Готовый перевод He Once Came Against the Light / Он однажды пришёл назло свету: Глава 23

Она быстро шла по территории академии мимо огромных красно-коричневых зданий, укрытых в сияющей зелени и снежно-белых цветах. Время от времени мимо неё проходили студенты с книгами под мышкой, оживлённо беседуя. Один из них, поравнявшись с Цзянь Нин, на миг замер: её изысканная, интеллигентная внешность заставила его принять её за преподавателя, и он вежливо кивнул:

— Здравствуйте!

Цзянь Нин вежливо улыбнулась в ответ и тоже поздоровалась. Так, обмениваясь приветствиями, она вскоре добралась до кабинета.

Профессор Чжан только что закончила лекцию и сидела за столом, попивая чай, чтобы смягчить горло. Увидев бывшую студентку, она обрадовалась, встала и передала Цзянь Нин нужное досье, а затем предложила ей чашку лунцзинского чая.

Цзянь Нин вспомнила, что за дверью её ждёт Сун Янь, и поспешно отказалась:

— Профессор, я всего лишь зашла за досье. И так уже побеспокоила вас. Как я могу позволить вам ещё и чай заваривать? Конечно, очень хочется посидеть с вами, поболтать, но меня ждут снаружи. Простите.

Профессору Чжан перевалило за пятьдесят; её седые волосы придавали лицу особую мудрую усталость, но сквозь серебристые оправы очков всё равно проступала добрая, тёплая улыбка.

— Понимаю, — сказала она с лёгким намёком. — Не стоит заставлять человека долго ждать.

Её улыбка была слегка многозначительной — она, вероятно, решила, что за дверью ждёт молодой человек Цзянь Нин.

Цзянь Нин лишь улыбнулась в ответ, не желая вдаваться в объяснения, и ещё немного поболтала с профессором о былых временах.

Когда Цзянь Нин уже собиралась уходить, профессор Чжан добавила:

— В конце июля у нас юбилей академии. Если будет возможность, обязательно приходи — и приведи его. Пусть я хоть раз взгляну.

— Пусть я посмотрю, какой же юноша смог покорить нашу строгую Цзянь Нин, — с лёгкой иронией добавила профессор, явно довольная возможностью пошутить.

Цзянь Нин кивнула с улыбкой и, попрощавшись, быстро покинула кампус и вернулась к машине.

Сун Янь распахнул оба окна, одну руку небрежно положив на подоконник, и медленно, с расстановкой курил сигарету. Увидев, как Цзянь Нин садится в машину, он тут же потушил окурок и посмотрел на неё с лёгким раздражением.

— Тун Фуянь, оказывается, был прав, — произнёс он, словно про себя, с лёгким смешком.

Цзянь Нин положила досье себе на колени и аккуратно придержала его ладонями, повернувшись к нему:

— А что он обо мне сказал?

— Маленькая русалка, — ответил Сун Янь, явно смутившись от собственных слов, и понизил голос.

Цзянь Нин нахмурилась, не веря своим ушам:

— Простите?

Тогда Сун Янь повысил голос:

— Он сказал, что ты — мучительная маленькая русалка.

Цзянь Нин на миг замерла, а затем расхохоталась. Она просто не могла представить себе, как обычно молчаливый и сдержанный Тун Фуянь мог произнести нечто подобное.

— Он что, герой дешёвого романа? — всё ещё смеясь, покачала головой Цзянь Нин. — Такие фразы разве не из любовных новелл?

— Да он просто хулиган! — воскликнул Сун Янь.

— Но какой милый, — улыбнулась Цзянь Нин, и её изысканное лицо на миг засияло, сбросив привычную холодность. — Оказывается, Тун Фуянь умеет скрывать свои таланты!

Сун Янь продолжил:

— Ты задала мне столько вопросов, что, пока сидел один в машине, не мог не вспомнить прошлое. Было и гордость, и муки, и кровь, и похвалы… Но всё это теперь кажется одной чашкой люосифэня — мерзко, но не оторваться.

— Не оторваться, да? — спросила Цзянь Нин.

Сун Янь кивнул:

— Да, именно так. Вспоминал и своё, и его прошлое.

— Было так плохо?

Он покачал головой и серьёзно посмотрел на неё:

— Не «плохо». Просто на том пути, которым он идёт, слава и кровь неразделимы.

— Путь воина, — тихо сказала Цзянь Нин.

Сун Янь говорил искренне, будто требуя от неё клятвы:

— Цзянь Нин, если ты действительно хочешь быть с ним, никогда не отпускай его.

Цзянь Нин встретила его взгляд. Лицо Сун Яня было мрачно, а в глазах — непоколебимая решимость.

— Он подобен волку-одиночке: полюбит раз — и до самой смерти не отпустит.

Цзянь Нин кивнула, и на её губах заиграла хитрая улыбка:

— Я знаю.

Сун Янь добавил:

— Никогда не сомневайся в нём. Верь ему безоговорочно и следуй за ним — потому что он всегда прав.

Цзянь Нин рассмеялась:

— Сун Янь, я же китаянка.

— А?

Он явно не понял, при чём тут национальность.

Цзянь Нин прищурилась от смеха:

— Тун Фуянь — военный, а военные — символ Китая. Поэтому я должна следовать за ним так же непоколебимо, как верю в руководство Коммунистической партии Китая.

Сун Янь лишь покачал головой, не зная, смеяться или плакать:

— Да, конечно.

Они замолчали. Сун Янь завёл двигатель и плавно выехал на дорогу. Цзянь Нин откинулась на сиденье и молча разглядывала досье.

Когда машина остановилась у подъезда дома Чжао Ми, Цзянь Нин устало потерла переносицу. Подняв глаза, она как раз увидела, как Чжао Ми выбегает из подъезда.

Цзянь Нин вышла из машины, и та тут же бросилась к ней, обняв:

— Чжао Ми, твой мужчина рядом. Осторожнее.

Чжао Ми, не обращая внимания на выражение лица Сун Яня, прижалась щекой к плечу подруги и капризно протянула:

— Боже, ну наконец-то! Я тебя так долго ждала!

— Так соскучилась?

— Да! — Чжао Ми подняла на неё глаза. — Мне срочно нужна твоя умная голова: помоги придумать идею для проекта.

Они разговаривали, медленно поднимаясь по лестнице. Добравшись до квартиры, Чжао Ми и Цзянь Нин сразу зашли в кабинет, а Сун Янь тем временем приготовил кофе.

Чжао Ми мучилась над архитектурным проектом и надеялась, что подруга подскажет хоть какую-то мысль.

Цзянь Нин села за стол и взглянула на аккуратно разложенные листы: на чистом белом листе было написано всего несколько строк. Она нарочито фыркнула:

— Я гуманитарий. Не смогу помочь. Ты же учишься на архитектора — это совсем не моё.

Чжао Ми потянула её за руку:

— Как это не твоё? Как раньше — расскажи историю или порекомендуй песню. Мне просто нужен толчок для вдохновения.

— А в каком стиле проект?

— Барокко.

Цзянь Нин кивнула, обдумывая. Этот стиль вызывал в памяти не слишком чёткие образы — нужно было подумать.

В этот момент в кармане зазвенел телефон. Цзянь Нин достала его и увидела сообщение от Тун Фуяня:

[Если всё пойдёт по плану, послезавтра вернусь.]

[Тун Фуянь]

Лицо Цзянь Нин озарила счастливая улыбка. Она быстро набрала ответ:

[Хорошо, буду ждать.]

[Цзянь Нин]

Спустя мгновение пришло ещё одно сообщение:

[Будь осторожна.]

Цзянь Нин тихо рассмеялась — фраза звучала слишком официально. Чжао Ми, заметив это, недовольно нахмурилась:

— С кем ты там так беззаботно флиртуешь?

Цзянь Нин убрала телефон в карман, и в её глазах ещё мерцал тёплый свет. В ярком свете кабинета, среди тёмно-коричневых книжных шкафов и сотен томов, она выглядела совсем юной — будто влюблённая девушка, забывшая обо всём на свете.

— С Тун Фуянем, — коротко ответила она.

— Неудивительно, что ты так похотливо улыбаешься, — съязвила Чжао Ми.

Цзянь Нин приподняла бровь:

— По крайней мере, я не такая откровенная, как ты.

Чжао Ми усмехнулась и медленно, по слогам произнесла:

— Я — откровенная, а ты, я знаю, — скрытая буря. Мы с тобой — огонь и вода. А если добавить Сун Яня и Тун Фуяня — один небесный странник, другой бессмертный воин… Разве не идеальная пара?

Цзянь Нин: «........»

Цзянь Нин не собиралась продолжать этот разговор: она знала, что Чжао Ми в своём обычном шаловливом настроении способна заговорить о чём угодно, не зная границ приличия. Поэтому она слегка прокашлялась и перевела тему:

— Я вспомнила одну песню. Возможно, она вдохновит тебя.

Чжао Ми заинтересованно приподняла бровь, приглашая подругу продолжать.

Цзянь Нин лёгкими пальцами постучала по столу, издавая чёткий звук, а затем, с лёгкой хрипотцой и томным напевом, в тишине кабинета прозвучали слова:

— I am sailing, I am sailing home again ’cross the sea…

I am sailing stormy waters, to be near you, to be free…

I am flying, I am flying like a bird ’cross the sky…

Чжао Ми, уже полностью погружённая в работу, нахмурилась, слушая песню, и в её голове начали рождаться образы.

Цзянь Нин внезапно замолчала и подняла на подругу ленивый взгляд:

— Sailing — «плыву». Он пересекает океаны, лишь чтобы увидеть тебя. Разве это не глубоко?

Чжао Ми задумчиво кивнула:

— Действительно романтично. Глубоко, с грустью и даже с оттенком безумия. Да, это даёт пищу для размышлений.

В этот момент Сун Янь открыл дверь кабинета:

— Приготовил немного закусок. Перекусите, потом уже думайте.

Они перешли в гостиную и принялись за угощения. Сун Янь, несмотря на свою мужскую сущность, под влиянием Чжао Ми постепенно освоил искусство приготовления десертов.

Цзянь Нин была поражена — она даже не знала, как это прокомментировать.

Чжао Ми распечатала конфету и положила в рот, затем снова повернулась к подруге:

— Вдруг вспомнила стихотворение Тагора.

— Какое?

Чжао Ми, очевидно, всё ещё была под впечатлением от песни, и тихо произнесла:

— «Путник стучится во все чужие двери, чтобы наконец найти свою. Лишь странствуя по свету, человек входит в самый сокровенный храм души. Мои глаза искали тебя в бескрайних просторах — и лишь тогда, когда закрылись, прошептали: „Вот ты где!“»

— «Путешествие» Тагора?

Чжао Ми кивнула:

— Жизнь — это путешествие. Ты не знаешь, где начало, а где конец. Только встретив того единственного, понимаешь: вот он — твой финал.

— Это что, ставка? — вмешался Сун Янь, который до этого лишь смутно следил за их беседой.

Он усмехнулся и с нежностью погладил её по волосам:

— Ты встречаешь тысячи людей за жизнь. Откуда знать, что этот — тот самый? Получается, каждое сердцебиение ты считаешь ставкой?

Чжао Ми замолчала, не зная, что ответить. Она подняла глаза на Сун Яня, который прислонился к дивану.

Прошло немало времени, прежде чем она тихо сказала:

— Всё в жизни — ставка. Значит, все мы — игроки. Я начала играть в восемь лет и до сих пор не проиграла. Меня не пугает проигрыш… Но есть одно, чего я боюсь больше всего: не то, что останусь без штанов, а то, что потеряю тебя.

Сун Янь опустил на неё взгляд. В её глазах светилось что-то ярче солнца, и ему захотелось поцеловать эту женщину прямо сейчас.

Но, вспомнив о присутствующей Цзянь Нин — этой яркой, негасимой лампе, — он сдержался и хрипловато произнёс:

— Штаны тоже терять нельзя!

Чжао Ми вспыхнула и толкнула его в грудь.

Цзянь Нин медленно поднялась с дивана — ей явно не хотелось мешать паре:

— Я немного устала. Если больше ничего не нужно, пойду отдохну.

Она бросила на них многозначительный взгляд:

— Не буду мешать двум великим личностям.

Сун Янь мысленно поаплодировал такой тактичной поддержке. Увидев, что Чжао Ми собирается продолжить философскую беседу, он обнял её сзади:

— Раз так хочется поговорить о жизни… пойдём обсудим это в спальне.

Цзянь Нин направилась в гостевую комнату — ту самую, которую Чжао Ми давно подготовила для неё. Постель была аккуратно застелена, всё выглядело уютно и чисто.

Она сначала приняла душ, а затем принесла с собой недоеденный кофе.

Квартира была отлично звукоизолирована, и ночью здесь царила особая тишина.

http://bllate.org/book/4029/422796