Готовый перевод Beastman's Self-Improvement / Зверолюди: Путь к вершине: Глава 9

Глава 8. Тираннозавр

Е Фэн разобрал, что именно сказал Чжан Цян по движению его губ, и расплылся в улыбке. В его золотистых глазах светилась нескрываемая радость.

Быстро накинув на себя звериную юбку и закрепив её, он последовал за Чжан Цяном в сторону пещеры. Чжан Цян обернулся с долей досады: порой поведение Е Фэна до такой степени не вязалось с его обликом, что это не переставало удивлять. Чжан Цян погладил спрятанный за пазухой Костяной нож, и на душе стало спокойнее.

Е Фэн ступал след в след за Чжан Цяном. Тот шел впереди, и полоска его белой кожи на шее так и манила взгляд. Е Фэн шумно сглотнул, и Чжан Цян, почувствовав это, оглянулся. Он смерил Е Фэна долгим прищуренным взглядом, но не произнес ни слова.

Е Фэн внезапно оробел. Подобно ребенку, который не понимает, в чем провинился, он заерзал глазами, избегая прямого взгляда Чжан Цяна.

Помолчав еще немного, Чжан Цян отвернулся и зашагал дальше. Е Фэн снова украдкой посмотрел на него. На самом деле ему ужасно хотелось подхватить Чжан Цяна на руки и нести его — он не раз видел, как самцы из других племен носили на руках своих самок, ведь те были слишком слабы и передвигались медленно.

Чжан Цян чувствовал, как спину припекает от пристального взгляда Е Фэна — казалось, если так пойдет и дальше, в ней скоро прожжется дыра. Само собой, виновником этого мог быть только тот самый тип.

Чжан Цян ускорил шаг, мечтая поскорее добраться до пещеры и как следует объясниться с Е Фэном. К тому же, если судить по поведению Е Фэна, несмотря на нездоровое желание, в остальном он был вполне вменяем.

Пока Чжан Цян размышлял об этом, его внезапно обхватили за пояс. Не успел он опомниться, как деревья перед глазами замелькали, и, осознав, где находится, он нахмурился. Каким образом он оказался на дереве в одно мгновение?

Заглянув вниз сквозь густую листву, он почувствовал легкое головокружение — до земли было не меньше семи-восьми метров. Его талию крепко сжимала огромная лапища Е Фэна.

Чжан Цян был в ярости от такой внезапной выходки. Он уже хотел было развернуться и хорошенько проучить этого верзилу, но, увидев напряженное лицо Е Фэна, замер в замешательстве.

Заметив, что Чжан Цян повернулся, Е Фэн приложил свободную руку к губам, призывая к тишине, и указал в сторону.

Чжан Цян посмотрел туда, куда указывал Е Фэн, но ничего не увидел. Вокруг царила тишина, ни один листик не шелохнулся. Однако, видя состояние Е Фэна, он не стал сомневаться в правдивости его слов: он задержал дыхание и прищурился.

Вскоре из зарослей показался силуэт. Сердце Чжан Цяна подпрыгнуло к самому горлу. То, что он принял за зверя, оказалось уменьшенной копией Тираннозавра: мощные задние лапы, крошечные передние, пасть, полная острых, как бритва, зубов.

Его тело, лишенное шерсти, было покрыто зеленой чешуей. Чжан Цян вытаращил глаза, наблюдая, как Тираннозавр медленно приближается к их дереву. Огромная голова монстра склонилась набок, словно он пытался уловить в воздухе какой-то запах.

Тираннозавр осторожно ступал, оставляя на земле глубокие вмятины. Чжан Цян мог лишь мысленно молиться, чтобы их не заметили. Он инстинктивно прижался к Е Фэну, вжавшись в его широкую грудь.

Е Фэн был в недоумении: откуда здесь взялся Тираннозавр? Он знал, что окрестности пещеры густо заросли пахучей травой. Орки едва чувствовали её слабый аромат, но лесные звери подсознательно ненавидели этот запах и обходили место стороной. Это была одна из мер защиты, которую Е Фэн предусмотрел для своего жилища.

Тираннозавры обычно обитали в юго-восточной части леса, где деревья были гуще, воды — больше, а звери — крупнее и свирепее. Вероятно, этот Тираннозавр погнался за какой-то добычей или был привлечен запахом, иначе он ни за что не покинул бы привычные края. Поняв это, Е Фэн немного успокоился. Несмотря на размеры, Тираннозавры не отличались умом, и если их не провоцировать, опасность была невелика.

В этот момент Чжан Цян снова прижался к нему, и сердце Е Фэна пустилось в пляс. Чжан Цян не обращал на это никакого внимания — все его мысли были поглощены Тираннозавром. Он напряженно наблюдал, как монстр, поводя своей огромной головой, прошел мимо дерева, на котором они прятались, и постепенно удалился.

Чжан Цян обмяк, словно сдувшийся мяч, и его напряженное тело наконец расслабилось. Е Фэн крепче обнял его, и Чжан Цян не стал сопротивляться — иметь живую «подушку» было довольно удобно.

Е Фэн, переполненный удовлетворением, осторожно поудобнее устроился на ветке. А вот Чжан Цян в это время лихорадочно размышлял.

Он понимал, что попал в совершенно чуждый ему мир. Он старался принять существование Орков и их абсурдную систему деторождения. Вчерашний желтоглазый зверь, похожий на тигра, не произвел на него сильного впечатления. Но сегодняшний Тираннозавр заставил его всерьез задуматься о том, что это за место. В любом случае, опасности этих джунглей были ему не по плечу.

У Е Фэна был опыт выживания в лесу и врожденное чутье на опасность, поэтому сейчас Чжан Цян ни в коем случае не должен его покидать. Е Фэн, судя по всему, был неравнодушен к нему. Чжан Цян прокрутил это в голове и принял окончательное решение.Чжан Цян открыл глаза и увидел склонившегося над ним Е Фэна. Во взгляде того читалось такое сосредоточение и обожание, словно собака смотрит на лакомую кость.

Чжан Цян помотал головой, мысленно отгоняя столь странное сравнение. Он бросил Е Фэну:

— Возвращайся.

Е Фэн торопливо закивал. Намеренно или нет, но стоило им спуститься с дерева, как Е Фэн снова заключил Чжан Цяна в объятия. Чжан Цян, казалось, и не думал возражать.

Вернувшись в пещеру, Е Фэн сказал Чжан Цяну:

— Добыть дичь, потом поесть. Сиди здесь смирно, никуда не выходи, снаружи опасно.

Чжан Цян послушно кивнул.

Заметив появление Тираннозавра, Е Фэн уже составил собственное мнение на этот счет, но на душе всё равно было неспокойно. В прежние времена он бы ни о чем не беспокоился — ему бы хватило ума просто уклониться от встречи с Тираннозавром.

Но теперь рядом был Чжан Цян, такая хрупкая самка. В глазах Е Фэна вспыхнул золотистый свет — он должен был устранить абсолютно любую угрозу, способную навредить самке.

Строго наказав самке не бродить вокруг, Е Фэн бросился в погоню по следам Тираннозавра. Его догадка оказалась верной: этот Тираннозавр и впрямь явился вслед за Стократным Зверем, чьего детеныша хищник больше всего любил на обед. Тираннозавр столкнулся с раненой самкой Стократного Зверя, которая уже собиралась откладывать яйца.

Конечно же, он не собирался ее отпускать, но та оказалась на редкость хитрой: умудрившись уйти от погони, она затерялась в этой роще, и след простыл. Тираннозавр жутко злился: мало того, что он потерял дорогу назад, так еще и остался без яиц Стократного Зверя — просто невероятное невезение.

Однако накануне он уловил запах крови Стократного Зверя, похоже, раненого, и двинулся по нему прямо сюда. В итоге Тираннозавр обнаружил логово Стократного Зверя, хотя саму самку еще вчера прикончили зверолюды из Деревни Цинфэн.

Но незадолго до этого Стократный Зверь успел отложить яйца, спрятав их под раскидистым деревом неподалеку от логова. Чтобы скрыть следы кладки, мать засыпала их толстым слоем земли и набросала сверху множество травы.

Из-за этих ухищрений отряд воинов-зверолюдов не заметил потомства. Однако для Тираннозавра подобные тайники были привычным делом — он отлично знал все повадки Стократных Зверей.

Отыскав логово, хищник начал шарить вокруг и, как и ожидалось, под большим деревом обнаружил яйца.

Тираннозавр ухмыльнулся, словно уже предвкушая их нежный вкус. Задрав хвост кверху для равновесия, он принялся быстро грести передними лапами. Вскоре показались аккуратно уложенные восемь яиц, каждое размером примерно с аналог ананаса.

Привычным движением зажав одно яйцо передними лапами, Тираннозавр отыскал небольшой камень и стукнул по скорлупе. Она треснула, наружу полился желтый желток, и хищник жадно зачмокал.

С первым яйцом было покончено мгновенно. Он взял второе и повторил то же самое, но на сей раз желток не показался. Тогда Тираннозавр просто разломал скорлупу целиком: внутри обнаружился еще не до конца сформировавшийся детеныш Стократного Зверя.

Хищник зажал эту крошку двумя когтями, закинул в пасть, пару раз жуликнул и, видимо, нашел вкус весьма неплохим. После этого он переключился на третье яйцо.

Е Фэн, преследовавший зверя по пятам, наткнулся на логово Стократного Зверя и сразу догадался, что этот Тираннозавр пришел по его душу. Поразмыслив немного, он двинулся дальше по звериным следам.

Тираннозавр умял уже пять яиц и сыто отрыгнул. Чувствуя себя вполне довольным, он решил немного отдохнуть перед тем, как продолжить трапезу.

Устроившись возле кладки, хищник задремал, но тут в него со свистом полетела стрела. Тираннозавр в последний момент увернулся, и наконечник чиркнул по чешуе возле глаза. Вскочив на ноги, зверь пришел в ярость.

Не успел он определить, откуда исходит угроза, как Е Фэн выпустил еще две стрелы прямо по маленьким глазам чудища. Первая стрела ушла в сторону, зато вторая вонзилась прямо в левый глаз Тираннозавра. Разъяренный зверь принялся яростно размахивать хвостом, круша всё вокруг в чаще.

Словно гиббон, Е Фэн молниеносно перемещался среди ветвей. Всего пара прыжков — и он оказался прямо над головой Тираннозавра.

Тело Тираннозавра почти целиком защищало плотное панцирное покрытие, и обычные удары наносили ему мало вреда. Однако глаза оставались уязвимы, к тому же на макушке зверя находился особый мягкий участок без чешуи — если вонзить туда Костяной нож со всей силы, дело будет сделано.

Нащупав удобный момент, Е Фэн сорвался с дерева, и его Костяной нож надежно вошел в уязвимое место. Тираннозавр издал страшный предсмертный вопль, от которого с веток осыпалась листва и вспорхнули испуганные птицы. Е Фэн вцепился обеими руками в рукоять ножа, стараясь удержаться на месте.

Обезумев от боли, чудище начало бешено мотать головой. Но Е Фэн, прильнув к нему наподобие геккона, умудрился освободить одну руку, выхватил привязанный к поясу второй нож и вонзил его туда же. Тираннозавр попытался сделать несколько шагов на слабеющих ногах, шатаясь от стороны в сторону.

Однако не успел он пройти и пары шагов, как рухнул всем телом на землю. Судорожно дернувшись пару раз, он затих. Вытащив Костяной нож и подобрав выпущенные стрелы, Е Фэн пнул тушу носком ботинка.

Он содрал с Тираннозавра половину шкуры, отрубил когти, а затем отсек у самого основания массивный хвост. Отыскав мочевой пузырь, Е Фэн распорол его и подставил старый кожаный бурдюк, чтобы собрать жидкость.

Туша оказалась слишком огромной, а запах крови мог привлечь других хищников, поэтому Е Фэн забрал с собой лишь самые лучшие куски.

Закончив с разделкой, Е Фэн подобрал оставшиеся три яйца и зашагал прочь.

http://bllate.org/book/39505/5002824