Готовый перевод The Holy Monk's True Colors Revealed / Святой монах, у вас маска сползла!: Глава 10

Лу Хэн и Ши Кун были уже донельзя привычны к подобным обстоятельствам: оба молча поднялись с кровати и привели себя в порядок с поистине удивительным взаимопониманием.

— Только что мое истинное сокровище обнаружило секрет этого мира, созданного картиной, — произнес Лу Хэн. — Звучит, пожалуй, невероятно, но если мы хотим выбраться отсюда, иного пути нет.

— Говори смело, я слушаю.

Лу Хэн пересказал всё, что поведал Си Жуй, на понятном для обитателей этого мира языке. Сначала он думал, что Ши Кун станет сомневаться, услышав о необходимости разыгрывать спектакль перед жителями картины.

Однако Ши Кун сразу же уловил суть:

— Раз так, судя по словам той старухи, прозвучавшим совсем недавно, наши роли в этом мире картины — новобрачные.

— Муж и муж… — Лу Хэн невольно поправил его. Ему даже показалось, что в этот момент уголки губ Ши Куна чуть-чуть приподнялись, но, присмотревшись внимательнее, он снова увидел на лице спутника прежнее невозмутимое выражение.

— Обычаи здесь весьма своеобразны, мужчины тоже могут жениться друг на друге.

— Верно, — кивнул Лу Хэн и указал на себя: — Я — Эр Гоуцзы, сирота при живых родителях. Ты — А Ню, мой супруг. Мы с тобой пылаем нежными чувствами друг к другу и на людях держимся крайне близко. При жителях картины наше поведение не должно выходить за эти рамки.

Закончив, Лу Хэн немного замялся и с некоторым сомнением спросил:

— Только вот… если на людях придется вести себя столь близко, не помешает ли это твоему самосовершенствованию?

Дао-культиваторы уделяли особое внимание закалке души и духа, в то время как буддийские практики шли иным путем, сосредоточиваясь на совершенствовании состояния ума. Среди последователей Будды существовало несколько течений, и самым суровым из них славилась школа Дисциплины, чьи обеты отличались невероятной строгостью — они соблюдали девяносто девять заповедей, в числе которых был и запрет на плотские утехи.

Впрочем, Ши Кун носил волосы, а значит, почти наверняка не принадлежал к школе Дисциплины.

— Пустяки, я практикую не школу Дисциплины.

И действительно, как и предполагал Лу Хэн, этот красивый буддийский практик не имел отношения к школе Дисциплины. Правда, среди практиков буддизма почти все обладатели глубокой силы принадлежали именно к ней — по всей видимости, изобилие строгих правил помогало лучше усмирять разум.

Взять хотя бы тех лысых монахов из Монастыря Фаньинь, вечно докучавших расе демонов, — все они состояли в школе Дисциплины и являлись заклятыми врагами необузданных демо-культиваторов.

Хотя стоп, разве сам Ши Кун не из Монастыря Фаньинь? — вдруг сообразил Лу Хэн. Пожив какое-то время с Ши Куном в мире и согласии, он заметил, что его взгляды на этого человека претерпели поистине кардинальные изменения.

Буддийский практик с волосами всё же отличается от адептов школы Дисциплины, подвел внутренний итог Лу Хэн.

Оставалось лишь гадать, какого именно течения придерживался Ши Кун, раз его уровень культивации позволял превзойти последователей школы Дисциплины и стать сильнейшим не только в Монастыре Фаньинь, но и среди всех практиков мира бессмертных.

Если так, то зачем вообще столько людей выбирают школу Дисциплины? Раз можно достичь успеха и в других направлениях, к чему так жестоко истязать себя?

По мнению Лу Хэна, жизнь адептов школы Дисциплины была не сахар: ни вина испить, ни мяса отведать, ни расслабиться — сплошные ограничения. Стоит нарушить обет, как не только все труды по культивации пойдут прахом, так еще и в зале дисциплины появятся карающие ученики секты, которые уволокнут оступившегося для наказания.

Разобравшись во всем, оба стали ждать появления седовласой старухи, чтобы проверить, сработает ли их план.

Спустя мгновение вновь раздался стук в дверь.

Лу Хэн глубоко вздохнул, внезапно поймав себя на ощущении, будто в какой-нибудь современной игре он собрался рейдом на главного босса.

Он открыл дверь.

— Ну надо же…

Слова старухи и впрямь почти ничем не отличались от того, что она говорила в предыдущие разы. Имея за плечами прошлый опыт, Лу Хэн отделался парой фраз.

Сильные, крепкие руки обвились вокруг его тонкой талии со спины, и тут же Лу Хэн почувствовал, как к его спине прижалась горячая грудь.

— … — Лу Хэн оказался совершенно не готов к такому повороту, и всё его тело на миг одеревенело.

К счастью, он отреагировал молниеносно: на лице не дрогнул ни один мускул, он лишь повернул голову и улыбнулся:

— Ты встал? Разве ты не говорил, что хочешь еще немного поспать?

— Хорошо, хорошо, Эр Гоуцзы, после женитьбы ты и впрямь научился проявлять заботу, — на лице старухи проступило выражение довольства, она явно радовалась царящей между молодоженами идиллии.

— Верно, бабушка, с самого утра — какими судьбами к нам? — спросил Лу Хэн, думая про себя, что информация, предоставленная Си Жуй, подтвердилась: если действовать в рамках отведенной роли, бесконечного временного цикла в этом отрезке пространства удастся избежать.

— Я пришла напомнить, чтобы ты не забыл приготовить подношение для господина горного божества! Ах ты ж сорванец, ни о чем у тебя голова не болит — гляжу, во дворе до сих пор конь не валялся. Вот рассердится горное божество, узнаешь тогда, почем фунт лиха! — при упоминании об этом улыбка мгновенно исчезла с лица старухи, сменившись выражением глубокого разочарования и досады.

Хотя Лу Хэн понятия не имел, о чем речь, расспрашивать подробнее он не смел — ни о каком горном божестве, ни о каких подношениях. Судя по тону старухи, это было нечто общеизвестное для всех жителей деревни.

Но стоило задать хоть один лишний вопрос, как всё сбросилось бы до исходной точки, а это сулило немалые хлопоты.

— Ладно-ладно, бабушка, хватит ворчать, я всё запомнил, — Лу Хэн сложил руки в умоляющем жесте, желая лишь поскорее спровадить старуху, пока они не совершили какую-нибудь оплошность.

— Если бы ты, парень, вечно не относился ко всему спустя рукава, стала бы я попусту языком трепать? — старуха махнула рукой и повернулась, чтобы уйти.

Убедившись, что она наконец удаляется, Лу Хэн облегченно выдохнул — он словно заново пережил момент из студенческих лет, когда с трудом, но всё же сдал экзамен на проходной балл.

— Счастливого пути, бабушка, — громко бросил ей вслед Лу Хэн.

Уловив в его голосе нотки радости, старуха на секунду замедлила шаг, но затем лишь покачала головой и неторопливо вышла со двора.

Тогда Лу Хэн захлопнул дверь.

Стоило створкам сойтись, как Ши Кун тут же разомкнул руки, отступив на шаг назад, чтобы увеличить расстояние.

Почувствовав исчезновение исходившего от спутника тепла, Лу Хэн наконец расслабил затекшие плечи.

Он вернулся к столу, опустился на табурет, зачерпнул ковшиком холодной воды из гру глиняного кувшина и осушил его в один присест, после чего произнес:

— Этот способ действительно работает. Ты заметил, какую любопытную деталь выдала та старуха?

Ши Кун тоже присел, налил себе воды, но пить не стал — лишь обмакнул палец и принялся выводить влажные знаки на столешнице.

Лу Хэн присмотрелся и понял, что мысли товарища полностью совпадают с его собственными.

— Горное божество, подношения, — Лу Хэн хлопнул себя по колену. — Именно так. Мир этой картины создан демоном картины. Каждая травинка и каждое дерево здесь требуют расхода ее духовной силы, а восполняют ее за счет веры — поистине хитроумный метод.

Этого горного божества им предстояло навестить в любом случае.

— Душа и дух Фан Вэньцзэ, должно быть, тоже превратились в деревенского жителя, как и мы, — предположил Ши Кун.

— Надо выйти наружу и всё разведать.

Посовещавшись, они решили разделиться — в конце концов, пока они находились вместе, приходилось изображать из себя неразлучную парочку.

Сначала вышел Ши Кун, а спустя несколько мгновений затвором щелкнул и Лу Хэн, толкнув дверь.

Перед его глазами предстал обычный крестьянский двор. Слева располагалась кухня, справа — пристроенный курятник, откуда доносилось негромкое квохтанье.

— Ого, Эр Гоуцзы, только проснулся? Так твои куры с голодухи совсем кости да перья останутся!

Заборчик был низким, и проходившие мимо крестьяне отлично видели стоящего на пороге Лу Хэна, поэтому один из них окликнул его громким голосом с издевкой.

Припомнив сведения из слов старухи, согласно которым Эр Гоуцзы слыл местным хулиганом, Лу Хэн закатил глаза:

— А я люблю тощих кур, от жирных меня с души воротит.

И правда, крестьянин осклаблялся, сверкнув белыми зубами:

— С твоим-то характером только А Ню с тобой и возится. Я тут намедни видел, как А Ню из деревни вышел: если дни считать, сегодня как раз ровно шесть дней с вашей свадьбы, должно быть, он в горы за подношением отправился.

Несколько фраз этого крестьянина позволили Лу Хэну сделать важный вывод: преподнесение даров горному божеству, судя по всему, было обязательным ритуалом для каждого женившегося в этой деревне.

Лу Хэн очень хотел расспросить мужика подробнее, чтобы вытянуть хоть крупицу информации о горном божестве и подношениях, но опасался проколоться в разговоре.

К счастье, вовремя подоспел Си Жуй и выручил Лу Хэна.

— Хозяин, этого человека зовут Чжао Дачжуан, он твой сосед, женился в прошлом месяце.

— Брат Дачжуан, заходи поболтать, — Лу Хэн одарил Чжао Дачжуана приветливой улыбкой.

Чжао Дачжуан аж вздрогнул — если этот местный сорванец улыбается, жди беды. Но и злить Эр Гоуцзы ему не хотелось, мало ли в какую яму тот потом затащит.

Ему пришлось со вздохом опустить коромысло с ведрами на землю, вытереть со лба холодный пот и толком войти во двор.

— Выкладывай, какую пакость ты снова задумал. В деревне церемониться не привыкли, и Чжао Дачжуан, не желая тащиться в дом, уселся прямо на деревянный чурбан, предназначавшийся для колки дров.

— Брат Дачжуан, как думаешь, что любит наше горное божество?

Лу Хэн отроду не отличался излишней щепетильностью, а потому изобразить деревенского хулигана для него не составляло никакого труда. Он присел на корточки рядом с Чжао Дачжуаном и сорвал подвернувшуюся под руку травинку, зажав ее в зубах.

— Ого, а женитьба-то и вправду идет на пользу людям, неужто ты и сам о таком задумался?

— Конечно! Нельзя же всю работу взваливать на плечи брата А Ню, я ведь тоже мужчина.

Видя искреннее выражение лица Эр Гоуцзы, Чжао Дачжуан немного ослабил бдительность:

— Хотя о том, кто что жертвует, в деревне трепать не принято, но ради нашего давнего знакомства с малых лет я тебе приоткрою завесу, только смотри никому ни гугу.

— Само собой. Я же… — Лу Хэн на секунду замялся, но тут же продолжил: — Ты же прекрасно знаешь, какой я человек.

— Горное божество любит вещи, которые молодожены сделали своими руками, вложив в них искреннее усердие.

— Своими руками?

Чжао Дачжуан кивнул:

— На самом деле неважно, что именно это будет, главное — чтобы предмет был изготовлен с чистым сердцем.

Заметив на лице Эр Гоуцзы легкое недоверие, он тут же добавил:

— И зря ты мои слова мимо ушей пропускаешь! Горное божество осталось смертельно довольно нашими подношениями и даже явилось нам воочию!

Тут Лу Хэн оживился:

— Ну-ка расскажи, как выглядит горное божество? Красивое?

— Горное божество писаный красавец! Никогда бы не подумал, что мужчина может быть настолько пригож.

— Что? Горное божество — мужчина?! — изумился Лу Хэн. Странно… Ведь горничная госпожи Ли по имени Сяо Тао утверждала, что демон картины — женщина.

http://bllate.org/book/39534/5007406