Готовый перевод Did the Palace Lord and His Daoist Companion Break Up Today / Разрыв во дворце: Небесный владыка и его феникс: Глава 5

Он разозлился еще сильнее, прямо на месте превратился в огромного Белого Феникса и под покровом лунного света затянул долгую песнь, взмывая ввысь над вершиной горы, словно желая выплеснуть наружу всю накопившуюся ярость. Поднятый им ветер сгустился над Яочи, взметнул ввысь водную завесу высотой в милю, а затем с тяжелым грохотом обрушил ее обратно в пустую чашу водоема.

С другой стороны, Бай Сунхэ долго ждал у подножия горы, но Лу Миняо всё не возвращался. И когда старик уже начал тревожиться, не случилось ли чего внутри, он вдруг увидел, как тот неспешной походки шагает по тропинке.

Правда, того кролика, которого он так хотел поймать, видно не было.

— Глава дворца, вы... вы в порядке? — Бай Сунхэ на мгновение замялся, а затем осторожно поинтересовался: — Вы встретили... того особо опасного преступника?

— Встретил, — подумав, ответил Лу Миняо и добавил: — Довольно милый.

Бай Сунхэ: «…?»

Милый?

Он впервые слышал, чтобы кто-то применял подобное слово по отношению к этой громадине. От услышанного у него мурашки побежали по коже, и он даже заподозрил, что Лу Миняо столкнулся с каким-то другим существом, а отнюдь не с тем, о ком он думал.

В конце концов, в этой Горе Пинлин водилось немало духовных зверей.

Лу Миняо и впрямь не считал Фэн Не столь уж ужасным, каким его описывал Бай Сунхэ. В худшем случае тот был просто бунтующим... белопёрым цыпленком.

Его позабавило собственное столь меткое и изящное сравнение, и он негромко усмехнулся, вновь вызвав у Бай Сунхэ странный и озадаченный взгляд.

С другой стороны, накрутив несколько кругов, Фэн Не, чье настроение теперь разительно отличалось от состояния духа Лу Миняо, с трудом остудил свой гвар и, в конце концов, опустился на самое высокое Золотое дерево утун у края пруда, снова приняв человеческий облик.

Выражение его лица было совершенно спокойным; он лишь издалека смотрел на величественный и роскошный Белый Дворец у подножия горы.

Меня зовут Лу Миняо, тебе стоит хорошенько это запомнить. Последние слова, брошенные новым главой дворца перед уходом, казалось, до сих пор эхом звучали где-то неподалеку.

Лу Миняо. Он послушно повторял это имя про себя снова и снова, словно желая высечь его глубоко в собственной плоти и костях.

Мгновение спустя он вдруг тихо усмехнулся и пробормотал себе под нос глухим, зловещим голосом:

— Надеюсь только, что ты не дашь мне шанса вырваться из этой тюрьмы по имени Гора Пинлин.

·

— Вот только что составленные приглашения на дворцовый банкет. Если глава дворца просмотрит их и сочтет, что всё в порядке, мы немедленно разошлем их адресатам.

Среди будничных забот у Лу Миняо по-прежнему оставалась масса неотложных дел.

Шёл четвертый день его пребывания в Белом Дворце. Видимо, услышав о том, что вскоре состоится банкет, главы различных крупных и мелких сект проявили завидное самообладание и не стали беспокоить его частными визитами.

Когда Бай Сунхэ вошел, чтобы выразить почтение, Лу Миняо всё так же сидел за столом с прямой спиной, усердно занимаясь делами, что доставило старику немалую радость.

Стоило ему только трогательно улыбнуться, как из стопки бумаг высунулся пушистый комочек. Он взгромоздился на высоко стоявшую стопку свитков и устремил на Бай Сунхэ живой, смышленый взгляд.

Старик опешил и машинально спросил Лу Миняо:

— Вашего кролика... всё-таки нашли?

Лишь тогда Лу Миняо поднял голову, бросил взгляд на зверька и легко улыбнулся:

— Этот — другой.

Бай Сунхэ долго разглядывал гостя, мысленно сравнивая его окрас с тем кроликом, которого видел раньше, но так и не смог найти ни малейшего отличия.

Взглянув на приготовленное Бай Сунхэ приглашение, представлявшее собой пластинку из белого нефрита, Лу Миняо слегка пустил в ход капельку духовной силы, мгновенно пробежавшись по ее содержимому, и ровным голосом ответил:

— Рассылайте.

Это была лишь обычная формальность для встречи с людьми, излишняя пышность здесь ни к чему.

Бай Сунхэ действовал крайне эффективно: получив приказ, он потратил всего один вечер на то, чтобы уладить все организационные вопросы, и разослал приглашения.

Далее следовало заняться подготовкой самого банкета. К счастью, большую часть хлопот можно было переложить на слуг Белого Дворца, а на нем самом лежали лишь финальные проверки и принятие решений.

На следующий день после обеда Бай Сунхэ выкроил время, чтобы зайти в кабинет и начать вводить Лу Миняо в курс дела, подробно разъясняя всё, на что следовало обратить внимание.

— Пост главы дворца всегда был желанным лакомым кусочком, к которому стремились многие могущественные мастера и заклинатели из Низшего Мира Бессмертных. Все думали, что преемника выберут из числа известных и уважаемых фигур, но никто не ожидал, что на полпути объявитесь вы, подобно гросу среди ясного неба... Разумеется, на банкет они явятся из чистого любопытства.

— Особенно главы этих крупных сект — те еще старые лисы, их изворотливости можно только позавидовать. Главе дворца непременно нужно держать ухо востро.

Лу Миняо опустил взгляд на список, составленный для него Бай Сунхэ, и запомнил названия важнейших сект и имена их руководителей.

— Главная беда, с которой сейчас сталкиваются здешние земли — это непрерывное истощение духовной силы неба и земли. Скорее всего, на банкете они попытаются воспользоваться этим, чтобы загнать вас в угол.

Услышав это, Лу Миняо невольно нахмурился в недоумении:

— Духовная сила неба и земли требует регулярных подношений горе и рекам со стороны главы дворца. Разве прежние главы никогда не выказывали благоволения горам и рекам?

По всей видимости, это было одной из важнейших обязанностей главы дворца: так называемое благоволение небесам, земле, горам и рекам по своей сути напоминало ритуальное жертвоприношение. И только обладатель Жетона Бессмертных мог заставить саму природу этого мира смиренно подчиниться, чтобы принять дар и вернуть его сторицей. При этом церемония подношения совершалась благодаря личным заслугам и накопленной благочестивой карме — словно бесконечно вращающееся колесо, которое позволяло духовной силе неба и земли непрерывно циркулировать, не давая миру увянуть и погибнуть.

— В том-то и странность! Я долгое время служил при нескольких главах дворца, и они никогда не относились спустя рукава к жертвоприношениям небесам. По логике вещей, подобных проблем возникать просто не должно, — лицо Бай Сунхэ тоже омрачилось глубокой скорбью.

Лу Миняо закрыл свиток и молча мысленно признал, что ему и впрямь досталось жуткое наследство, полное неразрешимых проблем.

Бай Сунхэ продолжил перечислять различные нюансы, о которых следовало помнить, а напоследок торжественно произвел:

— На самом деле, этот банкет преследует и еще одну важную цель — помимо того, чтобы продемонстрировать мощь тем старым лисам и укрепить ваше положение в Низшем Мире Бессмертных.

— Положение последних глав дворца было крайне нестабильным, а тут еще и эта недавняя нестабильность духовной силы... Посовещавшись, они сошлись во мнении, что главе дворца необходимо вступить в брак. Под успокаивающим и гармонизирующим влиянием супружеского союза инь и ян ситуация в Низшем Мире Бессмертных, возможно, улучшится.

— Поэтому... на банкете будет присутствовать множество женщин-заклинательниц из главных бессмертных сект. Глава дворца может воспользоваться этой возможностью и выбрать ту, которая придется ему по душе.

Услышав слова Бай Сунхэ, Лу Миняо тут же вышел из себя. Он поднял взгляд и холодно спросил:

— Они — это кто?

Бай Сунхэ замялся, виновато опустив голову:

— Пожалуй... на это тоже была воля Верхнего Мира Бессмертных.

http://bllate.org/book/39597/5015919