Готовый перевод Born Passionate / По природе своей страстен: Глава 19

Появление Се Минъюя за столом мгновенно разрядило атмосферу. Прежняя чинная сдержанность улетучилась, уступив место живому, непринуждённому веселью. Несмотря на юные лета, этот выходец из богатого рода держался с особым шиком: вскинет бровь, скривит губы — и давай сыпать суждениями обо всём на свете. О политике, о людях, о злободневных новостях. Рассуждал он с ходу, ничуть не задумываясь.

К примеру, с упоением рассказывал о каком-то старике, что каждый день у школьных ворот выставлял деревянный столик. На нём ровно, с точностью до миллиметра — аккурат по пять сантиметров друг от друга — лежали пять пучков зелёного лука. Продавал по пять мао за пучок, ровно пять штук в день, а продаст — сворачивал торговлю.

— Вот это я понимаю — стиль! — восторгался Минъюй. — Настоящий ушедший на покой мастер из ушу-романов!

Потом переключался на Кан Ювэя, обзывая того бессовестным хвастуном: дескать, тот на каждом углу трезвонил, будто уже в пять лет штудировал «Четверокнижие», а к десяти годам «проникся великими делами Цзэн Вэньжэна, Ло Вэньчжуна и Цзо Вэньсяна и исполнился высоких помыслов». Мало ему было себя нахваливать, так ещё и трёхлетнего сынишку вознёс до небес.

— Мне за него аж стыдно стало! — фыркал юноша. — Хотя парню повезло: сумел заморочить голову малолетнему императору Гуансюю и увлечь его реформами. Пусть всё закончилось пшиком и разгромом, зато вошёл в историю как не понятый эпохой герой с нереализованными замыслами...

Все они — и Се Минъюй, и Сяо Фэнь, и даже внешне мягкий Се Хуэй — в глубине души отличались той высокомерной спесью, что присуща людям их круга. Широкий кругозор, цепкий ум, семейные богатства. Они росли без забот и преград, делали что хотели, говорили что вздумается — легко, размашисто, с той самоуверенной дерзостью, будто весь мир принадлежал им по праву.

***

Вернувшись в кабинет на втором этаже, Се Сюань опустился за стол. Переводя взгляд по строчкам химических задач, он долго не мог сосредоточиться. В конце концов, словно в припадке бессильной злости, швырнул ручку и подошёл к окну.

За стеклом сгущалась тьма — мрачный, хищный зверь, смотрящий на него с высокомерным презрением. Это давление давило на грудь, не давая дышать. Внутри закипала глухая, необъяснимая ярость. Ему хотелось закричать, разбить что-нибудь, дать волю чувствам... В оконном стекле отразилось его собственное лицо — мрачное, искажённое злобой, до жути чужое.

Он вглядывался в этот силуэт, пристально, почти с ненавистью, пока не заставил себя зажмуриться. Сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

Подойдя к большому столу из жёлтого палисандра, он капнул немного воды в тушечницу, аккуратно засучил рукава и принялся неспешно растирать тушь.

Искусству каллиграфии его учили с самого детства. Учитель хоть и не числился среди признанных мэтров, владел ремеслом с глубоким чувством и пониманием. Прежде чем подпустить ученика к кисти, он строго требовал освоить растирание туши — осанка, движения рук, даже дыхание выверялись до мелочей. За годы занятий Се Сюань не столько набил руку в изящном письме, сколько выработал в себе внутренний покой — ту невозмутимость, что позволяет не поддаваться ни гордыне, ни обидам.

Юности свойственна пылкость, ей трудно просидеть целое послеполуденное время за рисовой бумагой и тушечницей. А когда его отослали в Чжоутан, к бабушке, уроки каллиграфии и вовсе пресеклись. Спустя столько времени пальцы двигались неловко, тушь растиралась со скрежетом и заминками. Но постепенно, с каждым мерным кругом, в тело возвращалась забытая память, а ум очищался, обретая прежнюю прозрачную ясность.

Начинал он когда-то с копирования «Канона скрытого талисмана» Чу Суйляня. Старый учитель говорил ему: «Писать иероглифы умеет каждый, но постичь каллиграфию дано не всем. Чтобы научиться писать, нужно сначала понять, сколько жизни таит в себе одна-единственная черта. В "Каноне скрытого талисмана" любое движение кисти открыто глазу. Видны начало и завершение штриха, переход от тонкого к утолщению — каждое движение на виду. Это лучший свиток для понимания сути ремесла. А уже потом можно переходить к «Тысячесловию уставным и скорописным почерком» Чжиюна».

За работой незаметно пролетел час. Лишь отложив кисть, Се Сюань почувствовал, как затекли плечи и ноги. Размяв суставы, он взглянул на раскрытый учебник химии, убрал рабочее место и вышел из кабинета, собираясь перед сном умыться и ещё немного почитать.

Проходя по коридору мимо подставки с телефоном, он невольно замер. Поднял трубку. Пальцы застыли над знакомыми цифрами, так и не решившись нажать ни одной клавиши. Простояв так в оцепенении несколько мгновений, он медленно опустил трубку на рычаг.

***

На следующий день была суббота. Погода стояла замечательная, согретая ярким осенним солнцем.

Позавтракав, Се Сюань уселся в кабинете за вчерашние упражнения, параллельно поджидая репетитора. Однако задачки уже были решены, а Сяо Фэнь так и не появился. Глядя на осенний пейзаж за окном и крутя в пальцах ручку, Се Сюань подумал: уж не решился ли Сяо Фэнь таким образом выказать своё недовольство «капризным третьим молодым господином Се»?

В разгар этих мыслей в дверь постучала служанка А-Лань.

— Третий молодой господин, господин Сяо сейчас играет в теннис с маленьким молодым господином. Он просил передать, чтобы вы пока почитали сами, а он подойдёт чуть позже.

Се Сюань опустил веки и равнодушно откликнулся, давая понять, что услышал.

«Маленький молодой господин» в устах слуг — это, разумеется, Се Минъюй. Самый младший из детей семьи Се, выросший в этом поместье, он пользовался у прислуги особым расположением. И разницу между «маленьким молодым господином» и «третьим молодым господином» улавливал любой, у кого были глаза.

Сегодня суббота, у Се Минъюя выходной.

«Обидно ли мне? Есть ли досада? Злость?»

Се Сюань был не святым из храма, чтобы оставаться безучастным к подобному отношению. Но что он мог сделать? Окажись на его месте Се Минъюй, тот устроил бы настоящий скандал, перевернул бы всё поместье вверх дном. Избалованный любимчик просто не привык терпеть ни малейшего ущемления.

Но Се Сюань — не Се Минъюй.

Слёзы и капризы имеют цену лишь для тех, кому ты дорог. С характером — ровно то же самое.

Ожидание затянулось до десяти утра. Спустившись вниз, Се Сюань как раз столкнулся в дверях с Се Минъюем и Сяо Фэнем. Оба были в спортивных костюмах, с румяными после игры щеками и лёгкой испариной на лбу. Слуга шествовал следом, неся теннисные ракетки.

Се Минъюй, ещё не остывший после игры и полный энергии, расплылся в широкой улыбке:

— Третий брат, прости, что заставил ждать! У меня на следующей неделе турнир, вот и попросил брата Сяо немного со мной позаниматься. Он, кстати, отлично играет! В следующий раз позовём второго брата и сыграем парную встречу!

Се Сюань ответил с безупречной, прохладной вежливостью:

— С удовольствием. Правда, я играю из рук вон плохо.

Се Минъюй лишь отмахнулся, находясь в прекрасном расположении духа:

— Ерунда! Брат Сяо теперь приходит почти каждый день, попроси его — он подтянет. Старшая тётя говорила, у тебя здоровье слабое, так что тебе как раз полезно больше двигаться, сгонять пот!

На этих словах он взбежал по лестнице и мгновенно скрылся из виду.

Сяо Фэнь всё так же усмехался — ни тени смущения или вины за опоздание.

— Раз знал, что мы на корте, чего не подошёл?

Се Сюань ответил равнодушно:

— Не люблю суету.

Когда они устроились в кабинете, Се Минъюя уже умчал красный спортивный «Мерседес». Выходные младшего господина Се всегда пролетали в бешеном ритме встреч и развлечений, он ни минуты не оставался в одиночестве. На этом фоне тишина вокруг Се Сюаня казалась ещё более звенящей.

Сяо Фэнь вспомнил себя в этом возрасте: тогда ему тоже хотелось пробовать всё новое, ни о какой усидчивости и речи не было. Не удержавшись от любопытства, он спросил:

— А тебе самому разве не хочется развеяться?

Се Сюань на мгновение замер и поднял взгляд.

Глубокая, взрослая невозмутимость в его глазах заставила Сяо Фэня на секунду сбиться с мысли. Он отвёл взгляд и слегка откашлялся:

— Я к тому, что от такой учёбы без продыху толку не будет. Надо уметь отдыхать. Посмотри на Се Минъюя: он моложе тебя на два года, гуляет вовсю, но тупицей не стал — и стипендии получает, и первенство держит. Настоящие таланты как раз из таких и вырастают.

В глазах Се Сюаня блеснул огонёк.

— Считаешь, я уступаю Се Минъюю?

Сяо Фэнь, хотя его и подловили на слове, ничуть не смутился. На его губах снова змеилась привычная надменная, насмешливая улыбка. Закинув ногу на ногу и чуть задрав подбородок, он встретил взгляд юноши:

— Если честно? Да.

Однако Се Сюань вовсе не вспыхнул гневом, как того ожидал Сяо Фэнь. На его лице появилось странное выражение — едва заметная полуулыбка человека, чьи худшие догадки только что подтвердились. В ней мешались облегчение и горькая самоирония. Уголки губ чуть приподнялись, озаряя обычно неброское лицо тонкой, почти призрачной выразительностью.

http://bllate.org/book/39960/5178518