Готовый перевод My Students Aren't Human / Учитель, чьи ученики — не люди: Глава 3

Довольно-таки язвительно.

Пак!

Старик протянул руку, вогнал весь магнитофон целиком в землю, а затем неторопливо приподнялся. Даже будучи худым как скелет, он всё же не мог скрыть своего налета истинной бессмертной стати.

Он протянул руку, запахнув на себе плотный ватный халат из грубой ткани, чтобы еще надежнее укрыть свое тощее тело. Его испачканные грязью руки сплошь покрывали мозоли, щеки ввалились, и вид у него был такой, будто он голодал до потери сознания.

Цзи Минси узнал старика по шраму на лице, но не стал ничего уточнять, а лишь молча подвинул к нему пакет с нехитрой снедью и произнес:

— Поешьте.

Старик не стал церемониться с палочками, прямо руками вытащил из пакета малайский пирог и принялся жадно запихивать его в рот, пока тот самый большой пакет не опустел. Только тогда он остановился, сложил руки ладонями вместе, поклонился в сторону Горы Сиян и промолвил:

— Раз уж съел чужое угощение, совесть теперь не на месте... Надеюсь, господин Горный Бог простит меня на этот раз. Молодой человек, то, о чем я скажу дальше, предназначено только для твоих ушей, смотри никому не проболтайся.

Столкнувшись с таким зачином, подозрительно похожим на обретение какого-нибудь читерского дара в романе, Цзи Минси выдал протяжное «вау», послушно кивнул и открыл бутылку воды, протягивая ее старику.

Если съесть столько выпечки и не запить, что делать, если подавишься?

Старик принял воду и в один присест жадно осушил ее до дна, а на его лице отразилась некоторая суровость:

— Этот призрак... эта легенда о той колеснице — правда. Несколько лет назад, когда я поднимался в горы, мне довелось издали увидеть ее разок. Ее несли четыре бумажных человечка, формой она напоминала гроб, передвигалась с невероятной скоростью и могла свободно перемещаться меж пиков Горы Сиян...

— Вот это да, если сесть в такую колесницу, выходит, и карабкаться в гору не придется.

Цзи Минси не удержался от восторженного вздоха, а на его лице так и читалась жажда заполучить подобное транспортное средство.

Старик на мгновение замер под этим сияющим взглядом, его мутные зрачки чуть дрогнули, и он принялся лихорадочно вспоминать собственные слова.

Он же вроде сказал «формой напоминала гроб», так почему этот юноша так воодушевленно мечтает на ней покататься?

Подумать только, раньше все, кому доводилось слышать эту страшную байку, испытывали лишь ужас!

Он уже было раскрыл рот, желая еще сильнее нагнать жути на этот миф, дабы доказать, что он-то, просидевший дома три дня взаперти после услышанной истории, вовсе не такой уж трус, как в самый первый момент изреченного слога его лицо резко переменилось. Выдернув из земли ту самую ярко-красную магнитолу, он по-пластунски шмыгнул за могильный холм.

Покинув Пекин, Цзи Минси...

Глядя на то, с какой резвостью удалился старик, Цзи Минси не мог не восхититься: немудрено, что храмовому дедуле почти сто лет, а он до сих пор так бодр и здоров — оказывается, он тренируется буквально каждую секунду.

Вспомнив, как он сам устал от недолгой пешей прогулки, юноша невольно испытал легкий укол стыда.

Погода становилась всё пасмурнее, и Цзи Минси уловил слабый аромат, напоминавший смесь горящих свечей с пеплом благовоний, с отчетливой примесью неприятного запаха сырости.

В последнее время у него был заложен нос из-за простуды, так что если этот запах казался слабым ему, то в лесу он, должно быть, стоял невероятно густой.

Сухие ветки и опавшая листва под чьими-то ногами задорно захрустели. Он поднялся на звук и посмотрел в ту сторону: из сумрачной чащи вышагивал высокий мужчина в альпинистском костюме. В руке он держал курительницу для благовоний, внутри которой тлел какой-то деревянный брусочек. С каждым шагом этого человека огонь в печи разгорался всё сильнее.

— Зажглось! Зажглось! — Ай Цзосы подбежал к Цзи Минси короткими перебежками, в его глазах одновременно читались благоговейный трепет и страх.

Долго колеблясь, он наконец протянул дрожащие руки и передал полыхающую курительницу.

И хотя в чаше лежало всего одно деревянное полено размером с кусочек прессованного сахара, пламя поднималось всё выше, угрожая вырваться наружу, а наверху клубился дымок в форме черной змеи, который подхватывало и уносило ветром вдаль. Огонь вел себя словно живое существо, медленно выползая из курительницы.

Цзи Минси нахмурился и принял из рук печь. Хотя он понимал, что этот амбал поделился средством из лучших побуждений, опасаясь, что его покусают комары, но зажигать реппелент до такого состояния — это уже перебор. Под ногами лежал сплошной ковер из сухих веток и листвы, что делать, если из-за этого начнется пожар?

Стоило курительнице оказаться у него в руках, как пламя взметнулось еще выше, разгораясь так яростно, будто в него плеснули бензина.

Если бы не тот факт, что стенки чаши были совершенно холодными и ничуть не обжигали пальцы, он бы всерьез решил, что этот тип над ним издевается.

Увидев взметнувшееся к небесам пламя, мужчина пришел в исступленный восторг и завопил во весь голос:

— Угадал! Эта никогда не гаснущая Благовония Призыва Душ и вправду существуют!

Цзи Минси:

— Никогда не гаснущая?

— Ни за что не погаснет! Не верите — проверьте сами!

Практика — единственный критерий истины. Цзи Минси достал из рюкзака минеральную воду и плеснул на курительницу. Всего за пару мгновений огонь лишь выплюнул крошечное облачко пепла и потух так стремительно, что даже искр не осталось.

Цзи Минси: ...

Вообще-то он вовсе не рассчитывал, что пламя погаснет настолько капитально.

Он молча вернул курительницу владельцу, заодно протягивая флакончик с репеллентом от комаров, и назидательно произнес:

— Устроишь лесной пожар — загремишь на пожизненное. В лесу полно сухой листвы, стоит проявить неосторожность с открытым огнем — и не миновать беды. А спрей от комаров и стоит недорого, и помогает отлично, куда удобнее таких благовоний.

Ай Цзосы тупо уставился на протянутый флакон, еще не до конца сообразив, что именно собеседник назвал благовониями.

На репелленте красовалась сплошь англоязычная упаковка, и он как раз собирался восхититься тем, до чего же этот посланец нечисти современный и заграничный, как вдруг услышал, что тот извиняющимся тоном произносит с легкой улыбкой:

— Это мне марка подарила, когда я недавно подрабатывал переводчиком в Пекине. У меня в рюкзаке еще много осталось, бери смело, пользуйся.

Какая еще нечисть! Да это же самый настоящий живой человек! Черт побери, да они, возможно, вообще явились сюда с одной и той же целью!

Сообразив что к чему, Ай Цзосы схватился за голову и завыл от сердечной боли:

— Ты кого тут реппелентом назвал, мать твою! Да я эти Благовония Призыва Душ за сто тысяч отвалил! В описании товара сказано: когда они горят, то указывают направление к духам и призракам, причем чем сильнее злой дух, тем ярче разгорается огонь, и к тому же они никогда не гаснут! Если преподнести их духам, они исполнят любое желание!

Эта паршивая деревяшка стоила целых сто тысяч! Ладони Цзи Минси, доселе не испытывавшие никаких особых эмоций, внезапно начали гореть.

Неудивительно, что какой-то старшекурсник из их университета бросил миллионную зарплату и подался в суеверия и мистику.

Цзи Минси полез в рюкзак, шаря внутри, и предложил:

— Может, мне зажечь ее снова? Только ты смотри, накрой печь крышкой, а то если нагрянет лесной пожар — мы тут все полежим.

Вещей в рюкзаке оказалось слишком много, и, провозившись с поисками зажигалки добрую минуту, он с некоторой неловкостью на лице признался:

— Ну... насчет того, что они никогда не гаснут, это вряд ли, но вот зажечь их повторно теперь точно не удастся. Тоже мне крутизна.

Ай Цзосы: ...

Если бы в нем еще оставалась хоть капля здравого смысла, он бы непременно поверил.

http://bllate.org/book/39568/5012120