Готовый перевод Twilight at Lanting / Ланьтин: Встреча в сумерках: Глава 1

Глава 1. Установление императрицы

Цзи Юэ сидел на троне в главном зале, поглядывая на чопорных и серьезных сановников внизу, и всё больше убеждался, что этот утренний доклад — дело совершенно бессмысленное.

Он полулежал на троне, подперев голову одной рукой, а другой лениво постукивал по подлокотнику, словно подгоняя придворных поскорее закончить эту скучную церемонию.

— Ваше Величество, у меня есть прошение.

В зале раздался голос, который, казалось, принадлежал уже немолодому человеку.

Цзи Юэ даже не поднял глаз, чтобы посмотреть, кто из его верных слуг затягивает окончание утреннего собрания. Он лишь небрежно махнул рукой, показывая, что прошение следует изложить быстрее.

— Ваше Величество взошли на престол уже более пяти лет назад. Ныне в нашей Великой Лян государство процветает, а народ живет в достатке и спокойствии. Прошу Вас выбрать благоприятное время для установления императрицы, чтобы продлить род и укрепить основы государства.

Пальцы Цзи Юэ, выстукивавшие ритм по подлокотнику, замерли. Он был немало удивлен. Ему казалось, что все эти верные слуги, стоящие в зале, только и мечтают о том, чтобы он остался без наследников и поскорее отдал богу душу, желательно при каких-нибудь странных обстоятельствах. Лишь тогда они смогли бы с чистой совестью начать грызню за трон и смену династии.

Он обдумывал ответ, подбирая слова, чтобы под благовидным предлогом отклонить это предложение, как вдруг из-за жемчужной занавеси позади трона донесся полный величия голос:

— Императору после нового года исполнится лишь пятнадцать, он еще совсем ребенок. Разве предложение господина Суня не слишком поспешно?

Цзи Юэ опомнился. Ну конечно, в этом зале был человек, который меньше всего хотел его свадьбы и появления императрицы — это вдовствующая императрица.

Он решил промолчать и посмотреть, какой спектакль разыграют вдовствующая императрица и его дорогой сановник.

— По моему скромному мнению, сейчас страна стабильна, народ живет в мире, и только вопрос о наследниках остается открытым. Это касается благополучия государства, это важнейшее дело нашей династии. Нужно действовать как можно скорее, пока не стало слишком поздно, и нельзя допустить ни малейшей оплошности.

Человек за жемчужной занавесью в ответ на эти слова лишь усмехнулся:

— Император сейчас крепок здоровьем, он в том возрасте, когда еще только растет. Господин Сунь призывает Его Величество спешить со свадьбой ради блага государства — но ради блага ли, или вы хотите подорвать основы здоровья императора? К тому же, покойный император, хоть и был слаб здоровьем, оставил после себя двоих сыновей — Князя Чжуан и самого императора. А ведь покойный император вступил в брак, только достигнув возраста совершеннолетия. Разве государственная династия не продолжилась успешно и без того?

Сановник, которого вдовствующая императрица назвала господином Сунем, услышав эти слова, в испуге рухнул на колени. Его тело, распростертое на полу, дрожало, а голос звучал неуверенно:

— У меня не было подобных намерений, вдовствующая императрица, молю, будьте справедливы!

Цзи Юэ взглянул на старика, стоявшего на коленях, и, увидев его сгорбленную фигуру, неожиданно почувствовал жалость.

— Довольно, — Цзи Юэ махнул рукой своим подчиненным. — Вопрос об установлении императрицы решим, прислушавшись к словам вдовствующей императрицы. Давайте отложим это обсуждение на несколько лет. Раз у вас, господа, больше нет никаких дел, собрание объявляется закрытым.

С этими словами он встал с трона, не стесняясь присутствующих, которые еще не успели покинуть зал, зевнул, обернулся и, увидев, что вдовствующая императрица тоже поднялась, последовал за ней вглубь дворца.

Уже у самого выхода из зала ему почудился тяжелый вздох. Он на мгновение замешкался, но затем с улыбкой покачал головой и поспешил за вдовствующей императрицей.

Цзи Юэ послушно шел рядом с ней, время от времени бросая на неё украдкой взгляды.

Эта вдовствующая императрица была женщиной решительной и суровой. Двадцать лет назад Бэйду был захвачен государством Дижун, и император Хэ, собрав всех князей, знать и влиятельные семьи, в панике бежал на юг, основав новую столицу в Наньань. Тогда правление семьи Цзи висело на волоске. Между бежавшими на юг старыми аристократическими родами и местными кланами, укоренившимися там столетия назад, постоянно вспыхивали конфликты. В этот переломный момент на сцену вышел Клан Шу из Юйчуаня.

Клан Шу из Юйчуаня был семьей вдовствующей императрицы, влиятельным родом из земель Наньань. К несчастью, в поколении, к которому принадлежала вдовствующая императрица, в семье было мало наследников мужского пола, и почти все дети рождались девушками.

Это немало огорчало отца вдовствующей императрицы, главу Клана Шу из Юйчуаня.

Как раз когда императорская семья бежала на юг и утвердилась в Наньань, глава клана почувствовал, что это редчайшая возможность. Он решил, что Клан Шу из Юйчуаня должен стать не просто знатным родом, но и породниться с императорским домом.

Так Клан Шу из Юйчуаня выразил готовность поддержать бежавших правителей. Император Хэ, чья власть висела на волоске, ухватился за это предложение, как за соломинку, и без колебаний выдал своего сына — будущего Императора Тай, отца Цзи Юэ — за девушку из семьи Шу.

Вдовствующая императрица Шу Минъань была той самой женщиной, которую Клан Шу из Юйчуаня после долгих раздумий выбрал в жены Императору Тай.

Впоследствии Император Тай подорвал здоровье из-за тягот бегства, а вдовствующая императрица Шу обладала мужской твердостью характера. Со временем половина государственных дел оказалась в её руках, а после того как Император Тай скончался и трон занял Цзи Юэ, она наконец смогла открыто вершить политику, сидя за занавесью.

Думая об этом, Цзи Юэ не мог не вздохнуть про себя: если бы в их роду Цзи хоть кто-то обладал таким характером, как вдовствующая императрица, им бы не пришлось потерять свои земли и дрожать от страха каждый раз, садясь на трон.

— Император, — голос Шу вдовствующей императрицы прервал его раздумья.

— Я здесь, — почтительно ответил он.

http://bllate.org/book/39653/5024998