Готовый перевод The Moonlight Is Beautiful Tonight / Лунный свет прекрасен сегодня: Глава 5

Камешек взмыл ввысь и метко ударил в лист на самой высокой ветке. Снег с него рассыпался во все стороны, а хурма на ветке качнулась пару раз —

и упала за ограду двора.

— Эх! — воскликнул Е Вэньци, хлопнув себя по бедру. — Я сбегаю, принесу! Подожди, половину тебе отдам!

Е Цин стоял в снегу и смотрел, как Е Вэньци уносится прочь.

Мимо прошли несколько парней из художественной студии воинской части с гармошками и другими инструментами и весело поздоровались с ним:

— Придёшь сегодня на концерт?

— Я пойду к сестре, — ответил Е Цин.

Юноши, всего на несколько лет старше его, подтолкнули одного из своих, подначивая:

— Он тоже пойдёт смотреть твою сестру!

— Эй! Да что вы! — парень смутился и бросился обратно, щёки его покраснели.

Улыбка Е Цина была вежливой, но не выражала ничего, кроме вежливости.

Е Вэньци вернулся с хурмой в руках, не побрезговал — снял кожуру и стал есть. Старательно отломил половину и протянул Е Цину:

— Хурма, охлаждённая снегом, сладкая.

— Если сладкая, ешь побольше, — сказал Е Цин.

Е Вэньци радостно доел свою половину.

В это время с той стороны дороги показался высокий парень. Е Вэньци замахал рукой:

— Фансянь!

Е Цин поднял глаза. Тот шёл, гордо выпятив грудь.

Чжоу Фансянь был самым красивым парнем в жилом комплексе для семей военнослужащих — черты лица безупречны, будто выточены мастером.

Но на этом изящном лице сидели брови, полные озорства и своенравия.

Люди вокруг часто повторяли про него поговорку: «В три года видно, каким будешь в старости».

Его дедушка повсюду хвастался, какой у него талантливый внук.

И вот прошли годы — и правда, вырос статным, мужественным и энергичным юношей.

Чжоу Фансянь подошёл, в уголках губ играла едва заметная улыбка.

Он засунул руки в карманы пуховика и спросил Е Цина:

— Пойдёшь вечером на фонарный праздник?

— Я пойду к сестре.

— Я вчера видел твою сестру в больнице. Как её зовут? Янь... Янь как?

— Янь Хэ. Хэ — как «росток».

— А-а, — Чжоу Фансянь прищурился. — После этого сходим на фонари? Позови сестру с нами.

Е Цин не ответил.

Е Вэньци обрадованно обнял Чжоу Фансяня за плечи:

— Договорились!

В тот вечер погода выдалась отличная.

В итоге Е Цин не пошёл в художественную студию.

Ему не хотелось ни скучных танцев, ни фонарного праздника. Но, подумав, понял: не может же он отказаться от обоих сразу.

До набережной было далеко, и Чжоу Фансянь сел на велосипед.

Е Цин устроился сзади.

Чжоу Фансянь выпрямился, давая Е Цину удобнее ухватиться:

— Ногами не болтай, а то ещё покалечишься.

— Хорошо.

Оживлённая улица, толпы людей, огни, словно деревья из огня и цветов. По реке плыли расписные лодки, рассекая воду и унося вдаль фонарики.

На самом деле, взглянув один раз, становилось ясно: в фонарном празднике нет ничего особенного. Всё как обычно — разгадывание загадок на фонарях, запуск небесных фонариков, фейерверки.

Е Цин оперся на мраморные перила и смотрел на отсветы огней в воде.

Неподалёку находился причал, где резвились дети.

Среди толпы несколько ребятишек, сбившись в кучу, неслись к берегу, передавая друг другу ещё не расправленный небесный фонарик.

Они прорывались сквозь людскую толпу, не обращая внимания на столкновения — лишь высунутый язык и рожицы в ответ.

Без присмотра дети в этот мирный канун Нового года превратились в головную боль для всех вокруг.

Чжоу Фансянь стоял рядом с Е Цином и смотрел на высокий фонарь на перекрёстке.

От лотков с едой витал аромат риса с лёгкой сладостью, присущей южным краям.

— Эй, — он локтем толкнул Е Цина и кивнул в сторону. — Кто это такой?

Е Цин взглянул.

За группой детей бежал мальчишка в потрёпанной восьмиугольной шапке, быстро перебирая ногами, чтобы не отстать.

Е Цин невольно шагнул вперёд, направляясь к нему.

— Ты его знаешь? — спросил Чжоу Фансянь, следуя за ним.

Е Цин покачал головой.

Он не знал его. Даже имени не знал.

Видел всего дважды: один раз в художественной студии, второй — у себя дома.

В ту ночь, когда провожал его, Е Цину стало плохо, и его увезли в больницу.

Он проснулся — и в постели уже никого не было.

Е Цин ускорил шаг. В тот момент, когда мальчишка бросился бежать, он резко схватил его за талию и поднял.

Мимо с рёвом пронеслась булочная машина.

В самый последний миг.

Е Цин тяжело дышал, опуская мальчика на землю:

— Смотри под ноги.

— Братик... — Сяо Юэя подняла на него удивлённые глаза.

Белая шея Е Цина была обнажена в холодном ветру, и изо рта при каждом выдохе вырывался тёплый пар.

Этот братик был чистым, будто не от мира сего. Каждая черта его лица была изысканной и утончённой, а благородные скулы вызывали мысль о поговорке: «Лицо отражает душу».

Е Цин был именно тем, кого хочется обнять, лишь взглянув на него.

Но, прежде чем подойти ближе, ты уже чувствуешь: он тебе не пара.

Мягкий, учтивый, истинный джентльмен.

Сяо Юэя чувствовала, что до него ей не дотянуться не только из-за чистоты, но и из-за высокого происхождения, изысканного воспитания.

Его родословная ставила между ними целые толпы людей.

Дети с фонариком уже убежали вперёд.

Сяо Юэя опомнилась и, не зная, как заговорить с Е Цином, снова побежала за ними.

— Не гоняйся больше за нами, нищенка! Бу-у! — кричали дети.

— Верните мне его, и я не буду гнаться! — умоляла Сяо Юэя.

— Раз у нас — значит, наш! Хочешь — купи!

Старший мальчишка поднял фонарик над головой и крикнул ей с вызовом:

— Всё равно не достанется тебе!

Он так увлёкся, что не заметил стоявшего за спиной человека. Фонарик мгновенно вырвали из его рук.

Наступила тишина. Мальчишка обернулся и закричал на Чжоу Фансяня:

— Ты обижаешь! Ты обижаешь!

Пока малыши визжали и бились в истерике, Чжоу Фансянь уже подошёл к Сяо Юэе.

Он засунул одну руку в карман и протянул ей фонарик:

— Твой?

— Ага, — она потянулась за ним.

Он убрал фонарик:

— Откуда у тебя?

— Я разгадала загадку на фонаре, и дядя подарил мне.

Она колебалась, не зная, брать или нет, и рука её замерла в воздухе.

Чжоу Фансянь накрыл ей голову фонариком.

Сяо Юэя тихо «ойкнула».

Этот строгий братик и красивый братик, наверное, друзья. Сяо Юэя робко взглянула на Е Цина.

Е Цин спросил:

— Где твои родные?

Сяо Юэя потёрла уголок глаза и тихо объяснила:

— Я сама вышла погулять.

— Как тебя зовут?

— Меня зовут Сяо Юэя.

— А настоящее имя? Ты какая по фамилии?

— Не знаю, у меня нет фамилии.

Она прикусила губу и тише добавила:

— Но я не нищенка. Раньше я жила в приюте с сестрой Ахуа, потом у госпожи У. Просто сейчас мне негде жить.

Просто временно негде жить, поэтому несколько ночей спала на улице.

Добрые тёти иногда приносили еду, так что не умирает.

Не знает, какой сегодня праздник, но на улицах очень весело.

Случайно угадала загадку и получила эту штуку, но не знает, как с ней играть.

А теперь, стоя перед Е Цином, Сяо Юэя не понимала, как завершить эту ситуацию.

— Малявка! Фансянь! — подъехал на велосипеде Е Вэньци, явно в прекрасном настроении.

Он остановился как раз в тот момент, когда рядом припарковалась машина.

У Янь сидел за рулём, улыбаясь.

Из пассажирского сиденья вышла девушка в розовом пуховике и светлом платье.

На Янь Хэ остался лёгкий макияж, косы не распущены.

Две длинные косы спускались на грудь. Она бегло взглянула на Е Цина и Чжоу Фансяня.

Взгляд её остановился на Сяо Юэе.

Сяо Юэя замерла, встретившись с ней глазами.

Она долго смотрела на высокую, стройную сестру, глаза её расширились от изумления.

Она никогда не видела такой красивой девушки — будто сошла с небес. Лицо крошечное, фигура идеальная, глаза восхитительные. Кожа белая, будто светится.

Стоит только появиться в толпе — и все обычные девчонки превращаются в уток рядом с лебедем.

Если бы Сяо Юэя выросла такой, у неё бы не было никаких забот.

А в глазах Янь Хэ мелькнула холодная отстранённость, будто она чужая этому праздничному миру.

Она ничего не сказала, лишь устало опустила веки и, отвернувшись, пошла за толпой к древней городской стене.

Ночью на стене собралась огромная толпа.

Янь Хэ стояла в стороне от людей, плотнее запахнув пуховик, и зевнула.

Ей было скучно.

Перед ней стоял широкоплечий юноша.

Семнадцатилетний Чжоу Фансянь вытягивался в рост, полностью загораживая ей вид на небо.

Янь Хэ смотрела на одинокую волосинку, болтающуюся у него на затылке.

Чжоу Фансянь вдруг обернулся, и их взгляды встретились.

Она лениво приподняла веки, не растерявшись.

Он сделал шаг назад:

— Встань вперёд, так лучше видно.

Янь Хэ осталась на месте, рядом с ним.

И освободившееся место так и осталось пустым.

Фейерверки взорвались в ночном небе, и залпы пушек потрясли городок, будто возвещая о рождении новой эпохи.

Стена была длинной и переполненной. Под чередой изогнутых крыш, на фонарях с полурасплавленным снегом, царила торжественная, сдержанная красота.

Е Цин посмотрел на Сяо Юэя, которая на цыпочках пыталась что-то разглядеть:

— Видно?

Она обернулась и тихо ответила:

— Чуть-чуть.

Е Цин наклонился вперёд, внезапно загородив ей остатки света и холодный ветер.

Он почти шёпотом спросил:

— Поднять тебя?

Она кивнула:

— Хорошо.

Е Цин завернул её в пальто и поднял.

Он редко носил детей на руках, не знал, удобно ли ей, не больно ли где.

Но Сяо Юэя не выказывала недовольства.

— Почему тебя зовут Сяо Юэя?

— Это имя я вытянула по жребию.

Е Цин мягко улыбнулся:

— Тогда я буду Сяо Юньдочкой.

— Сяо Юньдочка...

Сяо Юэя смотрела на него, будто оцепенев, потом хихикнула:

— У нас в классе ещё есть Сяо Ниба и Сяо Шитоу. Они мои лучшие друзья.

— А почему ты одна убежала?

Она замерла.

Потому что пришёл странный дядя, чтобы осмотреть их.

— Потому что... потому что...

Сяо Юэя чуть не выдала секрет, но серия пушечных залпов заставила её вздрогнуть.

Слова застряли у неё в горле.

В её сияющих глазах отражался весь этот разноцветный мир и дышащий спокойно братик.

Она прикусила тонкие губы.

Пока гремели залпы, Сяо Юэя уснула у него на руках.

Сон был поверхностный, и ей приснилось:

весна пришла, лёд растаял.

—

Вечером у Е Цина дома собрались гости.

За окном свирепствовал мороз. Сегодня в части выходной, во дворе никто не тренировался.

Янь Хэ помогала на кухне сварить несколько клецок танъюань и сполоснула руки под краном.

В сумерках она прищурилась и увидела стройную фигуру, стоящую на посту у заснеженного тополя.

Прямой, как тополь, юноша, будто соревнуясь с деревом, не сгибался даже на морозе.

Янь Хэ вытерла руки маленьким платочком и молча смотрела на спину Чжоу Фансяня.

В последний раз они разговаривали в школе: он пришёл в младшие классы играть в баскетбол и попросил передать сообщение.

А до этого — год назад: она несла домой еду из столовой жилого комплекса, и он нагнал её, поддразнивая:

— Как ты только ешь такое каждый день и всё равно не растёшь?

Тогда она долго не могла придумать, что ответить, а он уже убежал.

Янь Хэ оперлась на стол и вытянула шею, глядя наружу.

Ей очень хотелось спросить: за что ты на посту? Опоздал домой? Опять подрался?

Но они же не знакомы.

Сегодня в доме шумно: родители Е Цина, дяди и тёти собрались у телевизора.

Дети выбежали во двор собирать недогоревшие хлопушки.

http://bllate.org/book/3962/417984