Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 40

Ей было всё равно — и она полагала, что Цзин Яню тоже должно быть наплевать. Однако, судя по нынешнему поведению принца, он заботился о Цзяоцзяо куда больше, чем она предполагала. Обида в её груди вспыхнула с новой силой, и она даже пожалела, что сказала правду.

Лучше бы она соврала: мол, Цзяоцзяо сама упрямится и отказывается есть. Со временем Цзин Янь наверняка утратил бы терпение, раздражение переросло бы в отвращение — и тогда у неё появился бы шанс приблизиться к нему.

Пока она так размышляла, Цзин Янь уже провёл лезвием по запястью. Капли крови падали в перемешанную травяную смесь. Он без тени выражения надавил на рану, чтобы кровь текла обильнее.

— Третий принц…

Линшань как раз собиралась наговорить гадостей про Цзяоцзяо, но Цзин Янь уже начал размешивать лекарство. Услышав её голос, он даже не поднял головы, взял чашу с отваром и направился в комнату, на ходу бросив:

— Приготовь для Цзяоцзяо средство для укрепления желудка.

Линшань стиснула зубы и вдруг почувствовала отвращение к самому имени Цзяоцзяо.

…

Когда Линшань снова вошла в комнату Цзяоцзяо, Цзин Янь как раз наполовину покормил её лекарством.

На этот раз она не ушла, а молча осталась ждать у изголовья. Она видела, как Цзяоцзяо, едва проглотив ложку отвара, тут же вырвало — вся кровь, которую Цзин Янь пожертвовал, оказалась выброшена. Но он даже не моргнул, лишь нежно вытер ей слёзы.

Линшань больше не могла сдерживать эмоции.

— Пятая принцесса, тебе всё ещё тошнит от лекарства?

Когда Цзин Янь вышел, Линшань осматривала Цзяоцзяо. Она смотрела, как рвотные массы вместе с лекарством выбрасывают вон, и сердце её сжималось от жалости к Цзин Яню.

Цзяоцзяо, будучи слепой, ничего не понимала и воспринимала Линшань просто как лекаря, поэтому послушно ответила:

— Уже могу хоть как-то глотать, но всё равно сильно тошнит.

— Если так сильно тошнит, неужели нельзя потерпеть? — с раздражением бросила Линшань.

Она терпеть не могла эту наивную, кукольную внешность. Гордая и самоуверенная, она считала себя умной и искусной целительницей, поэтому презирала всех слабых и робких девушек.

— Ты хоть знаешь, что каждая твоя порция лекарства полита кровью твоего брата?

— Из-за тебя рана на его запястье никогда не заживает! А ты? Что ты сделала для него?

Линшань уже переступила грань разумного.

Она прекрасно знала, насколько раздражающим было её лекарство: даже здоровый мужчина не удержал бы его в желудке и неизбежно вырвал бы. Но ей было невыносимо видеть, как Цзин Янь проявляет доброту к Цзяоцзяо, и она намеренно колола её:

— Всего лишь чаша отвара… разве так трудно её проглотить?

— Цзин Цзяо, скажи мне, какое право имеет такая изнеженная девчонка, как ты, на всю эту заботу твоего брата?

Какое право имеет такая изнеженная девчонка,

как ты, на всю эту заботу твоего брата?

Цзяоцзяо не любила Линшань и прекрасно понимала, что та нарочно её провоцирует. Но слова Линшань казались ей правдой, и она не находила, что ответить.

Когда Линшань ушла, Цзяоцзяо долго сидела на кровати одна. Она ничего не видела, но чувствовала, что с запястьем Цзин Яня что-то не так. Однако, сколько бы она ни спрашивала, он упорно молчал.

— Линлинь, может, я и правда недостойна своего брата?

Больше всего тронуло Цзяоцзяо то, что Цзин Янь каждый день жертвовал своей кровью ради её лекарства. Но больше всего ранили именно последние слова Линшань.

Вообще, когда Цзяоцзяо очнулась, она долго не решалась признаться Цзин Яню в чувствах именно из-за появления Линшань. В глубине души она чувствовала себя недостойной: она была беспомощной и ничем не могла сравниться с ним. Поэтому и не решалась сделать признание. К тому же книжный дух, потеряв часть сил, больше не мог определять уровень любовной привязанности Цзин Яня. Всё это заставляло Цзяоцзяо тревожиться.

— Хозяйка, на самом деле ты не так уж плоха, — тихо сказал книжный дух.

Хотя он часто ругал её за беспомощность, в трудный момент считал Цзяоцзяо довольно сообразительной. Но сейчас он понял, что его утешения бесполезны, и благоразумно замолчал, надеясь, что она сама справится.

…

Когда вечером Цзин Янь вернулся, Цзяоцзяо уже спала.

Точнее, она не спала, а уснула от изнеможения: после ухода Линшань она плакала весь день, и слабое тело быстро истощилось.

Линшань никому не рассказала о своих словах. Она была достаточно умна и самонадеянна, чтобы считать Цзяоцзяо безвольной, легко управляемой «ватрушкой».

Она думала, что Цзяоцзяо навсегда запрёт эти слова в себе и не посмеет никому о них сказать. Со временем они превратятся в пропасть между ней и Цзин Янем, а потом Линшань подбросит ещё немного дровишек в огонь. Она была уверена: Цзяоцзяо сама уйдёт от Цзин Яня.

Но она упустила два важных момента. Во-первых, Цзин Янь был чересчур проницателен. Даже если бы ни Линшань, ни Цзяоцзяо ничего не сказали, он всё равно заметил бы её странное поведение. Всё, что он хотел узнать, он легко выведывал из слов Цзяоцзяо. Его ум достигал пугающей глубины —

пока Цзяоцзяо была рядом с ним, она оставалась для него прозрачной.

Во-вторых, она ошиблась в самом характере Цзяоцзяо.

Да, Цзяоцзяо была мягкой, но вовсе не «ватрушкой». Её душевная устойчивость и наивность оказались ещё хрупче, чем думала Линшань. Ведь её слабое место — сам Цзин Янь. Поэтому, как бы она ни старалась притвориться, что всё в порядке, её не хватало ни на хитрость, ни на сопротивление его нежности.

Уже на следующий день, когда Цзяоцзяо пила лекарство, Цзин Янь сразу заподозрил неладное.

С утра её лицо было бледным. Когда он поднёс чашу к её губам, она не сопротивлялась, но тело её в его объятиях напряглось до предела.

— Цзяоцзяо, что с тобой сегодня?

Когда лекарство вызвало приступ тошноты, она, не дожидаясь его действий, сама зажала рот. Желудок судорожно сжимался, но она заставила себя проглотить отвар, не вырвав ни капли. Жгучая боль и тошнота терзали её, и она согнулась от мучений, но упрямо не позволила себе расточить ни капли лекарства.

Она больше не хотела быть такой слабой и беспомощной. Но, ощутив во рту привкус крови, не смогла сдержать слёз.

К счастью, само лекарство вызывало слезотечение, и настоящие слёзы смешались с лекарственными. Она думала, что Цзин Янь ничего не заметит, но ошибалась.

Ему не составило труда понять, что с ней не так. По её упорству не пролить ни капли отвара он сразу догадался: Цзяоцзяо узнала правду. Он тихо усмехнулся — не ожидал, что его поступок так её растрогает, — и нежно прижал её к себе.

На самом деле он вовсе не хотел, чтобы она чувствовала вину. Это был его собственный выбор.

— Братец… я тебе очень обременительна?

Слова Линшань не сломили Цзяоцзяо, а, напротив, придали ей сил. Она знала, что глупа, но никогда не станет обузой для Цзин Яня.

Он был к ней слишком добр — настолько, что она полностью потеряла голову и растворилась в его нежности. В этот миг она забыла и о задании, и о книжном духе. Её сердце хотело лишь одного — отплатить ему за доброту удесятерённой любовью. Но она не знала, что уже попала в ловушку, расставленную Цзин Янем.

— Не забывай о своём задании! — напомнил книжный дух. — Ты должна ускорить его потемнение! И помни: задача — заставить Цзин Яня полюбить тебя, а не влюбиться самой!

Цзяоцзяо больше не хотела слушать его предостережений. Она и раньше не желала, чтобы Цзин Янь темнел, а теперь, полюбив его, тем более не собиралась этого допускать.

— Я больше не буду ускорять его потемнение. С сегодняшнего дня я остановлю его.

Говорят, любовь творит чудеса. Даже если сюжет рухнет из-за её решения, она всё равно не позволит Цзин Яню шагать дальше в пропасть.

С сегодняшнего дня она спасёт его.

…

Цзяоцзяо не видела, что отвар был красного цвета.

Каждый раз, когда она глотала лекарство, пропитанное кровью Цзин Яня, на её губах оставались следы его крови.

Когда чаша опустела, её губы почти полностью покрывала его кровь. Он аккуратно вытирал кровь с уголков её рта, но не трогал кровь на самих губах. И тогда Цзяоцзяо высовывала маленький язычок и медленно слизывала кровь с губ.

Именно в такие моменты Цзин Яню сильнее всего хотелось поцеловать её.

Солнце ранней зимы было тёплым и ярким. Цзяоцзяо не видела выражения его лица, но с сочувствием коснулась перевязанного запястья и с укором спросила:

— Братец, тебе очень больно?

Цзин Янь приподнял бровь и улыбнулся. Он поправил ей прядь волос за ухо и, прищурившись, посмотрел в окно на солнечный свет. В его глазах плясали тени, но голос звучал нежно.

Книжный дух всё это видел. Он знал, что Цзяоцзяо не станет слушать его предостережений, и лишь тихо вздохнул.

Теперь уже ничего нельзя было поделать. Он лишь надеялся, что Цзяоцзяо скорее прозреет.

[Хозяйка… открой, пожалуйста, глаза.]

— Потемневший Цзин Янь уже не тот брат, которым он был раньше, — прошептал книжный дух.

…

Поздней ночью в замок А снова пригласили группу врачей.

Цзин Тай, ослабевший и бледный, лежал на ложе. Рядом находилась небольшая лечебная комната с современным оборудованием, а за перегородкой — зал ведьминских целителей. Но с тех пор как Ча Лэ сошёл с ума, туда никто не заходил.

Ведьмин род был самым малочисленным в мире, а ведьминских целителей и вовсе можно было пересчитать по пальцам. К тому же империя Цзин считалась запретной территорией для Ведьминого рода, и теперь в пределах всей империи не осталось ни одного ведьминского целителя.

— Ваше величество, — Верховный жрец в чёрном одеянии поспешно вошёл, как раз когда врачи убирали капельницу с руки Цзин Тая. Тот выглядел измождённым и постаревшим, полностью утратив былую царственную осанку.

— Нашли ведьминского целителя? — Цзин Тай махнул рукой, отпуская врачей, и закашлялся.

Верховный жрец мрачно покачал головой. Видя, что состояние Цзин Тая критическое, он колебался, стоит ли сообщать остальное.

— Говори скорее! Что ещё?

Надо сказать, Цзин Тай, хоть и не был самым выдающимся правителем в истории рода Цзин, всё же был хорошим королём — за исключением, пожалуй, своих любовных похождений. Даже тяжело больной, он продолжал заниматься государственными делами. Хотя больше не покидал замка А, он крепко держал власть в своих руках, и именно поэтому после слухов о его болезни не вспыхнуло ни одного мятежа.

Видя раздражение Цзин Тая, Верховный жрец вынужден был заговорить:

— Из тюрьмы пришло сообщение… Ча Лэ мёртв.

— Что?! — Цзин Тай опешил и закашлялся ещё сильнее. С трудом успокоившись, он спросил:

— Когда это случилось?

— Уже несколько дней прошло.

— Почему сообщили только сейчас?

Цзин Тай больше всех доверял двоим — Ча Лэ и Верховному жрецу. Хотя оба принадлежали к Ведьминому роду, на деле они вечно враждовали между собой.

Когда Ча Лэ обвинили в убийстве и он сошёл с ума, по закону его следовало немедленно казнить. Но Цзин Тай не дал этого сделать: чтобы защитить друга, он заточил его в тюрьму под видом следствия, на самом же деле тайно лечил его безумие и приказал Верховному жрецу обеспечить охрану.

Он не знал лишь одного: Верховный жрец был человеком Цзин Яня.

Зная, как отреагирует Цзин Тай, Верховный жрец заранее приготовил ответ и теперь с притворным раскаянием произнёс:

— Всё вина тюремщиков! Лишь позавчера они обнаружили, что Ча Лэ тайно сбежал. Когда послали за ним погоню, оказалось, что он уже несколько дней как мёртв…

— Негодяи! — взревел Цзин Тай.

Он один знал, насколько близки были он и Ча Лэ.

Ча Лэ был знаменитым ведьминским целителем и тайно изучал запретные книги Ведьминого рода. Когда Ляньтинь наложила на Цзин Тая проклятие и яд, именно Ча Лэ лечил его. Можно сказать, Ча Лэ был его второй жизнью.

Цзин Тай всегда верил: пока человек жив, есть надежда. Но теперь, когда Ча Лэ умер, надежды не осталось. В ярости он закашлялся ещё сильнее, но, будучи королём, не поверил на слово.

— Вы уверены, что труп — это Ча Лэ?

— Как он умер?

Верховный жрец невольно восхитился прозорливостью Цзин Яня.

http://bllate.org/book/3983/419783