Готовый перевод Candy Tonight [Entertainment Industry] / Сегодня мы едим сладости [индустрия развлечений]: Глава 22

Её лицо показалось из-за угла. Жуань Тан приподняла подол платья и бросилась бегом навстречу. Узнав её, она замерла:

— Ты…

В этот миг сердце Жуань Тан ухнуло в пропасть.

Из всех людей на свете именно она должна была застать её с Шэнь Чжи — да ещё и в такой близости! А если успела сделать фото, последствия будут куда хуже, чем просто неловкость.

Пока Жуань Тан металась в панике, Шэнь Чжи спросил:

— Что ты здесь делаешь?

Ай Чжоу посмотрела сначала на него, потом на неё, опустила глаза и плотно сжала губы.

— Жуань Тан, пора возвращаться, — сказала она, взяв подругу за руку и потянув за собой.

Жуань Тан, оглушённая происходящим, позволила увлечь себя, но всё же обернулась:

— Ты всё видела?

Она бросила взгляд на Шэнь Чжи. Тот, казалось, не возражал против их ухода и лишь махнул рукой — мол, идите.

— Видела. Не скажу никому, — тихо ответила Ай Чжоу, не поднимая головы.

Жуань Тан чувствовала себя так, будто попала в ловушку. Голова после вчерашних выходок Шэнь Чжи и так гудела, а теперь ещё и это — мысли путались, будто череп вот-вот треснет от напряжения. Измученная, она всё же бежала следом:

— Ты хоть не фотографировала?

— Нет, не фотографировала. Не переживай.

Но, похоже, это уже не имело значения.

Дойдя до конца коридора, они замедлили шаг. Жуань Тан вдруг остановилась и сама крепко сжала руку Ай Чжоу:

— Какие у тебя отношения с Шэнь Чжи?

На лице Ай Чжоу промелькнуло сложное выражение. Она долго колебалась, пока, наконец, не превратила всё в горькую усмешку:

— Он вышел из твоей гримёрной. Я не стала спрашивать тебя об этом, а ты, наоборот, спрашиваешь меня?

Едва она договорила, как из-за дверей зала торжеств раздался прилив аплодисментов.

Ай Чжоу распахнула дверь и втолкнула Жуань Тан внутрь. В шуме оваций они незаметно вернулись на свои места.

Нин Хао, обеспокоенный исчезновением обеих девушек, заметно нервничал. Увидев их возвращение — да ещё и держащихся за руки, — он стал ещё более озадаченным.

— Сестра Тан, — тихо спросил он, когда они уселись, — всё в порядке?

— Всё нормально, — ответила Жуань Тан холоднее обычного. Теперь ей приходилось быть настороже: вдруг Шэнь Чжи снова наблюдает за ней из какого-нибудь укромного уголка.

Торжество затянулось до глубокой ночи. Когда оно, наконец, закончилось, Динь Динь подошла, чтобы отвести её к машине. Жуань Тан снова напряглась и то и дело оглядывалась по сторонам, опасаясь, что Шэнь Чжи вот-вот выскочит из-за угла. Однако всё прошло спокойно — ни следа Шэнь Чжи.

— А Шэнь Чжи? — спросила она у Динь Динь.

— Господин Шэнь? — Динь Динь покачала головой. — Он уже уехал. Просто зашёл проверить, как проходит мероприятие. Откуда ты знаешь, что он вообще был здесь?

«Откуда?» — мысленно скрипнула зубами Жуань Тан. — «Мне бы и знать-то не хотелось!»

Она с облегчением подумала, что раз он уехал, можно наконец вздохнуть спокойно, и, захлопнув дверцу, велела Динь Динь ехать.

— После того как уволили брата Чжао, господин Шэнь сам взял на себя много агентских обязанностей, — рассказывала Динь Динь по дороге. — Но скоро у тебя появится новый агент, так что, скорее всего, господин Шэнь больше не будет лично следить за твоими мероприятиями.

— Новый агент… — пробормотала Жуань Тан и задумчиво уставилась в потолок машины.

На следующий день она встретила нового агента в офисе — прямо в кабинете Шэнь Чжи прошло короткое совещание. Обсуждались планы на её будущее развитие.

— Если мы хотим запустить выпуск нового альбома, Жуань Тан должна подготовить несколько демо-записей уже после Нового года, — предложил новый агент.

Шэнь Чжи кивнул. Он всегда вёл встречи быстро и эффективно, и, как только достигли согласия, совещание завершилось.

— Если больше нет вопросов, все могут возвращаться к работе, — сказал он.

Агент первым вышел из кабинета. Шэнь Чжи косо взглянул на Жуань Тан — та всё ещё сидела, медля уходить.

— Что-то ещё? — спросил он.

Жуань Тан подтащила стул прямо к его столу и смотрела на него, не решаясь заговорить.

Он слегка нахмурился:

— Разве тебе не пора возвращаться на съёмочную площадку?

Этот человек был настоящим противоречием: ещё вчера в гримёрной он вёл себя как последний негодяй, а сегодня сидит, будто образец добродетели. Если бы Жуань Тан не была так любопытна, она бы и не стала тратить время на его холодность.

— Просто хочу кое-что спросить.

— Спрашивай.

Его высокомерный тон раздражал до зубовного скрежета.

— Ты давно знаешь Ай Чжоу?

Услышав вопрос, он явно удивился, но всё же кивнул:

— Знаю.

— Как вы познакомились?

— Зачем тебе это знать?

Жуань Тан даже не заметила, как изменилось его лицо.

«Зачем?» — подумала она. — «Это же касается того обидного случая, который я до сих пор не могу понять. Интуиция подсказывает: Ай Чжоу не просто так ко мне придирается».

— У вас с ней что-то было? — прямо спросила она.

Шэнь Чжи фыркнул.

— И что ты хочешь услышать? Чтобы у тебя наконец появился повод?

— Какой повод? — Жуань Тан растерялась.

Его лицо исказила саркастическая усмешка:

— Неужели, раз с Нин Хао у тебя ничего не вышло, чтобы разозлить Ай Чжоу, ты решила найти другой способ?

Жуань Тан так растерялась от его колючих слов, что еле выдавила:

— Да я просто спросила…

— Мне всё равно, что ты задумала. Только не вздумай использовать меня для своих игр, — он сохранил внешнее спокойствие, слегка улыбнулся и указал на дверь. — А теперь возвращайся на площадку и снимайся.

Автор говорит читателям: «Жуань Тан отвечает всем сразу: мне не по себе :(»

Жуань Тан, выйдя из кабинета, почесала затылок и наконец осознала.

Шэнь Чжи, похоже, решил, что она пытается заигрывать с ним, чтобы насолить Ай Чжоу. Как он только мог такое подумать! Она что, похожа на человека, который пойдёт на такие глупости, нанося себе больше вреда, чем врагу?

Впрочем, сам факт, что они знакомы, был настоящим шоком. Да ещё и отношение Ай Чжоу к нему такое странное… Жуань Тан невольно начала смотреть на Шэнь Чжи иначе. В следующий раз, когда Е Шуан спросит, она обязательно назовёт имя Ай Чжоу — пусть голова болит у него самого.

От этой мысли настроение заметно улучшилось. Жуань Тан напевала себе под нос, выходя из офиса. Новый агент шёл рядом:

— Возвращаемся на площадку? Я съезжу с тобой.

Его звали Пэй. Выглядел молодо и, как говорили, обладал даром возвращать популярность «забытым» артистам — трое из тех, кого он вёл, вновь взлетели на вершину славы. От этой мысли Жуань Тан стало неловко: она ещё не готова была признать себя «забытой».

Но как только они сели в машину, Пэй не выдержал стиля вождения Динь Динь. Когда они застряли в пробке, он поменялся с ней местами и, свернув в боковую улочку, быстро выехал на свободную дорогу.

— Вау! — восхитилась Динь Динь. — Пэй-гэ, вы, случайно, не местный?

Жуань Тан усмехнулась про себя. Она сама родом из Пекина, но это не делает её живой картой города. Неужели Пэй раньше работал таксистом?

— Нет, просто хороший агент всегда заранее изучает все маршруты в районе работы своего артиста, — наставительно ответил Пэй.

Динь Динь кивнула с видом человека, который только что постиг мудрость:

— Поняла, спасибо за совет, Пэй-гэ.

Жуань Тан закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть. Но Динь Динь тут же тронула её за плечо и протянула телефон:

— Эй, Жуань Тан, опять новости про тебя!

У Жуань Тан выработалась условная реакция на такие жесты Динь Динь — особенно после крупных мероприятий, ведь обычно это означало неприятности. Она мгновенно пришла в себя:

— Что на этот раз?

Первое, что пришло в голову: неужели Ай Чжоу всё-таки слила в сеть вчерашнее? Она сжала кулаки.

Но, открыв статью в соцсети, она растерялась.

Когда это вообще сняли?

На фото она стояла в аудитории своего университета перед доской с формулами, спиной к камере, только что дописав последнюю строчку.

[«…формула обращения Фурье? Респект! Может зарабатывать лицом, но учится на „отлично“ по высшей математике.»]

[«Жуань Тан — настоящая умница. Вы думаете, в Пекине можно просто так поступить в топовый вуз, имея лишь прописку?»]

[«Ха-ха-ха, фанаты Жуань Тан давно знают, что она умница! Вчера на мероприятии она была потрясающе красива — поддержите её!»]

[«Так она в университете всегда так одевалась? Такая юная… Молодость — золотое время!»]

Жуань Тан с недоумением смотрела на экран, склонив голову набок. Люди… хвалят её?

Это был редкий случай, когда после мероприятия о ней не писали ничего плохого.

Она пролистала ещё несколько экранов и, конечно же, наткнулась на пару негативных комментариев:

[«Очередная „социалка“, которая пытается создать образ умницы. А как же история с издевательствами над одноклассниками?»]

Но их тут же засыпали ответами:

[«Издевательства? С самого дебюта вас слушают одни и те же слухи. Где доказательства?»]

[«Ты специально лезешь не в своё дело.»]

[«В наше время у каждой знаменитости из пекинских дворов есть легенды про „плохое детство“. Слушайте, но не верьте всерьёз.»]

[«Рот один, а слова — лживые. Кому мешает Жуань Тан?»]

[«Автору комментария, пожалуйста, не используйте аватар Ай Чжоу — не вводите в заблуждение. Мы с Жуань Тан отлично ладим, и у нас нет таких фанатов!»]

Жуань Тан невольно улыбнулась и вернула телефон Динь Динь:

— Это не наша PR-команда подкинула?

— Нет, кажется, это однокурсник выложил, — Динь Динь показала скриншот. — Смотри, это скрин из её вичата, даже преподаватель поставил лайк.

— А, понятно, — Жуань Тан прижала ладони к щекам и ещё долго улыбалась, словно дурочка.

Она всё ещё пребывала в этом радостном оцепенении, когда вернулась на площадку. Там её встретил помощник:

— Жуань-сяоцзе, к вам пришёл друг. Ждёт в конференц-зале.

— Какой друг? — удивилась она. Никто не предупреждал, что кто-то собирается навестить её.

Она пошла одна. Дверь в зал была приоткрыта. Подкравшись, она заглянула внутрь.

За столом сидела девушка с короткими волосами, спиной к двери. По спине её было не узнать, но загорелая кожа на шее, прямая осанка и подтянутая фигура выдавали человека, полного энергии и силы.

Жуань Тан постучала в дверь. Та обернулась.

— …

Лицо казалось знакомым, но Жуань Тан никак не могла вспомнить, кто это.

Девушка, увидев её, широко улыбнулась и встала:

— Жуань Тан!

Мягкий, тёплый голос мгновенно пробудил воспоминания. Жуань Тан не поверила своим глазам:

— Юань Юань?

— Это я, — девушка крепко обняла её, и от неожиданности Жуань Тан чуть не закружилась голова.

Действительно, И Юань Юань — та самая полноватая девочка из средней школы, которую все дразнили. Теперь она превратилась в совершенно другого человека: стройная, уверенная в себе, излучающая жизненную силу.

Сев рядом, И Юань Юань рассказала, как последние годы путешествовала: видела северное сияние, прыгала с парашютом, получила пилотские права и недавно жила в Непале.

— Я рада, что у тебя всё хорошо, — сказала Жуань Тан. — Но почему ты вдруг решила меня найти?

Прошло уже четыре-пять лет с тех пор, как они потеряли связь после экзаменов в средней школе. Жуань Тан иногда пыталась найти её, но безрезультатно.

— Прости, Жуань Тан, — сказала И Юань Юань с виноватым видом. — Я не следила за шоу-бизнесом и не знала, что тебя постоянно травят слухами. Если бы Шэнь Чжи не нашёл меня, я бы думала, что у тебя всё отлично — ведь ты так талантлива! Как тебя вообще могут обвинять в издевательствах? Ведь именно ты тогда меня защитила.

— Шэнь Чжи… нашёл тебя? — Жуань Тан растерянно потерла лицо. Неужели он так заботится?

— Да, он. Помнишь, в средней школе он всегда провожал тебя домой? А потом уехал за границу, а теперь вернулся. Как здорово!

И Юань Юань достала ноутбук:

— Я написала о тебе статью для своего инстаграма. Посмотри, всё ли в порядке?

Жуань Тан взяла компьютер. Статья была простой и искренней — в ней рассказывалось об их школьных днях.

http://bllate.org/book/3960/417906