Готовый перевод The Little Butterfly in His Palm / Маленькая бабочка на его ладони: Глава 7

Падение Тан Пяньпянь на колени вышло громким и болезненным. Она скривилась от боли, но тут же стиснула зубы и подняла глаза, чтобы уловить реакцию Не И.

«Правда, как же неловко получилось…»

Не И стоял в дверях, его взгляд слегка потемнел.

Горничная уже подняла Тан Пяньпянь. Не И бросил короткий взгляд на её колени — там всё оставалось целым и невредимым — и тут же отвёл глаза, участливо спросив:

— Ты в порядке?

В этом тоне…

Тан Пяньпянь удивлённо подняла голову.

— Со мной всё хорошо, спасибо, — пробормотала она, чувствуя себя до крайности неловко.

Не И улыбнулся и так же мягко добавил:

— Будь осторожнее.

Его поведение было в меру сдержанным, в меру тёплым, в меру безразличным — словно они действительно встречались впервые.

И при этом он выглядел настолько вежливым и обходительным, что ни капли не напоминал того властного и властолюбивого человека, каким она его знала.

«Неужели это и правда Не И? Может, у него есть брат-близнец?»

Она смотрела ему прямо в глаза, но он не выдал ни малейшего признака узнавания.

Тан Пяньпянь вообще склонна была к фантазиям, и теперь, глядя на этого мужчину, начала всерьёз сомневаться.

Тан Жулань недовольно взглянула на дочь:

— Как ты могла быть такой неловкой?

Не И вежливо сгладил ситуацию:

— Это не её вина. Ступени слишком крутые — моя ошибка.

«Послушай-ка, послушай! Да это же всё ещё тот самый Не И?»

«Откуда взялся такой ангел-сосед? Да он просто идеален!»

Хотя он и был совершенно не похож на свою истинную сущность, Тан Пяньпянь отлично понимала:

Это действительно был Не И — всё тот же кровожадный демон, с которым она знакома.

Люди вроде него мастерски умеют прятать когти под бархатом, подстраиваясь под собеседника. Раз уж у него не было никаких дел с Тан Жулань, то и вёл себя соответственно — вежливо и учтиво.

Тан Жулань одобрительно улыбнулась и представилась:

— Здравствуйте. Меня зовут Тан, а это моя дочь Тан Пяньпянь. Вы можете звать её просто Пяньпянь.

Не И посмотрел на неё и легко улыбнулся.

Тан Пяньпянь тут же отвела взгляд.

«Всё это заговор! Сплошной заговор!»

Не И пригласил их в дом. Тан Жулань, войдя, сразу же начала восхищаться интерьером, легко завела разговор, и они быстро нашли общий язык.

Весь дом был отделан натуральным деревом: паркет, мебель — всё из дерева, да ещё и в единой цветовой гамме. Отполированный чёрный орех создавал атмосферу сдержанной роскоши и древнего спокойствия.

Напольные часы в углу, дорогие картины на стенах, чёрная ажурная люстра под потолком… Всё здесь дышало стариной, будто в особняке жил какой-то старый граф.

Старомодно — но зато классически и со вкусом.

Тан Пяньпянь невольно снова бросила взгляд на хозяина дома.

Не И и Тан Жулань обсуждали концепцию оформления интерьера. Оказалось, он сам участвовал в работе с дизайнером и лично придумал многие детали.

Выяснилось также, что он купил этот дом ещё полгода назад — не потому, что знал о её соседстве, а просто так.

Тан Пяньпянь мысленно упрекнула себя: «Ну и самолюбивая же ты!»

В разговоре Не И вдруг слегка повернул голову и будто случайно взглянул на неё.

Тан Пяньпянь уже давно наблюдала за ним, и теперь, словно пойманная на месте преступления, в панике отвела глаза.

Чем больше она старалась скрыть своё любопытство, тем очевиднее становилось, что она действительно подглядывала. От этого уже не отвертеться.

Не И едва заметно приподнял уголки губ, развернулся и продолжил беседу с Тан Жулань.

Они собрались подняться наверх, и Тан Жулань спросила дочь:

— Пяньпянь, а ты не хочешь тоже посмотреть?

Не И тоже посмотрел на неё.

Тан Пяньпянь мечтала только об одном — держаться от него подальше:

— У меня всё ещё болят колени. Лучше я останусь внизу.

Тан Жулань кивнула:

— Как хочешь.

Не И велел подать ей фруктовый чай. Оставшись одна в гостиной, Тан Пяньпянь наблюдала, как Не И безупречно играет роль вежливого хозяина: он шёл рядом с Тан Жулань, легко поддерживал разговор, проявлял галантность и учтивость — настоящий джентльмен.

Она презрительно усмехнулась.

«Да уж, выглядишь-то как человек, а внутри — чистой воды чудовище.»

Кстати…

А где же Сяобао?

Пока взрослые были наверху, Тан Пяньпянь тихонько вышла во двор.

Будка Сяобао стояла у стены — и это была не просто будка, а целый собачий особнячок с мягкими подушками и пледом внутри. Сяобао лежал на них, положив голову на передние лапы и мирно посапывая.

Тан Пяньпянь присела на корточки и тихонько позвала:

— Сяобао, Сяобао!

Услышав её голос, Сяобао мгновенно поднял уши, замер на месте, будто не веря своим ушам, что она здесь.

Тан Пяньпянь снова улыбнулась и помахала ему рукой.

Сяобао сорвался с места, как угорелый, и с разбегу врезался ей в объятия.

*

Не И и Тан Жулань спустились вниз.

Гостиная оказалась пуста. Тан Жулань огляделась и недовольно сказала:

— Куда эта девчонка запропастилась?

Не И ответил спокойно:

— Наверное, ушла домой.

— Как можно уходить, даже не попрощавшись? Какая невоспитанность!

Не И лишь слегка улыбнулся.

У двери Тан Жулань сказала:

— Мне тоже пора. Простите, что так надолго задержалась, господин Не.

Не И вежливо ответил:

— Не стоит извиняться. В другой раз лично зайду к вам в гости.

Проводив Тан Жулань, он закрыл дверь — и улыбка тут же исчезла с его лица.

Он постоял несколько секунд, услышал смех во дворе и направился туда.

День выдался по-настоящему солнечным, даже ветер казался прозрачным.

Солнечный свет окрашивал длинные волосы Тан Пяньпянь в золотистый оттенок. Она сидела на траве, обняв Сяобао, и искала удачный ракурс для селфи.

Тан Пяньпянь была мила и невинна на вид: большие круглые глаза придавали ей наивность, но заострённые уголки глаз добавляли хитринки. Её губы будто бы всегда изогнуты в лёгкой улыбке — даже когда она молчала.

Выглядела как лисичка, но вела себя как робкий крольчонок.

На экране телефона, помимо её собственного лица и огромной собачьей морды Сяобао, внезапно появилась чёрная фигура, прислонившаяся к стене.

Тан Пяньпянь дрогнула и машинально нажала на кнопку — фотография запечатлела её испуганное, будто увидевшее привидение, выражение лица.

Сяобао, завидев Не И, радостно завилял хвостом и бросился к нему.

Не И присел и двумя руками взъерошил собачью голову.

Тан Пяньпянь же поспешно вскочила на ноги, растерянно замахав руками.

— Где… где моя мама?

— Ушла.

— Тогда и я пойду. До свидания!

Она попыталась быстро проскользнуть мимо него, но Не И мгновенно схватил её за руку и без усилий потянул обратно.

— Ты куда бежишь? — нахмурился он.

Его ладонь крепко сжимала её запястье, и от его холодной кожи по всему телу Тан Пяньпянь разлился лёд. Она старалась говорить спокойно:

— Господин Не, не надо так.

Не И слегка ослабил хватку и прямо спросил:

— Колени ещё болят?

При этих словах Тан Пяньпянь сердито сверкнула на него глазами.

Не И сделал вид, что ничего не заметил, и после паузы легко произнёс:

— Раз уж при встрече сразу кланяешься так низко, может, мне и правда стоит вручить тебе красный конверт?

«Красный конверт тебе в зад!»

Тан Пяньпянь в бешенстве выскочила из его дома, думая только об одном: «Всё, с меня хватит! Надо срочно переезжать!»

— Переезжать?

Тан Жулань поставила на стол фарфоровую чашку с золотой каймой и с недоверием спросила:

— Ты с ума сошла? Только купили дом, прожили два дня — и уже хочешь менять?

Тан Пяньпянь наспех придумала отговорку:

— Здесь плохая фэн-шуй. Влияет на финансовое благополучие.

Тан Жулань несколько секунд пристально смотрела на неё и серьёзно спросила:

— Говори честно, что на самом деле происходит?

В тишине Тан Пяньпянь услышала:

— Ты ведь знаешь господина Не?

Тан Пяньпянь резко подняла голову.

И тут же инстинктивно отрицала:

— Нет! Откуда мне его знать?

Тан Жулань не стала настаивать — она просто высказала предположение. Раз её дочь так странно отреагировала при первой встрече с господином Не, ей стало любопытно. Но если они не знакомы и у них нет прошлых обид, то почему после одного визита Пяньпянь вдруг решила срочно сменить жильё?

Тан Жулань, конечно, не согласилась на переезд, и вопрос был закрыт. Тан Пяньпянь оставалось только смириться.

*

Попытка Тан Пяньпянь съехать провалилась. Каждый день, думая, что рядом живёт этот кровожадный демон, она вспоминала события многолетней давности — и стала чаще видеть его во снах.

От этого она чувствовала себя измученной и выжатой.

С наступлением ночи Тан Пяньпянь встретилась с Сун Юнь.

Звёзды и знаменитости любили посещать элитные и уединённые клубы. Сун Юнь только что закончила съёмки и приехала сюда. Её безупречный макияж делал её ослепительно яркой. Она сидела на высоком барном стуле и не скрывалась от папарацци — кто хочет фотографировать, пусть фотографирует.

Когда один из мужчин слишком долго уставился на неё, она повернулась и бросила ему игривый взгляд, от которого тот моментально растаял.

Тан Пяньпянь подошла сзади, налила себе вина и неожиданно сказала:

— Всех подряд соблазняешь? Не боишься, что твой спонсор рассердится?

Сун Юнь легко ответила:

— Он далеко, и ему не до меня.

— Вот это свобода, — вздохнула Тан Пяньпянь, сделала глоток и медленно покрутила бокал. — А я будто задыхаюсь под гнётом жизни.

Сун Юнь удивилась:

— Этот господин Не ведь ничего тебе не сделал? Ты сама себе создаёшь проблемы.

Тан Пяньпянь уверенно заявила:

— Он обязательно что-нибудь сделает. Я его слишком хорошо знаю — он меня не простит.

Сун Юнь, умница, сразу уловила скрытый смысл:

— Неужели ты когда-то сделала ему что-то плохое?

— Ах… — Тан Пяньпянь не стала отвечать прямо и лишь тяжело вздохнула.

Потом с досадой выпалила:

— Кроме того, что я красива, в чём ещё моя вина? Почему жизнь так со мной поступает?

Сун Юнь легко бросила:

— Грудь слишком большая — тоже вина.

Тан Пяньпянь фыркнула:

— Это тоже вина? Да я и сама не хотела такую иметь!

Разозлившись, она тут же расхохоталась вместе с подругой.

Тан Пяньпянь плохо переносила алкоголь — после нескольких бокалов она уже чувствовала лёгкое опьянение. Сун Юнь же, прозванная «тысячебокалкой», оставалась совершенно трезвой.

Она наклонилась к уху Тан Пяньпянь и, прикрыв рот ладонью, прошептала:

— Сегодня не возвращайся домой. Сестрёнка устроит тебе кое-что интересненькое.

— Что за интересненькое? — заплетающимся языком спросила Тан Пяньпянь.

Сун Юнь загадочно улыбнулась, сделала звонок и, отвернувшись, что-то тихо сказала в трубку.

Потом повернулась к ней:

— Мы, женщины, слишком хрупкие — нужно заботиться и о теле, и о душе. Раз тебе так тяжело, я закажу тебе компаньона.

Тан Пяньпянь сразу поняла, кокетливо улыбнулась, но отмахнулась:

— Не надо, оставь себе. Мне пора домой.

Она зашла в туалет, а когда вышла, Сун Юнь уже исчезла.

На их месте сидел красивый молодой человек с идеальной фигурой.

Тан Пяньпянь подошла, и парень протянул ей телефон с обаятельной улыбкой:

— Забыла телефон.

Выглядел он действительно прекрасно, но, увы, был всего лишь «уткой». Тан Пяньпянь улыбнулась и спрятала телефон в сумочку:

— Моя подруга послала тебя?

— Нет, — серьёзно покачал головой парень и с вызовом ухмыльнулся: — Это Бог послал меня быть с тобой.

От этой фразы её передернуло.

Она вытащила из кошелька пачку купюр и протянула ему.

Она хотела сказать: «Возвращайся туда, откуда пришёл. Это за молчание — сегодняшнее не должно стать достоянием общественности».

Но прежде чем она успела открыть рот, ей показалось, что сцена выглядит подозрительно.

Стройный юноша с узкой талией и подтянутой фигурой, богатая девушка в дорогих нарядах, клуб с приглушённым светом и бокалами вина… и она, держащая в руках пачку денег, которую собирается вручить ему.

Картина получалась такая, будто она действительно наняла его за деньги.

В этот момент с лестницы донеслись размеренные шаги.

Сначала показались длинные ноги в безупречно сидящих брюках. В руке — сигара. Не И, засунув одну руку в карман, спускался вниз, не спеша глядя под ноги.

Тан Пяньпянь мгновенно окаменела.

«…»

«Почему он везде появляется?»

«Неужели я одержима или меня преследует призрак?»

Она тут же выпалила:

— Откуда ты знаешь, что я здесь?

Не И сел на стул напротив, сделал последнюю затяжку и потушил сигару в пепельнице. Только после этого спокойно произнёс:

— Если не хочешь, чтобы кто-то узнал — не делай этого.

Тан Пяньпянь чуть не сорвалась с места: она ведь ещё ничего не сделала! Этот «утка» даже не прикасался к ней!

И к тому же — с каких это пор он ведёт себя как ревнивый муж, заставший жену с любовником?

Она не успела оправдаться, как Не И опередил её и спросил «утку»:

— Кто тебя прислал?

«Утка» сам не знал, кто его прислал.

http://bllate.org/book/4021/422264