Готовый перевод The Alchemist's Handbook: Soap is Slippery / Руководство алхимика: Свет во тьме: Глава 15

Неужели милосердный Святой Отец наконец сжалился над своими преданными последователями, страдающими от засухи, и явил чудо?

Ммоди вошла в монастырь на утреннюю молитву к отцу Джозефу и по пути встретила проходившего мимо Брука. Тот показался ей донельзя благочестивым, из-за чего все её страхи перед маньяком-убийцей разом рассеялись.

В особенности её поразило то, как во время ожидания утренней службы она собственными глазами увидела молодого священника по имени Брук, который занёс в исповедальню деревянную бадью чистой, прозрачной воды.

Какая чистейшая вода! Говорили ведь, что даже в домах аристократов в воду примешивали ил и песок, а в этом бедном монастыре… вовсю используют воду куда более чистую и драгоценную, чем у знати.

Ммоди больше не могла сдерживать бушевавшее в груди волнение и, как только Джозеф вышел, тут же задала ему мучивший её вопрос.

Старый Джозеф ответил: — В монастырском высохшем колодце и впрямь вновь появилась вода.

Ммоди: — …

Хотя верующих, приходивших в Монастырь Святого Минвея на молитвы, богослужения и исповеди, было немного, кое-кто из местных жителей, вроде госпожи Ммотти, всё же находился поблизости.

Среди паствы поползли странные слухи: о Монастыре Святого Минвея, о дереве мате у входа в обитель и о том самом высохшем колодце, в котором снова забила вода.

Разумеется, чудом это назвать было нельзя — в конце концов, просто-напросто пересохший колодец чудесным образом начал сочиться водой в момент, когда в ней возникла наибольшая нужда.

Это лишь вызвало у слышавших о подобном лёгкое любопытство, удивление и мысль о том, что всё это довольно-таки необычно.

В это время Брук относил чистую воду из дубовой бочки Луису.

Эх, сплошные деньги.

Его Майянская глиняная чаша производила не так уж много воды, но, к счастью, объём этот рос постоянно. Оставив немного для себя, старого Джозефа и остальных, остальное он продал Луису и его людям.

Если бы Брук, будучи бродягой, сам занялся продажей воды, ему, естественно, пришлось бы опасаться недобрых глаз, но торговать от имени монастыря — совсем другое дело, ведь влияние Святого Престола огромно.

Даже аристократы не стали бы легкомысленно наживать врага в лице народной веры из-за какой-то капли воды, пусть Монастырь Святого Минвея внешне и казался совершенно обнищавшим.

Брук сказал Луису: — Я несколько раз дополнительно отфильтровал добытую воду, месье, можете пить её без всяких опасений.

Его крепкое телосложение и мужественное, красивое лицо делали его похожим на главного героя куда больше, чем тех актёров с большой сцены Вигии: красавец, воплощение справедливости…

Луис кивнул, а затем заговорил: — Я побывал в библиотеке на втором этаже монастыря, книги там крайне занимательны. Вы знаете, кто был их первоначальным автором?

Сказав это, он внимательно вгляделся в выражение лица Брука.

Стоило зайти об этом речь, как Брук тут же оживился: — О, месье, вы тоже обратили внимание на те странные книги?

— К нам в монастырь помимо последователей Святого Отца иногда захаживают и разные эрудиты.

— По их словам, эти книги вполне могут быть связаны с Возвышенным Эвиком Франсисом.

— О, Возвышенный Эвик Франсис! Он же наш народный герой.

— У нас в Вигии ходит немало легенд о Возвышенном Эвике Франсисе.

— Например, в Вигии действуют странные законы. Скажем, Закон о вырубке лесов в Вигии требует, чтобы лесоруб, срубив одно дерево, посадил взамен по меньшей мере два саженца. Какая нелепость, ведь Горный хребет Вигия так огромен, а деревьев там вырубать — не перевырубать.

— Или Закон об охоте в Вигии: он обязует охотников добывать зверя лишь в строго установленные сезоны, категорически запрещает проникать на охоту в Горный хребет Вигия в период запрета, а также строго-настрого возбраняет убивать беременных самок и ещё не подросших детёнышей…

— Говорят, все эти странные законы издал для Вигии лично Эвик Франсис.

— Эм, а ещё Эвик Франсиis запрещал вигийцам прославлять его, заявляя, что грешник не достоин людских восхвалений. Звучит несколько абсурдно, но, конечно, это всего лишь легенды, и правдивость их никто доказать не в силах.

Закончив говорить, Брук добавил: — Говорят, в столице Франской империи Лонковелле на прекрасной Семицветной реке каждый год устраивают пышные торжества, чтобы воспевать и прославлять вклад Возвышенного Эвика Франсиса в развитие человечества? О подобных грандиозных празднествах у нас в Вигии и помыслить невозможно, Лонковелл невероятно богат.

Говоря это, Брук не скрывал завистливого выражения на лице.

Луис погрузился в глубокие раздумья: будь этот парень из Имперских Повстанцев, он бы не стал вести себя столь невозмутимо, когда зашла речь о книгах, связанных с Эвиком Франсисом, и уж тем более не стал бы с таким воодушевлением рассказывать всё, что знает.

Луис слегка кивнул: — Церемония эта действительно крайне пышная, это самый важный праздник нашей Франской империи.

Но тут же поправил собеседника: — Семицветная река в Лонковелле… вовсе не прекрасна. Она отливает металлическим блеском, до того ядовито-яркая, что напоминает смертельный яд, и источает странное зловоние. В реке совершенно не встретишь рыбы или насекомых, и покоя там тоже нет — звуки вращающихся механических валов заводских станков день за днём непрерывно гремят над всей рекой.

Эвик Франсис открыл эпоху индурализации, принеся человечеству материальное изобилие и богатство. В то же время подошла к концу и Страна Червей: Червемаги, вынужденные полагаться на червей для сотворения Заклинания насекомых, канули в лету, поскольку большинство этих существ один за другим вымерли.

Про себя Луис подумал, что молодой священник Брук, никогда прежде не выбиравшийся из дальних мест, судя по всему, отчаянно завидует внешнему миру и стыдится глуши и нищеты Вигии. Однако Брук даже не представлял, какое потрясение испытали они со Сбортисом, когда вместе с отрядом вступили в Горный хребет Вигия и увидели это зелёное бескрайнее море и невообразимое множество разнообразнейших насекомых.

Эта пронзительная, ошеломляющая зелень и чистое небо были тем, чего они прежде тоже не могли и вообразить — совсем не так, как в других провинциях Франса, где небеса каждый день затянуты несмываемой серой дымкой, а вездесущий шум не утихает даже внутри замков.

Брук слушал ответ Луиса, и его веки неуловимо дрогнули.

Раз человек способен столь подробно рассказывать о Семицветной реке в Лонковелле и праздничных торжествах, он несомненно прибыл прямиком из Имперской столицы.

Луис слегка засомневался, смутно ощутив, что прежнего воодушевления у молодого священника поубавилось.

В этот момент Луис взял в руки книгу — древнейший пергаментный свиток, на котором едва различались несколько поблекших букв на обложке.

http://bllate.org/book/39947/5064103