Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 52

Цзяоцзяо поскользнулась в падении и ударилась головой так сильно, что сразу потеряла сознание.

Она осталась лежать на полу совершенно обнажённой — и даже думать не смела, что могло произойти дальше. Сейчас же она сидела в одиночестве посреди сна и тяжело вздыхала. После того как сознание покинуло её, вокруг воцарилась непроглядная тьма. Цзяоцзяо молча свернулась калачиком, пока вдруг в этой черноте не мелькнул слабый луч света.

— Что происходит?

Из сна донёсся холодный, отстранённый голос Цзин Яня. Цзяоцзяо невольно села. Она услышала, как Сяоми заикается:

— Я… я не знаю. Я стояла у двери и вдруг услышала шум изнутри. К-когда я вошла, принцесса уже была без сознания.

— Значит, ты считаешь, что виновата сама принцесса?

Голос Цзин Яня звучал магнетически и ледяно — красиво, но с такой угрожающей мощью, что Сяоми чуть не расплакалась от нескольких его фраз. Цзяоцзяо прислушивалась; вскоре в комнате воцарилась тишина.

Так-так…

В ушах звучал ритмичный стук. Хотя Цзяоцзяо ничего не видела, она ясно представляла, как Цзин Янь полулежит у стола и медленно постукивает пальцами по его краю. Сейчас он, вероятно, смотрел на неё, но Цзяоцзяо так давно не видела его лица, что не могла вообразить его выражение.

Каким оно сейчас — бесстрастным или полным болезненной нежности?

Цзяоцзяо вспомнила Цзин Яня из того «прямого эфира»: за время разлуки он стал ещё более ослепительно прекрасен. Жаль только, что его прежняя утончённая сдержанность теперь сильно разбавлена соблазном, а эта почти демоническая притягательность придаёт его чертам почти агрессивную остроту. Заметив, что луч света в темноте всё ещё горит, Цзяоцзяо любопытно сделала несколько шагов вперёд — и…

Открыла глаза.

— Брат… братец?

Перед ней стоял туманный, размытый свет. Цзяоцзяо не могла понять, вышла ли она из сна или всё ещё в нём. В полумраке она увидела приближающуюся фигуру. Кто-то подошёл к её постели и, опустившись на колени, взял её за руку.

— Цзяоцзяо?

Этот голос больше не эхом отдавался в пустоте — он звучал рядом, чётко и прекрасно. Цзяоцзяо моргнула, глядя на этот свет, и прошептала:

— Я вышла из сна?

Когда её руку сжали в ладони, глаза Цзяоцзяо вдруг защипало и заболело. От дискомфорта из них хлынули слёзы. Она смутно закрыла глаза и почти сразу снова провалилась в сон.

— Цзяоцзяо?

Цзин Янь смотрел на девушку, вновь погрузившуюся в забытьё. Его палец скользнул по её лбу и остановился у влажного уголка глаза. Прищурившись, он взглянул на влагу на кончике пальца. Если он не ошибся…

Цзяоцзяо уже начала видеть свет?

Он резко сжал пальцы — бледные от напряжения. Цзин Янь склонился над ней и прикоснулся пальцем к своим губам, тихо прошептав:

— Скажи…

Стоит ли мне вернуть тебе зрение?

Если ты снова увидишь мир, будешь ли ты так же зависеть от меня?

…

Пока Цзяоцзяо спала, она постоянно ощущала лёгкий, знакомый аромат. Она точно знала, что уже нюхала его где-то, но во сне никак не могла вспомнить где. Позже это осознанное состояние перешло во тьму, и лишь когда Цзяоцзяо вновь очнулась из мрака, перед ней вспыхнул яркий свет.

Очень яркий — будто в темноте открылась дверь, за которой сиял целый мир.

Скрип—

Цзяоцзяо открыла эту дверь из тьмы, и на неё обрушился поток солнечного света. Она зажмурилась от резкости, а когда снова открыла глаза, перед ней мелькнул смутный белый отсвет.

— Очнулась?

Цзин Янь всё это время держал её за руку и сразу почувствовал малейшее движение.

Цзяоцзяо слегка пошевелилась и моргнула. Кроме белого пятна, перед глазами будто стояла какая-то преграда. Холодок проникал сквозь приоткрытые веки, и Цзяоцзяо недовольно застонала, потянувшись, чтобы сорвать это с глаз.

— Не двигайся.

Цзин Янь остановил её руку. Сквозь тонкую марлю он видел, как она моргает. Велев ей закрыть глаза, он спокойно пояснил:

— На повязку нанесена мазь, помогающая восстановить зрение. Несколько дней тебе нужно будет носить её постоянно.

— В составе травы раздражающие компоненты. Старайся не открывать глаза.

Цзяоцзяо послушно зажмурилась и мысленно повторила его слова. Не веря своему счастью, она воскликнула:

— Братец, я… я снова вижу?

Цзин Янь, не отрывая взгляда, размешивал мазь в стеклянной баночке и спокойно ответил:

— Пока лишь смутные силуэты. До полного восстановления зрения пройдёт ещё время.

— Ура! Я наконец-то не слепая!

От радости Цзяоцзяо обхватила одеяло и перекатилась по кровати, совершенно не слушая остальных слов Цзин Яня. Звон фарфора потонул в её смехе. Цзин Янь увидел, что она вот-вот свалится с кровати, и быстро подхватил её к себе.

— Цзяоцзяо.

Он поправил повязку на её глазах и провёл пальцем по её приподнятому уголку губ. Переполненная счастьем Цзяоцзяо не заметила тревоги в его глазах. Его прохладные пальцы щекотали её щёку, и она, смеясь, отстранилась, услышав его медленный вопрос:

— Цзяоцзяо, что ты хочешь увидеть первым, когда вернёшь зрение?

Цзяоцзяо ответила, не задумываясь:

— Конечно, весь мир вокруг!

Она уже не терпелось увидеть комнату, залитую светом, выбежать к окну и распахнуть его настежь, увидеть голубое небо и белые облака, выскочить на улицу и бегать без оглядки.

Ни один человек, живущий в свете, не тоскует по прежней одинокой тьме.

Цзяоцзяо хотела рассказать об этом Цзин Яню — ведь он самый близкий ей человек, и она мечтала разделить с ним свою радость. Но он не дал ей договорить: длинный палец прикоснулся к её болтающим губам, и Цзин Янь мягко улыбнулся.

— Цзяоцзяо, дам тебе шанс ответить заново.

Его прохладный, освежающий голос, словно дуновение мяты, мгновенно погасил её пыл. От этой прохлады мысли прояснились, и Цзяоцзяо быстро сообразила, в чём дело.

— Я хочу увидеть тебя первым!

— О? — палец на её губах начал мягко гладить их. Цзин Яню не нравилось расстояние между ними, и он просто усадил её себе на колени.

Теперь его подавляющее присутствие ощущалось особенно остро. Цзяоцзяо нервно заерзала и услышала его лёгкий вопрос:

— Ты говоришь искренне?

— Конечно, искренне!

Заметив, что он всё ещё недоволен, она вдруг схватила его палец и игриво укусила. Улыбаясь, Цзяоцзяо заявила:

— Я больше всех на свете люблю братца! Если зрение вернётся, первым я захочу увидеть именно тебя!

Утренний свет был неярким, небо — слегка затянуто сероватой дымкой. Цзин Янь вынул палец и взглянул на маленький след от зубов. Он приподнял её подбородок и нежно поцеловал.

— …

Цзяоцзяо упала лбом вниз и, хоть и не получила серьёзных травм, на лбу у неё образовалась огромная шишка.

Видимо, она всё ещё была измотана, а поцелуй Цзин Яня оказался слишком нежным — вскоре она снова заснула. Цзин Янь почувствовал, как ослабла её рука на его шее, и отстранился. Он приподнял бровь, глядя на девушку, которая уже спала, склонив голову ему на плечо.

Неужели его поцелуй был настолько лёгким, что она уснула?

Цзин Янь почти ничего не помнил о детстве Цзяоцзяо. Их отношения, казалось, начались именно с той дождливой ночи, когда в глазах худенькой, измождённой девочки читался страх перед ним.

А теперь?

Он смотрел на девушку в своих объятиях — хрупкую, словно фарфоровая кукла. Пусть болезнь не дала ей набрать вес, но её лицо было белоснежным и румяным, и даже в болезни Цзин Яню она казалась очаровательной.

Его взгляд переместился на покрасневший ушиб на лбу. Цзин Янь взял только что приготовленную мазь и аккуратно нанёс её на рану.

Сяоми вошла, как раз когда он закончил. Цзин Янь осторожно уложил Цзяоцзяо обратно на кровать, укрыл одеялом и, глядя на спящую, нежно поцеловал её в губы.

Именно в губы — самый интимный поцелуй.

Сяоми побледнела, увидев это. Ведь лишь немногие знали, что между Цзяоцзяо и Цзин Янем нет кровного родства. Ей показалось, будто она случайно раскрыла запретную тайну императорской семьи. Но было уже поздно уйти незамеченной.

Цзин Янь выпрямился и без тени смущения посмотрел на дверь. Сяоми, редко проявлявшая сообразительность, на этот раз быстро сориентировалась и нарочито беззаботно сказала:

— Третий принц, наследный принц просит вас и принцессу прибыть в конференц-зал здания А до восьми часов.

Цзин Янь расстёгивал пуговицу на мундире и, взглянув на спящую, тихо ответил:

— Я пойду один.

Цзин Юй открыл первый этаж здания А и созвал столь торжественное собрание — значит, он явно не собирается уходить с пустыми руками. Передача власти, скрытые интриги, и всё это в окружении А-ранговых чиновников с собственными замыслами.

Цзин Янь тихо прикрыл дверь. В такой сложной обстановке он не хотел вовлекать Цзяоцзяо.

Цзин Янь прибыл, когда центральный зал здания А уже заполнился людьми.

Верховного жреца окружили несколько А-ранговых чиновников. Их взгляды встретились издалека, но внешне между Верховным жрецом и третьим принцем не существовало никаких связей.

На крупных собраниях в этой стране все обязаны были носить военную форму, соответствующую их статусу.

На Цзин Яне был тёмно-синий мундир. Хотя он тоже был А-ранговым чиновником и отвечал за часть военного ведомства, над ним стояли Цзин Жуй и Цзин Юй. Кроме того, ранее он никогда не проявлял амбиций, поэтому Цзин Тай не считал нужным его продвигать.

— Брат, — Цзин Ань редко видел брата в мундире, и каждый раз это вызывало у него лёгкое неудобство. Ему казалось, будто брат в форме превращается в совершенно другого человека — холодного, собранного, заставляющего и его самого вести себя сдержаннее.

Зал ещё не открыли, и рано пришедшие стояли в стороне. Хотя здесь и стояли диваны для отдыха, Цзин Ань и Цзин Янь не сели, и обычные чиновники тоже остались на ногах.

— Когда же наконец откроют зал?

Цзин Ань начал нервничать. Большинство чиновников уже собрались, и он невольно взглянул на третий этаж. Цзин Юй открыл только первый этаж; выше — всё ещё усиленная охрана. Пока «верхние» не спустятся, никто не сможет подняться.

Прошло ещё немного времени, и все А-ранговые чиновники собрались. Цзин Янь бегло окинул взглядом толпу и неторопливо подошёл к окну. Солнце стало теплее, чем утром. Он прищурился, глядя на солнце; чёрные зрачки пронзил свет, отражаясь крошечными искрами.

— Чего волноваться?

Цзин Янь подошёл к окну, и Цзин Ань, как его тень, последовал за ним. Но в отличие от спокойствия брата, Цзин Ань был раздражён. Он метался рядом и недовольно ворчал:

— Кому это старший брат показывает своё высокомерие? Уже восемь часов, и только мы, дураки, стоим здесь с самого утра!

Цзин Янь едва заметно усмехнулся.

— Это зависит от того, когда наш наследный принц соизволит появиться.

— Что ты имеешь в виду?

— Третий братец!

Не успел Цзин Ань задать вопрос, как у двери раздался нежный женский голос. Цзин Юнь в розовом платье принцессы вошла в зал, держа в руках маленькую сумочку, и подошла к Цзин Яню, мило улыбаясь.

— Ты как здесь оказалась?

Цзин Ань никогда не питал симпатии к девушкам и нахмурился, глядя на капризную сестру:

— Наследный принц созвал А-ранговых чиновников. С какой стати ты сюда заявилась в таком наряде? Убирайся обратно!

В империи Цзин действовал строгий указ: чистокровные члены императорской семьи автоматически получают статус А-рангового чиновника после совершеннолетней церемонии коронации и могут участвовать в государственных собраниях. Те же, кто ещё не прошёл церемонию, хоть и носят титул, но не имеют официального ранга.

Кроме того, перед собранием мужчины обязаны надевать парадную военную форму, а женщины, особенно принцессы, хоть и не имеют строгого дресс-кода, но могут выбирать лишь синие, чёрные или белые оттенки и обязательно надевать корону, полученную при коронации.

Заметив, что многие чиновники уже смотрят в их сторону, Цзин Ань нетерпеливо повторил:

— Уходи скорее!

Если бы не она была его сестрой, он бы уже выгнал её.

http://bllate.org/book/3983/419795