Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 5

После болезни в Цзин Яне стало меньше загадочности — теперь он почти в точности напоминал того нежного юношу из её снов. Цзяоцзяо невольно захотелось приблизиться к нему. Присев у его постели, она спросила:

— Братец, тебе уже лучше?

— Почти совсем поправился.

На этот раз, когда он мягко провёл рукой по её волосам, Цзяоцзяо лишь слегка пошевелилась, но не отстранилась.

Глядя на девушку, похожую на пригревшегося котёнка, Цзин Янь почувствовал, что с ней что-то изменилось. Но ему нравилась такая близость с сестрой, и даже многодневная мрачность в душе начала рассеиваться. Его улыбка стала по-настоящему прекрасной.

…Позже, выходя из комнаты Цзин Яня, Цзяоцзяо будто парила над землёй.

Ей казалось, она наконец-то разгадала его.

Вернувшись в свою комнату, она снова внимательно вспомнила сюжет книги. Убийство под дождём в начале его потемнения вовсе не стало поворотным моментом в его отношении к Цзин Цзяо.

Настоящий перелом произошёл позже: после того случая Цзин Цзяо некоторое время избегала брата, держалась от него на расстоянии. А когда Цзин Янь вновь пережил тяжёлое потрясение и оказался особенно уязвимым, Цзин Цзяо не только не проявила к нему теплоты, но вновь взглянула на него с ужасом.

Именно с этого момента начались все беды Цзин Цзяо.

Цзяоцзяо широко раскрыла глаза. Значит… позже Цзин Янь обрушил всю свою жестокость именно на ту сестру, которую больше всего любил, потому что она испугалась его?!

— Братец, ты всегда будешь меня защищать?

— Пока Цзяоцзяо не покинет брата, брат всегда будет тебя защищать.

Цзяоцзяо вдруг вспомнила тот разговор, который у них состоялся, когда она только очнулась после болезни.

Тогда она ничего не поняла, но теперь, перебирая в уме каждое слово, она почувствовала скрытый подтекст в его обещании.

«Цзяоцзяо, — подумала она, — он имеет в виду не просто физическое присутствие рядом. Он требует, чтобы я оставалась с ним всегда — даже если он изменится до неузнаваемости. Чтобы я ни при каких обстоятельствах не отвернулась от него».

От этой мысли сердце Цзяоцзяо пропустило удар. Она вдруг осознала: это и есть её спасительный ключ!

На следующий день днём Цзяоцзяо решила открыто навестить Цзин Яня. Но, подойдя к двери его комнаты, она узнала от служанки, что его там нет. Тогда она направилась в оранжерею — служанка сказала, что во время выздоровления Цзин Янь большую часть времени проводит именно там.

«Пора приступать к великому делу! — подумала Цзяоцзяо. — Нужно как можно скорее вернуться домой!»

Оранжерея располагалась в самом сердце сада замка, у самого берега озера Чэнби. Это полукруглое здание из специального стекла днём мягко сияло под солнцем и считалось личной территорией Цзин Яня.

Когда Цзяоцзяо уже почти добралась до оранжереи, она споткнулась. Взглянув вниз, она увидела на земле прозрачную белую бусину. Не успела она её рассмотреть, как сзади раздался обиженный голос:

— Моё! Это моё!

Синяя фигура стремительно бросилась к ней, но, видимо, бежал слишком быстро и неудачно упал на землю. Острые камешки тут же порезали ему ладони. Молодой человек замер на мгновение, а затем зарыдал.

— Ты… кто ты…?

Плачущий человек выглядел лет на двадцать с лишним. Его синий наряд был изысканным и дорогим, но теперь весь в грязи.

Цзяоцзяо пристально смотрела на лицо, совершенно идентичное чертам наследного принца Цзин Жуя, и лишь спустя некоторое время сообразила: это же тот самый отстранённый от престолонаследия наследный принц Цзин Юй, который сошёл с ума в пять лет!

— Не плачь, держи.

В книге причины внезапного безумия Цзин Юя в пять лет описывались крайне скупо, но Цзяоцзяо, прочитав текст несколько раз, уловила намёки автора. Она предположила, что Цзин Юй, рождённый первым и сразу провозглашённый наследником, был сведён с ума собственной матерью и братом-близнецом.

Причина была проста: в этой стране трон переходил старшему сыну, а его младший брат, родившийся всего на несколько минут позже, жаждал власти и решил избавиться от законного наследника.

Цзин Юй по-прежнему рыдал на земле. Рана на его ладони была неглубокой, но кровь текла обильно.

Цзяоцзяо почувствовала жалость к этому несчастному старшему брату. Она достала салфетку, аккуратно промокнула рану и положила бусину ему в руку.

— Спа-спасибо, сестрёнка!

Надо признать, все сыновья короля империи Цзин были необычайно красивы. Наследного принца Цзин Жуя Цзяоцзяо боялась и не смела долго разглядывать. А вот теперь, оказавшись рядом с Цзин Юем, она заметила, что его черты изысканно нежны, и единственное отличие от Цзин Жуя — родинка-слезинка у внешнего уголка глаза.

— Я не твоя сестра, я твоя младшая сестра, меня зовут Цзяоцзяо.

В книге почти не упоминалось о Цзин Юе — большую часть повествования он фигурировал лишь как безумец или глупец, и между ним и Цзин Цзяо почти не было контактов. Поэтому Цзяоцзяо просто улыбнулась ему, показав свою настоящую, искреннюю натуру.

Хотя Цзин Жуй и свёл брата с ума, похоже, он всё же заботился о нём.

Цзяоцзяо заметила, что на Цзин Юе надета дорогая синяя одежда, и, увидев грязный рукав, хотела было протереть его. Но вдруг Цзин Юй резко изменился в лице и крепко схватил её за запястье, впившись зубами.

— Старший брат!

Цзяоцзяо вскрикнула от боли как раз в тот момент, когда Цзин Жуй с отрядом слуг нашёл пропавшего брата. Увидев, что Цзин Юй кусает запястье Цзяоцзяо, Цзин Жуй сначала успокоил брата, заставив его отпустить её, а затем с ненавистью бросил:

— Что ты сделала моему брату? Почему он вдруг сошёл с ума?!

Запястье Цзяоцзяо болело нестерпимо. Она резко вдохнула, собираясь возразить Цзин Жую, но тут Цзин Юй громко рассмеялся, залаял, как собака, и радостно закричал:

— Собачка! Я маленькая собачка!

— Ты оскорбила моего брата?

Цзяоцзяо была поражена логикой Цзин Жуя. Вспомнив, что в книге Цзин Цзяо всегда проявляла к нему почтение, она мягко объяснила:

— Второй брат, я просто подняла для старшего брата бусину.

— Ты способна на такую доброту?

Похоже, Цзин Жуй прочно укоренил в себе неприязнь к Цзин Цзяо из-за Цзин Юнь. Уходя вместе с Цзин Юем и Цзин Аньем, он не только швырнул обратно на землю бусину, которую подняла Цзяоцзяо, но и язвительно сказал брату:

— Брат, эта бусина испачкалась. Позже я принесу тебе новую.

Цзяоцзяо проводила их взглядом и вдруг поняла: по сравнению с этими ненадёжными братьями, Цзин Янь — самый лучший!

Когда Цзяоцзяо вошла в оранжерею, перед ней открылся зелёный мир.

Стеклянные стены были увиты растениями, усыпанными цветами самых разных оттенков. Сквозь листву просвечивало небо. Цзяоцзяо глубоко вдохнула — даже аромат здесь был особенным, без запаха сюэйинов.

В книге упоминалось, что сюэйин — национальный цветок империи Цзин. Он цветёт круглый год, поэтому замок короля повсюду утопает в его пышных соцветиях.

Цзяоцзяо никогда не любила эти вызывающе яркие цветы. Особенно после того, как Цзин Цзяо погибла в самый разгар цветения сюэйинов. А когда Цзин Янь окончательно погрузился во тьму, цветы сюэйин почернели, превратив замок в жуткое, зловещее место.

— Братец?

Цзяоцзяо поняла, что ей нравится эта оранжерея — здесь нет сюэйинов. Пройдя довольно далеко, она наконец увидела Цзин Яня: он спокойно спал на шезлонге среди цветов.

Он уснул…

После нескольких дней отдыха лицо Цзин Яня уже приобрело более здоровый вид, хотя всё ещё оставалось бледным. Цзяоцзяо заметила напротив него маленькие качели из цветущей лозы и на цыпочках села на них, любуясь спящим братом.

Теперь, когда страх перед ним уменьшился, её цель стала ясной: во что бы то ни стало нужно поднять уровень его расположения. Ведь уже через два месяца наступит зима.

В книге было написано:

В день рождения Цзин Цзяо в империи Цзин выпал густой снег. Когда вся страна оказалась под белым покрывалом, Цзин Янь совершил своё второе убийство. В тот же день Цзин Цзяо получила тяжёлое ранение в глаза и надолго ослепла.

Это стало началом её отчаяния и открытым бегством от Цзин Яня — именно тогда он начал терять к ней прежнюю нежность.

Лёгкий ветерок пронёсся по оранжерее, и раздался звон колокольчиков. Цзяоцзяо подняла голову и увидела, что в стеклянной крыше открыто окно, а на нём висят красные нити с маленькими колокольчиками, которые тихо покачивались на ветру.

— Нравится?

Рядом прозвучал слегка хрипловатый голос Цзин Яня. Цзяоцзяо опустила взгляд и увидела, что красавец на шезлонге уже проснулся. Она тут же весело окликнула:

— Братец!

Она не забыла своей сегодняшней миссии: нужно обязательно набрать максимум расположения у Цзин Яня до начала его потемнения. Только так она сможет сохранить зрение и реализовать свой план!

Цзин Янь, конечно, не знал её мыслей. Он лишь почувствовал, что её звонкий голос прозвучал особенно мелодично, и, улыбнувшись, пояснил:

— Эти колокольчики повесила моя мать. Она всегда говорила, что оранжерея слишком тихая и ей не хватает других звуков.

Мать Цзин Яня…

— Королева Яньжун?

Цзяоцзяо невольно произнесла это имя и, заметив, как лицо Цзин Яня омрачилось, поспешно извинилась:

— Прости, братец…

Королева Яньжун умерла много лет назад. При жизни она была нежной и изящной и очень любила своего сына. Жаль, что в этой стране главенствует старшинство: иначе Цзин Янь, будучи сыном законной супруги, с самого рождения был бы выше Цзин Аня и Цзин Жуя.

Цзяоцзяо вздохнула. Наверное, изначальная доброта и мягкость Цзин Яня были заслугой воспитания королевы Яньжун. А ещё потому, что королева Яньжун и мать Цзин Цзяо, госпожа Ляньтин, были близкими подругами, она не раз просила сына заботиться о младшей сестре.

Цзин Янь был послушным сыном.

Поэтому в первой половине книги он честно выполнял просьбу матери. Даже после смерти королевы его характер не изменился — до тех пор, пока…

Пока он не узнал истинную причину её смерти.

— Братец!

Цзяоцзяо задумалась всего на мгновение, но, очнувшись, увидела, что Цзин Янь тянется к маленькому столику за чашкой с тёмной жидкостью. Она почти инстинктивно вскрикнула, чтобы остановить его.

Фраза «в этом лекарстве яд» уже подступила к горлу, но Цзяоцзяо в последний момент проглотила её. Увидев, что Цзин Янь смотрит на неё, она неловко улыбнулась и робко спросила:

— А что ты пьёшь?

— Отвар трав.

Цзяоцзяо замялась. Она, конечно, знала, что это лекарство для восстановления сил, но в нём Цзин Жуй подмешал яд. Именно поэтому она сегодня и пришла — чтобы предупредить брата об отравлении. Но как сказать об этом, не вызвав подозрений? Цзин Янь был слишком чуток к любым изменениям в её поведении.

В панике она пыталась хоть как-то оправдать свой глупый вопрос, но от волнения совсем потеряла голову и, покраснев до корней волос, робко прошептала:

— Братец заболел из-за меня… Может, я сама тебя покормлю?

Динь-динь-динь…

Пока колокольчики на крыше оранжереи звенели на ветру, рука Цзяоцзяо дрожала всё сильнее. Сжав в пальцах чашку с лекарством, она подошла к Цзин Яню и старалась не замечать его пристального взгляда, но всё равно чувствовала себя совершенно потерянной.

Несколько минут назад, после её слов, в оранжерее воцарилась тишина.

Ветерок развевал пряди волос у виска Цзин Яня. Он повернул голову и посмотрел на Цзяоцзяо тёмными, но яркими глазами. Когда Цзяоцзяо уже решила, что он откажет, полулежащий на шезлонге мужчина тихо рассмеялся, приподнялся и кивнул:

— Хорошо.

«Хорошо? Да ну его к чёрту! В этом лекарстве же яд!»

Цзяоцзяо поднесла ложку с отваром к его губам, но, думая о яде, так сильно дрожала, что большая часть жидкости вылилась. Цзин Янь взглянул на оставшиеся капли в ложке, ничего не сказал и наклонился, чтобы выпить их.

— Моя Цзяоцзяо совсем выросла, теперь заботится о брате.

Когда Цзин Янь погладил её по голове и снова наклонился за следующей ложкой, тёплое дыхание коснулось её запястья. Щёки Цзяоцзяо вспыхнули, и она уже не могла думать ни о чём, кроме как механически подавать ему лекарство.

Это было не сладостное мучение, а настоящее пытание для души.

http://bllate.org/book/3983/419748