Готовый перевод The Insomniac Got a Full Night's Sleep in a Horror Live-Streaming Game / Страдающий бессонницей выспался в игре с прямыми трансляциями ужасов: Глава 5: Деревня Рассвет. Тот, кого оберегают небеса

Хэ Фэн не стал распространяться, в чем именно он хочет убедиться.

Он просто таскал Ван Вана по деревне от одного конца до другого, трепля языком с каждым встречным.

Он рассыпался в любезностях: расписывал мощь и величие вон того дядьки, красоту наряда вон той сестрицы, восхищался урожаем на полях — истинный, мол, стахановец труда.

Так за болтовней и трепом прошел весь вечер. К пяти с половиной часам вечера над деревней поплыл дымок из труб, и Хэ Фэн, забравшись на земляной холм за околицей, с непроницаемым выражением лица замер, всматриваясь в деревенские крыши.

С высоты холма стелющийся дымок выглядел воплощением самой обычной, мирной деревенской жизни.

Но за этой идиллией скрывались леденящие кровь тайны.

Прошлое этого места было ненасытным зверем, пожиравшим человеческие жизни. Руки крестьян были обагрены кровью, и на каждом из них висело далеко не по одному убийству.

— Думаю, ты уже заметил: в деревне нет ни одного ребенка, — неожиданно нарушил тишину Хэ Фэн, утирая пыль с лица. — Похоже, пятьдесят лет назад они вырезали всех детей до единого.

Ван Ван нахмурился:

— Но погоди, тот призрак ведь говорил, что как только забеременеет девушка, жертвоприношения прекратятся?

Логика в этом была, но Хэ Фэн покачал головой.

— Вокруг Деревни Рассвет нет других поселений. Основная фамилия здесь — Ван, всего 31 двор, 62 жителя. То есть у каждого мужчины есть жена. При этом фамилии мужей поголовно Ван, а вот у жен фамилии самые разные, включая такие вычурные, как Чу Сиюнь, что вообще не вяжется с местными традициями именования. Эта деталь наводит на мысли о самых омерзительных вещах.

Хэ Фэн повернулся к притихшему Ван Вану:

— Ты угадал. Большинство жен в этой деревне завезены сюда через торговлю людьми.

Подобный мерзкий промысел в глухих регионах — увы, не редкость.

Отрезанные от мира деревни культивировали мракобесие и предрассудки вроде презрения к девочкам. Новорожденных младенцев женского пола топили, душили подушками, а кое-где до сих пор стояли башни для брошенных младенцев*.

( Прим. переводчика: так называемые «юнъинта» (育婴塔) — исторические башни в некоторых провинциях Китая, куда крестьяне выбрасывали нежеланных девочек).*

Выжившие мальчики вырастали, но им были нужны жены, а поскольку девчонок в деревне не оставалось физически, процветала покупка невест на стороне.

Стоило Хэ Фэну озвучить эту мысль, как система выживания выдала очередное оповещение.

«Динь! Игроки Хэ Фэн и Ван Ван продвинулись по сюжету основного квеста 1! Прогресс обновлен!

Основной квест 1: Расследовать правду о событиях прошлого в Деревне Рассвет (прогресс: 38%)».

Прошлой ночью Ван Ван радовался любому системному звуку, но по мере того, как правда обрастала все более жуткими деталями, улыбка на его лице завяла.

Он открыл рот, но не смог выдавить ни звука.

А Хэ Фэн продолжал всматриваться в курившиеся над крышами дымки:

— Поэтому я считаю, что выбор жрицей шестнадцатилетней девушки был адресным.

— Раз Система подтвердила наши догадки, значит, девочек в деревне рождалось критически мало, а доживших до шестнадцати — и подавно единицы. И раз ведунья озвучила именно это условие, логично предположить, что так называемый «сосуд для идеальной жертвы» был предопределен с самого начала.

— Если так, то все сказки про богов — ложь. И сами боги — выдумка. Но ненависть жрицы к той самой шестнадцатилетней девчонке была вполне реальной. Возможно, она ненавидела ее отца и мать, поэтому заставила всех мужчин деревни по очереди надругаться над несчастной.

— Человек, способный вынашивать столько злобы, вероятнее всего, сама была купленной невестой из внешнего мира, причем образованной женщиной.

На этом моменте Хэ Фэн замолчал и выждал паузу.

Не прошло и пяти секунд, как в воздухе снова звякнуло системное оповещение.

«Динь! Игроки Хэ Фэн и Ван Ван продвинулись по сюжету основного квеста 1! Прогресс обновлен!

Основной квест 1: Расследовать правду о событиях прошлого в Деревне Рассвет (прогресс: 50%)».

Раз подключилась Система, значит, догадки Хэ Фэна перестали быть теорией и превратились в чистую правду.

Получив подтверждение, Хэ Фэн ни капли не удивился и лишь усмехнулся:

— 50%. Вполне в пределах моих ожиданий.

Но для Ван Вана это оказалось слишком тяжелым ударом. Сдавленно выдохнув, он пробормотал:

— На пятидесяти процентах уже такая жуть... Каким же тогда будет финал?

— Эх... — Хэ Фэн заложил руки за спину и поднял взгляд к багровеющему закату. — Наверное, цветом запекшейся крови, когда солнце сядет окончательно.

Пока Хэ Фэн с Ван Ваном предавались философским размышлениям, Гу Юаньцзэ уже окончательно убедился, что Сунь Шан подменили.

Он прибыл в деревню первым, а Сунь Шан и Чжоу Ниннин пришли вместе.

Тогда Сунь Шан поддерживала приболевшую подругу. При встрече она проявляла осторожность, зондировала почву, и лишь убедившись, что они в одной команде, позволила себе расслабиться — она вела себя совершенно иначе, нежели сегодня.

Днем намеки Хэ Фэна четко указывали на то, что инициатором ожидания была Сунь Шан, и именно она потом устроила скандал. Это не вязалось ни с чем.

Судя по ее вчерашнему поведению, это была разумная, рассудительная девушка, которая ни за что не стала бы тыкать пальцем в того, кто первым добыл улики, и орать как рыночная торговка.

Именно это хамское поведение «фейковой» Сунь Шан подсказало Гу Юаньцзэ разгадку: внутри оболочки скрывался кто-то другой.

Фраза Хэ Фэна «Вы что-то узнали?» на самом деле привлекала внимание к странностям девушки.

Поэтому, раскусив подмену, Гу Юаньцзэ всю вторую половину дня таскал «Сунь Шан» кругами по деревне. Проведя ее по одной и той же дороге в пятый раз, фейковая барышня наконец не выдержала:

— Ты совсем дебил?! Мы уже раз пять здесь прошли! Нельзя было свернуть к дому Ван Цзиньюаня с другой стороны?!

Гу Юаньцзэ изобразил удивление и посмотрел на нее круглыми глазами:

— Разве я не говорил, что мы идем к жителю с кукурузным полем? И откуда ты знаешь имя Ван Цзиньюаня? Мы ведь его еще не слышали.

Лицо Сунь Шан мгновенно перекосило, но она тут же взяла себя в руки, уперла руки в боки и приняла вид избалованной фифы:

— Днем у старого вяза, когда мы ждали этого наглого хама, кто-то из местных проходил мимо и сболтнул! Ты что, оглох?!

Гу Юаньцзэ понимающе кивнул:

— А, вот оно что. Видимо, я прослушал.

Победоносно хмыкнув, Сунь Шан презрительно оттолкнула Гу Юаньцзэ плечом и гордо зашагала вперед, беря на себя роль поводыря.

Отставший Цинь Тянь обменялся с Гу Юаньцзэ многозначительными взглядами, и они послушно поплелись следом, позволяя этой цирковой артистке водить их за нос.

К моменту подачи ужина компания так ничего и не добилась, после чего игроки разошлись по своим ночлежкам.

Именно тогда к ним пробрался Ван Ван. Используя резинку от трусов, которую Хэ Фэн выпросил у жены старосты, и ветку, он смастерил рогатку и аккуратно запулил камешек под ноги Гу Юаньцзэ.

Получив сигнал, Гу Юаньцзэ замедлил шаг, а Цинь Тянь прибавил ходу и первым зашел в дом к Ван Цяньюаню и тетушке Лю, прикрывая отход напарника.

— Староста*. — Подойдя вплотную, Ван Ван заговорил скороговоркой: — Брат Фэн велел передать: ты наверняка уже понял, что Сунь Шан липа. Он просил поделиться с тобой прогрессом квеста.

( Прим. переводчика: в коалиции игроков Гу Юаньцзэ занимает лидерскую позицию, поэтому Ван Ван обращается к нему по университетскому прозвищу).*

Когда Хэ Фэн активировал основные квесты, из системных оповещений стало понятно: задания в инстансе «Деревня Рассвет» засчитываются только тем, кто услышал информацию лично. Без передачи данных от первоисточника квест не триггерится.

Сам Ван Ван поначалу этого не знал и просек фишку лишь после утреннего разговора с Гу Юаньцзэ, так что, когда брат приказал поделиться прогрессом с лидером, он согласился без раздумий.

Он выдал всю информацию без утайки: и традицию с покупкой невест из-за нехватки женщин, и то, что жрица была одной из купленных женщин, и то, что вся эта бойня — спланированная месть с ее стороны.

Убедившись, что у Гу Юаньцзэ тоже обновился системный статус и прогресс совпал, Ван Ван выдохнул.

— Брат Фэн просил передать предупреждение: ночью вас с Цинь Тянем навестят призраки, — с мрачным видом произнес парень. — Сказал, чтобы вы поискали что-нибудь тяжелое для самообороны и отметелили тварей по полной. Цинь Тянь ведь из секции дзюдо, верно? Самое время применить навыки на практике.

Гу Юаньцзэ серьезно кивнул и с искренней благодарностью ответил:

— Понял. Передай огромное спасибо Хэ Фэну.

На этом они распрощались. Ван Ван скрылся в темноте, а Гу Юаньцзэ перевел дух и переступил порог гостевого дома.

Мысленно прокручивая в голове цепочку деревенских жутких тайн, он занес ногу во двор — и мгновенно уловил кожей острую, липкую волну враждебности.

Застыв в полушаге за порогом, Гу Юаньцзэ поднял глаза.

У дверей главного дома стоял Ван Цяньюань. Слегка опустив голову, он исподлобья, с нескрываемой злобой сверлил гостя тяжелым взглядом.

Само по себе это зрелище еще не пугало, но в руке мужика тускло блестел серп с остро заточенным лезвием. Заметив возвращение Гу Юаньцзэ, он не произнес ни слова — просто стоял не двигаясь, неотрывно пялясь на парня.

— Дядя Ван, — Гу Юаньцзэ с абсолютно невозмутимым видом перенес вторую ногу через порог и одарил хозяина самой доброжелательной улыбкой. — Поздно уже, неужто на свинорезку идете? А тетушка, наверное, уже ужин разогрела?

Ван Цяньюань не издал ни звука. Его взгляд блуждал по лицу Гу Юаньцзэ, но спустя пару секунд крестьянин, пропахавший землю полжизни, нацепил на лицо все ту же простодушную деревенскую улыбку, небрежно швырнул серп на землю и гостеприимно зазвал гостя к столу.

Гу Юаньцзэ не стал ломаться и прошел в дом, непринужденно болтая с хозяином.

И лишь он один знал, что его спина насквозь промокла от холодного пота. Рубашка липла к телу, напоминая о смертельной опасности каждого вдоха.

На крошечном столике в избе дымился скромный ужин. Цинь Тянь с натянутой улыбкой любезничал с тетушкой Лю, и при виде возвращения товарища с его плеч словно гора свалилась.

Ужинали в Деревне Рассвет рано. Напоминать местным о прогулках после заката не приходилось — поев, все до единого запирались по домам.

В результате деревенские улочки пустели в один миг.

Словно невидимая граница отсекала жизнь от смерти: стоило солнцу скрыться за горизонтом, как Деревня Рассвет погружалась в могильную тишину.

Но сегодняшний вечер был исключением.

Доев ужин, Хэ Фэн с улыбкой перекинулся парафразами с женой старосты и лишь затем направился в комнату.

Вот только, зайдя внутрь, он распахнул окно, вытащил Ван Вана на улицу прямо через проем и под покровом ночи отправился исследовать притихшую деревню.

Деревня Рассвет была не такой уж маленькой, но из-за обилия заброшенных домов жилых дворов оставалось совсем немного.

Фонарей на улицах отродясь не водилось, а остатки местных жителей даже не думали зажигать свет по вечерам. Из-за этого после захода солнца деревня выглядела мертвым селением.

Ван Ван вжался в спину Хэ Фэна, боясь отстать ни на дюйм. Чем дальше они углублялись в темноту, тем сильнее дрожали его коленки, пока он наконец не ухватился за полу куртки напарника.

— Чего трясешься, думаешь, призраки притопают? — усмехнулся Хэ Фэн. — Пусть идут, я как раз размяться не прочь, руки чешутся кому-нибудь навалять.

Ван Ван промолчал. Сегодня стояла полная луна, и хотя ее света хватало для видимости, жуткие тени от качающихся деревьев выглядели еще более зловеще.

Что же до Хэ Фэна, то он не только не боялся — он тихонько напевал себе под нос веселенький мотивчик, прогуливаясь по пыльной дороге.

Эта мелкотемная мелодия чуточку успокоила Ван Вана.

«Брат Фэн мотивчик выбрал ладный... Только вот с какого перепугу он звучит с эхом и реверберацией?..»

Не успел Ван Ван додумать эту мысль, как Хэ Фэн резко замер на месте.

Замерев как вкопанный, он прищурился, а на губах заиграла зловещая, игривая ухмылка. Его взгляд был прикован к какому-то объекту впереди.

Ван Ван проследил за его взглядом — и у него дыбом встали волосы на затылке.

Неподалеку стоял огромный каменный жернов — судя по всему, деревенский артефакт для помола зерна. Жернов был громадным, на нем запросто мог вытянуться взрослый мужчина.

И сейчас на этом жернове сидел молодой человек с распущенными длинными волосами. В лунном свете его черные пряди казались блестящими, а сам парень был чертовски хорош собой. Когда он повернул голову, его персиковые глаза отражали целый Млечный Путь, но один зрачок был пугающе-молочно-белым.

Но еще сильнее Ван Вана пугало другое: все лицо юноши было опутано темно-красными жилами, которые змеились от самого ворота одежды и расползались по коже, словно дикий виноград. Зрелище выглядело одновременно жутковатым и завораживающе прекрасным.

В руках юноша держал какой-то темный предмет, разобрать который впотьмах не удавалось.

В этот момент молодой человек слегка повернулся и встретился взглядом с Хэ Фэном.

Некоторое время никто из них не произносил ни слова. В ночной тишине слышно было лишь тихое дыхание.

— Ты только что дул в эту штуку? — слегка приподнял подбородок Хэ Фэн. — Звучало занятно.

Парень не спешил с ответом. Опустив взгляд на предмет в руках, он чуть шевельнул пальцами.

— Меня зовут Хэ Фэн, — продолжил он. — Я человек, которого балуют небеса. А тебя?

Услышав это, незнакомец наконец подал голос — легко усмехнулся, вскинул голову и зажмурился, словно наслаждаясь прикосновением лунного света к коже.

Под сиянием луны багровые вены на его лице запульсировали, словно ожившие корни, норовящие прорвать кожу наружу.

Хэ Фэн молча наблюдал за этой метаморфозой. Дождавшись, пока жуткие жилы утихнут, парень вновь устремил на него взгляд.

Его голос звучал хрипло, но в нем отчетливо слышалась молодость:

— Балуют небеса... Ха.

Юноша поднял руку, и с кончиков его пальцев сорвалась капля алой крови. Упав на землю, она мгновенно проросла крошечным желтым цветком.

— А что насчет тебя? Любимец небес... чем обладаешь ты?

http://bllate.org/book/40236/5172358