Готовый перевод He Is the Vast Galaxy / Он — бескрайняя звёздная река: Глава 11

Велосипед быстро домчал их до развилки. Шэнь Синь остановился и помог ей слезть с рамы. Жуань Чи помахала ему на прощание с нарочитой миловидностью — совсем как котёнок-манэки.

— Спасибо! — сказала она. — Осторожнее на дороге. До завтра!

25 ноября.

Сегодня особенный день.

Раннее утро окутывал лёгкий туман, в воздухе витала пронзительная прохлада. Поверх школьной формы Жуань Чи накинула пальто с роговыми пуговицами, а её пальцы, выглядывавшие из-под рукавов, покраснели от холода. В руке она держала аккуратно упакованную коробочку.

Зайдя в класс, она поставила коробку на край парты и погрузилась в повторение пройденного.

Постепенно ученики начали собираться, и Шэнь Синь, как обычно, появился последним, неспешно заняв своё место. Прямо перед ним, с правой стороны парты, красовалась упакованная коробка. Шэнь Синь наклонился и заглянул внутрь: сквозь прозрачную крышку виднелся кусочек чёрного лесного торта — треугольный, с вишнёвой начинкой и шоколадной стружкой.

— А? — удивлённо воскликнул он и спросил: — Ты сегодня вдруг решила купить торт?

Обычно Жуань Чи завтракала булочками и молоком, купленными у ларька у школьных ворот, как и сам Шэнь Синь. Покупать же торт с самого утра — это было необычно.

Жуань Чи закончила выводить последнюю формулу, удовлетворённо отложила ручку и подняла глаза на Шэнь Синя. Она подмигнула ему, уголки губ тронула лёгкая улыбка — спокойная, уверенная и совершенно безмятежная.

— Сегодня мой день рождения, — сказала она. — Но я никогда его не отмечаю, так что купила маленький торт, чтобы просто соблюсти ритуал.

Шэнь Синь был ошеломлён.

Его рот приоткрылся, глаза округлились от изумления. Жуань Чи, наблюдая за ним, ещё шире улыбнулась — ей было забавно видеть его в таком виде.

— Не может быть… — пробормотал он, всё ещё не веря своим ушам.

— Что случилось? — спросила она, искренне недоумевая.

— У меня тоже сегодня день рождения… — наконец выдавил он, всё ещё пребывая в шоке.

Жуань Чи тоже изумилась.

— Правда? Такое совпадение? А какого ты года?

Шэнь Синь назвал год, и Жуань Чи ахнула ещё громче:

— Боже мой! Я того же года! Нам сегодня ровно восемнадцать! Неужели мы с тобой родились в один и тот же день, в один и тот же год? Какая невероятная случайность…

Она качала головой, поражённая, а Шэнь Синь молча смотрел на неё, оглушённый этим откровением.

— Да уж, совпадение… — тихо пробормотал он спустя долгую паузу.

Последние события будто намекали: между ними протянута невидимая нить, которая неумолимо сводит их вместе. Неужели это и вправду судьба?

После окончания уроков, едва прозвенел звонок, к Шэнь Синю подошли парни из пятого класса. Узнав, что Жуань Чи не планирует праздновать, он на секунду замялся, а затем решительно предложил:

— Мы сейчас идём поужинать. Пойдёшь с нами?

Компания состояла исключительно из учеников пятого класса. Шэнь Синь не собирался приглашать одноклассников из первого — между «хорошими» и «плохими» учениками всегда существовала невидимая преграда. В школе они ещё как-то сосуществовали, но за её пределами разрыв становился особенно ощутимым.

Однако после утреннего разговора, узнав, что у Жуань Чи тоже день рождения, он просто не мог сделать вид, что ничего не произошло.

— Нет, спасибо, — ответила она, подняв голову. На лице играла улыбка, но в ней чувствовалась горечь и лёгкая обида. — Я уже привыкла праздновать в одиночестве.

Эти слова окончательно укрепили его решение.

— Ничего страшного, просто поужинаем вместе. Потом разрежем торт — будем праздновать день рождения вдвоём.

И, словно вдогонку, добавил:

— Всё равно мне одному скучно.

Когда Шэнь Синь направился к выходу, за ним следом шла ещё одна фигура — с сумкой в руках и слегка сбившимся шагом. Люй Си, узнав, кто это, громко присвистнул:

— О, наша послушница тоже идёт!

Он весело подмигнул Жуань Чи, и остальные, смеясь, подхватили:

— Послушница! Послушница!

Шэнь Синь не обратил внимания и просто бросил:

— Пошли.

Жуань Чи шла рядом с ним, сохраняя такое же невозмутимое выражение лица.

Люй Си не унимался:

— Эй, послушница! Послушница!

Жуань Чи делала вид, что не слышит, и продолжала идти. Тогда Люй Си дёрнул её за косичку:

— Я тебя зову! Невоспитанная!

— Воспитанные люди не дают другим глупые прозвища, — спокойно ответила она, не поворачивая головы.

Люй Си рассмеялся — наконец-то она заговорила! Это только подлило масла в огонь.

— Почему ты вообще идёшь с нами ужинать? Разве не вы, отличники, всегда держитесь особняком? Хорошие ученики и плохие — как масло и вода!

— Не «вы», а ты, — чётко поправила Жуань Чи. — Ты один такой.

Каждое её слово было точным и обоснованным, и в ней не осталось и следа прежней «ботанички».

Люй Си был в восторге:

— Получается, я для тебя особенный? Какая честь!

— …

Жуань Чи была поражена его нахальством. Она уже собиралась дать достойный ответ, но тут Шэнь Синь нахмурился и раздражённо бросил:

— Заткнись уже.

Жуань Чи фыркнула и бросила на Люй Си сердитый взгляд. Тот в ответ показал ей язык — глупо и по-детски. Она с трудом сдержала смех и отвернулась.

Вся эта перепалка не ускользнула от Шэнь Синя. Знакомое раздражение вновь закипело в груди. Он плотно сжал губы и ускорил шаг.

В ресторане Жуань Чи обнаружила, что компания гораздо больше, чем она ожидала.

Бронировали отдельный кабинет в заведении неподалёку от школы — самом дорогом в округе. Цены, меню и интерьер здесь явно превосходили всё остальное.

Когда дверь открылась, внутри уже сидели четыре-пять девушек. Все были без школьной формы: пальто, короткие юбки, трикотажные кофточки, макияж — всё это придавало им особую свежесть и юношескую привлекательность.

На фоне них Жуань Чи в очках и чёрной форме вдруг почувствовала себя нелепо и неуклюже. Она незаметно поправила слишком широкий рукав.

Люй Си и его компания тут же влились в компанию, как старые друзья. Две из девушек, судя по всему, были подружками кого-то из парней.

Все уселись за круглый стол — как раз на десять человек. Шэнь Синь занял место напротив, а Жуань Чи села рядом с ним.

Как имениннику, официант первым протянул меню Шэнь Синю. Тот заказал несколько блюд и повернулся к Жуань Чи:

— Что хочешь?

— Да всё равно, — ответила она, подперев подбородок ладонью.

Шэнь Синь задумался:

— Тогда закажем рёбрышки в соусе?

— …В последнее время слишком часто ела, уже приелось, — вежливо отказалась она.

— Ладно… А яичницу с горьким перцем?

— …Я не ем горький перец. Слишком горько.

Шэнь Синь сдался и передвинул меню к ней:

— Выбирай сама.

Жуань Чи пробежалась глазами по страницам и в итоге выбрала яичницу с болгарским перцем.

Их переговоры заставили всех замолчать. Никто раньше не видел, чтобы Шэнь Синь так терпеливо предлагал что-то девушке и так снисходительно относился к её отказам.

Су Цяоси не выдержала и тихо спросила у Чжао Юя, сидевшего рядом с Люй Си:

— Кто это такая? Сестра Шэнь Синя?

— Нет, его соседка по парте.

— Из первого класса? — удивилась Су Цяоси.

Чжао Юй кивнул.

Их разговор услышали и другие девушки. Теперь они смотрели на Жуань Чи совсем иначе. Когда та вошла, никто не обратил на неё внимания: отличница, очкарик, скучная и неумелая — кто бы стал замечать такую?

А Шэнь Синь, который даже Цяо Си игнорировал, вдруг проявляет к ней интерес?

Цяо Си была красавицей пятого класса — и всей школы. Её стиль, макияж и фигура вызывали восхищение даже у девочек. Она была из обеспеченной семьи, общительной и щедрой: угощала всех чаем, пирожными, молочным чаем. У неё было множество подруг, и с парнями она ладила прекрасно.

С тех пор как Шэнь Синь перевёлся в их школу, Цяо Си постоянно пыталась привлечь его внимание, но тот даже не удостаивал её взглядом. Оскорблённая, она объявила, что больше не будет с ним разговаривать… но вскоре снова начала за ним бегать.

Теперь, когда она увидела, как Шэнь Синь заботится о Жуань Чи, её взгляд стал ледяным.

Пока ждали еду, Шэнь Синь вдруг сказал, что ему нужно выйти. Остальные остались одни.

Официант принёс чай — мутноватый, с неприятным запахом. Сразу было понятно: заварка дешёвая, такую обычно используют только для ополаскивания посуды.

Жуань Чи проколола плёнку на своей тарелке палочками, обдала посуду кипятком и тщательно промыла. Затем взглянула на нетронутую посуду Шэнь Синя и без лишних слов проделала то же самое и для него.

Едва она положила палочки, как раздался голос напротив:

— Похоже, ты и Шэнь Синь очень близки?

Жуань Чи подняла глаза. Перед ней сидела девушка в центре стола — с безупречным макияжем, выразительными чертами лица и гладкими волнистыми волосами. Её улыбка была сладкой и открытой, но в глазах читалась откровенная враждебность.

Жуань Чи узнала этот взгляд. Такой же, как у многих до неё.

Она опустила ресницы и мягко улыбнулась:

— Нормально.

— Всего два слова? — не унималась девушка. — Шэнь Синь ведь известен своим дурным нравом. Как тебе удаётся ладить с ним? Поделись секретом, а? Все хотят поучиться!

Её тон стал откровенно язвительным. Жуань Чи сделала вид, что ничего не понимает:

— А?.. — невинно произнесла она. — Он со мной всегда вежливый.

— Наверное, он так бывает только с теми, кто ему нравится, — добавила она с невинным видом. — С другими, наверное, и правда груб.

(Хотя это, конечно, враньё. Как же стыдно!)

Она мысленно ругала себя, вспоминая, каким ледяным и неприступным был Шэнь Синь до аварии. Сейчас же она радовалась каждой минуте, проведённой с ним.

Она была благодарна судьбе за второй шанс.

После её слов в кабинете воцарилась тишина. Воздух будто застыл. Через несколько секунд Люй Си громко хлопнул себя по колену и расхохотался:

— О, послушница! Не ожидал от тебя такой хватки! Молодец!

Но, заметив окаменевшее лицо Цяо Си, он тут же сник, прикрыл рот кулаком и кашлянул:

— Шучу, шучу… Ничего личного.

Его попытка спасти ситуацию вышла неловкой, но в этот момент официант принёс первые блюда, и Люй Си облегчённо воскликнул:

— Ну всё, едим!

Шэнь Синя всё ещё не было, и никто не притрагивался к еде. Когда подали почти всё, дверь распахнулась.

— Ещё не начали? — запыхавшись, спросил Шэнь Синь. Его щёки слегка порозовели.

Жуань Чи заметила: всякий раз, когда он сильно двигается, лицо у него краснеет.

Сейчас он стоял, чуть приоткрыв рот, и выглядел… соблазнительно.

— Кто посмеет есть без тебя? — поддразнил Люй Си.

— Ешьте, — махнул рукой Шэнь Синь.

Все начали брать еду. Жуань Чи наклонилась к нему и тихо спросила:

— Куда ты ходил? Так запыхался.

— Кое-что купил, — коротко ответил он.

В кармане его куртки что-то лежало, но разглядеть было невозможно. Жуань Чи отвела взгляд и больше не спрашивала.

С Шэнь Синем за столом царила гармония. Все болтали, смеялись, парочки заигрывали друг с другом. По окончании ужина официант принёс торт.

Он был роскошным — гораздо красивее утреннего кусочка Жуань Чи. На белоснежной глазури красовались свежие фрукты, а сверху чёткими буквами было выведено: «С днём рождения, Шэнь Синю! Восемнадцать лет!»

http://bllate.org/book/4027/422683