Готовый перевод Ghost Messenger's Infinite Journey / Призрачный повар в бесконечном кошмаре: Глава 5

Хэй Лань — эта чудовищная лоли-силач!

Он ведь ещё не успел договорить с наставником!

Ань Нань рухнул на землю в Мире Живых, продолжая ворчать и браниться, а несколько секунд спустя прибыло голосовое послание от Бай Лань.

— Ань Нань, забыла сказать: в Призрачной Области бывает не только один призрак. Иногда множество духов теснятся в одном объединённом Призрачном Пространстве, будь осторожен. И ещё вот это — оно подскажет, куда тебе нужно отправиться.

Голосовое послание оборвалось, с хлопком разорвалось, и на землю опустился свиток.

Ань Нань развернул свиток и увидел, что тот указывает в определённом направлении.

Он изо всех сил потёр лицо и приступил к своему первому заданию в качестве Посланника Призраков — наследника Мэн По, превратившегося в ловца редких свирепых призраков.

Внезапная Персиковая роща

Посланник Призраков не боится палящего солнца. Когда Ань Нань прибыл в указанное свитком место, солнце как раз собиралось закатываться за горизонт, и он с весьма мрачным выражением лица уставился на стоявшее перед ним здание.

Это был живописный цзяннаньский водный край, многие дома здесь до сих пор сохраняли древний облик; их лишь слегка подновляли, а если они и вовсе приходили в негодность, то их разбирали и отстраивали заново точно в прежнем виде. На этом фоне здание перед ним выглядело совершенно чужеродно — это был единственный заброшенный большой двор в здешних местах.

Солнце ещё не село, но над этим двором уже сгустилась мрачная тень, изнутри словно бы веяло холодом, да так, что проходившие мимо прохожие спешили обойти его стороной и ускоряли шаг, украдкой бормоча себе под нос проклятия.

По реакции живых людей Ань Нань сразу понял — это определенно то самое место.

Он крепко сжал висящую на поясе игральную кость, глубоко вздохнул и переступил порог заброшенного двора.

Ань Нань не знал, что стоило ему войти, как створки огромных ворот, которые годами стояли распахнутыми, с грохотом захлопнулись сами собой. Да так напугали пробегавшего мимо ребёнка, что у того едва не улетела одна из трёх душ, из-за чего он потом долго и тяжело болел.

А сам Ань Нань, ступив в Призрачную Область, ломал голову так, что волосы нанеслись седыми.

Сначала Ань Нань почувствовал лишь невероятную тяжесть во всём теле. Открыв глаза, он обнаружил, что превратился в ребёнка и лежит на резной деревянной кровати, а вокруг всё пестрит антикварными украшениями — очевидно, свирепые призраки в этой Призрачной Области прибыли из древности.

И свиток, и кость лежали под рукой. Ань Нань развернул свиток, и его брови нахмурились: на пергаменте проступили четыре ярко-красных вопросительных знака. Это означало, что в данном Призрачном Пространстве кроется по меньшей мере четыре призрака.

Кто бы мог подумать, что первое же задание окажется настолько сложным! Ань Нань с каменным лицом утешал самого себя, попутно пытаясь сообразить, какова же его роль.

Бай Лань предупреждала его, что в некоторых Призрачных Областях личности вошедших генерируются автоматически. Подобные места — самые хлопотные, поскольку вычленить скрывающегося среди людей свирепого призрака крайне трудно. Стоит совершить ошибку в суждениях, и тебя запросто уничтожит нечисть — в прошлом в таких ловушках сгинуло немало Посланников Призраков.

Пока Ань Нань размышлял об этом, снаружи раздался стук, и служанка негромко осведомилась:

— Юный господин, вы проснулись?

Ань Нань быстро натянул одеяло до подбородка, спрятал свиток и игральную кость под матрас и отозвался:

— Проснулся, входи.

Скрипнула дверь, и в комнату одна за другой вошли две служанки. Первая держала в руках медный таз для умывания, а вторая направилась прямо к кровати, чтобы помочь Ань Наню переодеться.

Только теперь Ань Нань заметил, что его нынешнее тело поразительно мало — судя по всему, ему было от силы лет пять или шесть.

Служанка, поставившая таз, смочила в воде полотенце, отжала его и направилась к Ань Наню. Заметив его рассеянный вид, она улыбнулась:

— Юный господин, неужели вы не выспались? Вы ведь сами вчера наказывали мне и Сяо Цуй разбудить вас пораньше.

Ань Нань торопливо зафиксировал в памяти, что служанку, помогающую ему переодеваться, зовут Сяо Цуй, после чего задрал лицо, позволяя вытереться, и пробормотал:

— Разве я не встал?

— Ой, сестрица Сяо Тао, перестаньте дразнить юного господина! Сегодня юный господин собирается вместе со старшей барышней навестить тех двоих в Персиковом саду, вот он вчера наверняка и переволновался так, что уснуть не мог, — Сяо Цуй одела Ань Наня и повернулась, чтобы взять аксессуары.

Ань Нань густо покраснел и упрямо возразил:

— Ничего подобного! Я просто ещё не привык вставать так рано!

Заметив, что Сяо Цуй несёт нефритовую подвеску, он торопливо нащупал под одеялом кость и свиток.

— Сяо Цуй, я хочу надеть вот это.

— А? — Сяо Цуй, по условиям роли приходившаяся Ань Наню неотлучной личной служанкой с самого детства, никогда прежде не видела этих вещиц. Впрочем, подозрений у неё не возникло: она решила, что безделушки юному господину подарила старшая барышня или те двое гости, а раз малышу они так нравятся, то почему бы и нет. Пожелание Ань Наня было исполнено, и кость со свитком аккуратно привязали к его поясу.

В этот момент в комнату вбежала ещё одна служанка, на вид помладше Сяо Тао и Сяо Цуй. Запыхавшись, она протянула Ань Наню бумажный свёрток, расплылась в улыбке и звонко произнесла:

— Юный господин, те самые рисовые сладости, которые вы вчера хотели отведать, Сяо Чунь купила!

Свёрток был ещё тёплым, и когда его развернули, от золотистых рисовых лакомств повалил густой пар.

— Сяо Чунь, нельзя же быть такой непутёвой перед юным господином, — с лёгким упрёком произнесла Сяо Тао, впрочем, в её голосе не было и следа гнева — судя по всему, девушки ладили между собой.

Ань Нань откусил пару кусочков сладости, мысленно переваривая всё услышанное. Проглотив угощение, он подал голос:

— Я наелся. Где старшая сестра?

— Юный господин, старшая барышня хотела дать вам поспать подольше, поэтому она ушла к дому молодого господина Ли ещё раньшим утром. Я приготовила для вас паланкин, мы выдвигаемся сейчас же?

— Тогда пойдёмте, — кивнул Ань Нань. Он уже собрался было идти своими ногами, но Сяо Тао привычным движением легко подхватила его на руки.

— Сяо Чунь, сходи к лекарю за сегодняшним отваром для юного господина. Возможно, к обеду мы ещё не вернемся, — распорядилась Сяо Цуй, попутно захватывая плотную накидку. — У юного господина слабое здоровье, лучше взять её с собой. Погода нынче всё же прохладная.

Сяо Чунь тут же снова куда-то побежала, а Ань Нань попутно сделал вывод, что согласно легенде этой Призрачной Области его персонаж обладает крайне слабым телосложением, вероятно, страдая от какого-то тяжелого недуга.

Убедившись, что всё готово, Сяо Тао вынесла Ань Наня на улицу.

Украдкой бросая взгляды по сторонам периферийным зрением, Ань Нань с трудом находил слова, чтобы описать увиденное.

Перед ним расстилался внутренний двор, в самом центре которого возвышался гигантский платан. Дерево явно было старым: его раскидистая крона укрывала целиком всё небо над двором, и лишь редкие лучи солнца пробивались сквозь листву, рисуя на земле причудливые узоры.

Стены по периметру двора украшал барельеф с изображением птиц, поклоняющихся фениксу. И все эти птицы простирали свои головы в едином направлении — к круглому арочному проходу с левой стороны.

Ань Нань осмелился лишь бегло глянуть на всё это, мысленно предположив, что левый выход ведёт в покои старшей барышни, о которых упоминали служанки.

И действительно, как он и рассчитывал, Сяо Тао понесла его к правому выходу. Сделав множество запутанных поворотов и переходов, они наконец добрались до главных ворот усадьбы — статус его персонажа явно не был рядовым.

http://bllate.org/book/40273/5110610