Готовый перевод Pretending to be Straight / Притворщица: Искусство соблазнения на миллион: Глава 5

На самом деле я не принял слова Ецзы всерьез, мне даже показалось, что он просто тратит мое время.

Во-первых, не верилось, что кто-то готов выложить десять миллионов, чтобы я завел роман с женщиной. Хотя человеческую ценность деньгами не измерить, такой гонорар за задание выглядел как бесплатный сыр из мышеловки — нереалистично.

Во-вторых, я решил, что Ецзы просто потешается надо мной. Неужели я настолько свободен?

Вот и сейчас — мне нужно звонить клиенту, у меня полно дел.

Пу Синь посмотрела на меня и спросила: Опять у тебя такое кислое лицо, клиент вывел из себя?

Я шлепнул телефоном по столу и покачал головой: Да ничего, встретил одного... — я замялся, — ...скучного типа.

У меня возникло импульсивное желание заблокировать его, и даже аппетит пропал, но спустя несколько минут я все же позвонил Хоу Цин, как мы и договаривались.

— Меньше пей.

— Угу, скоро приеду за тобой.

— Хорошо, я буду осторожен, не переживай.

Мой голос звучал достаточно убедительно, но лицо по-прежнему оставалось мрачным. Видимо, уровень моей культивации достиг высот: я научился тому, чтобы слова и выражение лица жили совершенно разными жизнями.

Закончив разговор, я снова отложил телефон, не глядя на экран, и принялся ковыряться палочками в тарелке.

Пу Синь похлопала себя по груди: Опять увидела, как ты с черной физиономией говоришь такие нежности. До жути страшно.

Я чуть приподнял уголки губ, но ничего не ответил.

Сколько раз я был в ярости из-за клиентов, но в трубке всегда сохранял ровный тон и приятный голос — они не должны были догадаться о моем истинном настроении.

Пу Синь права, мне стоит быть осторожнее. Два года назад один клиент превратился в преследователя и начал изводить меня навязчивыми ухаживаниями.

Тогда я несколько дней боялся выйти из дома: его поведение вызывало лишь тошноту. Он караулил меня на парковке, ходил за мной повсюду и даже подсаживался за мой столик, когда я обещал.

Я терпел несколько дней, а потом взорвался, но это не помогло — он решил, что я просто ломаюсь. Пу Синь, выслушав мой рассказ, тут же собрала людей и заблокировала его.

В конце концов мой мир снова обрел покой. Тот случай послужил мне уроком, и я начал тщательно фильтровать заказы. В то время я был еще новичком, слишком неопытным в этом кругу, поэтому хватал все подряд и встречался с кем попало.

Но сейчас я другой. Я стал популярным специалистом, к тому же с безупречной репутацией — об этом свидетельствуют почетные грамоты, развешанные у меня дома.

Закончив обед, я достал из сумки зеркальце, подправил помаду, надел очки в золотой оправе и попрощался с Пу Синь: Сынок, папа будет по тебе скучать.

Пу Синь пригладила мои волосы, посмотрела с притворной нежностью, но ответила, как обычно, без капли серьезности: Папа тоже будет по тебе скучать.

Я смахнул ее руку, потрепал ее по щеке и сказал: Ладно, увидимся как-нибудь. Поеду за клиентом.

— Ступай.

За обед я не платил — Пу Синь считает меня супер-VIP своего заведения, поэтому каждый заказ идет бесплатно.

Но я не люблю оставаться в долгу, даже перед близкими друзьями, поэтому при случае обязательно найду способ отплатить за еду.

Родители давали мне достаточно денег на карманные расходы, и ни в студенческие годы, ни после выпуска я никогда не занимал в долг — обычно просили у меня. Впрочем, возможно, мне просто не позволяла гордость.

Я сел в машину, пристегнул ремень, и экран телефона снова засветился.

Я поджал губы, помедлил, но все же открыл сообщение. Разумеется, от Ецзы.

Кто такой Ецзы, я понятия не имел, но он был знаком с Сяо Чжоу. А вот откуда Сяо Чжоу узнал, кто я такой, оставалось загадкой.

Возможно, стоит связаться с главой банды интернет-троллей и узнать, не они ли слили мою информацию Сяо Чжоу, но пока нужно было ответить Ецзы.

Я игнорировал его сообщения, и только спустя долгое время он заподозрил неладное и спросил: [Могу я озвучить требования?]

Я: ......

Слушай, мужик, ты реально хочешь дать мне десять миллионов, чтобы я крутил роман с интернет-звездой?

Внутри у меня снова возникло недоумение, но я решил, что резкий отказ будет неуместен — в конце концов, он не сделал ничего плохого, кроме того, что ведет себя скучно.

Я глубоко вздохнул и отправил ответ: [Извини, сейчас нет времени. Давай обсудим детали в девять вечера?]

Под деталями подразумевалось следующее: я не могу выполнить твои требования, заказ не принят. Так я смогу красиво закрыть этот вопрос.

Я отложил телефон и направился в сторону гриль-бара, где меня ждала Хоу Цин. Это была моя первая «полевая работа» после того самого инцидента в аэропорту с армией ботов.

Минут через двадцать я припарковал машину, взглянул в зеркало заднего вида, убедился, что выгляжу достойно, и вышел.

Я стоял у входа в бар. Расправив плечи и поправив очки, я настроился на нужный лад и, цокая каблуками, направился к столику, который указала Хоу Цин.

В обеденное время в баре было полно народу: все столы и внутри, и на улице были заняты, некоторые даже стояли в очереди на маленьких стульчиках.

Шумно, людно, повсюду слышался звон бокалов и оживленная болтовня, изредка прерываемая заразительным смехом.Интерьер был оформлен довольно неплохо: стены украшали красные настенные светильники, имитация знаменитых картин и яркая потолочная люстра, заливавшая светом каждый уголок заведения.

Я шла недолго и вскоре добралась до столика, за которым сидел Хоу Цин. Поскольку собрались два отдела, людей было довольно много — на глаз человек четырнадцать. Чтобы все поместились, два длинных стола сдвинули вместе.

Так ужинать веселее, да и обстановка располагает к сближению — в студенческие годы на посиделках студсовета было точно так же. Впрочем, многие офисные работники на дух не переносят такие корпоративы, считая их пустой тратой времени, насквозь пропитанной фальшивыми улыбками, но избежать их зачастую невозможно.

Ситуация Хоу Цина была еще более досадной: его бывшая девушка сидела за соседним столом, оживленно болтая с коллегами. Я мысленно вздохнула, но когда он меня окликнул, всё же отозвалась. Хоу Цин не называл меня Лу Чжи, он звал меня Сяо Лу — это было мое нынешнее амплуа, а не настоящее имя.

— Ты пришла, — пробормотал он.

Судя по всему, он успел выпить немало: лицо раскраснелось, а взгляд был мутным и нефокусированным.

— Я пришла забрать тебя домой, — кивнула я, нахмурившись с видом легкого упрека. — Как ты умудрился столько выпить?

Я чувствовала на себе любопытные взгляды его коллег, но меня больше волновало, не наблюдает ли за мной его бывшая. Поскольку Хоу Цин уже обращался ко мне раньше, я запомнила её лицо — в конце концов, его целью было задеть её за живое. Разве подобное поведение не называют нежеланием отпускать прошлое?

Хоу Цин все еще любил её, поэтому и нанял меня, чтобы разыграть спектакль и спровоцировать её на ревность, но пока это не приносило плодов. Мы все взрослые люди, но ведем себя как дети, и эта инфантильность вызывала у меня лишь глухое раздражение. Впрочем, раздражайся — не раздражайся, а говорить об этом вслух нельзя: нужно подыгрывать, ведь я не могу лишить себя источника дохода.

Я искоса взглянула на бывшую Хоу Цина — она уткнулась в тарелку и в нашу сторону даже не смотрела. Вероятно, я уже примелькалась, ведь появлялась на её глазах не в первый раз.

Хоу Цин подвинулся, похлопал по месту рядом с собой и сказал:

— Садись, сейчас мы закончим и пойдем.

— Хорошо, — согласилась я.

Усевшись, я положила сумку на колени и спросила у сидевшего поблизости коллеги:

— Извините, у вас есть вода? Я хотела бы налить Хоу Цину.

— А, да-да, — незнакомец на секунду замешкался, а потом закивал. — Конечно. Вот его стакан, а вот вода.

Он поставил всё необходимое передо мной. Я улыбнулась уголками губ:

— Спасибо.

Хоу Цин к тому времени совсем сник, плечи его опустились, и теперь он выглядел совершенно раздавленным. Я снова украдкой глянула на его бывшую — она по-прежнему игнорировала нас. Я тихонько фыркнула про себя и налила Хоу Цину воды.

В этот момент тот самый незнакомец спросил меня:

— Вы его девушка?

Я замерла, а затем медленно покачала головой:

— Нет. — Не дожидаясь его реакции, я добавила: — Не знаю, когда Хоу Цин наконец примет мои чувства.

Мужчина, похоже, опешил. Он потер нос и медленно произнес:

— Оу, вот как... Удачи вам.

Я кивнула, похлопала Хоу Цина по щеке, поставила перед ним стакан и проговорила слегка холодным тоном:

— Хоу Цин, пей. — Заметив, что звучу слишком строго, я смягчилась: — Тебе станет легче.

Я была полностью поглощена «заботой» о нем и не обращала внимания на остальных. Даже у сурового мужчины есть нежные чувства, и даже у такой «железной леди», как Сяо Лу, есть мягкая сторона.

Хоу Цин, опираясь на остатки сознания, кивнул, сделал пару глотков и тут же повалился мне на плечо. Я с трудом подавила приступ брезгливости, думая лишь о том, что расходы на химчистку обязан будет возместить он. Сохраняя невозмутимый вид, я повернулась к коллеге:

— Скажите, как скоро мы сможем уйти?

— Если хотите, можете забрать его прямо сейчас.

Я поблагодарила его и, посмотрев на профиль Хоу Цина, спросила:

— Идем сейчас? Я как раз на машине.

Некоторые из его коллег все еще возились с мясом на гриле. Хорошо, что я успела поесть до прихода, иначе умирала бы от голода.

Хоу Цин махнул рукой:

— Подожди. — Он приподнялся, открыл глаза и секунд десять тупо смотрел в ту сторону, где сидела его бывшая, а в глазах у него блестели слезы. Его голос, пропитанный алкоголем, звучал пугающе искренне. — Ии, я все еще люблю тебя...

Сценарий пошел совсем не так, как мы договаривались, но, в сущности, это было предсказуемо. Вся его боль и нежелание отпускать ситуацию проистекали лишь из того, что он не разлюбил. Я увидела, что глаза его бывшей тоже покраснели, и, улыбнувшись своим мыслям, тихо поднялась с места.

Сомнений не оставалось: Хоу Цин и его бывшая сойдутся. Я подумала и решила, что за химчистку брать с него деньги не стану — пусть это будет моим скромным вкладом в их воссоединение.

Выйдя из ресторана и сев в машину, я смотрела на шумное, оживленное заведение, на яркие огни и суету ночного города, чувствуя, как меня снова окутывает одиночество. Мэн Ишэн был прав — мне пора начать встречаться с кем-то по-настоящему.

http://bllate.org/book/39778/5040567