Готовый перевод Forced Marriage to the Ghost King / Вынужденный брак с Королем призраков: Слияние сердец: Глава 13

С его губ сорвалась усмешка, и в тот же миг свет и тени вокруг начали меняться. Пылающие огнем длинные волосы на глазах утратили свой ослепительный блеск, превращаясь в густую, как тушь, черноту. Те, что прежде казались холодными и кристально чистыми, серебристые глаза, будто окунулись в ночную мглу, быстро потемнев до бездонной глубины.

Всего за мгновение облик и манеры человека на дереве Утун разительно изменились. Лицо осталось прежним, но черты его словно заострились, стали четче. В нем поубавилось обжигающей яркости, зато прибавилось холодного благородства. Он был все так же прекрасен, но теперь напоминал совсем другого человека, а не того ослепительного, подобного лесному духу юношу с огненными волосами. Казалось, тот мимолетный образ с серебристым взглядом был лишь игрой света и тени в чаще Леса Утун.

Гуй У заворочался в клубах тумана, смущенно и сердито воскликнув:

— Как ты можешь говорить так легкомысленно и дерзко! Я... я вовсе не собираюсь воровать людей!

Фэн Юань, величайший Бог Войны во всех четырех морях и восьми пустынях, в этот момент походил на ребенка, нашедшего новую забаву. Нежданный гость, чье происхождение было явно не из простых, а мощная аура вызывала любопытство, его крайне заинтересовал.

Он с улыбкой парировал:

— А что же ты тогда пришел красть?

Гуй У ответил:

— Я пришел, чтобы украсть... нет, не то! Я пришел вызвать тебя на бой! Говорят, ты — величайший Бог Войны, и призраки из Мира Призраков твердят, что я вряд ли смогу тебя одолеть. Поэтому я здесь, чтобы сразиться с тобой и доказать, чего стою.

В те времена Цан У был особенно азартен, жаждал побед и во что бы то ни стало стремился помериться силами с Фэн Юанем.

Фэн Юань отпил вина:

— Меч в моих руках существует для защиты мира и моих любимых, а не для того, чтобы доказывать собственное могущество.

Гуй У не унимался:

— Ты просто боишься, что проиграешь, и не смеешь со мной сразиться? Не волнуйся, я лишь хочу честного состязания. Даже если ты проиграешь, я никому об этом не разболтаю, и никто не узнает, что у нас произошло.

Фэн Юань покачал головой:

— Хочешь победить меня? Сначала прими человеческий облик, тогда и поговорим.

Эти слова попали в самую болезненную точку. Гуй У мог использовать магию для превращения, но в Мире Призраков существовал негласный закон: внешность нужно было принимать, основываясь на облике своего возлюбленного. Цвет волос должен был соответствовать цвету глаз избранника, а цвет глаз — его волосам. Сходство черт, общие краски — ты во мне, я в тебе, чтобы весь Мир Призраков сразу видел: это пара, предначертанная судьбой.

В искусстве убийства и сражений Гуй У был мастером, но в делах сердечных он ровным счетом ничего не смыслил. Возлюбленного у него не было, а значит, и облик принять он не мог.

Возможно, дело было еще и в том, что у призраков не имелось сердца. А если бы оно было, разве трудно было бы полюбить кого-то?

— Я... я пока не могу принять человеческий облик, — неуверенно пробормотал Гуй У.

— Значит, уровня культивации не хватает. Нужно еще тренироваться.

— Нет! Я живу уже десятки тысяч лет, как может не хватать культивации?! Ты слишком недооцениваешь этого Царя.

Фэн Юань слегка прищурился, наконец осознав, что личность перед ним совсем не проста:

— Этого Царя?

Миры Бессмертных и Призраков лишь делали вид, что живут в согласии, но на деле гордые и утонченные бессмертные презирали призраков. Они считали их уродливыми, жадными, бездушными и порочными, полагая, что стоят на ступень выше.

Будучи Царем Призраков, обладая высоким положением, он получил отказ, да еще от кого — от представителя Мира Бессмертных! Если это станет известно, его наверняка высмеют, и Мир Призраков снова потеряет лицо перед бессмертными.

Поэтому свою истинную сущность раскрывать было никак нельзя.

Гуй У поправился:

— Тебе послышалось, я сказал — себя.

Услышав отрицание, Фэн Юань не стал допытываться, кто же перед ним на самом деле. Спрыгнув с дерева, он махнул рукой:

— Уходи, я не буду с тобой сражаться.

Гордость Царя Призраков не позволила Гуй У докучать ему дальше, и он бросил на прощание:

— Я еще вернусь!

Фэн Юань беспомощно покачал головой, но на душе у него воцарился хаос. В серых, тусклых глазах того существа отражался его истинный облик Феникса... А ведь у Фениксов только предначертанный судьбой человек может увидеть их истинную сущность.

Неужели этот туман — тот самый...

Да ну, не стоит об этом думать.

Через несколько дней Гуй У вернулся. Правда, в этот раз он вселился в огородное чучело: мимики никакой, движения нелепые, ноги не сгибаются, ходит вразвалку — зрелище выходило комичное.

Когда они встретились, Фэн Юань едва узнал в этом чучеле Гуй У, жаждущего сражения.

Цан У заявил:

— Теперь я человек, можешь сразиться со мной.

Фэн Юань безжалостно отказал:

— Нет.

Цан У спросил:

— Почему?

Фэн Юань ответил:

— Меч защищает любимых, а не доказывает, кто сильнее. Если настаиваешь, считай, что я признал поражение. Ты победил.

Цан У был невероятно упрям:

— Нет, так не пойдет. Мы ведь даже не начали, как я могу считать это победой?

Фэн Юань промолчал и ушел.

Следующие несколько дней Цан У являлся к нему в самых разных обличьях: то в виде рваной бумажной куклы, то в виде грязного глиняного истукана, оставляя после себя цепочки мокрых следов, которые ужасно раздражали Фэн Юаня.

Ругать Цан У было бесполезно — он слушал, но не менялся. А поднять на него руку означало нарушить принцип, которому Фэн Юань следовал всю жизнь. Он тяжело вздыхал: даже крошечные, шумные и прилипчивые птенцы Феникса не были такими назойливыми, как Цан У.

Терпеть такое вечно было нельзя. Раньше Фэн Юань любил коротать время за вином и любованием цветами, но из-за проделок Цан У все эти радости были забыты — он только и делал, что скрывался от назойливого гостя. Даже свежее вино не успевал попробовать.

Фэн Юань мучился от головной боли, но как раз в тот момент, когда он зашел в тупик, представился случай все изменить. В тот день он отправился к Бессмертному Под Луной, чтобы выпросить вина. То, что выглядело как упорное преследование со стороны Цан У, на самом деле имело и третью пострадавшую сторону.

Чтобы спрятаться от Цан У, Фэн Юань стал наведываться в Павильон Уз почти каждый день, опустошая запасы лучшего вина Бессмертного Под Луной.

Тот, сжимая в руках пустой кувшин, едва не плакал:

— Что же стряслось, если величайший Бог Войны четырех морей и восьми пустынь каждый день приходит ко мне и напивается в стельку?

Фэн Юань ответил:

— Не будь таким жадным. Всего-то несколько кувшинов, сваришь еще.

Бессмертный Под Луной указал на пустые полки, схватил Фэн Юаня за ухо и взревел:

— Несколько?! Это по-твоему несколько?!

На четырех стеллажах было целых пятьдесят кувшинов!

Фэн Юань ловко увернулся и прихватил еще один сосуд:

— Здесь их тысячи, те пятьдесят — даже не капля в море, как можно назвать это иначе?

Бессмертный Под Луной вытаращил глаза:

— Ты еще и уворачиваешься?! Говори, почему ты каждый день здесь околачиваешься?

Фэн Юань причмокнул:

— Да нет причин. Просто один тип постоянно привязывается ко мне, требует сразиться. Сам знаешь, я человек принципиальный, не занимаюсь бессмыслицей. — Он рассмеялся. — Парень — просто дурак, упрется лбом в стену, а назад не повернет.

Бессмертный Под Луной усомнился:

— В этом мире есть кто-то, кого не удержат твои барьеры? В свое время ты даже Небесного Владыку останавливал. Мне кажется, не он тебя преследует, а ты сам не хочешь от него избавляться.

Перед глазами Фэн Юаня всплыло застывшее лицо Гуй У, и он усмехнулся:

— Зачем мне спорить с дураком?

Бессмертный Под Луной нахмурился:

— Раз не хочешь спорить, просто терпи. Кто это? Мужчина? Женщина? Из какой семьи бессмертный? У Фениксов что, скоро будет пополнение? Нужно дать тебе Опьяняющую Тоску по Возлюбленном? Это вино помогает разобраться в истинных чувствах.

Фэн Юань лениво взмахнул рукой:

— Если нравится — значит нравится, если нет — значит нет, к чему доказывать это вином? Неужели кто-то настолько глуп, что не знает собственного сердца? Твое вино, небось, только для того и нужно, чтобы дурачить людей.

— Что за речи! Это превосходное вино!

— Сотню лет назад ты внезапно ушел в уединение, в Лесу Утун было пусто. Я обещал твоему отцу и папе присматривать за тобой, а в итоге оставил тебя в лесу одного... Я не выполнил обещание, и когда спущусь в Девять Источников, не смогу посмотреть им в глаза, — Бессмертный Под Луной смотрел в одну точку затуманенным взглядом, погруженный в свои мысли. Ребенок без родителей, без защиты — сколько же он натерпелся!

Если бы отец и папа Фэн Юаня были живы, при их статусе его бы никто не посмел обидеть, и ему не пришлось бы прятаться в Лесу Утун.

Бессмертный Под Луной пробормотал:

— Нет... я должен посмотреть, не появилась ли у тебя нить судьбы.

Фэн Юань замер и прошептал:

— Старик, о чем ты думаешь? Что может быть у меня с мужчиной...

Бессмертный Под Луной недавно взял в ученицы маленькую бессмертную — находчивую и милую. Фэн Юань, подперев подбородок рукой, с легким хмельным блеском в глазах улыбнулся:

— Раз твой учитель так печется о моем браке, почему бы ему не выдать тебя за меня?

Маленькая бессмертная, которая все это время украдкой поглядывала на Фэн Юаня, от этих слов вспыхнула, как маков цвет, бросила сердитый, но смущенный взгляд и стремглав убежала.

Фэн Юань отпил вина:

— Наконец-то остался один, хоть какая-то тишина.

Он поднял взгляд — и его приветливая улыбка застыла.

У входа стоял двухметровый каменный истукан и ошеломленно смотрел на него. Несмотря на жесткие черты лица, в них отчетливо читался шок.

— Что... что вы тут делали...

Каменная фигура была настолько высокой, что почти полностью перекрыла свет, погрузив комнату в полумрак и тишину.

Фэн Юань опешил, чувствуя необъяснимую неловкость, и кашлянул:

— Болтали. Ты как здесь оказался?

Цан У сердито бросил:

— Какая там болтовня, аж щеки раскраснелись! Поделился бы и со мной, что ли.

Фэн Юань облизнул губы:

— Да ничего особенного. Сказал, что она красивая и что ее ждет счастливый брак.

Цан У спросил:

— Ты когда это успел стать Свахой?

Фэн Юань не понял его претензий:

— Ты лекарство не то выпил? С чего вдруг такая забота о моих делах?

Цан У и сам не мог описать, что чувствует. Просто ему не хотелось, чтобы Фэн Юань весело болтал с другими, чтобы был с кем-то близок... Фэн Юань должен был сразиться с ним, честно и открыто, а не пить вино и чаи с посторонними.

Тот факт, что желаемое никак не давалось, приводил его в ярость.

Цан У с досадой выпалил:

— Ни с чего. Не должен был я здесь появляться.

Он обернулся клубом дыма и исчез, а каменный истукан с грохотом рухнул на пол. Фэн Юань скривил губы:

— Чудной какой-то...

http://bllate.org/book/39991/5071257