Готовый перевод The Genius's Counterattack / Гений в чужих мирах: Руководство по триумфу: Глава 3

Отдав отцу и старшему братцу одежду, обувь, носки и сладости, Сян Цинъян даже не стал переодеваться — так в пропахшей гарью и жиром одежде и сказал:

— Отец, я пойду навещу Лу Цзянчи, заодно занесу ему кое-что.

— Ладно, ступай. Он как раз уходил на дозор, сейчас уже должен вернуться!

Проводив Сян Цинъяна взглядом, старший братец Сян молвил:

— Отец, неужели замужество третьего брата за Лу Цзянчи и вправду пройдет без сучка и задоринки?

Глава семьи Сян промолчал, а Второй старший братец Сян добавил:

— У меня тоже на душе неспокойно. Предчувствие какое-то, будто у них не всё гладко будет.

Глава семьи Сян посмотрел на них и наконец вздохнул с бессилием:

— Посмотрим со временем. Раз нашему Третьему нравится, что поделать? К тому же этот мир так несправедлив к шуанъэрам... Всё, что вам нужно делать, — это в будущем намертво придавить того паренька по служебной лестнице, тогда он точно не посмеет выкинуть какие-нибудь фокусы!

Сян Цинъян не слышал разговора этой троицы, иначе непременно бы съязвил: «Отец, вы всё еще недооцениваете его наглость! Этот человек храбр до безумия: он не только посмел бы уморить вашего сына, но и самого вас попытался бы провести в два счёта!»

Не успел Сян Цинъян отойти от палатки далеко, как издалека заметил отряд воинов, привал которых расположился в тени.

Тот самый силуэт, что неподвижно сидел под деревом в воспоминаниях, судя по всему, и был его женихом Лу Цзянчи. Лицом он и впрямь вышел неплох: густые брови, крупные глаза, прямой нос, белая кожа. На вид лет двадцать, и даже сидя он выглядел ладно и статно, но до умопомрачительной красоты всё же не дотягивал. Во всяком случае, Сян Цинъян заметил, что стоявший неподалеку парень, который поливал коня из бадьи, гораздо симпатичнее и приятнее на глаз.

Как бы то ни было, Сян Цинъян постарался взять под контроль выражение лица, выжал изо всех сил радостную улыбку и направился к ним.

— Цзянчи, ты вернулся?

Увидев его, Лу Цзянчи на секунду замер, а затем его лицо тут же озарилось удивленной радостью:

— Цинъян, какими судьбами?

— Я сшил тебе пару нарядов и обувь, заодно решил завезть. А еще тут домашняя еда, которую я приготовил сам. Ешь давай, а я пойду домой! — Сян Цинъян с наигранной застенчивостью оставил сверток и поспешил ретироваться.

Ему было страшно. Страшно, что, задержись он хоть ненадолго, не сдержится и от души врежет этому мерзавцу. Не думайте, будто он не заметил те самые следы, что выглядывали из-под ворота, когда тот опустил голову.

Пусть сам он в вопросах романтики опыта не имел, но для парня из современного общества было очевидно, что это за метки. Ах ты подлец! Напоказ строит верность, а сам уже вовсю налево ходит!

Лу Цзянчи был весьма доволен содержимым свертка. Особенно едой — от неё так аппетитно пахло, да и одежда с обувью явно были сшиты из первоклассной ткани.

Приоткрыв судок и обнаружив там редкостные ингредиенты, он расплылся в улыбке еще шире.

— А у господина помощника генерала выпало на долю немало удачи в любви! И кормит, и одевает.

— И то верно, аромат на всю округу! Да и пошив мастерский.

— Эх, когда же мне улыбнется такое счастье!

Окружающие принялись наперебой сыпать лестью, отчего Лу Цзянчи возгордился еще сильнее, едва сдерживая торжество.

— Всего-то пара приятных мелочей! Хотите тоже отведать? — он протянул им судок.

Окружающие церемониться не стали: сказав столько красивых слов, они ждали именно этого.

— Господин помощник генерала Ян, не желаете ли попробовать? — Лу Цзянчи достал отдельный контейнер и окликнул парня, что продолжал чистить коня.

Этот человек обладал реальными боевыми навыками, прекрасно разбирался в построении войск и тактике, да к тому же совершенно не гнался за военными заслугами. И хотя оба они занимали одинаковую должность помощников генерала, Лу Цзянчи отчаянно жаждал переманить его на свою сторону.

Однако он никак не ожидал, что тот даже не удосужится взглянуть в его сторону и просто молча уйдет. Во взгляде Лу Цзянчи на мгновение мелькнула злость, но он тут же вновь принялся рассыпаться в любезностях, угощая остальных.

В дальнем углу военного лагеря тот самый парень, чистивший коня, уплетал сухие лепешки, когда сидевший рядом сослуживец принялся ворчать:

— Эх, такая вкуснятина пропала! Раз самому не надо, оставил бы мне... Я бы с удовольствием слопал! Знаешь ведь, я тогда на кухне едва пальцы в подливку обмакнул, так после тех капель целых три лепешки умял — объедение!

Ему никто не ответил, но болтун и не думал останавливаться:

— И с чего это такому лицемерному хмырю, как Лу Цзянчи, вечно так везет на вкусную еду? Ради одного только такого угощения я бы и сам не прочь жениться на этом шуанъэре!

Да я по всем статьям — происхождению, образованию, нравственности — превосхожу Лу Цзянчи! Если я сам посватаюсь к генералу Сяну, думаешь, он согласится?

Поток пустых слов иссяк лишь тогда, когда собеседник молча встал и ушел.

Спустя дней десять Сян Ян вновь нагрянул в лагерь. На сей раз он привез с собой еще больше припасов — и не ради выполнения задуманного плана, а потому что проникся искренней симпатией к здешним солдатам. Особенно к отцу, братьям и бесчисленным другим воинам, похожим на них.

Теперь он привез целые бочонки фирмовых солений и квашеных овощей из Поместья генерала. Их они с домашними заготавливали в свободное время, и хотя денег ушло немного, а сил потребовалось немало, с такой снедью любая каша шла на ура.

Разумеется, не обошлось и без обновок для отца и братьев — теперь-то шил он в два счета, а его вышивка и вовсе вышла на новый уровень мастерства. Досталась порция и тому самому неблагодарному мерзавцу, благодаря чему Сян Цинъян в очередной раз заработал всеобщую любовь и уважение в лагере.

После этого Сян Цинъян наведывался к воинам еще несколько раз. Каждый приезд сопровождался какими-никакими подарками: вещички стоили недорого, но грели душу. Мало того, что он создал себе безупречную репутацию, так еще и изрядно помог отцу и братьям заручиться поддержкой людей.

Вот только сколько бы он ни ждал, младший любовник Лу Цзянчи всё не появлялся, чтобы затеять ссору. Сян Цинъян чувствовал, что с него хватит — он больше не намерен стряпать и шить для этого омерзительного типа.

В этот раз Лу Цзянчи перешел все границы: затащив его в глухой угол, он распустил руки и полез целоваться.

— Ты что творишь?! — Сян Цинъян оттолкнул его с такой силой, что тот отшатнулся.

— Цзянчи, мы же помолвлены... — с оскорбленным видом протянул Лу Цзянчи.

— За кого ты меня принимаешь? За продажного мальчишку из веселого дома? Даже имея помолвку, до самой свадьбы мы обязаны соблюдать приличия! — сурово отчитал его Сян Цинъян. Он не был прежним хозяином тела и потакать ему не собирался. К тому же губы Лу Цзянчи, целовадшие бог знает кого, вызывали у него омерзение — даже притворяться он не желал.

— Прости, Цзянчи, я потерял голову. Но поверь, это всё от переполнявших меня чувств... Простишь меня? — тут же затянул с извинениями Лу Цзянчи.

— В этот раз прощаю, но надеюсь, подобное больше не повторится. Мне это не по душе, — бросил он и повернулся уходить.

Лу Цзянчи застыл с раскаянием на лице. Если прежде он шел на помолвку с Сян Цинъяном исключительно из-за высокого происхождения жениха, то теперь он и вправду начал испытывать к нему определенные чувства: какой мужчина откажется от мужа, который окружает его заботой и справляется о самочувствии при каждом удобном случае?

Сян Цинъян шагал быстро, но, услышав за спиной торопливые шаги, решил, что это увязавшийся за ним Лу Цзянчи, и прибавил ходу, чуть ли не перейдя на бег. Однако преследователь настиг его в считанные мгновения.

— Лу Цзянчи — негодяй! — с ходу выпалил он.

Обернувшись, Сян Цинъян с удивлением понял, что преследовал его вовсе не жених, а суровый молодой мужчина. Он его знал: кажется, этого помощника генерала звали Ян Хао. Они пересекались пару раз, но словом не обмолвились — тот всегда держался холодно и отстраненно, источая ауру неприступности.

— Знаю. Спасибо! — он никак не ожидал, что этот человек добровольно решит его предупредить, ведь со стороны тот совсем не походил на любителя совать нос в чужие дела.

Ян Хао, судя по всему, истолковал его слова по-своему и выглядел крайне недовольным:

— Смотри у меня, сам напросился! — бросил он и зашагал прочь.

Сян Цинъян хотел окликнуть этого человека, проявившего к нему участие, но уже протянув руку, передумал и так и не издал ни звука. Что он мог сказать? Объяснить, что ему всё известно, и дело вовсе не в слепом принятии, а в том, что он сам ждет подходящего момента, чтобы пинком выставить Лу Цзянчи?

Раскрывать карты пока было рано, но он непременно найдет способ отблагодарить его позже.

Однако о возможности отблагодарить Сян Цинъян и помыслить не мог — случай представился много раньше, чем он предполагал.

Прощаясь с отцом и братьями, он случайно услышал разговор о том, что помощника генерала Ян Хао отправляют в тыл врага для сбора секретных сведений.

— Тьфу, императорский двор совсем потерял стыд! У Яна отличные боевые навыки, он рубит врагов направо и налево, но шпионаж — это ведь не открытое сражение. Там же смертельная опасность на каждом шагу, девять шансов погибнуть из десяти!

— Точно! И ведь приказали торчать в тылу целые полмесяца, выслеживая вражеские передвижения. Срок огромный! Как они собираются питаться, где спать? Откуда у человека столько сил?

— Видимо, кто-то при дворе точит зуб на Ян Хао. Да и происхождение у него наверняка непростое — похоже, это очередные игры столичных принцев. Слушайте мою команду: без крайней необходимости носу туда не суйте! Нам умом в эти дворцовые интриги не ввязаться, так что лучшее, что мы можем сделать, — сберечь собственные шкуры!

Услышав это, Сян Цинъян сперва хотел замолвить за парня словечко, но вовремя прикусил язык. В такие дела отец с братьями действительно не должны и не могут вмешиваться.

И всё же он твердо решил помочь этому человеку всем, чем сможет.

Вернувшись домой, он призадумался и, взяв за образец виденные им в прошлом индивидуальные армейские пайки, собрал для Ян Хао небольшой запас. Вряд ли это сыграет решающую роль, но станет знаком его искренней поддержки.

Конечно, раздобыть спрессованные сухпайки или концентрированные бульонные кубики было негде, но выжать максимум из того, что имелось под рукой, он мог.

Ранее он окольными путями расспрашивал бывших лазутчиков из числа дворцовой стражи: те рассказывали, что обычно разведчики уходили и возвращались в тот же день, не беря с собой ничего, кроме оружия. Но Ян Хао предстояло провести там целых полмесяца!

Громоздкий багаж был исключен, поэтому Сян Цинъян решил ограничиться небольшим, аккуратным кисетом. Туда вошел небольшой сверток с солью — на случай, если выпадет шанс поджарить добытую дичь, пакетик сахара для быстрого восполнения сил при смертельной усталости, а также горсть приготовленных им самим плиток арахисового грильяжа, заменявшего высококалорийный шоколад из сухпайков. Всё это было на совесть обернуто в промасленную бумагу для защиты от воды, муравьев и прочей живности.

Поразмыслив еще немного, он специально зашел к лекарю поместья за мазями от змей и насекомых, а также кровоостанавливающими и противовоспалительными средствами.

После всех сборов кисет заметно раздулся, и Сян Цинъян со всех ног бросился в лагерь, опасаясь, что человек уже ушел.

К счастью, у ворот лагеря ему на глаза попался Ян Хаo, верхом направлявшийся наружу. Не раздумывая, Сян Цинъян метнул кисет прямо ему в руки. Заметив, что всадник ловко поймал сверток, он успокоился: воспользуется тот помощью или нет — дело его собственное, но свою благодарность он выразил.

http://bllate.org/book/39564/5011570