Готовый перевод Born Passionate / По природе своей страстен: Глава 16

Глава 16

Он и сам не заметил, как уснул. Очнулся от легкого толчка, когда за окном едва начинал теплиться серый предрассветный сумрак. Чжоу Наньшэн, уже полностью одетый, наклонился к нему и тихо произнес:

— Сань-эр, я пошел.

Се Сюань что-то пробормотал в ответ и, так и не открыв глаз, снова погрузился в дрему.

Чжоу Наньшэн бесшумно притворил за собой дверь. На улице царил прохладный сырой полумрак, моросил мелкий дождь. Перемахнув через низкую ограду, он в одиночестве побрел по утихающим в нерешительном утреннем сне переулкам-лунтанам.

***

За весь день Се Сюань так и не встретил Чжоу Наньшэна. Небо обложили тяжелые свинцовые тучи, с которых без конца сеялась водяная пыль. Классный руководитель, вопреки обыкновению, не стал задерживать учеников после уроков. Се Сюань отправился к параллельному классу, но там было пусто. Обойдя школьный двор, он не обнаружил и следа Чжоу Наньшэна. Вернувшись в свой класс, Се Сюань решил подождать. Однако сумерки густели, пока окончательно не перешли в глухую непроглядную ночь, а Наньшэн так и не появился.

На душе у Се Сюаня было так же сыро и тоскливо, как на улице. Толкая перед собой велосипед, он не спеша покинул школьный двор. Дождь к тому времени притих, и разлившаяся по разбитому асфальту вода в лужах дробила и отражала далекие огни фонарей переливающимися бликами.

Проходя мимо узкого переулка у самой школьной ограды, он случайно бросил туда взгляд — и тут же замер.

В глубине переулка стояли четверо: Сунь Ланъе и трое развязных хулиганов. Се Сюаню не составило труда мгновенно понять, что происходит. Расцветающая красота Ланъе давно притягивала к себе чужие взгляды; стоит ей проехать на велосипеде, как со всех сторон доносятся сальные смешки да легкие свисты.

Сделать вид, будто ничего не заметил, он не мог.

— Сунь Ланъе, пора домой! — окликнул ее Се Сюань.

Голос его звучал ровно, а взгляд оставался невозмутимым, словно троих хищно застывших парней вовсе не существовало.

Увидев Се Сюаня, Сунь Ланъе затрепетала, точно обрела спасительную соломинку. Она дернула велосипед, собираясь броситься к нему, но двое хулиганов намертво вцепились в байк: один, нагло развалившись, зажал ногами заднее колесо, второй мертвой хваткой впился в руль. Оба глумливо умылялись. Третий — с окрашенной в соломенный цвет шевелюрой и полудюжиной серег в ухе — стоял вполоборота, засунув руку в карман брюк и смоля сигарету. Услышав оклик, он вольно повел бровью и смерил Се Сюаня оценивающим взглядом.

Тот, что держал руль, тут же гикнул с бранной спесью:

— Эй, сопляк, не твое дело! Вали отсюда!

Сунь Ланъе оказалась на грани слез. Она смотрела на Се Сюаня покрасневшими от отчаяния глазами — беспомощная, перепуганная, вызывающая жгучую жалость.

Се Сюань, разумеется, и не думал уходить. Скользнув взглядом по троице, он быстро определил, что заводилой здесь был парень с сигаретой.

Тем временем хулиган, удерживавший руль, наклонился к старшему и что-то быстро нашептал ему на ухо, косясь на Се Сюаня с ехидной ухмылкой. Главный вновь впился в него взором, придирчиво смерил с ног до головы и, неторопливо вынув сигарету изо рта, процедил:

— Так это ты Се Сюань?

Се Сюань ответил прямым взглядом — молча, без тени страха или попытки отрицать.

Парень вальяжно сунул сигарету обратно в зубы и в следующее же мгновение с отмашистой силой тяжелого молота впечатал кулак Се Сюаню в лицо.

Се Сюань пошатнулся и вместе с велосипедом рухнул прямиком в грязевую лужу. Брюки тут же промокли насквозь. Челюсть занемела, вспыхнула тупой пульсирующей болью, во рту разлился солоноватый металлический прикус крови.

Сунь Ланъе пронзительно вскрикнула. Забыв про велосипед, она рванулась к нему, но ее тут же жестко перехватили за плечи.

Желторотый вожак, вновь зажав сигарету между пальцев, смерил лежащего во дворе жестоким взглядом:

— А ты шустрый, щегол. Мало того что на мою сестру заришься, так еще решил в героя-спасителя поиграть?

Превозмогая боль, Се Сюань не спеша поднялся, осторожно тронул сбитый, распухающий угол губы и произнес с ледяным равнодушием:

— Я тебя знать не знаю.

Хулиган издал глухой смешок, скривив рот в презрительном оскале, но в следующее мгновение его лицо исказилось звериной яростью:

— Запомни, сука! Я брат Ху Шаша — Ху Нинцзюнь! В этом мире никому не дозволено обижать мою сестру! А ты, сукин сын, кем себя возомнил? Решил на двух яйцах усидеть, двоедушничать вздумал?!

Се Сюань выпрямился и коротко усмехнулся. В тусклом свете фонарей эта улыбка выглядела ядовитой и дерзкой — Ху Нинцзюнь даже на секунду опешил.

— А-а, так вот ты о ком... — спокойно ронял Се Сюань. — Ваша дрянь сама ко мне липнет, я-то здесь при чем?

Глаза Ху Нинцзюня мгновенно налились кровью. Взбешенный, он с ревом кинулся на Се Сюаня, размахивая кулаками. Однако на этот раз Се Сюань был готов: качнувшись в сторону, он ушел от удара и со всей дури всадил ногу врагу прямо в живот.

Застигнутый врасплох Ху Нинцзюнь рухнул навзничь. Лицо его смертельно побледнело; он скрутился калачиком в грязи, задыхаясь от дикой, выворачивающей нутро боли.

Двое других, увидав такое, с матерной руганью рванулись в атаку. Се Сюань прекрасно понимал: против троих ему не выстоять. Поэтому он выбрал одну цель — Ху Нинцзюня. Навалившись на него сверху, Се Сюань начал методично вбивать кулаки ему в лицо и грудь.

Тут же тяжелый кованый ботинок врезался Се Сюаню под дых. От страшного удара у него перехватило дыхание, внутренности скрутило узлом, и он свалился с противника. Кто-то мертвой хваткой вцепился ему в грудь, приподнял и со всей дури впечатал кулак в селезенку:

— Ах ты, тварь! Недосмотрели! Ну держи, мразь, от дедушки!

В животе у Се Сюаня все перевернулось, но, стиснув зубы, он уцепился за отворот куртки обидчика и с остатком сил глухо рванул вперед, впечатав того спиной и затылком в кирпичную кладку. Раздался тошнотворный глухой стук. Не давая парню опомниться, Се Сюань вцепился ему в шевелюру и стал со всей дури бить головой о стену. Раз, два, три, четыре... На шершавом кирпиче расплылись темные мокрые подтеки.

Второй отморозок, помогавший задыхающемуся Нинцзюню, подскочил сзади и со всей силы лягнул Се Сюаня под ребра. Но Се Сюань хватки не ослабил — и они вдвоем покатились по сырой земле. Тот, кого он держал, выворачиваясь, налетел сзади и замкнул локоть у него на горле.

Гортань обжгло огнем. Воздух пресекся. Легкие готовы были разлететься на куски от нарастающего давления.

— А-а-а! — забилась в истерическом крике Сунь Ланъе.

Вся в слезах, она бросилась на нападавшего, безумно впиваясь ногтями ему в лицо и руки. Парень от боли ослабил захват — и Се Сюаню этого хватило. Вырвавшись, он мгновенно перехватил инициативу, оседлал противника и сокрушительным хуком снес ему переносицу. У того из носа хлестнул фонтан крови пополам со слезами.

Се Сюань занес руку для нового удара, но в этот момент снизу вверх, точно стальной таран, ему в челюсть въехал тяжелейший кулак очнувшегося Нинцзюня. Голова Се Сюаня дёрнулась назад, он потерял равновесие и со всего маху затылком грохнулся о мокрый асфальт.

Сознание мгновенно затопила сплошная, непроглядная тьма.

***

Когда к нему вернулось чувство реальности, первым, что он увидел, было темное, сеющее мелкую морось ночное небо. Он все еще лежал в том же переулке. Одежда промокла до нитки, тело пылало сплошной тупой болью, а левый глаз так опух, что веко с трудом размыкалось.

С трудом повернув голову, он увидел Сунь Ланъе, которая сидела рядом с ним на коленях и беззвучно плакала. Заметив, что он открыл глаза, она всхлипнула от облегчения:

— Се Сюань! Ты как?!

Се Сюань смежил веки, справляясь с гулом в голове, а затем, с трудом опираясь дрожащими руками о землю, сел. Ланъе порывалась помочь ему, но не смела прикоснуться и лишь беспомощно дергала руками рядом.

Хулиганов нигде не было видно — видимо, убрались, пока он лежал без чувств. Оба велосипеда валялись неподалеку, а их портфели аккуратно стояли у стены.

Се Сюань тыльной стороной ладони отер с лица перемешанную с дождем кровь и взглянул на девчонку:

— Почему так поздно добираешься?

Лицо Сунь Ланъе исказилось от горького чувства вины. Закусив губу, она тихим, дрожащим голосом пробормотала:

— Прости меня...

Чтобы подняться на ноги, Се Сюаню потребовались остатки сил. Однако на лице его снова застыла привычная маска полного бесстрастия. Нагнувшись, он подхватил портфель:

— Пошли.

Сунь Ланъе заспешила вслед за ним. Дождевые капли запутались в ее волосах, а на длинных ресницах дрожали слезы:

— Се Сюань...

Се Сюань не ответил. Подняв велосипед, он закрепил портфель на багажнике и лишь произнес ровным голосом:

— В следующий раз не задерживайся. Это опасно.

— Давай я отведу тебя в медпункт? Тебе обязательно нужно показаться врачу!

— Не надо, — отрезал он и, покатив велосипед, не спеша двинулся к выходу из переулка.

Сунь Ланъе не успевала разобраться в той щемящей смеси горечи и странной сладости, что затопила грудь. Она торопливо подхватила свой портфель, подняла велосипед и поспешила за ним.

Они молча шагали под моросящим дождем, катя рядом свои велосипеды.

Они расстались у самого въезда в деревню. Сунь Ланъе застыла на месте, провожая его взглядом. Свет из окон прибрежных домов падал на фигуру Се Сюаня, преломляясь в дождевой пелене и мерцая неверными бликами. Ее сердце отчаянно колотилось — то от тайной радости, то от безотчетного страха. Когда силуэт Се Сюаня окончательно растворился в темноте, ее охватила щемящая тоска, и на глаза снова навернулись горькие слезы.

***

Лишь подходя к родному порогу, Се Сюань почувствовал, как к горлу подступает тревога. Мысль незаметно проскользнуть в свою комнату пришлось сразу отбросить: бабушка наверняка ждала его к ужину, и, даже скажи он, что плохо себя чувствует, старушка не успокоится, пока сама все не проверит. Какое же оправдание придумать этим ссадинам и синякам?

Прежде чем в голове созрела хоть какая-то отговорка, Се Сюань заметил знакомый представительский седан, припаркованный у въезда в переулок. Сердце ухнуло куда-то вниз, а затем заколотилось у самого горла. Пальцы судорожно сжали ручки руля.

Затащив велосипед во двор, он едва успел приставить его к стене, как из дома на шум шагов вышла бабушка. Увидев его, старушка всплеснула руками:

— Да что же это! Почему же такой мокрый-то? Разве дождевик с собой не брал?

Во дворе было темно, и она пока не замечала избитого лица внука.

Се Сюань впервые в жизни ничего не ответил бабушке.

Его взгляд скользнул мимо нее, туда, под свес крыши, где стояла женщина в изысканном деловом костюме — строгая, непреклонно элегантная.

Его мать.

http://bllate.org/book/39960/5177132