Готовый перевод The Crown Prince Fell for His Little Bride After the Auspicious Marriage / Свадьба на удачу: Мой муж оказался совсем не слабым: Глава 2

— Хороший мальчик. — Тётушка Чжан поправила ему воротник, привычно помогла подняться и с покрасневшими глазами коснулась его плеча. — Наш А У такой красавец.

После этого она украдкой махнула кому-то рукой.

Обернувшись, она снова засияла улыбкой:

— Счастливый час уже близко, и хотя молодому господину Чэну нездоровится встречать невесту, носильщики паланкина, должно быть, уже скоро прибудут.

*

Поместье Чэн.

Ночная темнота сгущалась, поместье было украшено фонарями и гирляндами, а Чу Тан на цыпочках выскользнул из двора.

Дело было вовсе не в том, что ему так уж непременно хотелось выйти. После того как сваха привела его сюда, им больше никто не занимался, во всём дворе стояла зловещая тишина, а в комнате и вовсе было шаром покати — не нашлось даже элементарных красных фиников, арахиса и сушёных лонганов.

Просидев в комнате большую часть дня, он проголодался по-настоящему, и ему оставалось только отправиться на поиски какой-нибудь еды самостоятельно.

Чу Тан ступал по узкой асфальтовой дорожке.

Среди зловещих теней листвы, донёсшись из-за поворота, до него донеслись шёпот и пересуды нескольких служанок:

— Я слышала, он ещё и головой приложился, интересно, не умом ли тронулся от удара?

— Да ты смерти ищешь, как посмела такое говорить!

— Молодой господин даже смотреть на него не желает, он ведь совсем не настоящий хозяин.

— Но у нашего молодого господина ведь даже наложниц не было, это впервые.

— Родинка плодородия такая бледная, небось, и рожать-то толком не сможет, завтра же его спровадят обратно.

— Ты-то сама откуда его видела?

— Госпожа Мин сказала, что лицом-то он хорош, не придерешься, да вот только Родинка плодородия слишком бледная.

…

Чу Тан с удовольствием послушал бы сплетни ещё немного.

Он склонил голову набок, прижавшись половиной тела к древесному стволу, и заглянул в просвет между тенями ветвей. Он увидел женщину в наряде матушки-экономки, которая решительным шагом направилась к кучке служанок и строго прикрикнула на них:

— Хватит перемывать кости господам, марш все за работу!

Толпа разлетелась во все стороны, как птицы от испуга.

Он тоже потерял всякий интерес и повернулся.

Побродив вокруг двора, он так и не нашёл никакой еды, зато заметил заросший лотосом пруд, и глаза Чу Тана внезапно засияли.

Есть!

Он приподнял тяжёлый подол юбки, быстрыми шагами направился туда и, не теряя времени, закатал широкие рукава, после чего всем телом прильнул к низкому каменному парапету у самого края пруда.

Нежные пальцы погрузились в воду, раздвигая плавающие листья, и при свете настенных фонарей заднего двора он действительно разглядел несколько резвящихся рыб.

Он попытался схватить их растопыренными пальцами.

Но схватил пустоту.

Рыбы были слишком скользкими, голыми руками их было никак не поймать, и Чу Тан невольно упал духом. Повернув голову, он уже собирался поискать какое-нибудь орудие, как вдруг нос к носу столкнулся с парой круглых глаз.

Неожиданное лицо до смерти испугало его, и рефлекторно отпрянув назад, Чу Тан оступился — полная нога повисла в воздухе, и он едва не рухнул в пруд с лотосами.

— Ай!

Сдержанный возглас затерялся в тишине ночи.

Внезапно чья-то сильная тяга дёрнула его обратно. Бросив взгляд на большую жёлтую собаку, которая всё ещё держала зубами его одежду, он с замиранием сердца вздохнул:

— Спасибо тебе.

Шерсть пса была мягкой и чистой, судя по всему, это был домашний питомец поместья.

— Меня зовут А У, а тебя как зовут?

Большая жёлтая собака с любопытством уставилась на него влажными глазами, не издавая ни звука.

— У тебя нет имени?

— …

— Ну тогда буду звать тебя Дахуан.

— …

— Молчишь — значит, согласен.

Пса разжал челюсти и, словно уже разгадав его прежний замысел, вдруг уставился на водную гладь, напрягшись всем телом в ожидании броска.

Сплеск воды разорвал тишину.

Чу Тан потёр брызги на лице и, подняв голову, увидел, что Дахуан держит в зубах рыбину. Он не удержался от восхищения:

— А ты неплох.

Пёс, казалось, понял его похвалу и самодовольно завилял мягким хвостом.

— Только пасть вся мокрая, некрасиво стал выглядеть.

Словно поняв и эти слова, Дахуан тут же виновато опустил уши.

— Давай я тебе вытру.

Чу Тан тихо усмехнулся:

— И откуда только столько тщеславия? — Не договорив, он уже протянул руку и принялся обтирать шерсть собаки прямо рукавом.

Немного погодя, зачерпнув чистой прудовой воды, Чу Тан подобрал острый камешек и принялся тщательно чистить рыбу.

Поскольку жарить её предстояло на открытом огне, чтобы мясо не подгорело, он не стал счищать чешую, а лишь распорол брюхо и аккуратно выпотрошил внутренности, иначе жареное мясо отдавало бы тиной и было бы отвратительным на вкус.

Закончив с рыбой, он поднялся, наломал сухих веток, а затем вытащил из-за пазухи огниво. На маленькой дворовой кухне продуктов не оказалось, зато кухонной утварии было в избытке, и это огниво он стянул как раз оттуда.

Собирая хворост, Чу Тан заметил дикорастущий куст периллы и тоже сорвал его.

Быстро разведя огонь, он измельчил вымытую периллу, натер ею рыбье брюхо и тут же нанизал рыбу на прутья над костром.

Пламя разгорелось ярко, и человек с собакой присели на корточки рядом с костром.

Несколько капель воды упали на огонь, издав шипящий звук, и в воздухе тут же запахло горелым деревом.

Постепенно рыба начала подрумяниваться.

На её боках зашкворчали капельки жира.

Жирные капли падали в огонь, заставляя пламя вспыхивать с новой силой, и от этого аппетитный аромат стал ещё насыщеннее.

Чу Тан сглотнул слюну.

Дахуан тоже высунул язык, вытянув шею в ожидании.

Громкое урчание.

Это желудок Чу Тана возмущённо занемог.

Человек и собака переглянулись, и он виновато ухмыльнулся:

— Погодай ещё чуть-чуть.

Наконец, не выдержав разыгравшегося аппетита, Чу Тан забросал костер землей, отодвинул угли и снял готовоую рыбу, обжигаясь так, что только шипел.

Но он получал от этого искреннее удовольствие. Подцепив пальцем целый пласт чешуи вместе с кожицей, он отломил большой кусок мяса и протянул Дахуану:

— Главный герой получает добычу первым.

Дахуан без лишних церемоний заглотил кусок целиком.

Увидав это, Чу Тан опустил голову и принюхался к рыбе в своей руке: свежий аромат периллы отлично заглушал речную слизь.

Запах был поистине восхитительным.

Блаженно улыбнувшись, он откусил первый кусочек — мясо оказалось обжигающе горячим и нежным, оно таяло на зубах, но при этом приятно пружинило при жевании.

Невероятно сочно и вкусно.

Чу Тан решил, что это лучшая рыба на свете, ведь ему ещё ни разу не доводилось за целый день и росинки во рту не сдержать, да и маковой росинки не попробовать; даже если бы он сейчас ел объедки, ему бы казалось, что это пища богов.

Во вкусив вкус, он торопливо откусил еще несколько кусков и проглотил их не жуя.

— Молодой господин, что вы здесь делаете?

Позади послышался шорох шагов, и Чу Тан, всё ещё сидевший на корточке у воды вместе с Дахуаном, обернулся с половиной рыбы во рту.

Перед ним стояла женщина средних лет. Очень знакомое лицо.

http://bllate.org/book/39888/5055076