Готовый перевод His Deeply Etched Love / Его незабываемая любовь: Глава 1

Сидя в вертолёте, Ло Цзэ слушал гул винтов и чувствовал сильную головную боль.

Он достал карандаш и машинально начал что-то рисовать на планшете. Внезапный толчок от турбулентности опрокинул стоящий рядом стакан с водой — жидкость растеклась по бумаге. На мокром листе проступал образ девушки с неясными чертами лица. Несколько беглых штрихов обозначили её силуэт: размытый, но с ярко выделенными глазами — чёрными, прямыми, смотрящими прямо за пределы рисунка. В них читались дерзость и своенравие.

Это был эскиз обнажённой фигуры. Лицо девушки ещё детское, но стан высокий и уже расцветающий женственной полнотой. Такое изображение стало воплощением его неутолимого желания — того, что невозможно ни выразить, ни утолить. С самого первого их встречного взгляда он знал: это судьба. И испытание.

Он аккуратно разгладил мокрый лист и отложил его в сторону. Международный перелёт с последующей пересадкой на вертолёт занял почти двадцать часов. Ло Цзэ был измотан и прислонился к спинке кресла, пытаясь отдохнуть.

Но он уснул. И снова ему приснился тот самый сон. Он снился ему бесчисленное множество раз, становясь всё более реалистичным. Раньше образы были смутными; несколько лет подряд девушка казалась ему размытой, и он уже почти забыл её черты. Однако в последнее время, с обострением мигреней, сны стали возвращаться — и каждый раз ярче предыдущего.

Во сне она снова была юной и снова позировала ему как модель. Пространство вокруг искажалось и деформировалось. Это должно быть его мастерская, но одновременно — нет. Всё погружено во тьму, будто его собственное тело без причины скручивается в узел. Конца этому кошмару не видно. Дышать трудно. Голова раскалывается от боли. Ощущение ужасное, даже пугающее.

И тогда она подходит к нему и медленно снимает чёрное шифоновое платье. Её прекрасное тело становится единственным источником света. Кожа белая, словно фарфор. Она смотрит на него и вдруг спрашивает:

— Тебе нужна я?

— Дядюшка Ло Цзэ…

Затем её мягкое тело прижимается к нему. Кожа холодная, ледяная. Но именно это пробуждает в нём желание — он хочет прикоснуться. А потом понимает: перед ним всего лишь скульптура.

Ло Цзэ просыпается.

Он чувствует, что его брюки мокрые. Очень неловко.

Ему не старо, но и не молодо. Однако в его жизни никогда прежде не было женщины, которую он мог бы назвать своей по-настоящему.

* * *

Весна переходила в лето. Солнце ещё не жгло, всё вокруг словно окутано лёгкой дымкой. Юэцзянь сидела среди цветов в саду и задумчиво смотрела на озеро вдалеке.

На поверхности воды распустились белые кувшинки. Изумрудная гладь колыхалась от лёгкого ветерка, и цветы дрожали, отражаясь в воде множеством белоснежных копий — будто на холсте импрессиониста Моне.

Девушка подняла с земли маленький камешек и с силой бросила его в озеро. «Плюх!» — раздался всплеск. Белоснежный лепесток разлетелся на части, точно так же, как и настроение этой маленькой упрямки.

Юэцзянь было чуть меньше пятнадцати лет, но в отличие от сверстниц она была высокой и уже вполне сформировавшейся. Её фигура выглядела скорее как у шестнадцати- или семнадцатилетней девушки, а грудь была заметно пышнее, чем у ровесниц.

Горничные, подметавшие дорожки, переглянулись и тихо ушли прочь.

— Почему мисс Юэ в такой ярости? — спросила новенькая служанка, ещё не знавшая порядков в доме.

Старшая покосилась в сторону сада и шепнула:

— Это странная девочка. Молчит целыми днями. Только мисс Лу умеет с ней обращаться. Характер ужасный — стоит ей рассердиться, как начинает крушить всё подряд. Говорят, она подкидыш. Мисс Лу пожалела и взяла к себе.

Юэцзянь слышала каждое слово. Но давно привыкла — для неё это было обычным делом. В этом доме она всего лишь гостья. Слуги звали её «мисс» из вежливости, но на самом деле относились как к нищенке.

Она сделала вид, что ничего не слышит, и снова плюхнулась в цветочную кучу. Вдруг с ветки спрыгнул жёлтый попугай и, чирикая, уселся рядом.

— Гу-гу… — с трудом выговорила она, стараясь произнести имя питомца без запинки.

Птица запрыгала ей на плечо и стала тыкаться жёлтым хохолком в щёку. Юэцзянь вдруг засмеялась — звонко и радостно.

Но в самый разгар смеха она вдруг услышала шаги — «тук-тук-тук» — приближающиеся по дорожке. Смех сразу оборвался.

— Почему она так радуется? — удивилась новенькая служанка.

К ней подошла другая горничная, вся в возбуждении:

— Это же знаменитый скульптор! Сам! Он здесь, в нашем доме!

— Сын семьи Ло? — спросила первая. — Говорят, красавец необыкновенный!

— Пойдём скорее в гостиную! Посмотрим на него!

— Как он вообще сюда попал?

— Говорят, хочет купить розовую воду из дамасских роз у семьи Шаха и добавить её в материал для скульптуры.

— Вот романтик! Даже для скульптуры такие изыски!

Все служанки убежали. В саду воцарилась тишина.

Юэцзянь подумала, что так даже лучше.

Ветер усилился. На ней было лишь лёгкое шифоновое платье, и она почувствовала холод. Поэтому перевернулась в цветочной постели ещё раз.

Белый бархатный ковёр, расстеленный на земле, весь помялся, а вокруг неё возвышались пышные кусты роз — алых, сочных, благоухающих. Эти дамасские розы были особенно красивы: бутоны полные, лепестки гладкие, словно шёлк, и переливались жемчужным блеском.

Юэцзянь была упряма. На любимом месте для отдыха она обрезала все шипы. Часто прогуливала школу — всё равно никто не следил за ней. Старшая сестра уехала в командировку за границу и не вернётся раньше чем через два-три месяца — у семьи там слишком много филиалов. В свободное время Юэцзянь брала ножницы и методично обрезала шипы, а если не получалось — обматывала стебли белыми лентами.

Слуги шептались, что мисс Юэ не в своём уме.

На самом деле у неё была лёгкая форма аутизма, из-за чего она проявляла упрямство и повторяющиеся действия. Но поскольку с детства за ней никто не присматривал, слуги смотрели на неё с подозрением. Со временем по дому поползли слухи, будто у неё проблемы с головой.

«Да и пусть!» — думала она.

Раздражённо потерев виски, Юэцзянь снова перекатилась среди цветов. Белый ковёр смялся у неё на плечах. Вдруг попугайчик «Гу-гу» испуганно взмыл вверх.

Послышался хруст сломанной ветки.

— Кто там? — резко села она и увидела высокого мужчину, прислонившегося к огромному, почти небесного масштаба, дереву магнолии и курящего сигарету.

Дым донёсся до неё — странный, но не противный. Даже приятный: с лёгким ароматом мяты.

При виде незнакомца она автоматически напряглась. Тело застыло, спина выпрямилась, грудь часто вздымалась.

Ло Цзэ заметил её сразу. Перед ним была необыкновенно красивая девушка — такая, что надолго запоминается.

Он молчал. Стоял в отдалении и смотрел на неё сквозь листву. Потом, немного подумав, протянул ей то, что держал в руке.

— Надеюсь, тебе понравится, — сказал он мягко.

Он не спешил подходить ближе, оставаясь у дерева — вежливый, сдержанный, невероятно притягательный.

Магнолия была настолько велика, что её крона скрывала его лицо. Юэцзянь видела лишь тёплую улыбку на его губах.

— Подойди поближе, — сказала она, — я тебя плохо вижу.

Голос прозвучал не так трудно, как обычно — лишь с одной паузой.

Ло Цзэ тихо рассмеялся и вышел из-под дерева. Солнечный свет озарил его плечи. Его глаза, отражая зелень листвы, казались окрашенными в изумрудный оттенок, а брови будто подёрнулись тенью. Он был по-настоящему красив.

— Ты очень красив, — улыбнулась Юэцзянь.

«Маленькая влюблённая», — подумал он, подходя ближе и протягивая ей рисунок. Она взяла его — и глаза её распахнулись от удивления. Он нарисовал «Гу-гу»!

— Эй, ты художник? — спросила она, упрямо глядя ему в глаза. Взгляд был прямой, почти вызывающий.

Ло Цзэ слегка замер. Эта девушка явно обладала собственным мнением. Он улыбнулся:

— Можно и так сказать.

Тело девушки расслабилось. Он, как скульптор, изучавший анатомию, сразу понял: она больше не боится.

И в этот момент она встала.

Ло Цзэ замер.

Перед ним стояла девушка с уже расцветшей, пышной фигурой — и без бюстгальтера. Её чёрное шифоновое платье с атласными вставками лишь подчёркивало белизну кожи, создавая почти греховную красоту.

Хуже всего было то, что сама она этого не осознавала. Через тонкую ткань отчётливо проступали очертания груди — такие же полные и округлые, как бутоны дамасских роз. Когда она слегка наклонила голову и повернулась к нему, две маленькие точки на груди дрогнули, заставив его сглотнуть ком в горле. Он поспешно отвёл взгляд.

— Что с тобой? — спросила Юэцзянь. — Тебе нехорошо?

Она была наивна. Ло Цзэ чувствовал себя крайне неловко. Сняв свой тёмно-синий пиджак, он накинул его ей на плечи.

— Прохладно, — сказал он, хотя на самом деле видел множество обнажённых тел — мужских и женских, старых и молодых, живых и мёртвых. Обычно это не вызывало у него ни смущения, ни замешательства.

Юэцзянь покрутила головой и вдруг заметила, что у этого красивого молодого человека покраснели уши. Она почесала нос и сказала:

— Ты нарисовал очень красиво.

— Гу-гу! — позвала она попугая. Птица тут же спустилась и села ей на руку. Рука была тонкой, почти прозрачной на солнце.

Ло Цзэ снова отвёл глаза.

— Рад, что тебе нравится.

— А как тебя зовут, дядюшка? — спросила она, прижимая рисунок к груди, будто сокровище.

Он мягко улыбнулся:

— Я Ло Цзэ. Мне можно быть тебе дядей.

Он понял: перед ним ранимая девочка.

Она склонила голову и с хитринкой сказала:

— Ты выглядишь таким молодым и красивым, дядюшка Ло Цзэ.

Ему было двадцать семь, и он знал, что не должен этого спрашивать. Но всё же спросил:

— А сколько тебе лет, малышка?

Юэцзянь подмигнула и соврала:

— Шестнадцать.

http://bllate.org/book/3989/420170