Готовый перевод My Boyfriend Sheds Constantly [Apocalypse] / Мой парень линяет: Выживание в апокалипсисе: Глава 11

Чу Си при виде воды первым делом решил дать дразниться и убежать — это был инстинкт кота, боящегося намокнуть. Однако, едва выпустив острые когти, он спохватился: если случайно оцарапает обнаженного Цзо Нина, то в следующую секунду, чего доброго, превратится в жареную кошатину. Пришлось спешно втянуть когти обратно в подушечки и робко вцепиться в плечо Цзо Нина, жалобно мяукая в знак протеста.

Губы Цзо Нина едва заметно дрогнули в усмешке. Такое покорное поведение Чу Си его вполне устроило, но он всё равно приподнял кота за загривок и произнёс:

— Тебе тоже пора мыться.

Чу Си так и подмывало взреветь: ты вообще умеешь обращаться с котами?!

Кошки — не собаки, они сами себя вылизывают. Домашнего питомца купать раз в месяц — уже предел прилежания. Цзо Нин, не теряя времени, направил струю душа на Чу Си. Как только шерсть намокла, кот почувствовал, что жизнь его дала трещину, но двигаться побоялся — лишь издавал душераздирающие вопли.

Цзо Нин несильно хлопнул его по голове:

— Перестань орать, от тебя и так воняет.

Чу Си было ужасно обидно. Где же обещанное совместное купание? Всё вышло совсем не так, как он себе представлял. Да и что это за брезгливый тон?

С тех пор как он стал котом, его, конечно, никто особо не опекал, но он постоянно вылизывался и ничуть не походил на грязных бродячих котов. Особенно в тот день, когда они собирались на Базу Закат: боясь, что на нём остался Порошок, Привлекающий Зомби, он чуть до проплешин себя не вылизал. Не мог он быть грязным!

Цзо Нин небрежно намылил шерсть Чу Си, а затем просунул руку под хвост и принялся с силой тереть.

Когда пальцы коснулись кое-какого места, в голове у Чу Си словно прогремел гром. Он понял, почему от него пахло. Кошки после туалета вылизывают себя сами, чтобы соблюдать чистоту, но в кошачьей шкурке Чу Си скрывалась человеческая душа. Психологический барьер, который он, человек, выросший в цивилизованном мире, никак не мог перешагнуть, не позволял ему ухаживать за собой, как это делают коты.

Раз Чу Си не справлялся, его хозяин взял эту обязанность на себя. Тщательно отмыв кошачью попку, Цзо Нин завернул его в полотенце, а под конец, пока ещё текла вода, быстро ополоснулся и вытерся сам.

По крепкому, статному телу Цзо Нина стекали капли воды; наполненные силой мышцы и гибкие линии тела дышали мощью и эстетикой. Но даже перед лицом такого красавца у Чу Си пропало всякое желание любоваться — сцена в ванной непрерывно крутилась в голове, и ему требовалось немало времени, чтобы переварить произошедшее.

После купания Чу Си, промокший до нитки, из пушистого комочка превратился в жалкого мокрого мышонка. Цзо Нин вытерся сам, а затем принялся нещадно тереть кота полотенцем. Увидев, что Чу Си поник и стоит статуей, лишь выставив наружу мокрую круглую голову и пару янтарных глаз, Цзо Нин не удержался и погладил его по макушке:

— Испугался? Это всего лишь купание.

Чу Си очнулся от своих мыслей и тонко мяукнул, про себя ворча: это ты напугался, а меня только что «домогались»!

Много лет назад Цзо Нин чуть было не взял в питомнике экзота, но вскоре пришло распоряжение из части, и планы пришлось отложить. Тем не менее он успел кое-что изучить о кошках. В его скудных познаниях чётко отложилось одно: многие магазины продают совсем маленьких котят, и если те слишком рано остались без матери, они действительно не умеют вылизывать себя, но хозяин может научить их.

Цзо Нин продолжал:

— Ты ведь можешь превращаться в человека, значит, понимаешь человеческую речь?

Чу Си послушно поднял круглую голову, демонстрируя готовность внимать.

— Я научу тебя вылизывать зад, — сказал Цзо Нин.

Уши Чу Си задрожали. Как у него получается произносить «вылизывать зад» с таким невозмутимым видом?

Цзо Нин со всей серьёзностью попытался исполнить роль «кошки-матери» и преподать урок «базовых знаний». Одной рукой он прижал голову Чу Си, а пальцем другой слегка ткнул в его попку. Чу Си почувствовал, как кошачье тельце сотряслось. Цзо Нин был краток:

— Лижи.

Когда морда почти коснулась зада, Чу Си перестал думать о том, оцарапает ли он Цзо Нина или разозлит этого «владыку ада». Он пулей выскочил из полотенца и прыгнул на тумбочку под настенными часами. Цзо Нин потянулся, чтобы схватить его, но Чу Си прыгнул снова, вцепившись в часы, и с опаской уставился на него. Цзо Нин, сдерживая гнев, ласково произнёс:

— Спускайся.

Чу Си бессмысленно мяукнул, изображая поведение наглого кота: мол, я просто кошка, ничего не понимаю. У Цзо Нина возникло острое желание стянуть его и как следует проучить, но Чу Си, словно почувствовав убийственную ауру, беспокойно заерзал, не удержался на часах и рухнул вниз. Приземлившись, он по привычке встряхнулся, обрызгав простыню. Чу Си похолодел: мало того что не убежал, так ещё и кровать запачкал. Он сжался в комок, всем видом выражая покорность, и жалобно мяукнул.

Гнев, только что вспыхнувший в Цзо Нине, мгновенно угас. Он вдруг усомнился, не переоценил ли он интеллект кота, раз рассчитывал, что тот поймёт столь сложную речь. Глянув на часы, он решил не тратить время на препирательства с животным, натянул футболку и брюки и бросил:

— Жди здесь.

Он явно собрался уходить. Чу Си почувствовал огромное облегчение и ответил коротким мяуканьем, но в душе зародилось подозрение: кого он собирается навестить так поздно?

Цзо Нин надел толстовку с капюшоном, в которой стал выглядеть почти как студент, хотя аура вокруг него совсем не соответствовала этому образу. Он казался прирождённым героем-одиночкой, скитальцем с мечом за спиной, от которого веяло скрытой яростью. Цзо Нин вытащил из кожаной куртки ту самую изящную коробочку и бросил одежду на край кровати.

При виде коробочки любопытство Чу Си взыграло, он подбежал и коснулся её кончиком носа. Цзо Нин пальцем отодвинул кошачью морду, спрятал коробку в карман брюк и развернулся, собираясь уйти.

Чу Си, недолго думая, изменил решение и ловким прыжком очутился на руках у Цзо Нина. От кота на футболку Цзо Нина повеяло холодом. Цзо Нин отстранил его:

— Лижи шерсть дома, не мешайся.

Чу Си, умевший читать ситуацию, уловил в этом тоне оттенок чего-то похожего на ласку. Он и подумать не мог, что такой кровожадный демон, как Цзо Нин, может проявлять нежность. Похоже, он действительно любил кошек.

Чу Си потёрся круглой головой о Цзо Нина, изображая нежелание расставаться с хозяином. Он мурлыкал так сладко, что самому стало тошно, но Цзо Нин, похоже, был доволен. Он завернул кота в полотенце, спрятал к себе за пазуху и под покровом ночи бесшумно покинул комнату.

Ночью База Закат была погружена во мрак и тишину. Чтобы экономить воду и электричество, после девяти вечера весь город замирал. Из-за мощных стен не доносилось даже звуков зомби — воцарилось пугающее спокойствие.

Цзо Нин быстро шёл, петляя между палатками. Температура начала расти, но небо всё ещё гремело громом, предвещая скорый дождь. Цзо Нин успел добраться до цели до того, как хлынул красный ливень.

Это была маленькая палатка, едва способная укрыть от ветра и дождя. Увидев Цзо Нина, профессор Чжоу не слишком удивился. Когда Цзо Нин пролез внутрь, места стало совсем мало, так что студентка, сопровождавшая профессора, разумеется, не могла здесь оставаться.

Цзо Нин не стал расспрашивать и сразу перешёл к делу, протянув профессору коробочку. Щелкнув пальцами, он заставил вспыхнуть в воздухе перед ними огонёк, осветивший палатку. Профессор Чжоу удивлённо приоткрыл рот: он впервые видел энергета природного типа и не ожидал, что этот человек будет так мастерски управлять огнём.

В этот момент Чу Си высунул круглую голову и, не мигая, уставился на коробочку в свете огня. Профессор Чжоу нашёл это забавным:

— А твой кот очень смышлёный. Как его зовут?

Этот обычный вопрос застал врасплох и Цзо Нина, и Чу Си. Цзо Нин только что осознал: у его кота до сих пор нет имени!

Чу Си, похоже, тоже задумался. Его чёрно-белая полосатая голова выглядела такой пушистой и круглой, что Цзо Нин вдруг выпалил:

— Тефтелька.

Чу Си: ...

Профессор Чжоу: ...

Цзо Нин кашлянул и поправился:

— Его зовут Ванцзы.

Профессор Чжоу похвалил:

— Имя под стать: действительно кругленький, хорошо ты за ним ухаживаешь.

Чу Си: ...

Однако, когда коробочку открыли, всем троим стало не до смеха. Внутри лежал пластиковый пакетик с белым порошком. Чу Си принюхался — от него исходил слабый запах ржавчины. «Неужели это и есть Порошок, Привлекающий Зомби?» — подумал он.

Цзо Нин прямо спросил:

— Профессор, посмотрите сами, из какого растения это добыто?

Лицо профессора Чжоу стало серьёзным, а глубокие морщины на лбу, появившиеся от недавних тягот, сжались ещё сильнее. Он вернул пакетик Цзо Нину и тихо сказал:

— Можно не открывать.

Цзо Нин, решив, что профессор боится привлечь зомби, уже хотел что-то сказать, но старик вздохнул:

— Порошок, Привлекающий Зомби создал я.

Цзо Нин схватил профессора за шиворот:

— Вы?!

Хрупкое, истощённое тело старика едва не развалилось от этого рывка, но тот даже не пытался сопротивляться. Гнев Цзо Нина словно ударился о вату, и он нехотя разжал руку.

Профессор Чжоу закашлялся и, переведя дух, произнёс:

— Это самая большая ошибка в моей жизни. Я предполагал подобные побочные эффекты, но не ожидал, что они будут настолько мощными. Моя лаборатория... впрочем, неважно. Ты хочешь узнать причину возникновения зомби?

http://bllate.org/book/39729/5033390