Готовый перевод Your Majesty Must Not Your Glory / Ваше Величество, остановитесь! Путь к краху: Глава 8

Если бы всё было именно так, было бы просто замечательно.

Будь у него выбор, он бы и сам не оставался здесь: весна на дворе, а холод такой, что хоть в петлю лезь. Цюй Юньмей — тот ещё остолоп, умеет только воевать, а управлять городом — нет. Если в городе Пинъян до сих пор царит порядок, то исключительно благодаря тому, что местный градоначальник оказался толковым человеком. Когда династия Юн перенесла столицу на юг, почти все знатные роды ушли вместе с ней, оставив после себя лишь разрушенные города да укрепленные поместья. Из-за этого край долгое время не мог прийти в себя.

Но он не мог уйти... Стоило таких трудов вырвать жизнь из лап смерти, как же он мог теперь всё бросить?

Тем более что юг сейчас — это тихая гавань, но так будет недолго. В следующем году Князь Чэньлю поднимет мятеж, и тогда, не говоря уже о Линьчуане, даже в самом отдаленном округе Чжуя не укрыться от беды.

Сяо Жун снова вздохнул и легонько похлопал А Шу по бедру:

— А Шу.

А Шу непонимающе посмотрел на него.

Сяо Жун одарил его вымученной, но при этом довольной улыбкой:

— Твой господин, где бы он ни оказался, нигде не будет чувствовать себя по-настоящему спокойно. Только рядом с Чжэньбэй-ваном, только рядом с Цюй Юньмеем, только оставаясь подле него, я смогу исцелиться без всяких лекарств и наконец понять, что значит фраза: «Где сердце обрело покой — там и родина».

Зрачки А Шу расширились от шока. Он часто слышал, как Сяо Жун ругает Чжэньбэй-вана, и думал, что тот его ненавидит, а может, и вовсе хочет сместить... Неужели всё было не так?!

Неужели это правда?!

А Шу был ещё совсем юн, и его картина мира только что дала трещину. Сяо Жун этого даже не заметил и продолжал:

— Как только я устроюсь, то напишу письмо и заберу И Эр и остальных. Не волнуйся, скоро вы воссоединитесь.

А Шу замер, а осознав сказанное, спросил:

— Господин, вы правда собираетесь остаться в городе Пинъян?

Сяо Жун ответил:

— Нет, зачем мне здесь оставаться? Я, разумеется, уеду вместе с Армией Чжэньбэй.

А Шу прямолинейно заметил:

— Но разве они не выставили вас?

Сяо Жун:

— ...

Поганый мальчишка, почему он вечно давит на больное?

Помолчав, Сяо Жун решил идти до конца:

— Если они меня не хотят, мне что, сразу уходить? Тогда я совсем потеряю лицо. Я к ним прилипну, и будь уверен: пока они меня не возьмут, никому из них покоя не видать.

А Шу:

— ...

К чему так надрываться, господин?

Позже Сяо Жун отыскал стопку белой бумаги, которой у него осталось совсем немного, и, взяв кисть, с величайшей осторожностью вывел строку.

Времена нынче суровые: дрова стоят бешеных денег, а бумага и вовсе ценится на вес золота. Этот скромный запас ему передал его непутевый младший брат, самому Сяо Жун было бы жалко тратить на неё монеты.

Закончив писать, он не стал использовать конверт, а просто свернул бумагу в аккуратный свиток, перевязал тонкой нитью и передал А Шу, наказав отдать тому самому генералу, которого они видели сегодня.

Перед тем как А Шу ушел, Сяо Жун спохватился:

— А как звали того генерала, который прибыл в Пинъян для набора рекрутов?

Сяо Жун обычно не запоминал такие мелочи, он был занят тем, что освежал в памяти прочитанные исторические хроники, поэтому подобные вопросы всегда были на совести А Шу.

А Шу ответил:

— Говорят, его зовут Цзянь Цяо.

Сказав это, А Шу вихрем выскочил наружу, оставив Сяо Жуна в полном изумлении.

Тот самый молодой генерал, у которого были проблемы со зрением — это и есть Цзянь Цяо?

Тот самый Цзянь Цяо, единственный из подчиненных Цюй Юньмея, кого не коснулись чистки и кто дожил до глубокой старости?

Неизвестно почему, Сяо Жун вдруг почувствовал себя уязвленным: надо же, единственный, кто его обидел, оказался единственным, кого ждал счастливый конец...

***

Тем временем Цзянь Цяо пребывал в глубоком унынии.

Севернее реки Хуай и без того не хватало талантов: хусцы в своё время разорили эти земли донельзя, а знатные роды дружно подались на юг вместе с императором. Даже если кто и остался, то это были либо захудалые фамилии, либо простолюдины. А в секретари или военные советники нужны люди грамотные, но среди простых людей таких почти не было. Так что круг выбора сужался в девять раз.

Сначала Цзянь Цяо ходил по списку, составленному местными учеными мужами, и даже мог зайти в дом и выпить чашку чая. Но как только поползли слухи, что Чжэньбэй-ван собственноручно убил пришедшего к нему советника, ему стали отказывать от ворот чаще, чем он успевал посолить еду.

В округе Яньмэнь никого не нашлось, он отправился в округа Дай и Чжуншань. Они находились рядом, так что за два-три дня он управился.

И вовсе не потому, что эти места были маленькими, а потому, что с древних времен они служили местом ссылки — сюда ссылали опальных принцев и чиновников, неугодных сильным мира сего.

Только их Армия Чжэньбэй не брезговала такими кадрами, а остальные, кто хоть что-то из себя представлял, грезили о переезде в крупные города.

Как говорится, сын не стыдится своей матери, собака не... кхм, неудачное сравнение, но суть верна. Армия Чжэньбэй здесь поднялась, сам Цзянь Цяо вырос на Заставе Яньмэнь, и он искренне хотел, чтобы эти земли процветали.

Поэтому Цзянь Цяо подошел к делу со всей серьезностью, а не как к досадной задаче, порученной Гао Сюньчжи. Ради этого он лично приехал в город Пинъян — старинный город неподалеку, славившийся множеством знатных родов.

А потом... а потом ничего не вышло.

Все, кто слышал о героических «подвигах» Чжэньбэй-вана, наотрез отказывались с ним встречаться. После того как расклеили объявления, за целый день пришли лишь трое: один был хорош только в стряпне, второй — вороватого вида, и даже без его слов Цзянь Цяо понял, что тот промышляет нечистыми делишками, а третий... его навыки заставили генерала лишь вздохнуть. И впрямь, в большом лесу каких только птиц не встретишь.

Как всё могло сложиться столь точно? Он умудрился собрать полный набор неудач. Даже сейчас, когда уже стемнело, вспоминая этого Сяо Жуна, Цзянь Цяо испытывал лишь горечь.

Если привести такого человека к Великому Князю, не побьет ли это все рекорды по скорости убийства? Или, может, это станет пределом терпения Его Высочества? Обычно он не пытал людей, но ради Сяо Жуна, возможно, сделает исключение.

Да и ладно, не судьба. Надеюсь, Сяо Жун поймет: если он его не берет, то только ради его же блага. Можно сказать, он совершает доброе дело!

Тряхнув головой, Цзянь Цяо отогнал образ Сяо Жуна, способный вызвать душевное расстройство, и снова озадачился тем, куда податься дальше.

В этот самый момент вошел стражник с письмом, которое принес А Шу.

http://bllate.org/book/39500/5001538