Готовый перевод Unconventional Case Files: Mountain Hues Brewed / Отдел паранормальных расследований: Опекун для гениального разрушителя: Глава 10

В глубине переулка раздался протяжный, надрывный кошачий вопль. Среди ночи, в полной тишине, это звучало довольно жутко.

— Кошка, — Чжоу Цинь не придал этому значения. Он склонил голову, разглядывая медный замок на железных воротах. Ю И посмотрел в ту сторону, куда убежала кошка, с бесстрастным лицом, словно о чем-то размышляя.

— Заходим? — спросил Чжоу Цинь. Дерево, что росло внутри, выглядело крайне необычно, и даже такой скептик, как он, смутно почувствовал неладное. Именно в том месте, где стояло дерево, произошел провал грунта, так что необходимо было войти и осмотреться, чтобы понять, что происходит на самом деле.

Ю И кивнул — он пришел сюда именно ради этого.

Чжоу Цинь усмехнулся и огляделся по сторонам, ища чем поддеть замок. В щели кирпичной кладки у самого угла он приметил торчащую проволоку; её кончик был изогнут, словно кто-то выгнул его, а потом просто воткнул обратно. Бетон в углу потрескался, и проволока уходила глубоко в землю под ним. Рядом валялись окурки — пропитанные дождевой водой, они раскисли и превратились в бумажную кашицу.

— Кто-то здесь был, — бросил Чжоу Цинь.

— Угу.

Чжоу Цинь не обратил внимания на немногословность Ю И. В конце концов, Чжоу Чу был большим любителем поболтать, и даже если бы его собеседником оказался немой, он бы не дал тишине затянуться. Он завел пустой разговор, на который Ю И не отвечал.

Чжоу Цинь, перечитавший в свое время идеологической литературы, любил устраивать сеансы критического воспитания и принялся поучать Ю И:

— Ты еще совсем молод, будь осторожнее, когда один снаружи. Скажи мне, как тебя вообще занесло на границу? Там же опасно, особенно на границе с Мьянмой — наркоторговцы, контрабандисты, всякая шваль. Ты же еще совсем ребенок, как не страшно туда соваться? Твои родители, небось, места себе не находят.

Чжоу Цинь вытянул проволоку, подул на кончик, смахнул большим пальцем капли дождя и поднес ее к свету фонарика. Убедившись, что кончик достаточно острый, он осторожно вставил его в замочную скважину.

Дождь в небе стих.

Чжоу Цинь, не поднимая головы, продолжал умело возиться с замком, не переставая наставлять Ю И:

— В следующий раз, когда пойдешь куда-то, возьми с собой кого-нибудь из взрослых. А если вдруг какой-нибудь негодяй позарится на твою миловидную внешность, что тогда?..

Чжоу Цинь склонил голову набок, почувствовав, что сморозил какую-то глупость.

— А, кстати, где твои родители? — он забеспокоился. — Раз тебя так долго нет, они наверняка волнуются.

Он обернулся к Ю И, и в этот момент замок с легким щелчком поддался.

Ю И едва сдерживался — от бесконечного трескота Чжоу Циня у него уже зубы сводило. Он и представить не мог, что на свете бывают настолько болтливые люди. За три минуты Чжоу Цинь наговорил больше, чем Ю И за все свои восемнадцать лет.

— Нет их, — Ю И протянул руку и толкнул железные ворота.

Чжоу Цинь замер:

— Чего нет?

— У меня нет родителей.

Ю И прошел мимо него в узкий дворик. Чжоу Цинь присвистнул и, широко шагая, легко его догнал. Старый Чжоу на удивление притих. Помолчав, он изо всех сил взъерошил волосы Ю И. На последнем движении Ю И качнул головой, уклоняясь от руки.

Неизвестно почему, но Чжоу Циня не покидало ощущение, что у него за спиной кто-то есть. Он остановился и резко обернулся — пустота и мрак. Тусклый свет уличного фонаря падал на обшарпанную бетонную стену, и там никого не было.

Озадаченный Чжоу Цинь перевел взгляд и встретился с пристальным, немигающим взглядом широко распахнутых глаз Ю И. Чжоу Цинь вздрогнул:

— Что?

Ю И указал рукой направо:

— Там круг, иди с той стороны.

Чжоу Цинь сразу понял, что тот имеет в виду: они разойдутся в разные стороны, а потом встретятся. Он хотел отдать Ю И телефон, чтобы тот светил себе, но Ю И покачал головой:

— Я вижу, мне не нужно.

— Мастер Ю просто чудо, — Чжоу Цинь не стал спорить и, прихватив телефон, направился направо.

Ю И вдогонку предупредил его:

— Не оглядывайся.

Чжоу Цинь было повернулся, чтобы спросить почему, но внезапно замер. Ю И сказал не оглядываться. Голос Ю И всегда был очень ровным, легким, словно упавшее на плечо перышко, когда он добавил:

— У человека три огня: один в центре лба и по одному на каждом плече. Пока они горят, зло не сможет коснуться тебя. Если оглянешься, огонь погаснет.

Подобные байки от всяких шарлатанов Чжоу Цинь слышал столько раз, что у него уже мозоли на ушах появились. Обычно он пропускал такое мимо ушей, но почему-то, когда это сказал Ю И, он подумал: ладно, не буду оглядываться. И, махнув рукой, он скрылся во тьме, светя телефоном под ноги.

Ю И стоял к нему спиной, осматривая левую часть двора.

Чжоу Цинь наконец понял, что имел в виду Ю И, когда говорил не оглядываться.

Он услышал голос Ю И, зовущий его по имени:

— Чжоу Цинь.

Голос доносился сзади, такой же легкий, как перышко, парящее в воздухе, и вместе с холодным ночным ветром осел прямо у него в ушах.

Стало зябко.

Чжоу Цинь остановился. Ему хотелось отозваться, он уже почти инстинктивно обернулся, но, вспомнив наставление Ю И, сдержался. Он вывернул шею обратно и отозвался:

— Ю И.

Тишина. Казалось, Ю И не услышал его, он продолжал звать:

— Чжоу Цинь.

Голос звучал то ближе, то дальше. Чжоу Цинь выдохнул:

— Что-то случилось?

Ю И замолчал. Позади воцарилась абсолютная, мертвая тишина. Чжоу Цинь сжал зубы и сделал шаг вперед. Еще через несколько шагов Ю И снова позвал:

— Чжоу Цинь.

— Да что такое в конце концов? — Чжоу Цинь все еще не оглядывался.

Ю И лишь повторял его имя:

— Чжоу Цинь.

Чжоу Цинь судорожно вдохнул. Что-то не так. Восемьдесят процентов, что что-то не так. Он ускорил шаг, обходя дворик, окруженный многоэтажкой. Нога ступила в мягкую грязь, глубоко провалившись и оставив четкий отпечаток подошвы.

Подумав, Чжоу Цинь подобрал полы штанин, зажал фонарик в зубах и опустился на корточки, начав разгребать землю голыми руками. Вскоре пальцы наткнулись на что-то твердое, гладкое и холодное. Чжоу Цинь нахмурился и начал копать быстрее.

Прямо над ухом раздалось:

— Чжоу Цинь.

Чжоу Цинь едва не перестал дышать. Голос звучал прямо у него в ухе, словно кто-то шептал ему в самое ухо:

— Чжоу Цинь.

По спине пробежал холодок, волосы встали дыбом. У Чжоу Циня в голове была только одна мысль: обернуться! Обернуться и посмотреть, кто это — человек или призрак!

Затаив дыхание, он с усилием, преодолевая оцепенение, повернул голову.

Грохот.

В тяжелых тучах сверкнул гром.

Чжоу Цинь резко проснулся. Он прижал ладони к земле, тяжело дыша, и, вернув голову в исходное положение, сосредоточенно продолжил копать.

Голос исчез.

Чжоу Цинь выкопал фарфоровый сосуд, размером примерно с урну для праха; стенки его были облеплены влажной грязью. Очистив сосуд, он увидел узор на поверхности.

При свете фонарика Чжоу Цинь бегло его осмотрел — все было сплошь покрыто какими-то дьявольскими письменами. К счастью, он был человеком широкого кругозора и немало повидал, поэтому сразу узнал тайские символы — сочетание маленьких кружочков и крючков.

http://bllate.org/book/39616/5019845