Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 46

Всё это время маленькую Чахуа Повелитель мучил без передышки — день и ночь напролёт. Сначала она отчаянно сопротивлялась и плакала, но со временем покорилась и стала послушной. Убедившись, что Чахуа окончательно угомонилась, Повелитель наконец разрешил ей прогуляться за пределами главного зала.

— Ваше Высочество, настал поворотный момент.

Сяоми рассказывала не слишком подробно о том, как именно Повелитель «съел» маленькую Чахуа. Однако когда та, выйдя из зала, обнаружила барьер и в приступе отчаяния вырвалась наружу, её вскоре снова поймали и вернули обратно. И вот здесь Сяоми уже очень детально описала методы, которыми Повелитель стал мучить Чахуа. Цзяоцзяо слушала, широко раскрыв глаза, пока вдруг не услышала:

— Ты… ты сказала, что бамбуковый дух привязал маленькую Чахуа к кровати?

Сяоми не понимала, почему Цзяоцзяо так разволновалась, и просто пояснила, следуя описанию в книге:

— Ну, не совсем привязал. Повелитель использовал цепи из тысячелетнего чёрного железа, чтобы приковать Чахуа к постели, а ещё…

Хлоп.

Дверь спальни распахнулась. Цзяоцзяо и Сяоми мгновенно замолчали. Цзин Янь сразу почувствовал неладное. Подойдя ближе, он увидел, что Сяоми держит в руках книгу со сказками, и приподнял бровь:

— Рассказываешь Цзяоцзяо сказку?

Сяоми быстро сунула книгу в руки Цзяоцзяо и, стоя рядом, натянуто улыбнулась:

— Просто Ваше Высочество захотела послушать, я немного почитала.

Цзяоцзяо не ожидала такой подлости от Сяоми. Она уже собиралась что-то объяснить, как вдруг раздался холодный голос Цзин Яня:

— Ладно, сегодня можешь идти.

— Братец!

Как только Сяоми ушла, Цзин Янь вытащил книгу из рук Цзяоцзяо. Она услышала шелест страниц и его рассеянный вопрос:

— Хочешь ещё послушать?

Цзяоцзяо не знала, кивать ли ей или нет, и пробормотала смущённо:

— Я… я просто хотела послушать сказку.

В ответ раздалось лишь шуршание листов.

Вспомнив, что именно рассказывала Сяоми, Цзяоцзяо вдруг испугалась, что эта книга может чему-то научить Цзин Яня. Она вскочила с кровати и попыталась остановить его:

— Братец, не читай!

Цзин Янь тем временем дочитал до места, где Повелитель приковал Чахуа к кровати, и с интересом перевернул страницу. Ему показалось, что методы этого Повелителя весьма по душе.

— Братец!

— Ладно-ладно, не буду читать.

Тем не менее, он уже успел прочесть этот отрывок. Цзин Янь швырнул книгу на стол и лёгким движением погладил Цзяоцзяо по щеке:

— Мне ещё нужно кое-что сделать. Ложись спать сама, не жди меня.

— Но братец…

Увидев, что Цзин Янь снова собирается уходить, она потянула его за рукав.

— Ты снова уходишь? Ведь ты только что вернулся!

Цзин Янь заранее знал, что Цзяоцзяо будет цепляться за него. Он мягко отвёл её руку и ясно увидел разочарование в её глазах. Потом слегка растрепал ей волосы и тихо утешил:

— Завтра день рождения Сяо Лю. Отдохни хорошенько, я отвезу тебя туда.

— День рождения Цзин Юнь?

Цзяоцзяо всё же не смогла удержать Цзин Яня. Она растерянно слушала, как закрывается дверь. Её ощущения не обманули — Цзин Янь действительно отдаляется от неё!

— Линлинь, мне так страшно.

Её охватил внезапный ужас. Она боялась, что Цзин Янь будет всё дальше уходить от неё. Если их отношения действительно начнут портиться, что тогда будет с ней?

Ведь сюжет книги до конца не изменился. Впереди ещё ждут события, где Цзин Цзяо отравят, лишив голоса, а потом Цзин Янь обвинит её в убийстве отца и заточит в тяжёлую тюрьму, где она будет терпеть невыносимые муки. Цзяоцзяо боится, что всё это может начаться прямо сейчас из-за перемены в отношении Цзин Яня.

Раньше она боялась смерти и боли, но с тех пор как полюбила Цзин Яня, её главным страхом стало то, что он причинит ей боль.

Эта нематериальная боль будет мучительнее любой пытки в тяжёлой тюрьме.

…

Цзяоцзяо вместе с книжным духом внимательно перебрали в памяти сюжет и пришли к выводу: в книге не упоминалось ничего о семнадцатом дне рождения Цзин Юнь. Цзяоцзяо немного успокоилась — раз событие не описано, значит, там ничего серьёзного не произойдёт. А если ничего серьёзного не случится, то она пока в безопасности. С тех пор как отношение Цзин Яня к ней изменилось, она всё чаще чувствовала себя неуверенно.

— Владычица…

Цзяоцзяо металась в огромной постели без Цзин Яня и никак не могла уснуть. Возможно, даже она сама не замечала, как сильно её зависимость от Цзин Яня усилилась. Книжный дух хотел что-то сказать, но вдруг заметил, что она уже уснула.

Ночь становилась всё глубже. Дверь тихо открылась.

Цзин Янь опустился на колени у кровати и нежно гладил лицо спящей Цзяоцзяо, разглаживая морщинки между её бровями. Он зажёг на тумбочке успокаивающее благовоние. По мере того как лёгкий аромат заполнял комнату, Цзяоцзяо погрузилась в более глубокий сон. Цзин Янь бросил взгляд на зеркало в углу, взял со стола книгу со сказками и направился обратно в кабинет.

Он не включил свет, поэтому книжный дух, наблюдавший из зеркала, не смог разглядеть, что именно делает Цзин Янь. Но когда тот коротко взглянул в сторону зеркала, дух задрожал и мысленно выдохнул: «Пожалуй, мне тоже пора искать себе новое место для проживания».

После тех двух сновидений Цзяоцзяо побаивалась засыпать.

Комната во сне, роскошная и тёмная, казалась ей тюрьмой. Каждый раз, оказываясь там, она дрожала от страха. Но на этот раз всё было иначе: вокруг падал снег, крупные хлопья медленно опускались с серо-голубого неба. Цзяоцзяо поймала один снежок на ладонь — и он тут же растаял от тепла её кожи.

— Цзяоцзяо…

Вокруг поднялся густой туман. Кто-то тихо окликнул её. Не успев разглядеть, кто это, она почувствовала, как в её ладонь кладут что-то холодное и гладкое. Знакомый, тёплый голос прозвучал сквозь туман, и человек лёгким движением провёл пальцем по её носику:

— Цзяоцзяо, я отдаю тебе своё сердце. Хорошенько сохрани его.

Это был голос Цзин Яня.

Туман сгустился вокруг неё. Она опустила взгляд, но не смогла разобрать, что держит в руке. На лоб легло прохладное прикосновение. Цзяоцзяо замерла в изумлении и протянула руку, чтобы схватить Цзин Яня, но туман начал рассеиваться, превращаясь в лёгкий белый дымок. В воздухе повис тонкий, изысканный аромат. Вдохнув несколько раз, Цзяоцзяо вдруг оказалась в полной темноте и, покачнувшись, рухнула в сон.

— Цзяоцзяо.

Она не знала, сколько проспала во сне, но когда снова услышала голос Цзин Яня, её ресницы дрогнули. Она плотнее завернулась в тёплое одеяло и не открыла глаз.

— Цзяоцзяо, — позвал он снова.

Цзин Янь почесал её подбородок, но девушка не только не проснулась, а наоборот, зарылась лицом в одеяло. Свернувшись в комочек под толстым покрывалом, она напоминала круглый яичный кокон. При каждом зове Цзин Яня она недовольно ворчала во сне. Сяоми впервые видела, как Цзяоцзяо так упрямо не хочет вставать. Сегодня к ней кроме Сяоми пришли ещё два стилиста, и те, поняв ситуацию, мудро вышли из комнаты.

— Сяоми, правда ли всё, что говорят в замке? Правда, что Пятая принцесса ослепла?

— Сяоми, Сяоми, правда, что Третий принц так нежен с Пятой принцессой? Он каждый день так будит её?

— Эй, а ты знаешь, как Пятая принцесса ослепла? Король и принцы официально ничего не сообщали, мне всё кажется странным.

— Да уж! — подхватила другая стилистка и придвинулась ближе к Сяоми. — Шепни, ты что-нибудь знаешь?

— …Я ничего не знаю, — ответила Сяоми, уклончиво улыбнулась и выпроводила их в соседнюю комнату. Когда она возвращалась, чтобы закрыть дверь, то как раз увидела, как Цзин Янь опустился на одно колено у кровати.

Возможно, в спальне слишком сильно пахло благовониями. Цзин Янь смотрел на спящую девушку и осторожно отвёл прядь волос с её лица.

Цзяоцзяо проснулась с тяжёлой головой — сон был глубоким и тягучим. Ей казалось, будто кто-то звал её, но сил открыть глаза не было. В итоге её разбудил холодный ветер.

Окно в спальне было распахнуто настежь, и зимний ветер врывался внутрь, рассеивая уютное тепло. Цзяоцзяо крепче завернулась в одеяло и машинально окликнула:

— Цзин Янь?

Он тихо отозвался, стоя рядом с кроватью. Затем потушил благовоние «цинтань», плотно закрыл фарфоровую крышку и убрал всё в ящик.

Сегодня был день рождения Цзин Юнь, и вечером в семь часов должен был состояться семейный ужин. После завтрака Цзяоцзяо целый день мучили два стилиста, делая причёску и ухаживая за кожей. Цзин Янь заходил всего дважды. Поскольку Цзяоцзяо ничего не видела, наряд для вечера выбрал лично он.

— Ваше Высочество.

Линшань пришла, как обычно, перевязать рану Цзин Яню. К тому времени он уже надел вечерний костюм. Чёрный королевский фрак, на манжетах — сложный узор из тёмно-золотых нитей. Он стоял у окна, поправляя запонки, — стройный, благородный, вызывающий желание подойти и обнять.

— Я пришла перевязать вашу рану.

Цзин Янь расстегнул запонку и закатал рукав. Его запястье было сильным и белым. Линшань аккуратно сняла повязку. Благодаря дорогим лекарствам, которые она использовала, рана за последние дни значительно зажила.

— О, Ваше Высочество, посмотрите! За окном идёт снег!

Цзин Янь редко носил такие формальные одежды, и сегодня в нём чувствовалась особая, почти императорская власть. Он чуть повернул лицо к окну. Снежный пейзаж словно слился с ним в одно целое: глубокие глаза, длинные ресницы, слегка дрожащие от холода. Линшань затаила дыхание — этот мужчина опаснее любого яда.

Тук-тук-тук.

Стук в дверь отвлёк Цзин Яня. Линшань опустила голову. Сяоми открыла дверь кабинета и, стоя на пороге, почтительно доложила:

— Принцесса полностью готова.

Цзин Янь кивнул и вернулся в спальню.

Цзин Юнь ещё не исполнилось восемнадцати, поэтому ужин был объявлен семейным, однако приглашённых знатных гостей и влиятельных особ набралось немало. Уже после пяти часов дня у входа в банкетный зал собрались журналисты королевского двора. Цзин Янь взглянул на часы и решил отправиться пораньше — Цзяоцзяо ведь плохо видит.

Целый день её мучили стилисты, и Сяоми чаще всего повторяла ей одно и то же: «красиво». Но насколько именно красиво?

Цзяоцзяо не видела своего отражения. Она дотронулась до мочки уха, где блестели серьги, и услышала преувеличенный голос книжного духа:

【Владычица, ты сегодня так красива, что просто умираешь!】

Цзяоцзяо надула губки и попыталась вспомнить свой образ на церемонии коронации.

— Братец, я красивая?

Цзин Янь вошёл как раз в тот момент, когда стилистка делала последние штрихи. Цзяоцзяо услышала его шаги, повернула голову и улыбнулась. Её губы, покрытые блестящей помадой, изогнулись, словно нежный цветок персика.

Цзин Янь долго смотрел на её мягкие губы, а затем тихо, спокойным голосом произнёс:

— Очень красивая.

…Цзяоцзяо опустила голову и тяжело вздохнула, чувствуя разочарование.

На самом деле, она не должна была задавать этот вопрос. Ведь на церемонии коронации её образ был ещё изысканнее и эффектнее, но тогда Цзин Янь лишь слегка улыбнулся и сказал, что она становится всё прекраснее. Однако в его глазах тогда не было ни капли волнения — только ясность и спокойствие.

И сейчас то же самое.

По книгам, когда героиня наряжается особенно торжественно, герой всегда смотрит на неё с восхищением и обнимает, восклицая: «Моя малышка — самая красивая на свете!»

Значит, книги её обманули? Или же всё так, как она и думала: Цзин Янь испытывает к ней лишь братские чувства, и никакой любви между ними нет? Может, та «любовная привязанность», о которой говорил книжный дух, всего лишь делает его более заботливым и внимательным к своей сестре?

За окном снег шёл всё сильнее. Цзяоцзяо грустно опустила голову. Когда Цзин Янь взял её за руку и повёл к выходу, он накинул ей на плечи алый плащ с белым мехом. Яркий цвет делал её личико ещё нежнее. Не удержавшись, он лёгким движением коснулся её алых губ и тихо сказал:

— На улице идёт снег.

— Снег?

Холодные пальцы Цзин Яня вернули Цзяоцзяо к реальности. Она вдруг вспомнила обрывки прошлой ночи и подумала: зима длится уже так долго… возможно, это последний снег этой зимы.

«Цзяоцзяо, я отдал тебе своё сердце».

Её рука в его ладони становилась всё мягче. Она начала размышлять, какое послание скрывалось за этим сном.

Он точно был пророческим. Она видела уже несколько таких снов, и во всех шёл густой снег. Если этот сон не относится к нынешней зиме, то когда же наступит то время, о котором он говорит?

Поскольку Цзяоцзяо ничего не видела, Цзин Янь отправил для неё отдельную машину. Как принц, он обязан был войти через главные ворота, а вот Цзяоцзяо велел проводить через чёрный ход. Перед тем как расстаться, он слегка сжал её ладонь и напомнил:

— Не бегай без присмотра.

http://bllate.org/book/3983/419789