Готовый перевод The Alchemist's Handbook: Soap is Slippery / Руководство алхимика: Свет во тьме: Глава 13

Поэтому священники, сославшись на то, что этот умерший сотни лет назад эрудит нарушал догматы Святого Престола, выкопали его останки, публично сожгли их и подвергли критике его заблуждения.

Конечно, происходящее в центре Площади Вигия не имело особого отношения к Бруку — он по-прежнему усердно подметал улицу у входа в Великий собор.

В центре Площади Вигия идеологическая чистка священников подходила к концу.

Инспектор Филипп из соседнего кафе, где не продавали кофе, хмурил брови. Затаившиеся вокруг стражи всё это время затаив дыхание крепко сжимали ружья, не осмеливаясь расслабиться ни на секунду, но каково же было удивление... не произошло абсолютно ничего.

При такой прекрасной возможности для охоты этот убийца так и не появился.

Несколько дней подряд: пять убийств и даже дерзость расправиться со священником на глазах у бесчисленных аристократов. Согласно анализу криминального психолога из Пункта охраны правопорядка, убийца, скорее всего, сорвался с катушек, и ему требовался лишь один шанс, чтобы безрассудно нанести удар снова.

И хотя имперские священники охотно пошли на сотрудничество, казалось... в ловушку никто так и не попался.

У Филиппа жутко болела голова. Возвращение с пустыми руками означало, что эти высокомерные имперские священники непременно придут в ярость. Впрочем, Филипп беспокоился вовсе не о приезжих священниках — куда сильнее его тревожило давление со стороны маркиза Кима.

Вигией совместно управляли пять маркизов, и маркиз Ким был одним из них.

Убийца оказался куда разумнее, осторожнее и дальновиднее, чем предполагалось.

Кажется, что он убивает безумно, но на самом деле каждое кровавое преступление тщательно спланировано.

Первая жертва погибла от гусеницы-убийцы, вторая — от Квеллской розовой моли, перекрывшей дыхательные пути, третья — от ржавой стальной трубы, вонзённой из груды насекомых, четвёртая — от Нитевого Убийства, занимающего 520-е место в Заклинании насекомых, а пятая — от бесшумного убийства внутри Великого собора...

Каждое действие было дерзновеннее предыдущего, каждое — отчаяннее.

Но даже при этом убийца сохранял рассудок, раскусил ловушку и ждал удобного момента.

Это вовсе не спонтанное преступление на почве страсти. Он определённо где-то рядом, затаившись словно хищник в темноте.

В этот момент трудяга Брук уже закончил свою работу и ждал заслуженной платы.

Работодатель протянул ему два увядающих куста чая мате — поговаривали, что у самого хозяина закончилась вода и он больше не в силах их выхаживать.

Чай мате был местным деликатесом Вигии. На вкус он невероятно горький, но после горечи во рту оставалось приятное сладковатое послевкусие, отлично утоляющее жажду.

В других провинциях он не рос в изобилии.

Работодатель даже немного сожалел:

— Тебе ещё повезло.

У Брука от гнева дрожали руки. А как же обещанные десять медных монет?

Чай мате — местный деликатес, но ведь они находились в самой Вигии, так что ценность его была весьма посредственной. Вся суть заключалась в том, кто в здравом уме станет тратить драгоценную воду на два грошовых куста чая в такое время? Даже если вырастишь — пить всё равно нечего.

Работодатель с брезгливым выражением лица принялся прогонять Брука:

— Если бы не отсутствие желающих, разве досталось бы это такому бродяге, как ты? Скажи спасибо хоть за такую плату.

Золотистые лучи закатного солнца падали на Брука, а его губы были искусаны до белизны. Ничего не поделаешь — согласно Новому закону Вигии, бродяги не имеют права наниматься на работу, а возможность заработать на жизнь должна оставаться у простых граждан Вигии.

Труд нелегалов вне закона, поэтому остаётся лишь терпеть побои и грабеж.

В лучах заката тени Брука и Лысика сильно вытянулись. Раздался вздох, а затем Лысик вопросительно склонил голову и издал какое-то бульканье.

Прихватив два чахнущих куста чая мате, Брук вернулся в Монастырь Святого Минвея. Раз уж эта дрянь шла в уплату за работу, не выбрасывать же её?

Нужно выжать из неё максимум пользы.

Поразмыслив, Брук заполнил два старых глиняных горшка влажным илом, который он зачерпнул вместе с водой из пересохшего колодца, высадил туда кусты чая мате и отнёс к главным воротам монастыря, поставив по одному с каждой стороны.

Поливая чайные кусты водой из тыквы-горлянки, Брук крошил на землю хлеб, подкармливая маленькую таксу Поли.

Его яркие глаза с задумчивым видом покосились на угол монастыря, после чего уголки его рта приподнялись. Одной рукой он изобразил на груди крест и негромким голосом произнёс:

— Благодарю милосердного Отца за ниспосланное знамение и благословение этого места, вернувшие воду пересохшему колодцу.

С этими словами, оставив в тыкве немного чистой воды, он направился внутрь монастыря.

Спустя мгновение из-за угла осторожно выглянула рыбья голова — это был бродячий ледниковый зеленокожий мурлок.

На плечах мурлок нёс острогу, к которой был привязан потрепанный узелок. Поскольку мурлоки от природы боятся жары куда сильнее людей, чешуя несчастного от сушёного зноя сморщилась в комок, а в некоторых местах кожа потрескалась до крови.

Зрачки мурлка расширились до овалов, и он долго моргал, прежде чем осознал увиденное.

Мурлок стремглав бросился вперед, схватил разбросанные по земле хлебные крошки и принялся запихивать их в рот.

— Он действительно разбрасывает панировочные сухари по земле, чтобы кормить собак!

— Хвала его милосердию!

Маленькая такса Поли:

Её хвост заходил ходуром ещё веселее. Сородич! Ещё одна собачка! Будут дружно кушать вместе!

Мурлок чувствовал себя невероятно везучим в этот день, а когда он повернул голову, то с полным неверием уставился на блеск воды в тыкве-горлянке.

Там вода!

Боже, его мертвенные рыбьи глаза чуть не вылезли из орбит.

Охваченный жаждой, он поспешно схватил тыкву и жадно влил воду в рот.

Никто не знал, что значит глоток воды для мурлока. Жажда порой оказывается куда мучительнее смерти.

Напившись воды с блаженным выражением лица, мурлок оглядел два посаженных у входа в горшки куста чая мате — земля в них оказалась влажной. Глаза мурлка забегали, в голове зароились мысли.

Место, защищенное знамением Святого Отца?

Вода в пересохшем колодце снова забила ключом?

Поколебавшись немного, мурлок с решительным видом вернулся за угол, снял с остроги потрёпанный узелок и принялся собирать у стены старую палатку.

По правде говоря, бродяги перебиваются случайными заработками, а это место было слишком уединенным и не подходило для выживания бродяг.

http://bllate.org/book/39947/5064101