Готовый перевод When We Meet Again / Когда я найду тебя: История Вэнь Фэнцзю и Гу Шэньчуаня: Глава 9

Я внезапно указал на лапшичную неподалеку и произнес:

— Старший брат-ученик, я хочу поесть лапши.

Вэнь Фэнцзю ответил:

— Хорошо, давай пойдем поедим.

Я сказал:

— Но сначала мне нужно сбежать до ветру. Не мог бы ты подождать меня внутри? Когда я выйду, мы сразу сможем поесть.

Сбегать до ветру — поистине дурацкая отговорка, но я никак не мог придумать иной повод и вынужден был сказать так.

Вэнь Фэнцзю помолчал немного, глядя на меня, и только после этого произнес:

— Хорошо, я подожду тебя внутри.

Дождавшись, пока Вэнь Фэнцзю зайдет в лапшичную, я быстрым шагом направился к тому самому ларьку, где продавали заколки. Раньше я лишь украдкой бросал туда взгляды, боясь смотреть слишком долго, чтобы Вэнь Фэнцзю не догадался о моих мыслях, а потому толком и не разглядел, какие там есть фасоны.

Подойдя к лотку с заколками, я увидел множество самых разных украшений: деревянные, бамбуковые, роговые, жемчужные, из зеленой яшмы и так далее.

Я внимательно всё осмотрел и решил, что Вэнь Фэнцзю лучше всего подойдет заколка из зеленой яшмы. Я выбрал самый простой фасон, заплатил деньги и взял заколку в руку. Под солнечными лучами она стала еще красивее: закатное зарево легло на её поверхность, сделав её чистой, прозрачной и сияющей, словно жемчужина.

Мое сердце было полностью поглощено этой заколкой. Я думал о том, как прекрасно она будет смотреться в волосах Вэнь Фэнцзю, и совсем не заметил, как кто-то уставился на меня со стороны. Внезапно какой-то человек бросился вперед и выхватил заколку у меня из рук. Я совершенно не ожидал нападения, и лишь когда воришка отбежал на несколько шагов, опомнился и бросился за ним в погоню.

— Стоять!

Этот парень оказался тщедушным мелким воришкой, совершенно не владевшим боевыми искусствами. Я с легкостью схватил его за воротник сзади и крикнул:

— Не смей двигаться!

— Возвращаю, возвращаю! Не бей меня, пощади героя...

Я еще даже ударить его не успел, как он завопил так истошно, будто я его уже изрядно поколотил. Я затащил его в переулок, заставил повернуться лицом ко мне и только тогда смог разглядеть его как следует.

Узкое лицо, раскосые глаза, всё лицо в саже и пыли — с виду он казался самым обыкновенным бедным юношей.

Я отобрал заколку и спроил:

— Зачем ты украл мою заколку?

Парень пролепетал:

— Я... я очень беден, у меня нет денег. Увидев заколку в руках у молодого героя, я на мгновение поддался жадности и...

Я сказал:

— У тебя нет денег, но ведь у тебя есть руки и ноги! Если тебе нужны деньги, неужели нельзя заработать их самому? Заниматься воровством и грабежом — разве это подобает мужчине?

Юноша ответил:

— Я... я просто вмиг ослеп от жадности! Умоляю, благородный герой, только не заявляй на меня в уездную управу...

Я заметил:

— Пока ты не заговорил об этом, я даже не подумал обратиться к властям.

Мальчишка испуганно замахал руками:

— Нет-нет-нет, умоляю, только не властям! Молодой герой, что я должен сделать, чтобы ты меня отпустил?

— Спрошу я тебя: разве у тебя нет никакой нормальной работы?

— А что такое нормальная работа?

— Самый обыкновенный честный труд.

— Нету.

— Почему нет? Ты даже не пытался искать или тебя никуда не берут?

— Я и не искал...

— Почему не искал?

— Потому что я слишком ленив...

Я покачал головой:

— Вот в этом твоя главная ошибка! Тебе лень честно трудиться, зато грабить других — милое дело? Что это за логика такая?

Щеки юноши залились ярко-красным румянцем, и он забормотал:

— Я виноват, я во всем виноват, я больше никогда не стану! Я ведь сроду ничего не крал, это в первый раз...

Я понятия не имел, правду он говорит или нет. Неужели могло так совпасть, что в самый первый раз он решил ограбить именно меня? Впрочем, у меня не было времени ломать над этим голову: Вэнь Фэнцзю все еще ждал меня. Я поколебался, размышляя, стоит ли тащить его к властям, и в конце концов решил отпустить парнишку.

Судя по его виду, он был несчастным и забитым бедняком.

Я вытащил из рукава мелкую серебряную монету, вложил её в ладонь юноши и сказал:

— Обещай мне найти нормальную работу и запомни: больше никогда не смей отнимать чужие вещи. Если я еще хоть раз поймаю тебя на подобном, то разрублю на восемнадцать частей, уяснил?

— Понял, всё понял! — закивал юноша. Он торопливо сунул серебро за пазуху и умчался прочь, даже не взглянув на меня — так сильно боялся, что я передумаю.

Глядя ему вслед, я размышлял: совершил ли я добрый поступок или же дурной?

Если бы я сдал его властям, ему пришлось бы несладко, но, выйдя на свободу, он, пожалуй, больше не захотел бы испытывать подобные муки, а потому завязал бы с преступлениями. Конечно, оставалась вероятность, что он не исправится и продолжит свое грязное дело.

Но если я отпустил его, а он и дальше продолжит промышлять воровством и обманом — и вдруг украдет или отнимет что-то ценное у кого-то другого, — разве не стану я тогда наполовину соучастником? Ведь именно из-за того, что я простил его, он стал еще более дерзким и безнаказанным. Хотя, разумеется, было и так, что он действительно проникся моими словами и теперь честно возьмется за какую-нибудь работу.

За каких-то пару мгновений в моей голове пронеслись самые разные исходы. Я медленно вышел из переулка и у самого выхода заметил Вэнь Фэнцзю.

Моей первой реакцией было нашаривать рукой рукав — на месте ли спрятанная заколка. Лишь после этого я спросил Вэнь Фэнцзю:

— Разве я не просил тебя подождать меня в лапшичной? Почему ты вышел?

Вэнь Фэнцзю ответил:

— Тебя долго не было, я решил поискать тебя.

Я поинтересовался:

— Ты случайно не видел всё?

Вэнь Фэнцзю слегка кивнул:

— Видел, как ты разговаривал с тем человеком.

Я поспешил пояснить:

— Он попытался украсть мою вещь, я поймал его и как следует отчитал, поэтому немного задержался.

Вэнь Фэнцзю лишь произнес:

— Я знаю.

Стоя под лучами солнца и глядя на меня таким взглядом, он заставлял меня подозревать, что ему известно абсолютно всё — в том числе и то, что я купил ему заколку.

Я спросил:

— Как ты думаешь, я правильно поступил?

Он ответил:

— Трудно сказать, прав ты или нет, но ты поступил так, как велело твое сердце, а это уже очень хорошо.

Я подумал: раз он говорит так, значит, я поступил правильно. Я сделал то, к чему лежала душа; я следовал своему сердцу и был счастлив — а раз так, то это истинно верно.

Мы с Вэнь Фэнцзю направились обратно в лапшичную. Добравшись туда, мы обнаружили, что лапша уже разварилась и превратилась в сплошной ком. Впрочем, ни один из нас не любил разбрасываться едой, так что мы все равно сели за стол и доели эту развалившуюся лапшу.

Она оказалась ужасно невкусной.

На душе у меня шевельнулся укол совести: если бы я не солгал Вэнь Фэнцзю, ему не пришлось бы есть столь отвратительное кушанье.

Покончив с едой, я поднялся вместе с ним в горы. На самом горном склоне стояла беседка, в которой совершенно никого не было. Ухватив Вэнь Фэнцзю за руку, я привел его под сень крыши, достал заколку и протянул ему на ладонь.

http://bllate.org/book/40113/5089247