Готовый перевод He Started with a Bowl / Он начал с миски: Глава 36

— «Шэнь Ваньсань» — так его прозвали за несметные богатства, — сказал Лю Цзи.

Лишь услышав настоящее имя — Шэнь Фу, — Чжу Юаньчжан вспомнил:

— Кажется, он однажды покупал у моих людей право прохода через порт.

Это был поистине огромный доход: Шэнь Ваньсань сразу выкупил трёхлетнюю монополию на вход и выход через порт — сумма, равная пяти-шести месяцам военных расходов Чжу Юаньчжана. Такое невозможно забыть.

— Верно, — подтвердил Лю Цзи. — Хотя он родом из Наньсюня в Усине, основной доход получает благодаря морским портам Цзянчжэ.

— Он торгует с иностранными купцами? — В записях Чжу Юаньчжана больше всего поразила та цифра, и он почти не обратил внимания на то, что Шэнь Ваньсань скупал именно приморские порты. — Наглец, однако.

При династии Юань, несмотря на официальную ориентацию на земледелие, торговлю не подавляли. В период расцвета власти Юань снижали торговые пошлины и охраняли торговые пути, что способствовало появлению множества состоятельных купцов. Но теперь всё изменилось: пошлины стали чрезвычайно высокими, торговые пути пришли в упадок, особенно для ханьских купцов. Чтобы вести дела, им приходилось тратить огромные деньги на взятки местным чиновникам, а прибыль оставалась мизерной.

В таких условиях Шэнь Ваньсань решился на отчаянный шаг: он сам нанял и обучил охрану для своих торговых судов, чтобы бороться с японскими пиратами и морскими разбойниками. Он вывозил товары за границу и ввозил оттуда дешёвое и высококачественное сырьё. Ходили слухи, будто его состояние исчисляется десятками миллионов, и он владеет бесчисленными землями по всей Поднебесной. Хотя в этих слухах, безусловно, была доля преувеличения, прозвище «Первый богач Цзяннани» Шэнь Ваньсаню было дано не напрасно.

Особенно это было важно сейчас: владения Чэнь Юйляна располагались вдоль рек и озёр, и морское сражение было неизбежно. Сам Чэнь Юйлян, выходец из рыбачьей семьи, серьёзно относился к водным боям. У Чжу Юаньчжана же на примете оставались лишь несколько боевых кораблей, оставшихся ещё с осады Интяня, — остальные не стоили и упоминания. Поддержка Шэнь Ваньсаня могла значительно повысить его шансы на победу.

— Шэнь Ваньсань не происходит из купеческого рода, — продолжал Лю Цзи. — Раньше его семья занималась земледелием. Купцы в нашем обществе считаются низким сословием, все их презирают. Если вы пообещаете ему возможность поднять свой статус, он, вероятно, пойдёт на всё ради будущего своих потомков.

Чжу Юаньчжан отправил письмо Шэнь Ваньсаню под этим именем, и тот немедленно согласился. Вместе с письмом прибыли повозки, гружёные зерном, серебром и золотом. В послании Шэнь Ваньсань писал, что, закончив дела в Чжоучжуане, лично поведёт своё частное войско в Чучжоу и по дороге постарается нанять ещё больше людей для Чжу Юаньчжана. А присланные сейчас припасы — лишь задаток.

— Задаток? — Чжу Юаньчжан с удивлением смотрел на полную повозку золота и драгоценностей. Когда все ушли, он подошёл к сундуку, стоявшему в его комнате, и взял одну из заколок — золотую с крупным рубином величиной с голубиное яйцо, сверкающим на кончике. Такую роскошную вещь просто бросили среди прочих драгоценностей.

— Честно говоря, — сказал он, захлопнув крышку сундука, — вид этих вещей вызывает у меня неприятное чувство.

Когда-то его семья была настолько бедна, что даже серебряную заколку матери пришлось заложить, чтобы прокормиться. А Шэнь Ваньсань без малейшего колебания прислал целый сундук драгоценностей, будто бы просто для развлечения. Сравнивая свою прошлую жизнь с этим, Чжу Юаньчжан не мог не чувствовать горечи:

— Ты всегда утверждала, что торговцы не живут за счёт эксплуатации народа, но, глядя на эти вещи, я не могу не думать о народном поте и крови.

Цзян Янь на мгновение замялась. Она понимала, что Шэнь Ваньсань, начавший с крестьянского двора, вряд ли скопил свой капитал честным путём. Но если сейчас поддержать мнение Чжу Юаньчжана, его неприязнь к купцам только усилится. Взвесив слова, она ответила:

— Как он разбогател — нам уже не узнать. Сейчас вы намерены использовать его помощь, так что лучше не показывать ему своего недовольства.

— Хм, — Чжу Юаньчжан лишь кивнул.

Цзян Янь, всё ещё тревожась, добавила:

— Когда вы сами сможете устанавливать правила, тогда и определите, каким образом должны вестись торговые дела. Сам по себе сословие купцов не виновато — не стоит осуждать всех разом.

Чжу Юаньчжан рассмеялся:

— Почему всякий раз, когда речь заходит о торговле, ты говоришь так, будто боишься, что я начну притеснять купцов? Я не настолько мелочен, чтобы гнобить человека только потому, что он богаче меня.

«Потому что в истории ты именно так и поступил, — подумала Цзян Янь, выпускница торгового факультета, до сих пор не простившая ему этого. — Ты ввёл политику закрытых границ, запретил выезд за море, не позволял даже законно разбогатевшим купцам носить шёлк, а крестьян, пойманных за торговлей, причислял к бродягам и арестовывал. Твои ограничения были даже жестче, чем при Юанях».

Она промолчала, опасаясь, что он снова пойдёт по историческому пути. Ведь именно торговля — лучший путь к международному обмену. Без него Поднебесная может упустить очередную промышленную революцию, и тогда на Чжу Юаньчжана снова свалят вину за столетнее отставание.

— Как ты относишься к поговорке: «Когда казна пуста — грабь народ; когда народ бунтует — грабь купцов»? — спросила она, обходя тему стороной.

Чжу Юаньчжан задумался:

— Автор этой фразы, несомненно, умён. Но если бы я его встретил, скорее всего, казнил бы. Грабить простой народ ради наполнения казны — это не решение проблемы. Если казна пуста, нужно думать, как сделать страну и народ богатыми, а не давить безоружных. Бунты случаются, когда людям нечего есть. Тогда власти могут конфисковать имущество купцов, объявив их «богатыми без совести», чтобы умиротворить народ. Купцы и так презираемы честными людьми, а если государство объявит, что их не казнят, а лишь лишают имущества, они предпочтут смириться — ведь у них есть куда бежать. Купцы не способны поднять восстание.

— Однако купцы — тоже подданные государства, — с лёгкой усмешкой добавил он. — Ты именно этого и хотела добиться, верно? Успокойся. Я уже давно обдумал, как следует относиться к купцам, — ведь ты постоянно мне об этом напоминаешь.

— И каков твой замысел? — Цзян Янь заинтересовалась.

Но Чжу Юаньчжан лишь покачал головой, упрямо отказываясь отвечать. Он знал, как она тревожится за судьбу торговли, и теперь нарочно молчал, чтобы подразнить её. Он аккуратно спрятал её обратно за пазуху, и, когда она попыталась вырваться и продолжить расспросы, придержал её рукой:

— Не спрашивай — всё равно не скажу. Подождём, пока у меня появится власть, чтобы воплотить планы в жизнь. Разве не ты сама это сказала?

— Ещё скажешь, что не мелочен, — проворчала Цзян Янь.

Её ворчание развеселило Чжу Юаньчжана и полностью развеяло досаду, вызванную видом драгоценностей. Он приказал:

— Эй, вынесите этот сундук и продайте всё на зерно для армии!

Ему действительно не нравились такие вещи.

Шэнь Ваньсань прибыл с огромной свитой и громогласно объявил, что Чжу Юаньчжан лично пригласил его набирать войско. Он заявил, что больше не будет терпеть, когда его внешне уважают, а за глаза презирают. Такой демонстративный жест имел одну цель — заставить всех стать свидетелями обещания Чжу Юаньчжана, чтобы тот не мог впоследствии от него отказаться. В этом проявилась вся мелочная хитрость купца, стремящегося укрепить своё положение.

Однако такой поступок не мог понравиться Чжу Юаньчжану. Если бы он собирался держать свои планы в тайне от Чэнь Юйляна, действия Шэнь Ваньсаня раскрыли бы всю стратегию. Но сейчас Чжу Юаньчжан и не собирался скрывать своих намерений — он готовился к открытому столкновению.

Чжу Юаньчжан крутил в пальцах ту самую золотую заколку. Все остальные драгоценности уже продали на военные нужды, оставив лишь эту — чтобы успокоить Шэнь Ваньсаня. Только получив личный подарок, тот поверит, что задаток принят.

И всё же, несмотря на такую заботу, Шэнь Ваньсань устроил этот спектакль. Гнев Чжу Юаньчжана был вполне понятен:

— С таким шумом он явился, наверное, ожидает, что я встречу его с барабанами и гонгами.

Ли Шаньчан услышал это с явным злорадством и бросил взгляд на Лю Цзи — ведь именно Лю Цзи рекомендовал Шэнь Ваньсаня, и теперь ему придётся нести ответственность за его неуместное поведение.

Раньше только Ли Шаньчан обсуждал с Чжу Юаньчжаном государственные дела, иногда к ним присоединялся Сюй Да, а остальных учёных отправляли выполнять рутинную писарскую работу. Теперь же появился Лю Цзи — сразу попавший в совет военных стратегов, и Ли Шаньчан не мог этого принять.

Хотя Лю Цзи тоже был недоволен поступком Шэнь Ваньсаня, он, как рекомендовавший его, обязан был заступиться:

— Его действия не лишены пользы.

Ли Шаньчан уже собрался ехидно возразить, но Чжу Юаньчжан едва заметно покачал головой, останавливая его:

— Лю Цзи, объясни, какую пользу может принести такой поступок?

— Да, — обрадовался Лю Цзи. Раз Чжу Юаньчжан даёт ему шанс объясниться, значит, не собирается винить за проступок Шэнь Ваньсаня. — Господин собирает войско и, естественно, желает получить как можно больше частных отрядов купцов. Шэнь Ваньсань — самый известный из них. Его громкий приезд послужит примером для других: вскоре многие купцы сами поведут свои дружины, надеясь на ваше обещание.

Ли Шаньчан на мгновение онемел, не найдя, что возразить. Увидев, что Чжу Юаньчжан одобряет слова Лю Цзи, он с неохотой опустил голову, прекратив нападки, но затаил ещё большую обиду.

Чжу Юаньчжан бросил на него мимолётный взгляд.

Он возвысил Лю Цзи до советника именно из-за Ли Шаньчжана. Тот слишком долго был первым советником и начал заноситься. Кроме того, Ли Шаньчжан, будучи человеком с сильным региональным уклоном, получив право рекомендовать кадры, стал назначать только земляков из Хаочжоу. Те, в благодарность, сплотились вокруг него, образовав нечто вроде фракции, что тревожило Чжу Юаньчжана. Нужно было дать Ли Шаньчжану понять своё место.

А появление Лю Цзи было как нельзя кстати. Ли Шаньчжан когда-то был лишь деревенским старостой, тогда как Лю Цзи получил официальный чин через императорские экзамены — он стоял выше Ли Шаньчжана по статусу. Кроме того, Лю Цзи родом из Чучжоу, а окружение Чжу Юаньчжана состояло в основном из уроженцев Хаочжоу, так что Лю Цзи не мог примкнуть к их группе. Получив высокий пост, он неминуемо стал бы мишенью для Ли Шаньчжана, а значит, будет полностью зависеть от благосклонности Чжу Юаньчжана и вынужден постоянно проявлять инициативу.

Это, вероятно, был первый раз, когда Чжу Юаньчжан применил искусство управления через взаимный контроль подчинённых. Военачальники обычно прямодушны и редко вступают в конфликты, тогда как учёные склонны к соперничеству из-за зависти или, наоборот, объединяются по идеологическим соображениям. Ни того, ни другого Чжу Юаньчжан допускать не собирался.

— Однако его поведение мне не по душе, — сказал он. — Лю Цзи, раз ты его рекомендовал, поговори с ним наедине. Я не стану преследовать его только за богатство, но если он хочет присоединиться к моей стороне, пусть научится сдержанности. Иначе я не стану его щадить.

Лю Цзи с облегчением выдохнул. Лучше, когда недовольство выражено прямо — тогда не остаётся скрытой обиды. Сам он, будучи человеком с учёной гордостью, тоже не питал симпатии к купцу Шэнь Ваньсаню. А теперь, получив от Чжу Юаньчжана такое поручение, он тем более не станет с ним церемониться и просто скажет всё прямо, не щадя чувств простого торговца.

Когда Шэнь Ваньсань прибыл, он привёл с собой целых тридцать тысяч человек — всю свою морскую охрану. По пути он нанимал ещё «рыцарей удачи», подкупая их деньгами, и даже для демонстрации своей полезности уничтожил несколько разбойничьих логовищ, пополнив армию несколькими тысячами молодых рекрутов. С таким подкреплением Чжу Юаньчжан не стал упрекать его за опоздание.

Шэнь Ваньсань явился в приподнятом настроении, восседая на высоком коне с гордым видом.

Лю Цзи, отвечавший за приём, был в дурном расположении духа. Шэнь Ваньсань должен был прибыть ещё несколько дней назад, и всё это время Лю Цзи буквально сидел на иголках, не смея взглянуть Чжу Юаньчжану в глаза и терпя насмешки Ли Шаньчжана. Увидев довольную физиономию Шэнь Ваньсаня, он разозлился ещё больше.

Заметив Лю Цзи, Шэнь Ваньсань быстро спрыгнул с коня и подбежал к нему:

— Вы, верно, господин Лю? Давно восхищаюсь вами!

В отличие от большинства пухлых и самодовольных купцов, Шэнь Ваньсань выглядел поджарым и энергичным — ведь в торговле с иностранцами он диктовал свои условия: только он мог поставлять товары из Поднебесной, и покупатели вынуждены были соглашаться на его цены. У него были тонкие усы-«усики», борода на подбородке отсутствовала, а глаза — чуть прищуренные, с лёгким опущением внешних уголков — быстро метались по сторонам, выискивая Чжу Юаньчжана.

— Купец Шэнь, — холодно произнёс Лю Цзи, сразу остудив радостное настроение Шэнь Ваньсаня. — Вы прибыли на шесть дней позже назначенного срока.

http://bllate.org/book/4007/421493