Готовый перевод Born Passionate / По природе своей страстен: Глава 21

Ше Сюань ворочался с боку на бок, пытаясь разгадать, что стояло за последними словами деда. Он смутно угадывал суть, но размышлять об этом глубже не хотелось. За окном лился холодный, чистый лунный свет, а в памяти всплывали совсем другие ночи — в Чжоутане.

В те времена у Ше Сюаня не было больших амбиций. Все, чего он желал, — простая, размеренная жизнь: читать, трудиться в ясные дни да играть на пианино. Большего ему и не требовалось.

На следующий день Старый господин Се прислал ему образцы каллиграфии Ми Фэя — каллиграфический свиток на сычуаньском шелке — и набор настоящих шаньляньских кистей: четыре штуки разного размера, с ворсом из мягкой козьей шерсти. После жесткого волчьего ворса, к которому он только успел привыкнуть, пишется ими тяжело, непривычно. Но Ше Сюань знал: настоящее мастерство каллиграфии дается именно с мягкой козьей кистью. Здесь нельзя полагаться на упругость ворса — движение идет от пальцев, запястья и локтя, чтобы нажим распределялся равномерно, а кисть подчинялась малейшему движению руки. Ше Сюань убрал прежние прописи и кисти и терпеливо принялся за учебу с самых основ. По натуре он был человеком спокойным и тихим, поэтому ничуть не роптал.

Закончив занятия, Ше Сюань положил кисть. За окном догорал вечер, пылая алым закатом. Он пошел по длинному коридору; снизу доносились плавные звуки вальса, похожие на отголосок старого сна. Подойдя к лестничному пролету, он увидел, как Се Минъюй танцует со Старой госпожой Оуян.

Госпоже Оуян перевалило за шестьдесят, но благодаря уходу она выглядела гораздо моложе своих лет. На ней было платье из фиолетового фланелевого шелка, а на шее блистала нить безупречно округлых, крупных жемчужин. Ее движения оставались изящными и легкими, не выдавая возраста. Урожденная богатая барышня из Гонконга, в молодости она была любимицей высшего света и при этом обладала редким деловым чутьем. Выйдя замуж за Старого господина Се, она стала для него незаменимой опорой. Поговаривали, будто в их особняке в гонконгской бухте Репалс-Бэй праздники не утихали до самого утра, а ее приемы задавали тон всей городской моде; получить туда приглашение считалось высшей честью. Она привыкла к блеску и шуму — светская жизнь была ее стихией.

А Се Минъюй, совсем еще юный, был одет в свитер цвета бордо на молнии, черные зауженные укороченные брюки и ботинки на шнуровке. Образ дополнял шарф в традиционную английскую клетку. В его взгляде чистая детская искренность мгновенно сменялась лукавой, почти порочной глубиной. Прямой нос, чуть вогнутая линия подбородка — он воплощал собой идеал «уайльдовского юноши». Свободно и уверенно вальсируя, он вел партнершу сквозь игру света и теней, излучая губительное обаяние, заставлявшее замирать от восхищения.

Их пара смотрелась невероятно гармонично — загляденье, да и только.

Ше Сюань спустился вниз как раз в тот момент, когда музыка смолкла. Годы все же брали свое: госпожа Оуян устала и присела на диван. Приняв из рук служанки чашку чая с молоком, она сделала глоток. Лицо ее сияло от удовольствия.

— Совсем старухой стала, — с улыбкой проговорила она. — А ведь когда мы жили в Гонконге, я могла танцевать хоть всю ночь напролет. Проснешься на следующий день к полудню — и сразу гулять с подругами по Коулуну... Вот сколько сил было!

Се Минъюй присел на подлокотник ее дивана и, обняв хрупкие плечи бабушки, с улыбкой возразил:

— Ну какая же вы старуха? В вас есть утонченность! Заглянули бы вы к нам в школу — девчонки там молодые, конечно, но шуму от них много, а выправки никакой. Куда им до вашего благородства!

Старая госпожа расплылась в улыбке и шутливо хлопнула его по руке:

— Маленький хитрец! Вот увидишь хорошенькую девочку, посмотрим, осмелишься ли повторить ей это в лицо!

Се Минъюй хихикнул, но, подняв глаза и увидев Ше Сюаня, вскинул брови и радушно расплылся в улыбке, словно между ними никогда и не было размолвок:

— Третий брат!

Ше Сюань отозвался и, повернувшись к бабушке, почтительно поздоровался.

Госпожа Оуян продолжала улыбаться, однако ее взгляд утратил прежнее тепло. Появилась холодная, неуловимая отстраненность.

— Слышала я, на днях у вас с Минъюем вышел разлад из-за того, что Сяо Фэнь играл с ним в теннис... На мой взгляд, пустяки. Ты человек новый, Ше Сюань, и пока не знаешь: Сяо Фэнь относится к Минъюю как к родному брату. А Минъюй у нас — настоящий упрямец, капризный да избалованный. Найдет на него стих — никого слушать не станет. Ты ведь старший, не принимай близко к сердцу.

Се Минъюй потормошил бабушку за плечо, наигранно надувшись:

— Бабушка, ну зачем вы выдаете мои секреты? С чего это я капризный?

Ше Сюань стоял чуть в стороне, сохраняя на лице вежливую, сдержанную улыбку:

— Все в порядке, я не обижаюсь.

Старая госпожа царственно улыбнулась, медленно поглаживая драгоценный перстень на пальце, точь-и-точь величественная императрица Цыси.

Се Минъюй со смехом поднялся и свойски обнял Ше Сюаня за шею:

— Слушай, Третий брат, у нас сегодня вечеринка, погнали с нами! Что дома-то сидеть? Дедушка сам говорил, что тебе надо чаще бывать на людях.

Ше Сюань был выше Минъюя, поэтому ему пришлось ссутулиться под его рукой. Он хотел было рефлекторно отказаться, но младший брат не дал ему и рта открыть:

— Все, решено! Как раз время поджимает, я побежал переодеваться, а потом зайду за тобой.

И он вихрем умчался наверх.

Вскоре Се Минъюй без тени смущения перешагнул порог комнаты Ше Сюаня. Увидев брата у окна, он удивленно вскинул бровь:

— Третий брат, ты чего еще не переоделся?

И, не дожидаясь ответа, махнул рукой:

— А, ладно, и так нормально.

Ше Сюань слегка нахмурился и твердо перебил его:

— Я не хочу идти.

Минъюй опешил. В следующую секунду его выразительные брови сдвинулись к переносице, словно у капризного ребенка:

— Это еще почему?

Ше Сюань запнулся. Он понимал: избалованный Минъюй привык к тому, что его приглашения воспринимают как величайшую честь. Отказов этот мальчишка просто не признавал, так что Ше Сюань даже не знал, как толком объяснить свое решение.

Темные глаза Минъюя вонзились в брата. В них читались и досада, и смутная обида. Затаив дыхание на мгновение, он нехотя спросил:

— Ты что... все еще злишься на меня?

Ше Сюань недоуменно воззрился на него.

Минъюй отвернулся, насупившись, и пробурчал с вызовом:

— Ладно, признаю, тогда я сделал это специально! А нечего ходить с кислой миной и делать вид, будто тебе до всех плевать! Но дед-то меня за это уже отчитал! Чего ты такой мелочный?

Ше Сюань опешил, но тут же догадался, что речь идет об истории с Сяо Фэнем. Из-за ярлыка «гения», прилипшего к Минъюю еще с малых лет, тот развился не по годам, и взрослые повадки заставляли забыть о его настоящем возрасте. Однако сейчас, когда мальчишка надулся, разрываясь между обидой и попыткой загладить вину, в нем проглянуло нечто совершенно детское. Ше Сюань вдруг вспомнил, что младший брат моложе его на целых два года, и сердце его оттаяло.

— Я не злюсь, — тихо произнес он. — Честно.

Минъюй одарил его недоверчивым взглядом, но мгновение спустя рассудил что-то про себя, просиял и потянул Ше Сюаня к выходу:

— Раз не злишься, тогда пошли! А то опаздываем.

Ше Сюань не понимал, зачем Минъюю так сдалось тащить его с собой, но, поддавшись неожиданной мягкости в душе, позволил увлечь себя.

Машина плавно катилась по серпантину горы Сяолянь. За окном простирались погруженные во тьму склоны, кое-где перечеркнутые тусклыми огоньками соседских вилл. Вокруг царила абсолютная тишина. Ше Сюань разглядывал в темном стекле свое бесстрастное отражение, а рядом сидел Минъюй. Оперевшись локтём о дверцу, младший брат лениво покусывал ногти, а другой рукой непрерывно набирал сообщения на новеньком телефоне. С самого начала поездки он не менял позы, и на его губах застыла едва уловимая ухмылка — азартная и слегка лукавая. Ше Сюань никогда не судил о людях по внешности, но даже он вынужден был признать: Се Минъюй — красивейший подросток из всех, кого ему приходилось видеть. В этот миг, когда он явно замышлял какую-то проказу, его глаза сверкали, а уголки губ дерзко изгибались, придавая лицу надменное и опасное очарование.

Ше Сюань повернулся к нему, слегка нахмурился и тихо сказал:

— Не грызи пальцы, это негигиенично.

Минъюй на мгновение опешил. Он взглянул на брата с каким-то странным выражением лица, но тут же послушно улыбнулся, убрал руку и спрятал телефон в карман. Затем подался вперед и обратился к шоферу:

— Дядя Цянь, я слышал, вы скоро дедушкой станете, правда?

Старый шофер Лао Цянь расплылся в довольной улыбке:

— И то правда! А от кого же молодой господин проведал?

Минъюй вместо ответа подмигнул:

— Дядя Цянь, вот вас зовут Цянь Цзиньлай — «Приходи, богатство», вашего сына зовут Цянь Бао — «Денежная сума». А внуку какое имя дадите? Наверняка тоже что-нибудь про деньги, а то не по-людски выйдет, семейную традицию нарушите!

Лао Цянь ничуть не обиделся на подколку, только добродушно хмыкнул:

— Да пока не решили... Может, подскажете мысль, молодой господин?

Минъюй охотно подхватил:

— А назовите Цяньгуй — «Денежный сейф»! В Пекине сейчас ужасно популярна караоке-сеть «Цяньгуй», гребут деньги лопатой. Как раз для вашей семьи имя!

Ше Сюань молча наблюдал за тем, как братишка непринужденно болтает с шофером. В доме Се Минъюй чувствовал себя как рыба в воде: от дедушки с бабушкой до кухарок и садовников — все без ума от него. Ше Сюань понимал, что сам он подобным обаянием никогда обладать не будет.

Машина остановилась у элитного клуба под названием «Подсолнух, Карп и 1949-й». Минъюй и Ше Сюань вышли на улицу. Договорившись с Лао Цянем о времени, когда за ними нужно заехать, они отпустили машину.

Вокруг переливался неоновый свет. Прохожие — молодые парни и девушки — словно надели одинаково пьяные маски. Мимо пронесся красный спорткар, оставив за собой оглушительный грохот басов и пьяные вопли. В воздухе витал густой слащавый парфюм, перемешанный с гормональным хмелем ночной жизни. Вся эта картина казалась дурманным сном, призрачным миражом.

Ше Сюаню стало не по себе от этой обстановки, а Минъюй уже смело шагнул ко входу.

Проверив клубные карты, швейцар, наряженный Чарли Чаплином, поставил им на ладони по штампу. Миновав стилизованный под футуристический туннель коридор времени, они оказались в самом сердце заведения.

В этот момент у Минъюя зазвонил телефон.

Достав мобильный, младший брат на ходу бросил Ше Сюаню:

— Третий брат, иди пока внутрь! Я отвечу и догоню тебя.

На этих словах он развернулся и быстро исчез за поворотом туннеля.

Совершенно чужая обстановка внушала Ше Сюаню невольную неловкость, но открыто проявлять чувства он не умел, сохраняя безучастное выражение лица. Пробившись сквозь пеструю толпу к барной стойке, он не заметил, как в северо-восточном углу зала группа подростков его возраста обменялась многозначительными взглядами и заговорщически ухмыльнулась...

http://bllate.org/book/39960/5181426