Готовый перевод My Husband Wants Me to Come Home and Eat Soft Rice / Мой суровый муж: путь к сытой жизни: Глава 6

Он передал Ду Хэну подготовленный и набитый углями грелку для рук.

Почувствовав тепло, исходящее от грелки у своих ног, Ду Хэн едва заметно нахмурился.

Доев лепешку, он огляделся по сторонам. Хотя дверь на кухню была закрыта, сквозь окно было видно, что снаружи стоит пасмурная погода, моросит мелкий дождь, да и время уже позднее.

— Ты дома один?

Цинь Сяомань коротко кивнул.

Ду Хэн уже было хотел спросить, когда вернутся его родители и не стоит ли взять зонт, чтобы встретить их, как вдруг заметил, что юный гэ-эр с еще совсем детским лицом, помешивая угли в очаге, словно предугадал его вопрос:

— Мой отец скончался при родах, когда младший брат появился на свет. А старшего отца люди из Уездного управления позвали на помощь на шахту, там случился обвал, и он тоже погиб. В доме остался только я один.

Ду Хэн замер, сердце сжалось, а в голове на мгновение наступило оцепенение. Он даже представить себе не мог, как пережить подобные несчастья, а этот гэ-эр произнес всё вслух так спокойно и буднично.

В одно мгновение Ду Хэн даже не нашелся, что ответить, чтобы хоть как-то утешить его.

Цинь Сяомань заметил, что воды в котле поубавилось. Он подошел к плите, зачерпнул половником немного риса, помял его пальцами, проверяя готовность, и, убедившись, что рис стал мягким, тут же с помощью тыквенного ковша перелил содержимое котла вместе с отваром в стоявшую рядом корзину из бамбуковых прутьев.

Казалось, он рассказывал о чем-то совершенно постороннем, не желая никого обременять и не ожидая слов утешения.

Корзина из бамбуковых полос пропускала воду, поэтому рисовый отвар стекал сквозь щели в подставленную снизу емкость, а рис оставался внутри, отделяясь от жидкости.

Вымыв котел, он снова налил ковш холодной воды, поставил сверху пароварку и высыпал туда рис. Вскоре ароматный, рассыпчатый и сладковатый рис был готов.

Зимой самое время есть репу и капусту. Пока рис готовился на пару, Цинь Сяомань нарезал крупную белую репу ломтиками толщиной в палец и бросил в железный котел. Рис варился на пару, репа — в воде, так что все блюдо было готово одновременно.

Цинь Сяомань подумал о том, что Ду Хэн пришел в дом впервые, и по-хорошему нужно было бы приготовить что-то мясное, но в доме не было ничего подходящего. Пришлось довольствоваться тем, что есть, а завтра сходить к дяде и узнать, не забивали ли они свинью.

Ду Хэн наблюдал за тем, как ловко, пусть и без особых изысков, тот управлялся с готовкой.

— Тебе не стоило рассказывать об этом незнакомому мужчине.

Цинь Сяомань, стоя у плиты, взглянул на Ду Хэна и усмехнулся:

— Не говоря уже о том, что ты сейчас от ветра падаешь, и я один могу тебя уложить на лопатки, даже если бы ты был в силах со мной справиться… ты правда думаешь, что я бы не позвал на помощь? Стоит мне крикнуть, и мой дядя тут же прибежит с ножом для забоя скота, веришь?

Ду Хэн промолчал. Оказалось, у парня всё же есть чувство самосохранения.

Спустя некоторое время Ду Хэн спросил:

— Как тебя зовут?

— Цинь Сяомань. Я родился после наступления сезона Сяо Мань, поэтому меня так и назвали.

Ду Хэн кивнул. Сельские жители любят давать детям имена в честь двадцати четырех сезонов года.

— А тебя? У тебя ведь есть имя?

— Ду Хэн. Меня зовут Ду Хэн.

Услышав это, Цинь Сяомань едва заметно приподнял брови. Из этих двух иероглифов он знал только первый — Ду. Хотя его покойный отец был грамотным человеком, сам он выучил лишь около сотни иероглифов.

Имя Ду Хэн прозвучало утонченно и очень подходило к лицу человека, сидящего у очага.

— Твои родители, должно быть, были образованными людьми. Красивое имя тебе дали.

Не то что у ребят в деревне — либо называют в честь домашнего скота, либо по порядку рождения, считая, что «низкое» имя легче выживает. На самом деле всё оттого, что в головах у них пусто, вот и не могут придумать ничего приличного.

Ду Хэн ответил:

— Пожалуй, неплохо.

Закончив дела у плиты, Цинь Сяомань собрался растереть перцы для соуса к репе и увидел, что Ду Хэн вдруг поднялся.

— Куда это ты?

— Хотел немного пройтись перед входом.

Ду Хэн подумал: неужели здесь такие строгие порядки, что даже из дома выйти нельзя?

Не успел он закончить мысль, как услышал голос гэ-эра:

— Возьми с собой грелку, на улице очень холодно. Заболеешь — потом врача не дозовешься.

— …Хорошо.

Ду Хэн послушно взял грелку и открыл дверь кухни. Не успел он сделать и шага, как внутрь ворвался ледяной ветер, смешанный с дождевой пылью.

Ветер с дождем пробирали до самых костей.

Ду Хэн тут же прижал грелку ближе к себе. Синие каменные плиты в маленьком дворике уже намокли, а сложенные под навесом дрова не избежали той же участи.

Небо, затянутое туманом, казалось серым пятном разлитых чернил. Взглянув вдаль, можно было различить лишь близлежащие поля, а дальше всё скрывалось в густой пелене дождя.

Ду Хэн смотрел на отдаленные горы, очертания которых тонули в серой мгле, и на извилистую дорогу, исчезающую в дождевом тумане. Он нахмурился: казалось, путь обратно, откуда он пришел, тоже рассыпался в этой влажной дымке и найти его больше невозможно.

Цинь Сяомань, выглянув из-за его плеча, заметил, как ветер под козырьком крыши задувает Ду Хэну в рукава и штанины. Холод заставлял ежиться, но тот, казалось, ничего не замечал, продолжая пристально смотреть вдаль.

Он понял, что этот человек, должно быть, заскучал по дому.

Цинь Сяомань помедлил, но всё же вышел следом:

— Ну как тебе? У меня дом под черепицей, не какой-то там сарай. Посмотри на двор — камнем выложен, не грязная яма.

Ду Хэн улыбнулся:

— Здесь очень хорошо.

— Раз уж ноги тебя не слушаются, не думай никуда уходить. Живи честно, будь мне мужем, я тебя в еде точно не обделю. В будущем — сколько сможешь сделать по хозяйству, столько и делай, я не стану заставлять тебя выполнять тяжелую или изнурительную работу.

От слова «муж» Ду Хэн покраснел и ничего не ответил.

— Что, я тебе не нравлюсь или считаешь меня слишком властным?

Ду Хэн честно ответил:

— Нет, что ты. Просто… как тебе вообще пришла в голову мысль привести незнакомого мужчину в дом, чтобы… стать мужем?

В его воспоминаниях таких обычаев не существовало.

— Гэ-эры в моем возрасте в деревне почти все уже сосватаны, я же не могу всю жизнь в девках сидеть. Но если я выйду замуж и уйду в чужой дом, то дом, оставленный родителями, придет в запустение, — Цинь Сяомань подбирал слова поприличнее. — Я планировал найти мужа, который войдет в мой дом, но в деревне подходящих не нашлось, а из других мест вестей долго не было.

Выслушав его, Ду Хэн погрузился в молчание.

— А ты что думаешь? Ты согласился только ради еды, поспешно? — закончив, Цинь Сяомань спросил Ду Хэна: — Расскажи, что у тебя на уме.

http://bllate.org/book/40007/5073550