Готовый перевод The Crown Prince Fell for His Little Bride After the Auspicious Marriage / Свадьба на удачу: Мой муж оказался совсем не слабым: Глава 14

Няня Су опустила поднос, приподняла крышку с коробки для еды — оттуда тут же выглянуло белоснежное пирожное — и добавила:

— Османтуса нет.

— А? — Чу Тан растерянно моргнул.

— Вы вчера вечером сказали, что хотите отведать его, вот я и попыталась приготовить. Моё умение, пожалуй, не сравнится с вашим.

Чу Тан изумленно выдохнул:

— …

Он совершенно не помнил, чтобы говорил что-то подобное прошлой ночью. Впрочем, после пьянки в памяти зияла брешь — судя по всему, как раз тогда он это и ляпнул.

При мыслях о том, что няня Су запомнила его бессвязный бред и даже воплотила его в жизнь, на душе у него стало тепло и немного трогательно.

— Как такое может быть! — Чу Тан торопливо взял одно пирожное и разломил его пополам. — Няня Су, давайте поровну.

И он с такой же искренней щедростью протянул ей угощение.

Няня Су слегка удивилась, глядя на половинку пирожного, затем медленно подняла взгляд и вмиг встретилась глазами с Чу Таном — его чистый и искренний взгляд лучился добротой.

Когда он улыбался, его глаза напоминали молодой месяц — яркие и трогательные.

Словно зачарованная, она против воли приняла половину пирожного с османтусом.

— Вкусно, — откусив кусочек, произнес Чу Тан. — Особенного вкуса! Очень сладко!

А ну-ка попробуйте мой суп с гибискусом.

Он запихнул пирожное в рот и поспешно повернулся, чтобы налить суп.

— Только осторожно, горячо!

*

Покончив с завтраком, Чу Тан не стал сидеть сложа руки и снова побежал за пределы поместья. По дороге он как раз столкнулся с Цин Юнь.

Цин Юнь, судя по всему, боялась, что он снова заблудится, и неотступно просила разрешить ей пойти с ним.

Чу Тан не смог отказать, поэтому позволил ей увязаться следом.

По пути Чу Тан ничего не стал скрывать — тем более что ему требовался проводник, — и выложил свой замысел открыть уличную лавку.

Цин Юнь осторожно поинтересовалась:

— Почему вы хотите торговать на улице?

— Мужчинам верить нельзя, так что рассчитывать приходится исключительно на себя, — ответил Чу Тан.

Цин Юнь:

— …

Разве эти слова не означали, что молодой господин никуда не годится?

— Своими руками заработаешь — сыт будешь.

Городок оказался довольно большим. Чу Тан вместе с Цин Юнь повсюду осматривал окрестности и в конце концов решил поставить лоток прямо перед академией.

Для первой торговли он хотел приготовить что-нибудь простое и удобное на вынос — жареные коробочки из корня лотоса с лимонным чаем подходили для этого идеально.

Подобная еда больше привлекала молодежь, да и проходимость людей в этом месте была вполне приличной. Но самое главное — перед самой академией пустовало торговое место.

Вчера, гуляя здесь, он примерно расс обо всем и узнал, что в городе есть специальный рынок-базар, где плата за места не взимается — кто первый пришел, того и тапки.

Однако чиновники обустроили торговые точки и за пределами рынка. Для удобства управления уличная торговля вне базара облагалась определенным сбором, зато в случае возникновения каких-либо проблем можно было обратиться к властям за справедливостью.

Ломтики лотоса полагалось жарить только свежими, а лимонный чай и вовсе требовался исключительно первой свежести, так что ему придется вставать ни свет ни заря, чтобы готовить еду, и к моменту выхода из дома он вряд ли успел бы занять место на рынке.

А лавка перед академией подходила лучше всего.

Ведомый Цин Юнь, он быстро добрался до уездной управы, благополучно внес плату и получил деревянную бирку в качестве подтверждения. Налог за торговое место оказался вполне приемлемым — восемь вэней в день.

На обратном пути Чу Тан поднял глаза и окинул взглядом оживленную суету торговых улиц.

Завтра можно будет заработать денег!

Глава 7. Жареные паровые пирожки против уличного лотка

Наступил вечер, сумерки сгустились со всех сторон.

Чу Тан и Цин Юнь вернулись в поместье с накупленной утварью и прямиком направились к маленькой кухне.

Неподалеку от главного входа в кухню стоял небольшой колодец с воротником.

Такой колодец работал по принципу оси и колеса для подъема воды: по обе стороны от устья возвышались деревянные столбы, на их вершине крестился вал, обвитый пеньковой веревкой. Вся эта конструкция располагалась поперек колодца, а на свисающем конце веревки покачивалась деревянная бадья.

Когда требовалось набрать воды, бадью опускали вниз, а когда она наполнялась, крутили деревянные ручки на валу, поднимая ведро наверх.

Эту штуку Чу Тан видел разве что в учебниках.

Посчитав механизм забавным и диковинным, он подошел к колодцу, чтобы набрать воды. Стоило ему вытянуть первое ведро, как подоспела Цин Юнь с деревянным тазом. Работая вдвоем, они высыпали в таз наловленных в реке речных улиток, чтобы те выплеснули ил — завтра их предстояло приготовить в тушеном виде с утиными лапками.

В эту эпоху многие продукты еще не превратили в изысканные кулинарные шедевры.

Например, лимоны не ценились и лишь изредка использовались как вспомогательное лекарственное сырье. Диких лимонов в горах росло полно, и ими почти никто не торговал.

Или те же речные улитки — на них никто не обращал внимания. Когда Чу Тан спустился в реку наловить улиток, проходящая мимо добрая женщина приняла его за самоубийцу и бросилась оттаскивать назад. Это вызвало у него одновременно трогательные и смешные чувства. К тому же куриные и утиные лапки вместе с прочими потрохами здесь и вовсе считались бросовыми, дешевыми продуктами.

Разобравшись с улитками, Чу Тан принялся мыть остальные ингредиенты.

Небо окончательно потемнело, наступил час суя, и по всему поместью затеплились огни. Цин Юнь тоже принесла и зажгла для него фонарь.

Чу Тан сжал в руке лимон.

Вода с плеском капала с тыльной стороны его ладони.

Он поднял голову, и его взгляд внезапно зацепился за поперечную балку деревянного окна — вчерашняя полусвязка медных монет по-прежнему висела там.

Чэн Лисюэ и впрямь не взял их?

Раз уж оговорено, что это плата за аренду, забирать её обратно не было никаких причин.

Чу Тан снова скосил глаза в сторону главных покоев.

В такой час Чэн Лисюэ вряд ли находился в комнате, подумал он, поспешно поднялся на ноги и направился туда. Проходя мимо деревянного окна, он протянул руку, просунул палец сквозь веревочку и подцепил монеты.

Медяки, покрытые влажным холодком, опустились на ладони и показались даже прохладнее колодезной воды. Чу Тан зябко повел плечами и вприпрыжку побежал к главному зданию.

Приблизившись к двери, он уловил слабый запах лекарств, просачивающийся сквозь щель.

Шаги Чу Тана замедлились. В комнате не горел свет, и в раздумьях он все же поднял руку и сильно толкнул створку.

Раздался скрип.

Дверь подалась.

Свет свечей и сияние луны хлынули в распахнутый проем, мгновенно обнажая перед глазами Чу Тана всё внутреннее убранство комнаты.

Настолько всё, что укрыться было нечему.

За резной ширмой клубилась густым паром огромная деревянная бадья.

В туманной дымке мужчина, полуотвернувшись, прикрыл глаза и откинулся на спину в воде.

Молочно-белый отвар доходил ему до уровня груди.

На незнакомце была лишь нижняя сорочка, суровый лоб покрывали капельки мелкого пота, черные волосы рассыпались по плечам и спине, а белая ткань промокла насквозь и туго обтягивала тело.

Сквозь мокрую материю смутно угадывались рельефные контуры крепкой спины.

Столь сильный визуальный удар заставил Чу Тана на мгновение замереть от изумления.

Находящийся в комнате человек, похоже, тоже встрепенулся от звука шагов и, подчиняясь им, повернул голову.

http://bllate.org/book/39888/5055088