о чём.

— Говорите, госпожа, — ответил он, поглаживая свою козлиную бородку.

— В одном романе я читала, что существует яд, бесцветный и безвкусный, который подмешивают в еду, чай или даже в книги и постельное бельё. От него человек постепенно слабеет, но вдруг впадает в необычайное возбуждение, а потом слепнет и умирает, будто от душевного потрясения. Скажите, что это за яд?

Шуке возлагала на него все надежды. В прошлой жизни она никак не могла найти этот яд, даже Ли Лин не смог помочь. Поэтому, зная, что отца отравят в доме Цзи, она всё равно поехала туда, чтобы найти доказательства, но лишь попала в ловушку и сама оказалась оклеветанной.

Теперь она хотела как можно скорее выяснить природу яда, чтобы быть готовой.

— Э-э… — лекарь У замялся. — На самом деле, редкие яды — не моя специализация. Мне нужно посоветоваться с дядей. Не могли бы вы записать описание этого яда? Я отвезу записку в Гусу, и дядя постарается ответить.

— Благодарю вас, лекарь У.

……

На следующий день им предстояло отправляться в столицу. Управляющий Чжоу прислал письмо: Шунянь отравлена «чёрной водой из Мохэ». Противоядие ещё готовят, но не позже чем через полмесяца оно будет готово. Тогда они поплывут по реке в Цзинчэн — дорога займёт не больше месяца. А вот про яд, о котором спрашивала Шуке, пока ничего не известно, кроме того, что он водный.

Шуке тяжело вздохнула. Кто знает, когда в доме Цзи решат нанести удар? Если к тому времени она так и не узнает, как противостоять яду, что тогда?

Отец с двумя дочерьми и свитой слуг отправились в путь. Пять дней они ехали по суше от Ичжоу до Янчжоу. Там, на пристани, их уже ждал арендованный господином Цзи торговый корабль, готовый доставить их в столицу.

Ещё до посадки на борт Шуке велела Шунянь наклеить пластырь от морской болезни. Господин Цзи с интересом наблюдал за этим. С тех пор как он вернулся из Гусу, дочь стала вести себя странно. Это, конечно, его Афу, но характер её словно перевернулся: раньше она была капризной и своенравной, а теперь — спокойной, рассудительной и заботливой.

Он покачал головой про себя: «Вот и выросла моя девочка…» Старому отцу стало немного грустно — хотелось, чтобы она оставалась маленькой и беззаботной, пусть даже и доставляла хлопоты.

— Отец! Почему вы так на меня смотрите? — удивилась Шуке.

Взгляд отца напомнил ей, как он смотрел на неё в прошлой жизни, когда она обручилась.

— Почему Афу не растёт? — пробормотал он. — Тебе уже тринадцать, а в апреле исполнится четырнадцать… Как же ты всё ещё похожа на редиску?

Шуке сразу поняла, что отец мысленно рисует её совсем уж коротышкой. Она фальшиво улыбнулась:

— Вы что, думаете, я похожа на редиску?

— Именно так! — радостно подтвердил он, но тут же заметил, как лицо дочери потемнело. «Ой, промахнулся!» — подумал он. Ведь он хотел сказать, как жаль, что она взрослеет и уходит из-под крыла. А получилось… Он поспешил исправиться:

— Но Афу — всё равно моя дочь! Разве может дочь Цзи Сяньюя быть низкорослой?

Ну, лучше бы он вообще не хвалил.

Хм! Пусть пока она и маленькая, но как только исполнится четырнадцать, она станет настоящей «небесной ракетой»! И тогда уж точно переростёт Цзи Шуянь с сестрой. Даже Цзи Цзывэй из старшей ветви не сравнится с ней в росте!

Шунянь, слушая эту перепалку, еле сдерживала смех. Отец и сёстры весело болтали, и даже служанки Цинлань с Цинхэ радовались за них.

Чтобы дочери хорошо выспались, господин Цзи приказал кораблю причалить у ближайшей гавани на берегу канала Цзинхан. Хозяин гостиницы уже ждал их на пристани.

Вернувшись в комнату, Шуке умылась и собиралась ложиться спать, как вдруг почувствовала в воздухе лёгкий, странный аромат. Тело сразу ослабело, и чьи-то сильные руки подняли её. Сознание мгновенно помутилось, сил не осталось совсем, а тот, кто её держал, явно был мужчиной…

Спустя неизвестно сколько времени Цзи Шуке открыла глаза. Голова гудела, было тошно. Руки и ноги были связаны, пошевелиться не получалось. За окном едва пробивался свет — должно быть, ещё не наступил час Мао. В комнате царила полутьма, а саму её положили на простую деревянную кровать, укрыв собственным шёлковым одеялом.

Оглядевшись, она поняла: это частный дом. Мебели почти нет, помещение крошечное. Шуке была воспитанницей знатного дома и никогда не сталкивалась с подобным. Сердце её сжалось от страха и растерянности.

Но она быстро взяла себя в руки. В прошлой жизни ничего подобного не происходило — они благополучно добрались до Цзинчэна. Что же изменилось на этот раз?

http://bllate.org/book/4031/422907