Готовый перевод Ghost Messenger's Infinite Journey / Призрачный повар в бесконечном кошмаре: Глава 4

Поначалу Ань Нань еще немного пугался, но со временем он уже мог спокойно смотреть, как окровавленная с семи отверстий голова призрака катится перед ним, после чего Посланник Призраков поднимал ее, забирал из его рук чашу с супом, вливал в эту призрачную голову и отправлял на перерождение.

Спустя более чем сто лет Ань Нань, наконец-то переборов бесчисленные неудачи, сварил восьмой суп — со вкусом тофу и свежей рыбы.

Мэн Чи тогда был совершенно потрясен: он никак не мог взять в толк, откуда Ань Нань взял рыбный привкус, пока не увидел, как Хэй Лань украдкой извлекла рыбу чжуань.

Рыба чжуань походила на змею, имела четыре пары плавников, волочила за собой свиной хвост и кричала тоже как свинья. Было неизвестно, где Хэй Лань ее выловила, но появление рыбы чжуань на свет предвещало великую засуху по всему миру. Впрочем, в нынешние времена засуха была уже не той, что прежде, и от нее гибло не так уж много людей.

Пойманная с поличным Хэй Лань ничуть не смутилась, с чистой совестью распрямила плечи и вальяжно швырнула рыбу чжуань на стол. Даже сквозь маску с театральной росписью угадывалось выражение ее лица: мол, и что ты мне сделаешь? Я просто тайком принесла твоему ученику диковинную штуковину, и что с того?!

Ань Нань украдкой выглянул из-за спины Мэн Чи и принялся перемигиваться с Хэй Лань.

За это столетие благодаря супам с самыми разными вкусами его отношения с Хэйлань Байлань постепенно наладились.

Ань Нань понял, что нынешние Хэй-Бай Учан, хоть на вид и казались суровыми и недружелюбными, на самом деле были вполне приятными в общении. Пока не нарушались правила Подземного Мира, они обращались с окружающими точно так же, как обычные школьники-ровесники.

Мэн Чи ожег лицо ладонью — он тоже понятия не имел, как Ань Нань умудрился подружиться с этими ревностными блюстителями законов Подземного Мира да еще заставить Хэйлань Байлань невесть откуда тайком притаскивать всякие диковинки.

Заметив, что Хэй Лань все время пялится ему за спину, Мэн Чи обернулся и прямо на месте поймал Ань Наня за подмигиванием, после чего тут же поволок его обратно варить суп.

Но как бы то ни было, сварив этот восьмой суп, Ань Нань можно сказать постиг азы.

Спустя несколько дней, когда Ань Нань все еще радовался своему первому успеху и готовился к дальнейшему обучению, чтобы в будущем сменить Мэн Чи, Хэй Лань и Бай Лань внезапно появились вместе.

На этот раз Хэйлань Байлань не принесли ничего, явившись с пустыми руками. Они уставились на Ань Наня так, что у того аж мурашки побежали по коже, и только тогда произнесли:

— Ань Нань, ты уже достаточному научился, пора переходить к практике.

— А? — Ань Нань замер с головой, полной вопросов, и повернулся к Мэн Чи, который ни внешне, ни по бодрости духа вовсе не выглядел человеком, собравшимся на покой. — В смысле? Я что, вот так сразу должен сменить наставника? Учитель, ты что, собрался на повышение? Разве я еще не доучился?

— Ха? Что ты несешь, сопляк? — Мэн Чи отвесил Ань Наню подзатыльник. — С твоими-то полупознаниями ты собрался меня заменять? Кто сказал, что ты мой преемник? Живо ступай за Хэй Лань.

Мэн Чи, судя по всему, прекрасно знал, зачем Хэйлань Байлань явились к Ань Наню.

Ань Нань обиженно шмыгнул носом, молча опустил черпак и послушно поплелся следом за Хэйлань Байлань.

Спустя добрую сотню лет Ань Нань во второй переступил порог Зала Владыки Подземного Мира. Владыка Подземного Мира Янь Хуай, как и при их первой встрече, лениво развалился на троне.

Сегодня настроение у Янь Хуая, казалось, было неплохим. Заметив на лице Ань Наня такое же озадаченное выражение, как при первой встрече, он пояснил:

— Если бы я целыми днями восседал здесь не сдвинувшись с места, боюсь, человека на этом троне пришлось бы менять каждые три года. Сидеть — и то насмерть умотаешься!

Ань Нань разом всё понял.

— Слышал от Сяо Хэй и Сяо Бай, что ты за это столетие знатно поднаторел в варке супов, да еще и побочным бизнесом у Мэн Чи занялся? — с улыбкой спросил Янь Хуай, потирая подбородок.

— Польщен, польщен, это всё благодаря поддержке старших, — Ань Нань торопливо замахал руками. Разве кто-то посмел бы воспринимать такие слова всерьез? У него почему-то было предчувствие добром это не кончится.

— Тогда выбирай. Суп, который заслужил похвалу Посланников Призраков, наверняка способен усмирить и свирепого призрака, я прав? — Янь Хуай сделал вид, будто ничего не заметил, и продолжил говорить сам с собой.

Получив знак, Хэйлань Байлань принесли сбоку небольшой квадратный столик, на котором было разложено восемь предметов.

— Чего? — опешил Ань Нань. — Босс, вы о чем? Усмирить свирепого призрака?

— Верно. Выбирай артефакт и отправляйся в путь, — Янь Хуай выпрямился и заглянул вниз, выглядя до крайности заинтригованным тем, что же выберет Ань Нань.

— Как усмирить? — глаза Ань Наня полезли на лоб. — Супом?! А? А? А?

Разве учитель учил его ловить призраков?! Разве учитель учил его заклинаниям на бумажных талисманах?!

Разве это выбор артефакта перед отправкой в путь? Это он сам отправляется на тот свет!

Разве это усмирение свирепого призрака? Это свирепый призрак усмирит его!

Янь Хуай с абсолютно серьезным видом кивнул и слегка потерял терпение:

— Быстрее выбирай!

Ань Нань мгновенно сник и под принуждением выбрал артефакт. Им оказалась игральная кость о двадцати гранях, нанизанная на красную нить, к которой снизу крепились две маленькие бусины. Но как на нее ни посмотри, казалось, будто в ней чего-то не хватает — например, свисающей кисточки.

— А ведь умеет выбирать, — Янь Хуай словно заранее всё предвидел и махнул рукой, велев Хэйлань Байлань забрать Ань Наня.

Выйдя из Зала Владыки Подземного Мира, Ань Нань выглядел сущим воплощением скорби.

Хэй Лань отличалась на редкость ядовитым языком и раньше частенько подкалывала Ань Наня, но сегодня она неожиданно решила его не добивать. Похлопав его по плечу, она произнесла:

— Ты тоже особо не бойся. Усмирить свирепого призрака — дело плевое.

Бай Лань тоже занялся просвещением Ань Наня:

— Ань Нань, свирепые призраки вовсе не так страшны, как болтают в Мире Живых. У каждого свирепого призрака есть своя Призрачная Область, куда обычным людям и рядовым Посланникам Призраков путь заказан. Среди наших ребят лишь раз в несколько столетий, а то и реже, находится тот, кто способен отправиться в Призрачную Область за свирепым призраком.

— К тому же этот твой выбор — вещь с огромной предысторией, — Бай Лань указал на игральную кость. — И эта кость, и бусины внизу сделаны из Камня Латания Небес. Кость служит для ловли духов, а бусины представляют собой пространство пространственного кармана, в котором можно хранить вещи.

Бай Лань расписывал Изысканные игральные кости самыми невероятными красками, пытаясь хоть немного утешить Ань Наня.

Раз уж дошло до такого, Ань Наню оставалось только смириться: хочет он того или нет, а идти придется. В сопровождении Хэйлань Байлань он вернулся к Мэн Чи, чтобы собрать вещи, и прихватил все свои баночки для супа и маленький котелок.

Перед уходом Мэн Чи напутствовал его:

— Сяо Нань, в Призрачной Области свирепого призрака может не оказаться нужных по рецепту ингредиентов. Учись находить замену и выведи собственный рецепт.

— Учитель, я запомнил! — Ань Нань с тоской сжал руку Мэн Чи.

Поразмыслив пару секунд, Мэн Чи добавил:

— И еще, ученик: не забывай чему учил тебя наставник. Все живые существа равны, но именно ты решаешь, суп какой крепости заслужит та или иная душа.

Ань Нань понял напутствие наполовину и уже было хотел переспросить Мэн Чи, что это значит, но не успел раскрыть рта, как Хэй Лань просто вышвырнула его из Подземного Мира.

http://bllate.org/book/40273/5110609