Готовый перевод The Delivery Courier and the ER Doctor / Особый пациент доктора Ли: Глава 15. Ожидание у двери

После того как карты были раскрыты, жизнь в доме словно наполовину затихла. Вроде бы всё шло своим чередом: еда по расписанию, доставки по графику, да и сам он, как обычно, переступал порог ровно в шесть. Вот только разговоров становилось всё меньше. Едва войдя в квартиру, Му Сяоцзян тут же скрывался в своей комнате; притворив дверь, он часами листал ленту в телефоне и наружу не показывался.

Когда Ли Шицюань звал ужинать, тот глухо откликался, выходил, торопливо уминал рис, уставившись в собственную тарелку. Если ему подливали суп — цедил короткое «спасибо». На вопросы о делах в пункте доставки отбивался односложно, не развивая тему. А глазами старательно избегал чужого взгляда — отводил их при малейшей возможности.

Как-то раз Ли Шицюань протянул ему яблоко; забирая его, Му Сяоцзян случайно коснулся пальцев мужчины и тут же отдернул руку, словно ожегся. Ли Шицюань сделал вид, будто ничего не заметил, и молча ушел на кухню, лишь тряпку в руке сжал куда крепче обычного.

Ли Шицюань всё прекрасно подмечал, но упрекать не спешил. Реакция вполне естественная: когда натурал узнает, что живущий с ним под одной крышей мужик на него заглядывается, было бы странно не шарахаться. Пусть побегает первое время — впереди еще вся жизнь, он умеет ждать.

В тот день он по старой привычке поставил в половине шестого томиться суп, рассчитывая, что ровно в десять минут седьмого щелкнет дверной замок.

В шесть часов за дверью стояла тишина.

В половине седьмого замок так и не щелкнул.

В семь вечера Ли Шицюань набрал его номер: длинные гудки тянулись до автосброса, трубку никто не снял.

В восемь часов он позвонил снова — результат тот же. Отправил сообщение в мессенджере:

«Ты где?» — ни ответа. Через десять минут послал еще одно:

«Возьми трубку». В ответ стояла все та же глухая тишина.

С половины девятого Ли Шицюань бросил проверять сообщения и просто звонил без перерыва. Звонок срывался — он тут же набирал заново: третий, пятый, десятый вызов. Имя «Му Сяоцзян» в телефонной книге он нажимал снова и снова; десятки звонков улетали в пустоту, словно камни, брошенные в бездонный колодец, — ни звука, ни единого всплеска в ответ.

Телевизор он так и не включил — просто сидел на диване в темной комнате, неотрывно глядя на входную дверь.

Ужин он разогревал уже дважды. В голове неотвязно крутились картины из приемного покоя неотложки: дождливая ночь, перекресток, разбившегося курьера заносят на каталке, дождевик насквозь промок, пострадавших одного за другим вкатывают в реанимацию. Какими их привозили, какими выписывали — и тех, кто оттуда так и не вышел, — Ли Шицюань помнил до мельчайших подробностей.

Раньше в таких ситуациях он мог прикрываться статусом старшего брата, уговаривать и увещевать. Сегодня всё было иначе: признание уже сорвалось с языка, спасительная броня рассыпалась в прах, и запоздалый страх вперемешку с яростью выжигали его изнутри.

Стрелка настенных часов доползла до десяти, а затем сдвинулась еще на одно деление.

В четверть одиннадцатого Ли Шицюань схватил ключи от машины. Больше четырех часов неизвестности, десятки безответных звонков — если он просидит на месте еще хоть минуту, то попросту сойдет с ума. Нужно ехать и искать: от пункта доставки до торгового квартала, прочесывая улицу за улицей. Металл в стиснутой ладони мгновенно взмок от пота. Но едва он сделал шаг к выходу, как в замке повернулся ключ.

Му Сяоцзян толкнул дверь и шагнул в прихожую, еще не успев пристроить шлем на крючок.

— Ты почему так поздно вернулся? — замер напротив Ли Шицюань, заговорив первым. — Я же ясно сказал: быть дома ровно в шесть! Ты мои слова за пустой пердёж держишь?

Рука Му Сяоцзяна, снимавшая шлем, застыла на весу. На самом деле он прекрасно понимал, сколько натикало за этот вечер. В вечерний час пик платили щедро, вот он и ухватил на одном дыхании семь-восемь заказов, укатив к самой окраине торгового квартала. Телефон в кармане брюк вибрировал, и с каждым толчком он отчетливо понимал, кто это, но трубку упорно игнорировал. Когда начинаешь от кого-то бегать, лень даже на звонки отвечать.

— Я взрослый человек, и во сколько возвращаться домой — моя личная свобода, — негромко произнес он, вешая шлем на крючок, но каждое слово прозвучало жестко и наотмашь.

— Пока ты хоть день живешь в моем доме, я имею полное право отвечать за твою безопасность, — отрезал Ли Шицюань.

— Не нужно за меня отвечать! — Му Сяоцзян резко развернулся к нему лицом. — Мы друг другу никто. За эти несколько месяцев я заработаю денег, верну всё, что тебе задолжал, и сразу съеду.

В гостиной мгновенно воцарилась тишина. Ли Шицюань застыл на месте, долго и неотрывно глядя на него. На плите всё еще томились полкастрюли супа, к которому теперь никто уже не притронется. Десятки безответных звонков не ранили так сокрушительно, как эта единственная брошенная фраза.

— Не тебе решать, кто мы друг другу, твои слова не в счет, — процедил Ли Шицюань, тяжело чеканя каждое слово. — Я твой старший брат. Сегодня это было в последний раз. Если завтра посмеешь снова вернуться так поздно — пеняй на себя: посмотришь, всыплю я тебе или нет.

Му Сяоцзян приоткрыл рот, но возразить так и не решился. Он прекрасно видел, что на сей раз с ним не шутят: во взгляде Ли Шицюаня читалось нечто непривычное — внутри у того клокотала неподдельная ярость. В конце концов, виноват был он сам, но этот гомик переворачивается быстрее, чем листаешь страницы: ему до всего есть дело, теперь вот еще и время возвращения вздумал контролировать. Ругаясь про себя на чем свет стоит, парень унес шлем в свою комнату, захлопнул дверь и щелкнул замком, заперевшись изнутри.

В комнате Му Сяоцзян некоторое время стоял, прислонившись спиной к закрытой двери. Дерзости и напускного упрямства, с которыми он переступил порог, разом поубавилось. Мужчина в прихожей выглядел не просто рассерженным долгим ожиданием — он казался человеком, который только что нашел пропажу, отчаявшись вернуть ее. На душе у парня скребла непонятная, смутная пустота, и он сам не мог разобрать, стыд это или что-то другое. Опустившись на кровать, он отвернулся к стене и провалился в сон.

А в гостиной Ли Шицюань всё так же стоял на месте, по полочкам перебирая события минувшего вечера: сброшенные вызовы, опоздание на четыре часа, брошенное с порога «это моя свобода» и обещание вернуть долг и съехать.

Крылья, похоже, отросли.

Сегодня посмел опоздать на четыре часа, завтра посмеет не ночевать дома, а послезавтра уже упакует вещи и съедет. Бегает от него, держит холодную дистанцию, шаг за шагом прощупывает границы дозволенного в этом доме — и в тот день, когда решит, что на него нет никакой управы, попросту упорхнет.

Держать в узде. И держать со всей строгостью.

Раньше он еще прикрывался маской старшего брата: покупал вещи якобы ради безопасности, устанавливал правила под предлогом совместных ужинов. Впредь это ни к чему — карты вскрыты, притворяться больше незачем. Чувства к нему настоящие, но и контроль тоже будет настоящим.

Ли Шицюань вылил суп, остывавший уже дважды, вымыл кастрюлю и погасил свет. Раньше он уговаривал — отныне будет подчинять.

(Конец главы)

http://bllate.org/book/39792/5107771