Готовый перевод Pretending to be Straight / Притворщица: Искусство соблазнения на миллион: Глава 10

— Пу Синь, у меня к тебе вопрос.

— М? Говори, сынок.

— У тебя есть знакомые, которые знают Ши Цзинхэ?

— Кто это?

— …Ничего, забудь.

Повесив трубку, я посмотрел на потолок и тяжело вздохнул.

Информацию о личной жизни Ши Цзинхэ охраняли слишком тщательно: никто не знал, где именно находится её кондитерская. Я изучил все блоги интернет-знаменитостей, на которых она была подписана, и даже нашел посты людей, которые специально ездили в Юньчэн, чтобы встретиться с ней вживую. Они выкладывали селфи и наперебой твердили, что сладости в её лавке невероятно вкусные.

Вкусные, вкусные, вкусно — а адрес вы сказать не можете?!

Прошло уже два дня, а я до сих пор топтался на месте. Впервые я почувствовал, что между мной и популярным блогером лежит целая пропасть. Юньчэн такой огромный, что здесь даже случайно столкнуться невозможно.

Легкие деньги? Как же. С первых же шагов я осознал, насколько всё непросто. К тому же, я не мог просто подойти к ней и выпалить: Я тебя люблю. Нужно было действовать постепенно: сначала стать друзьями, а потом осторожно прощупывать почву. Но сейчас… я даже в глаза её не видел.

Я нахмурился, глядя на записи в блокноте. Там были зафиксированы все её предпочтения и привычки — всё, что она когда-либо упоминала на публичных форумах, я выучил наизусть. Если эта задача провалится, все мои старания пойдут прахом, с горечью подумал я.

Покорившись судьбе, я снова открыл iPad, зашел в поиск Weibo и, помедлив, ввел ключевую фразу, которую до этого не пробовал: Случайная встреча с Ши Цзинхэ.

В трендах часто мелькают новости о том, как фанаты случайно встречают звезд, и в комментариях обычно сразу указывают точные адреса. Я тешил себя последней надеждой. Если у Ши Цзинхэ достаточно поклонников, кто-нибудь обязательно напишет пост после встречи с ней. Не может же такая популярная персона спокойно гулять по улицам и оставаться неузнанной.

Но реальность снова ударила под дых: по этому запросу почти ничего не было, сплошные сообщения от людей, которые лишь мечтают о такой встрече.

Я: …

С тех пор как я стал чувствовать себя в этой сфере как рыба в воде, у меня редко случались моменты такого бессилия. Глянув на время в iPad, я потер лицо руками и отбросил лишние мысли — нужно было идти.

Встреча с матерью Сяо Сюя была назначена в кондитерской. Я до сих пор не понимал: раз мама Сяо Сюя так любит сладкое, почему она проявляет такую несусветную упрямость в этом вопросе? Хотя, если подумать, одно с другим никак не связано.

Я-то думал, что достаточно будет просто отказывать, когда она звонит, но кто ж знал, что она потребует личной встречи? Вероятно, она хотела, чтобы я помогла её сыну «удержать» меня, чтобы мы и дальше «были вместе».

Честно говоря, этот обман вызывал у меня чувство вины, но Сяо Сюй — мой близкий друг, и его жизнь уже сложилась именно так, поэтому я старалась помогать ему, чем могла.

Мои родители при жизни знали, что у меня есть девушка, и даже очень тепло относились к моей первой любви. Когда она приходила в гости, они были невероятно радушны. Кто бы мог подумать, что после их смерти она назовет меня «несчастливой», приплетет к этому моих покойных родителей и заявит, что больше никогда не хочет иметь ничего общего ни со мной, ни с моей семьей.

Наверное, в последнее время у меня слишком много свободного времени, раз я всё чаще вспоминаю прошлое.

С бесстрастным лицом я переоделся — для встречи со старшими нужно выглядеть солидно и надежно. Когда я добралась до кондитерской, было без пяти семь. Я взяла сумку, специально растрепала волосы перед входом и поправила их, входя внутрь, чтобы создать вид человека, который только что закончил работать и ужасно занят.

Сяо Сюй заранее рассказал родителям, что я офисный работник — мол, возглавляю отдел в крупной компании. Похоже, их устраивала такая «профессия», а мое поведение при прошлой встрече произвело хорошее впечатление, поэтому они так вцепились в меня, несмотря на все попытки Сяо Сюя их переубедить.

Сегодня мы встречались вдвоем: у Сяо Сюя были другие дела, а его отец ушел на банкет.

Я старалась выглядеть запыхавшейся и медленно подошла к столику, где сидела мать Сяо Сюя. Виновато улыбнувшись, я сказала:

— Простите, тетушка, что заставила вас ждать.

Мать Сяо Сюя расцвела в улыбке. Она посмотрела на меня добрыми, ласковыми глазами:

— Что ты, садись скорее, Сяо Лу.

Я застенчиво улыбнулась, села на диван и поставила сумку рядом. Она оставалась прежней — в уголках её глаз, казалось, само слово «доброта» было выгравировано.

— Сяо Лу, на работе сейчас очень много дел? — тихо спросила она.

В кондитерской приятно пахло, но не только едой. Передо мной стояли горячее молоко и пирожное — она заказала их сама.

Я кивнула:

— Да, немного. Сегодня долго засиделась на совещании, извините, что пришла так поздно.

— Эх, молодым нужно беречь себя, пока работаете, — она указала на свое лицо. — А то состаришься, как я.

Я с улыбкой покачала головой:

— Тетушка, вы по-прежнему прекрасно выглядите.

Сяо Сюй был очень похож на мать, в её облике чувствовался шарм красавиц из гонконгских фильмов прошлого века.

Мы обменялись улыбками, и я, сложив руки на столе, приняла «деловой» вид:

— Тетушка, давайте сразу к делу. Я не собираюсь возобновлять отношения с Цянь Сюем.

Смотрите, чтобы показать всю свою решимость, я даже назвала Сяо Сюя его настоящим именем.

— Сяо Лу… — её брови дрогнули, и она начала увещевающим тоном. — Не знаю, известно ли тебе, что у Сяо Сюя раньше был парень…

Кондитерская была довольно популярным местом, даже шумным. Под ярким светом ламп лица посетителей светились улыбками. Мы сидели у окна, прозрачное стекло отделяло нас от внешнего мира: я видела прохожих — кто-то бежал по делам, кто-то выглядел расслабленным.

Я слушала, как мать Сяо Сюя продолжала говорить, её нос даже покраснел от волнения:

— Сяо Сюй — наш единственный ребенок, мы не можем допустить, чтобы род Цянь прервался…

Я опустила глаза:

— Тетушка, Цянь Сюй — не ваша собственность. У него своя жизнь, и вы не должны пытаться связать его подобными доводами.

Она подняла на меня взгляд, поджав губы. Я немного подумала и добавила:

— И с Цянь Сюем мы расстались вовсе не поэтому. Он был откровенен и ничего от меня не скрывал. Мы расстались, потому что я его больше не люблю. Так что, как бы вы ни пытались меня уговорить, это бесполезно. Отношения без любви не приносят плодов, разве не так?

Я говорила искренне, не зная, дошло ли это до неё. Во всяком случае, я хотела выиграть для Сяо Сюя немного времени, чтобы он мог нормально строить свою личную жизнь. Подумать только, я иду на такие жертвы ради подруги — ему нужно ходить на свидания, а я торчу здесь, отдуваясь перед его родителями.

— Ох… — мать Сяо Сюя тяжко вздохнула. — Сяо Лу, ты — лучшая кандидатура на роль невестки, которую я когда-либо видела. Семья Цянь правда не хочет тебя упускать.

Я не знала, плакать или смеяться. Откуда у меня взялся образ той, которую все любят?

Я чуть сильнее поджала губы, делая вид, что мне очень жаль, но ничего поделать нельзя:

— Но тетушка, если нет судьбы, то её нет. Я правда больше не люблю Цянь Сюя, и сегодняшний разговор ничего не изменит.

Пирожное перед ней осталось нетронутым. Я была немного голодна, но сладкого не хотелось. Когда всё закончится, пойду поужинаю с Пу Синь.

На соседнем диване тоже сидели люди. Девушка рядом со мной была в маске, её телефон лежал на столе, и она лениво водила пальцем по экрану, пока её подруга напротив делала селфи. Они почти не общались, каждая была занята своим.

Мать Сяо Сюя, казалось, не сдавалась:

— Сяо Лу, прошу тебя, как тетушка, ну пожалуйста, оставайся с Сяо Сюем, хорошо? — её глаза наполнились слезами.

Раньше я не очень верила словам Сяо Сюя о том, что его мать готова пойти на всё, лишь бы добиться своего, но теперь поверила процентов на восемьдесят. Упрямая, до невозможности.

Я только открыла рот, чтобы снова отказаться, как вдруг девушка в маске, сидевшая рядом, подала голос — я услышала её слова предельно четко.

Она обратилась к подруге, которая делала селфи:

— Жань Жань, у некоторых старших с головой совсем плохо, да?

Девушка с телефоном замерла и посмотрела в мою сторону. Теперь я смогла разглядеть её лицо — до этого она постоянно крутилась для селфи, и я видела только профиль. У неё было миловидное, детское лицо, трудно определить возраст, но точно взрослая.

— В каком смысле? — переспросила она.

Девушка в маске хмыкнула:

— В смысле, совести нет.

Жань Жань удивленно округлила глаза:

— А?

Я поняла: скорее всего, она слышала весь наш разговор.

— Тетушка, — я решила пока не обращать внимания на них и продолжила, обращаясь к матери Сяо Сюя. — А с какой стати вы решаете, как мне жить? Цянь Сюй — ваш сын, но я вам не дочь. И даже если бы я была вашей дочерью, я бы не хотела, чтобы моя мама заставляла меня быть с тем, кого я не люблю.

Сяо Сюй просил, чтобы его мать разочаровалась во мне, любой ценой.

— Но я…

— Жань Жань, посмотри на эту новость, — снова перебила девушка в маске, поворачивая экран телефона к подруге. — Один парень бросил девушку, а его родители приперлись к ней и заставляли быть их невесткой. Некоторые старшие совсем ослепли — видят только достоинства своего ребенка, а остальных считают просто инструментом. Хорошо, что та девушка не согласилась, а то была бы для них просто машиной для рождения детей.

Мать Сяо Сюя прервалась, её лицо стремительно темнело. Я сохраняла невозмутимый вид, но в душе довольно усмехнулась.

Жань Жань звонко рассмеялась, а закончив, подмигнула мне, словно мы обменялись тайным сигналом.

Я: …

Девушка рядом встала и взяла свою сумку. Неудивительно, что в кафе так приятно пахло — это был её парфюм.

Жань Жань тоже поднялась и слегка помахала мне рукой на прощание. Я ответила ей легкой улыбкой.

В этот момент девушка в маске обернулась и посмотрела на меня. Раньше я видела только её профиль и подкрученные ресницы, теперь же мне открылись её глаза.

Меня словно током ударило. Я узнала этот взгляд. Просмотрев столько её фотографий за последние два дня, я до мельчайших деталей изучила её внешность.

Внутри меня всё закричало от шока, но снаружи я оставалась абсолютно спокойной.

Она сказала:

— Живем один раз, не стоит идти на компромиссы с собой, правда?

— Сестренка.

http://bllate.org/book/39778/5040572