Готовый перевод The Crown Prince Won't Come Home / Наследный принц в паланкине: Ловушка для регента: Глава 3

Второй год правления Цзяньюань, месяц мэндун. Первый зимний снег только что укрыл землю государства Лян.

Сын Неба государства Лян, Лун Ли, внезапно тяжело заболел и перед смертью издал последний императорский указ. Он передал трон своему старшему сыну Лун Юаню, которому едва исполнилось два года, и призвал обратно в столицу своего младшего брата, великого полководца-защитника государства Лун Си, пожаловав ему титул регента для временного управления государственными делами.

В начале следующего года Лун Юань взошел на престол, но поскольку новый император был еще мал и даже не умел говорить, девиз правления менять не стали.

В конце двенадцатого года Цзяньюань регент государства Лян Лун Си объявил об отказе от государственных дел и вернул всю полноту власти двенадцатилетнему юному Сыну Неба Лун Юаню.

Весной следующего года Лун Юань впервые взял всю власть в свои руки и сменил девиз правления на Тунчжан.

День хай периода середина весны в первый год Тунчжана был днем полевых работ на нивах Цзитянь, а также первой для Лун Юаня личной пахотой Ссына Неба за десять лет его восшествия на престол, что придавало этому событию исключительную важность.

По этой причине все гражданские чиновники и военные командиры поголовно выстроились наготове. Лун Юань тоже не смел проявлять ни малейшей беспечности и еще до рассвета во главе сотен сановников прибыл в полевые угодья Сына Неба на окраине столицы.

Высокая платформа на окраине была возведена заблаговременно: император должен был сначала повести чиновников к Алтарю Первопредка Земледелия для жертвоприношений, затем переодеться в пахотные одежды во Дворце Церемониальных Одежд и лишь после этого лично спуститься на поле для пахоты.

Веяло прохладой ранней весны. Когда подул порыв весеннего ветерка, Лун Юань зябко содрогся всем телом, чувствуя себя одновременно смертельно уставшим и замёрзшим. Повернув голову, он умоляюще уставился на стоявшего позади Лун Си и произнес:

— Королевский дядя, нельзя ли перенести это на другой день?

Пахота на нивах Цзитянь касалась будущего урожая всего года, и благоприятную дату заранее рассчитало Императорское астрономическое бюро.

Лун Си слегка покачал головой, и его лицо приобрело суровое выражение:

— Ваше Величество, личная пахота — это великое дело государственной важности.

Лун Юань скривил губы, поднялся на Алтарь Первопредка Земледелия, совершил обряд поклонения, а затем направился во Дворец Церемониальных Одежд, где переоделся в иссиня-черный парчовый халат с вышитыми драконами. Лишь после этого он неспешно подошел к краю поля, позволив стоявшему рядом маленькому евнуху снять с него сапоги и чулки и закатать штанины.

Лун Юань приподнял ногу, проверяя температуру воды. В обманчиво-теплой, но еще холодной ранневесенней воде поле казалось ледяным.

Лун Юань бросил косой взгляд на издалека наблюдавшую за ним толпу, и в его сердце затаилась еще большая обида. Посмотрев на Лун Си, стоявшего в трех шагах от него, он попросил:

— Королевский дядя, спустись со мной, Юань-эр.

Все приготовления к пахоте были расписаны заранее, и согласно решению Министерства ритуалов разделывать землю вместе со Сыном Неба предстояло Правому премьер-министру Чэнь Гую.

Стоявший неподалеку Правый премьер-министр, услышав слова Лун Юаня, тут же помрачнел в лице и немедленно сложил руки в поклоне:

— Ваше Величество, сопровождать вас буду я, ваш слуга.

Лун Юань словно не расслышал его: он лишь запрокинул голову и смотрел на Лун Си.

Увидев, что Лун Си никак не реагирует, мальчик тоже рассердился и капризно пнул воду на поле. Вода заплескалась, разлетаясь брызгами, а расходящиеся круги ряби выглядели как безмолвный протест Лун Юаня.

Лун Юань не говорил ни слова и не сходил с места, просто стоял так у края поля. Не прошло и половины четверти часа, как его белые точеные икры покраснели от холода. Лун Си, в конце концов, не вынес этого зрелища, подошел к Лун Юаню и произнес:

— Ваше Величество, только на этот раз, и пусть это войдет в последний раз.

— Ваше Величество... — услышав это, торопливо встрял Правый премьер-министр, и на его лице отразилось крайнее неудовольствие.

Лун Юань будто не замечал Правого премьер-министра: он глянул на Лун Си, виновато шмыгнул носом и с улыбкой произнес:

— Угу.

Затем он крепко ухватил Лун Си за руку и первым сошел на поле, а Лун Си крепко поддерживал его и последовал за ним.

Увидев, что оба они полностью проигнорировали его, Правый премьер-министр переполнился злобой, но выместить ее было негде, поэтому ему оставалось лишь стоять в стороне со свинцовым лицом, а в его глазах едва не полыхал огонь.

При виде этого стоившие позади гражданские и военные чиновники мгновенно ощутили, как атмосфера вокруг стала тяжелой и напряженной. Все знали, кого назначило Министерство ритуалов, но теперь человека внезапно заменили, и каждый втайне гадал, что же творится в мыслях у императора.

Правый премьер-министр Чэнь Гуй доводился императору дедом по материнской линии, а Регент Лун Си был дядей правителя — они приходились друг другу родственниками, однако эти двое постоянно во всем расходились во мнениях. Регент управлял государственными делами целое десятилетие, и многие сановники подозревали, что у него были злоумышленные намерения, но он совершенно неожиданно вернул всю власть обратно в руки императора.

Чиновники в душе вздохнули: судя по нынешней расстановке сил, сердце императора все же принадлежало Регенту.

На поле Лун Юань левой рукой принял у слуги ярко-желтый хлыст, а правой ухватился за рукоять плуга. Едва он высоко взмахнул рукой с кнутом, как, прежде чем удар успел сорваться, раздался предупреждающий голос Лун Си:

— Будь осторожнее.

— Угу, — с улыбкой отозвался Лун Юань и взмахнул хлыстом, отчего запряженный впереди вол сдвинул плуг с места. Лун Си шел в трех шагах позади Лун Юаня, разбрасывая рисовые зерна.

Во время личной пахоты Сына Неба требовалось пройти поле взад и вперед трижды.

Лун Юань уже много дней подряд тренировался ради сегодняшней церемонии. Но именно на последнем круге, когда Лун Юань опустил хлыст, по какой-то причине доселе кроткий вол неожиданно взбесился и бешено рванул вперед.

Лун Юань не успел среагировать, и его потащило за волоком вслед за взбесившимся животным. Лун Си мгновенно отреагировал: швырнув в сторону мешок с рисом, он тут же бросился вперед, протягивая руку, чтобы схватить Лун Юаня, но пальцы успели лишь скользнуть по гладкой ткани одежды, не удержав мальчика. Вмиг его взгляд сузился, собрав внутреннюю ци, он стремительным прыжком подлетел к сорвавшемуся на плуг Лун Юаню и подхватил его на руки.

Брызнули капли воды, слегка окрашенные в розоватый оттенок, и вода, взметнувшись волной, тут же успокоилась.

— Ваше Величество...

— Ваше Величество!

Стоявшая на краю поля толпа сановников видела лишь то, как вол испугался и потащил за собой упавшего Лун Юаня, но никто не знал, пострадал ли император. Все в панике бросились вперед. Вновь поднялся переполох и крики:

— Ваше Величество!

— Что случилось с Вашим Величеством?!

Глядя на прижатого к груди Лун Юаня, Лун Си заметил, что лицо мальчика было совершенно белым — тот уже потерял сознание. Из груди непрерывным потоком сочилась кровь. Рана оказалась глубокой, и пока было невозможно понять, насколько сильно тот пострадал. Лун Си в спешке подхватил Лун Юаня на руки и бросился к повозке, приказав:

— В Резиденцию регента!

— Стойте! — Правый премьер-министр поспешно протянул руку, преграждая путь начальнику конюшни, и бросился прямо к экипажу, заступая дорогу. Вся накопившаяся в сердце злость наконец нашла выход, и он гневно завопил:

— Нельзя! Как это Ваше Величество не возвращается во дворец, а отправляется в Резиденцию регента? Неужели лекари в твоей резиденции искуснее императорских врачей?

Лун Си охватила исступленная тревога, и, помрачнев лицом, он рявкнул на Чэнь Гуя:

— Убирайся с дороги!

Правый премьер-министр упорно смотрел прямо в глаза Лун Си, неподвижно выпрямившись перед каретой, и вовсе не собирался сдвигаться с места.

Чиновники наблюдали за противостоянием этих двоих, сгорая от беспокойства, но никто не осмеливался вмешаться: ни один из них не был тем, кого легко убедить, и ни один не был тем, кого они могли бы оскорбить. Оставалось лишь в растерянности поднимать взгляды на Левого премьер-министра.

При дворе лишь Левый премьер-министр Цзян Синюй поддерживал личные дружеские отношения с Лун Си и мог говорить с ним на равных.

Цзян Синюй посмотрел на безжизненное, лишенное всяких красок лицо Лун Юаня на руках у Лун Си. Травма явно была тяжелой, а проживающий в Резиденции регента Юнь Ша славился своим непревзойденным искусством врачевания, равных которому в государстве Лян не сыскалось бы. Цзян Синюй принялся убеждать Правого премьер-министра:

— Правый премьер-министр, погода стоит холодная. Если мы продолжим вот так тянуть время, никто из нас не сможет взять на себя ответственность за ущерб драгоценному здоровью императора.

Правый премьер-министр холодно усмехнулся и произнес:

— Кто именно тянет время, всем и так прекрасно известно, к чему эти...

Лун Юань находился на руках у Лун Си, и тот не смел даже шевельнуться. Не дожидаясь, пока Чэнь Гуй договорит, Лун Си приказал начальнику конюшни:

— Трогай, прорывайся!

Услышав приказ Лун Си, начальник конюшни покрылся холодным потом от страха. Он был всего лишь мелким чиновником, управляющим императорскими выездными экипажами, и в обычные дни даже лица Правого премьер-министра увидеть не мог — а если и удавалось, то лишь низко кланялся, не смея издать ни звука, не говоря уже о том, чтобы пойти на таран.

Дрожащим голосом он пробормотал:

— Но... но ведь... ведь это... господин Правый премьер-министр... он... он...

— Я велел тебе трогаться! — исступленно рявкнул Лун Си. Его ноги были влажными — то ли от брызг с поля, то ли от крови Лун Си.

— Ваша Светлость! — Голос Лун Си до этого звучал негромко, и сановники не расслышали его, но теперь, когда он закричал, все отчетливо услышали приказ. Забыв обо всем остальном, они бросились вперед, пытаясь отговорить его:

— Ваша Светлость, так нельзя!

— Просим Вашу Светлость трижды обдумать это!

Лоб начальника конюшни покрылся испариной, капли стекали по лицу прямо на подбородок. Ему было щекотно, но он не смел даже шелохнуться, лишь изо всех сил натягивая поводья, опасаясь, что кони испугаются грозного оклика Лун Си и рванутся вперед.

Впрочем, мгновение спустя холодный пот на лбу высох от ветра, а подбородок перестал щекотать, потому что он услышал, как Лун Си бросил:

— Возвращаемся во дворец.

Это прозвучало поистине как музыка небесных сфер.

Правый премьер-министр с презрением бросил косой взгляд на Лун Си, после чего с чувством глубокого удовлетворения отступил в сторону и отдал распоряжение слугам подать карету своего поместья. Окинув взглядом растерявшихся чиновников, он спокойно произнес:

— Церемония пахоты еще не завершена, оставайтесь здесь и продолжайте.

Затем он бросил взгляд на Цзян Синюя и добавил:

— Левый премьер-министр, останься и руководи проведением обряда.

Цзян Синюй сохранял прежнее кроткое выражение лица и ответил:

— Я еще молод, и столь масштабные мероприятия надлежит возглавлять Правому премьер-министру.

— Если ты не способен справиться даже с такой мелочью, то, пожалуй, тебе больше не стоит занимать пост Левого премьер-министра, — холодно бросил Правый премьер-министр.

Чиновники понуро опустили головы, не смея шевельнуться, и желали лишь затаить дыхание так, чтобы оно совсем прекратилось.

Цзян Синюй собирался что-то возразить, но в этот момент слуга Правого премьер-министра уже подгнал экипаж. Правый премьер-министр с полуулыбкой взглянул на Цзян Синюя и прямо запрыгнул внутрь; вид слегка утершегося носом Цзян Синюя доставлял ему несказанную радость.

Обычно Лун Си и Цзян Синюй действовали заодно и немало крови попортили ему, но сегодня им наконец обоим досталось. Правый премьер-министр довольно погладил седеющую бороду, но тут же вспомнил о потерявшем сознание Лун Юане и опустил руку. Он громко подгонял кучера ехать быстрее.

Лун Си всю дорогу гнал начальника конюшни, и тот, чудом спасший свою жизнь, разумеется, дорожил ею пуще прежнего. Поэтому он отчаянно хлестал коней, мчась во весь опор прямо во Императорский дворец.

— Быстрее зовите императорских лекарей! — едва прибыв во Императорский дворец, Лун Си с ребенком на руках бросился внутрь и отрывисто отдал приказ. Бережно уложив Лун Юаня на кровать, он обернулся к стоявшему рядом евнуху:

— Ступай в Резиденцию регента за Юнь Ша, поживее!

— Слушаюсь! — Евнухи отдали распоряжение: один стремительно бросился в Императорское медицинское управление, а другой со всех ног побежал в Резиденцию регента.

Лекари прибыли незамедлительно.

— Приветствуем... — только начали они, как Лун Си оборвал их резким окриком:

— Живо осмотрите состояние императора!

— Слушаемся! — Все медики гуськом бросились вперед и, завидев совершенно белое лицо Лун Юаня, внутренне содрогнулись: как на столь благоприятном для полевых работ празднике можно было получить столь тяжелое ранение? Сразу после этого они принялись проверять пульс и осматривать тело, не смея проявлять ни малейшей небрежности.

Видя неторопливость врачей, Лун Си встревожился еще сильнее:

— Рана на груди, немедленно остановите кровотечение!

Раз рана находилась на груди, для нанесения мазей требовалось расстегнуть одежду. Однако прошло уже немало времени, и пропитанная кровью ткань намертво присохла к краям раны и коже. Стоило лекарям чуть шевекнуть одежду, как Лун Юань сквозь сон болезненно затягивал воздух. Весной носили много одежды, а Регент стоял рядом с мрачным лицом, так что толпа лекарей в суматохе провозилась целую палочку благовоний, но не смогла снять даже единого одеяния.

http://bllate.org/book/39966/5066846