Готовый перевод The Evil Exorcist Meets the Koi Queen / Узы судьбы: Генерал и опальный принц: Глава 14

Охота вброд началась официально. Учитывая провокации со стороны маленького государства Силян, в этот раз осенний смотр войск на поле брани выдался на редкость официальным и строгим.

Император также официально представил всем нового человека — Государственного наставника Хо Ян Цанцзе.

Раньше в Цаньяне не было должности государственного наставника, и было очевидно, что император придавал этому человеку огромное значение: его место для сидения находилось всего на капельку ниже императорского.

На вид этому государственному наставнику еще не исполнилось и сорока лет, он был высок ростом, обладал выдающейся привлекательной внешностью, держался с изящным достоинством, а в уголках его рта таилась улыбка, пока он, непринужденно беседуя с императором, наблюдал за центром арены.

На самом поле военачальники из окрестностей столицы личным примером вели войска на совместные маневры, к тому же в этом году добавился еще один пункт испытаний.

Все командиры военачальников распределяли противников путем жеребьевки.

Ци Чжань состязался с недавно получившим повышение генералом тяжелой кавалерии Ло Сыяном.

Этот генерал, которому было около двадцати лет, выглядел довольно утонченно: если бы император не объявил его генералом, с первого взгляда его можно было бы принять за гражданского чиновника.

Его оружием служила деревянная палка длиной около двух метров и толщиной с большой и указательный пальцы, снаружи покрытая слоем вещества, похожего на алый лак.

Все командиры, водившие войска за собой, превосходно сражались верхом. Под ним была белая лошадь.

Ци Чжань с длинным мечом в руке излучал леденящий блеск, подчеркивавший его холодную, отрешенную горделивость, а его скакуном тоже была белая лошадь.

Если присмотреться, сидевший в седле Ци Чжань был выше и крепче того Ло Сыяна.

По звуку гонга оба пришпорили коней и сошлись в схватке.

Лишь после трех обменов ударами Ци Чжань понял, что боевые навыки этого молодого генерала по фамилии Ло не так просты.

Зажатая в его руках палка рассекала воздух со свистом. И хотя договаривались остановиться при первом же результативном ударе, этот парень, казалось, во что бы то ни стало вознамерился выяснить, кто сильнее.

Сначала Ци Чжань не придавал этому значения, но постепенно утомился от затяжного натиска. Его меч заплелся узорами из сверкающих бликов, молодой генерал начал понемногу сдавать позиции и, растерявшись, принялся остервенело колотить палкой по Ци Чжаню.

Ци Чжань взмахнул мечом снизу вверх, но обнаружил, что эта деревянная палка по гибкости напоминает лиану и на ней не осталось ни единой царапины от клинка.

Стоит отметить, что его меч был настоящим сокровищем — пусть не рубил железо словно грязь, но был близок к тому, однако палке в руках Ло Сыяна он не причинил ни малейшего вреда.

Пока он на мгновение замер от растерянности, острие палки Ло Сыяна горизонтально рассекло воздух, целясь ему в голову.

Видя, что удар вот-вот обрушится на него, Му Юэли в ужасе завопил:

— Братец Чжань, берегись!

Только тогда Ци Чжань уперся одной ногой в стремя, широко раскинул руки и, применив легкие шаги, отлетел назад.

Если взглянуть на сражавшихся теперь, у одного лицо раскраснелось и налилось кровью, а у другого красивое лицо побелело.

— Братец Чжань, ты в порядке?! — Му Юэли, видевший всё своими глазами, в тревоге подбежал к Ци Чжаню и принялся его осматривать.

Убедившись, что, кроме участившегося дыхания, с тем всё в порядке, Маленький ван не удержался и бросил свирепый взгляд на Ло Сыяна, который всё еще восседал на коне посреди арены.

Ло Сыян, только что испытывавший напряжение, теперь с надменным видом переглядывался с Ци Чжанем и Му Юэли.

Раз уж противник едва избежал поражения, значит, он победил, а легендарный генерала Ци оказался не так уж и хорох.

Возможность показать свою удаль перед императором и сотнями чиновников наполняла его волнением и восторгом.

— Ты чего нос задрал? Уговаривались же просто померяться силами, зачем было бить на поражение? Каковы твои намерения?

Му Юэли всё же не сдержался: последние два приема Ло Сыяна были нацелены на то, чтобы лишить Ци Чжаня жизни. Если бы братец Чжань не владел легкими шагами, разве отделался бы он, заряди ему кто-то палкой по голове?

Этот человек так молод, а уже полон дурных замыслов — сразу видно, что хотел покрасоваться перед всеми.

— Разве охота не создана для того, чтобы закалять наши навыки? К тому же я слышал, что генерал Ци обладает выдающимися боевыми навыками, и догадывался, что в критический момент он непременно сумеет увернуться. Как же без истинного мастерства разделять заботы императора и защищать государство? Маленькое государство Силян ведет себя беспокойно, и хотя наша великая страна богата и сильна, и мы не ставим их ни во что, необходимые умения должны быть при нас, не так ли?

Он просто хотел привлечь к себе внимание императора и сыпал словами направо и налево.

— Разделять заботы императора — и при этом идти на смерть против воинов собственного дома? Братец Чжань видел в тебе сослуживца, всюду сдерживался и уступал, боясь жертв, а ты и вовсе друзей от врагов не отличаешь!

Му Юэли раскусил его истинную сущность, и его обыкновенно мягкий нрав сегодня действительно не выдержал.

— Как ты говоришь? Разве на состязании во время охоты можно вести себя фальшиво? То ли ты меня, противника, ни во что не ставишь, то ли сам охотничий шанс презираешь — неужели ты думаешь, что наш государь ничего не понимает? Пустые махины руками да ногами на поле боя — это же верная смерть за чужой счет! — в глазах Ло Сыяна при этих словах уже проступило презрение.

— Да ты кого отправляешь… — Му Юэли в гневе хотел броситься вперед, но Ци Чжань удержал его.

— А-Юэ, не сердись. Состязания есть состязания, вини меня — я в последнее время хворал, и мои боевые навыки немного притупились, но в скором времени я непременно усилю тренировки и исполню свой долг подающего пример.

Последние слова он произнес громче, после чего сложил руки в приветственном жесте перед Ло Сыяном, все еще остаравшимся на поле.

Затем, поклонившись императору, он произнес:

— Как и узрел наш государь, этот подданный проиграл. Здесь и сейчас я даю обет ежедневно усердно упражняться в боевых искусствах, не предаваясь лени и забавам, а также поздравляю императора с тем, что у него появился еще один великий полководец, служащий во благо родины.

Император с улыбкой в уголках рта взмахнул рукой, приказывая ему подняться:

— Все вы — мои верные полководцы, стоящие на страже государства, так что генералу Ци не стоит принижать себя. По всему видно, что устроенный мною брак принес прекрасный и счастливый союз, ведь мой младший императорский дядя так горячо защищает своего супруга, ха-ха.

На первый взгляд это звучало как похвала, но для людей сметливых это было предупреждением: мол, не забросил ли он дела? Уровень его боевых искусств сильно упал, раз его чуть не покалечили.

Му Юэли чувствовал неприятный осадок от этого смеха. Какой-то ничтожный новоиспеченный генерал тяжелой кавалерии посмел ни во что не ставить Ци Чжаня и его самого, вана!

— Отвечая императору: у моего А-Юэ дурной нрав, к тому же я сам в последнее время был занят делами охоты и почти не тренировался, но после этого случая понял: коли вокруг столько мастеров, должно проявлять усердие.

Император, похоже, в самом расслабленном настроении откинулся назад, прислонившись к спинке стула.

— Верно, братец Чжань от зари до зари занимался мельчайшими деталями подготовки, и только благодаря этому император увидел столь величественную и правильную охотничья состязание. Этот ван тоже хочет поздравить императора с тем, что у него есть такой преданный и способный генерал, как генерал Ци — это истинное благо для великой страны.

Слова, слетавшие с губ Му Юэли, звучали вполне обычно, но лицо его выглядело совсем неприглядно.

Император заметил, что его младший императорский дядя расчувствовался, и подумал: в конце концов, он еще мал годами, раз устраивает подобные сцены на таком мероприятии и из-за какого-то мужчины пренебрегает императорским достоинством, что вызвало у него легкое раздражение.

http://bllate.org/book/39836/5048254