Готовый перевод I'll Cook for You / Мой путь к сердцу через желудок: Кулинарный талант в другом мире: Глава 12

В начальной школе работала стажёрка по имени Су Юаньюань. В студенческие годы она вела блог о еде — ходила по заведениям, пробовала блюда и делала обзоры. Пообедав в небольшой закусочной Юньхэ, она решила проверить её на практике и обнаружила, что там царят идеальная чистота и порядок, а молодой шеф-повар невероятно хорош собой.

Каждый день они заказывали еду на дом, и лишь Сунь Сиюань неукоснительно ходил обедать в столовую, никогда не присоединяясь к армии доставщиков.

В этот день они снова собрались заказать доставку. Платформа выдавала купон: скидка тридцать юаней при заказе от восьмидесяти. В офисе было шесть человек, но как пятеро ни пытались сложить заказы, до восьмидесяти юаней никак не дотягивало — в конце концов, одна порция жареной лапши стоила всего двенадцать.

К тому же порции у хозяина были огромными, да ещё и закуски давали в подарок. Если ради купона набрать лишнего, потом не доешь и просто переведёшь еду.

Тогда все пятеро устремили взгляды на Сунь Сиюаня.

— Учитель Сунь, сегодня заказываем из небольшой закусочной Юньхэ? Тут как раз купон есть, — произнесла Су Юаньюань.

Не успел Сунь Сиюань отказаться, как она добавила:

— Можно получить скидку, давайте попробуем. Говорят, это заведение открыли родители одного из учеников шестого класса, и готовят там неплохо. Я уже сделала заказ.

Проявить неуважение к столь настойчивому приглашению было трудно, и Сунь Сиюаню пришлось согласиться.

Доставка прибыла через сорок минут, и на рабочем столе Сунь Сиюаня тоже оказалась миска с жареной лапшой.

Он открыл упаковку. В лицо пахнуло ароматом жареной лапши — вовсе не привычной масляной тяжестью, а тем неповторимым запахом, который приобретают углеводы после сильного нагрева.

Тонкие полоски мяса распределены равномерно, яйцо не слиплось в один большой ком, а тонкими нитями окутывало лапшу, листочки бок-чой зеленели свежестью, и даже ветчина была аккуратно нарезана одинаковыми ромбиками.

Внешний вид оказался на удивление неплох. Если переложить лапшу из пластикового контейнера на глазурованную фарфоровую тарелку, она вполне могла бы сойти за блюдо ресторанного уровня.

Он разломил одноразовые палочки, взял немного лапши и отправил в рот, принимаясь пережевывать.

За первым кусочком последовал второй, а за вторым — ещё один.

Сунь Сиюань не слишком трепетно относился к еде, но стоило ему проявить привередливость, как он становился на редкость разборчивым. Изначально он планировал съесть лишь половину этой доставки.

Однако, уплетая лапшу вот так, мал-мала поменьше, он и сам не заметил, как донышко корочки показалось наружу. На дне осталось лишь несколько колечек зелёного лука, которые никак не получалось подцепить одноразовыми палочками, да прилипший к стенке листочек бок-чой.

— …… — Сунь Сиюань.

Су Юаньюань поинтересовалась:

— Учитель Сунь, а эта лапша ничего так, да?

Сунь Сиюань вытер рот и аккуратно собрал опустевший контейнер:

— Сойдёт.

— А этот повар и впрямь мастер, — протянула Су Юаньюань. — Даже учитель Сунь пал под его чарами.

— …… — Сунь Сиюань.

Бросив взгляд на квитанцию, Сунь Сиюань запомнил название небольшой закусочной и мысленно внёс её в список заведений на случай из разряда на случай, когда совершенно не знаешь, что поесть, можно заказать и это.

С той поры среди учителей начальной школы воцарилось удивительное единодушие: заказывая доставку из небольшой закусочной Юньхэ, никто больше не ломал голову над тем, как добрать до минимальной суммы. Оформляли ровно шесть порций, купонов было вдоволь, получалось дёшево и безумно вкусно, а соотношение цены и качества просто зашкаливало.

Молодые педагоги стали заглядывать в учительскую столовую всё реже и реже. Заведующий хозяйством забил тревогу и отправился в кабинет директора с жалобой, но обнаружил, что директор тоже уплетает доставку.

И тоже из небольшой закусочной Юньхэ.

Что ж, жаловаться было бесполезно: если в ближайшее время не улучшить вкус блюд, на следующий год школьная столовая гарантированно провалит тендер.

А Сяоми, вернувшись из школы домой, радостно похвасталась маме:

— Смотри, мама, какую ручку мне подарила учитель Се!

Су Лунхэ была так счастлива, что не удержалась от вопроса:

— Ты хорошо себя вела, и учительница тебя наградила?

— Это мама хорошо себя вела, — заявила Сяоми.

Сунь Юньхэ растерянно моргнула:

— С чего это вдруг я хорошо себя вела?

— Учитель Се сказала, что очень благодарна маме за то, что та всегда подкладывает ей дополнительную порцию закуски, но она всё равно не может осилить столько еды и в итоге переводит продукты, — пояснила девочка. — И просила больше не тратиться.

Су Юньхэ проигнорировала это сообщение и продолжала исправно добавлять учителю Се закуски.

*

Промелькнул месяц с тех пор, как Дай Цяньэнь начал работать в небольшой закусочной Юньхэ.

Су Юньхэ решила закрыться в шесть часов вечера в последний день месяца: всей семье нужно было как следует поужинать, да и выдать Дай Цяньэню зарплату.

Пережив за последние годы предательство бывшего мужа, развод, судебные тяжбы за право опеки, крах собственного дела и прочие удары судьбы, Су Юньхэ наконец встретила Дай Цяньэня.

Дай Цяньэнь оказался просто находкой. За этот месяц выручка небольшой закусочной выросла втрое. Поскольку помещение принадлежало самой Су Юньхэ и платить за аренду не требовалось, чистая прибыль составила более сорока тысяч юаней. Су Юньхэ намеревалась отдать Дай Цяньэню двадцать тысяч, с чем матушка Су охотно согласилась.

Су Юньхэ спросила:

— Когда я предлагала ему процент от выручки в самом начале, ты ведь была против?

Матушка Су улыбнулась:

— В мои-то годы разве я не понимаю, как эти деньги зарабатываются? До этого мы втроём с трудом наскребали чуть больше десяти тысяч. Вон Сяо-Дай за всё это время ни разу сам не заикнулся о деньгах заранее. Человек к нам со всей душой, а мы не можем поступать бессовестно.

— Всё-таки ты у меня самая рассудительная, мама, — заметила Су Юньхэ.

— Только вот вряд ли Сяо-Дай останется в нашей забегаловке навсегда, — вздохнула матушка Су. — И что тогда делать будем?

Су Юньхэ специально съездила в банк за наличными, упаковала их в огромный красный конверт и собиралась вручить Дай Цяньэню после закрытия.

Кроме того, она накупила горы продуктов, решив приготовить знатный ужин, чтобы и взрослые, и дети как следует подкрепились и набрались сил.

За этот месяц Дай Цяньэнь двигался больше обычного, ел с аппетитом и спал крепко. Хоть он и уставал, но выглядел гораздо бодрее.

Трое детей тоже заметно округлили щёчки. Особенно Дай Цин: хотя он по-прежнему оставался худеньким, но заметно вытянулся, и на лице появился здоровый румянец.

На этот раз Су Юньхэ купила крупные свиные мослы, чёрного амура, говядину и полутушку курицы. Окинув взглядом продукты, Дай Цяньэнь решил приготовить свиные кости в соусе, рыбу в лимонно-кислом бульоне, тушёную говядину с перцем, курицу со слюнками во рту, а из оставшихся в лавке пекинской капусты и тыквы-горлянки сделать тушёную пекинскую капусту с чесноком и суп из горлянки.

Чтобы облегчить Дай Цяньэню работу, Су Юньхэ с матушкой Су заранее подготовили и перемыли все овощи, оставив ему только встать к плите.

Не считая свиных мослов и курицы со свиным желудком, требующих времени, остальные блюда не представляли особой сложности. К тому же огонь на кухне лавки был мощным, так что при готовых продуктах Дай Цяньэнь мог управиться за час.

Сначала он взялся за свиные мостища.

Несколько крупных трубчатых костей были абсолютно свежими, с мозгом внутри и прилегающим мясом. Стоит их затушить в соусе — аромат разнесётся на добрый десяток ли.

Матушка Су уже бланшировала и промыла кости, поэтому Дай Цяньэню оставалось лишь карамелизовать сахар и сразу отправить мослы обжариваться.

Матушка Су неотлучно стояла рядом, но Дай Цяньэнь мягко запротестовал:

— Тётя, идите отдохните немного, я тут сам справлюсь.

— Ничего-ничего, — покачала головой матушка Су. — Мне нравится смотреть, как ты готовишь, да и помочь могу.

Дай Цяньэнь не стал возражать. Сначала матушка Су наблюдала за его готовкой в надежде подсмотреть пару секретов, но чем дольше смотрела, тем яснее понимала: никаких тайных приёмов и волшебных средств у Дай Цяньэня не было. Шаги ровно те же, что у любого другого человека, вот только еда в его руках получалась неизменно вкуснее и аппетитнее.

Никаких фокусов — сплошной природный дар.

Пока матушка Су предавалась раздумьям, Дай Цяньэнь уже покрыл кости карамельной глазурью и добавил воды.

— Как тебе удаётся делать такую красивую карамель? — изумленно спросила матушка Су. — Какой-то секретный ингредиент используете?

— Никаких секретов, просто чаще готовьте — и сами научитесь, — ответил Дай Цяньэнь.

Скажи кто другой такое, матушка Су решила бы, что он увиливает и скрывает правду, но словам Дай Цяньэня она верила безоговорочно.

Дай Цяньэнь прибавил огонь, и трубчатые кости забурлили в кипящем ароматном соусе. Когда по кухне поплыл насыщенный запах, он убавил пламя, накрыл кастрюлю крышкой и оставил тушиться.

Когда Су Юньхэ отправлялась за чёрным амуром, Дай Цяньэнь наказал брать непременно живую рыбу — разделывать он будет сам, поскольку на рыбном рынке работают грубо и при нарезке филе обязательно оставляют кости.

Дай Цяньэнь не только отменно готовил, но и владел ножом виртуозно. Прошло всего несколько минут, как в его руках живая, бьющаяся рыба лишилась костей, превратившись в ровное, аккуратное и совершенно прозрачное филе одинаковой толщины.

Бульон для рыбы в лимонно-кислом соусе он сварил на рыбных костях прямо на месте — получилось невероятно наваристо, словно сама природа позаботилась о правильном сочетании вкусов.

Когда весь стол ломился от готовых блюд, за первым столом поместиться всем было уже невозможно, поэтому Су Юньхэ сдвинула вместе два стола. Едва еда оказалась на столе, как дети уже жадно уставились на неё, в нетерпении хватаясь за палочки.

— Погодите, перед тем как начать, я хочу кое о чём объявить, — остановила их Су Юньхэ.

Сяоми тотчас возмутилась:

— Мам, ну ты прямо как наш директор, вечно любишь толкнуть речь в самый неподходящий момент!

— Я хочу выдать премию нашему дяде Сяо-Даю, как думаете, заслужил? — лукаво улыбнулась Су Юньхэ.

Сяоми первой зааплодировала. Дай Цин с Дай Чэн смущенно замялись, но тоже молча опустили палочки.

Су Юньхэ откашлялась и объявила:

— В этом месяце наша лавка заработала чистыми сорок тысяч юаней. Двадцать тысяч мы выдаём Сяо-Даю, десять тысяч маме, а себе я оставляю оставшиеся десять тысяч.

Дети мало что смыслили в деньгах, им лишь казалось предельно справедливым, что барыш поделили поровну между двумя семьями.

Момент был подходящим, и Дай Цяньэнь с лёгким сердцем принял деньги. Детвора же, больше не сдерживаясь, набросилась на еду.

Курица со слюнками во рту обжигала остротой и пробуждала аппетит, ярко-оранжевое масло с чили дразнило вкусовые рецепторы, оторваться было невозможно; лимонное филе таяло во рту, радуя приятной кислинкой и нежной текстурой; но венцом кулинарного искусства, без сомнения, стало блюдо из тушеных костей.

Мясо разварилось до мягкости, стоило лишь слегка поддеть его палочками, как оно само отходило от кости, а густой соус струйками стекал по трещинкам. Стоило откусить кусочек — и рот наполнялся сочным, солоновато-насыщенным вкусом. Мясо полностью пропиталось подливкой, но оставалось нежным и не сухим, а если ещё и втянуть через кость жирный, но совершенно не маслянистый костный мозг — взрыв вкусовых ощущений возносил прямо к небесам.

К концу трапезы на тарелках не осталось ничего, кроме обглоданных добела мослов и кружочков лимона.

Хотя в прошлой жизни ему довелось повидать куда меньшие заработки, Дай Цяньэнь всё равно считал, что Су Юньхэ переплатила.

— Сестрица Су, мои дети ведь тоже питаются у вас, не стоит давать мне так много, — смущенно произнёс он.

— До твоего появления я зарабатывала ровно столько же, — возразила Су Юньхэ. — Я беру лишь то, что заработала сама, а всё остальное — целиком твоя заслуга.

Дай Цяньэнь всё понял.

При всём её уме Су Юньхэ никогда бы не стала расширять эту крошечную закусочную — у неё просто не было подобных амбиций. Ей хотелось лишь охранять свой маленький уютный уголок, поэтому она всегда отказывала посетителям в просьбах добавить новые блюда по заказу, а в разгар самого страшного наплыва гостей непременно оставляла один столик свободным для детей.

Наверное, ей довелось пережить нечто такое, что научило её ценить малое и находить радость в настоящем, сосредоточив весь свой мир на дочери.

— Ладно, тогда я не буду отказываться, — кивнул Дай Цяньэнь.

Су Юньхэ украдкой подсказала:

— Купи подарки себе и детям.

Дай Цяньэнь принял совет к сведению, но совершенно не представлял, что именно стоит купить. Характеры Дай Цина и Дай Чэн хоть немного и смягчились, но они по-прежнему оставались замкнутыми и крайне настороженно относились к окружающим.

Сейчас был вовсе не тот момент, когда им нужны подарки.

Су Юньхэ велела ему не спешить и действовать постепенно: дети не за один день стали такими отрешёнными, а значит, и оттаять мгновенно не смогут.

Самому же Дай Цяньэню никаких подарков не требовалось. Он хотел подкопить денег, чтобы со временем открыть собственный ресторан. Деньги же принадлежали детям, и тратить их на себя он не позволял себе из соображений совести.

http://bllate.org/book/40020/5075520