Готовый перевод Today I Still Haven’t Broken Up / Сегодня мы всё ещё не расстались: Глава 44

Всего за десяток секунд сообщения хлынули одно за другим. Ся Мэн с любопытством гадала, сколько ещё Линь И сможет монологизировать сама с собой, и одновременно изо всех сил сдерживалась, чтобы не открыть чат и не прочитать всё до конца.

Гуань Хун был человеком, трепетно берегущим личное пространство, и она — тоже. Для них чувства должны были выражаться в безмолвной взаимной уверенности, а не в удушающей навязчивости.

Но люди всегда полны противоречий. Даже высоконравственные личности порой совершают поступки, не соответствующие их морали, не говоря уже о такой обычной женщине, как Ся Мэн, которая не раз и не два поступала вопреки собственным принципам.

Ей так и хотелось написать: «Уильяма нет, он сейчас выходит из душа, потом ответит», — чтобы заявить о своих правах. Но, крепко прикусив губу, она в итоге отказалась от этой мысли.

Если бы Гуань Хун однажды так же вмешался в общение её подруги, она бы тоже почувствовала себя оскорблённой и униженной. Ведь именно Линь И вела себя двусмысленно, а не они.

Ся Мэн заблокировала экран телефона и пошла в гостиную, чтобы перекусить оставшейся с вчерашнего дня половинкой зефирки. Едва она вошла, как из ванной вышел Гуань Хун — с белым полотенцем на плечах и влажными волосами.

Он заметил зефирку у неё в руке и на мгновение замер:

— Где ты это купила?

Ся Мэн быстро запихнула остаток в рот и проглотила:

— У детской площадки… А что?

Гуань Хун вспомнил вчерашний звонок Линь И и подумал, может ли совпадение быть настолько невероятным. Он бросил полотенце в сторону, подошёл к ней и усадил рядом на край кровати:

— Ничего особенного. Просто любишь синий?

— Зачем спрашиваешь? — надула губы Ся Мэн. — Ну, не то чтобы очень. Просто показалось красивым, вот и взяла. Вообще-то у меня нет любимого цвета, просто синий — самый безопасный выбор.

— А розовый тебе нравится?

Ся Мэн вдруг насторожилась:

— Ты что, хочешь подарить мне что-то и выбираешь цвет?

Гуань Хун слегка улыбнулся:

— Да, только не знаю, возьмёшь ли.

— Конечно возьму! Что это? — глаза Ся Мэн радостно засияли. — Купил розовое? Тоже неплохо. Хотя в нашем возрасте розовый — уже как-то неловко. В интернете нас называют «средневозрастными девочками».

Гуань Хун задумчиво опустил глаза, его выражение стало серьёзным.

Ся Мэн прислонилась головой к его колену, закрывая ему обзор:

— Так подарок всё-таки есть? Розовый тоже подойдёт. Когда ты его мне дашь?

Гуань Хун поцеловал её в щёку:

— Нет подарка.

Он встал, подошёл к столу, взял телефон, крепко сжал его в руке, затем поднял полупустой бокал шампанского. Сделать глоток он передумал и поставил бокал обратно:

— Одевайся, поедем ужинать.

Гуань Хун не взял водителя и сам повёз Ся Мэн по городу.

Западная кухня их не прельщала, китайская тоже не вызывала аппетита. Когда же он остановил машину и повёл её на новую уличную ярмарку у площади, лицо Ся Мэн буквально засияло.

Гуань Хун покачал головой с лёгким раздражением:

— Я знал, что тебе это понравится.

Это была страна, куда стекались люди со всего мира, и туристы здесь были самых разных национальностей. Под длинными рядами палаток можно было увидеть самые разные оттенки кожи и услышать десятки языков.

Ся Мэн считала себя человеком с чётким порядком действий: она начала с первого прилавка и последовательно «осматривала» каждый следующий, время от времени накалывая кусочки еды на шпажку и поднося их ко рту Гуань Хуна.

— Вкусно? — её глаза счастливо прищурились.

Гуань Хун терпел жгучее столкновение разнообразных приправ во рту, но не хотел портить ей настроение и, соврав совести, кивнул:

— Неплохо.

— Тогда всё тебе! — она подвинула ему коробочку с едой и весело добавила: — Пересолено ужасно. Съешь за меня, а я тебя поцелую в благодарность.

Гуань Хун, хоть и снял пиджак, закатал рукава и ослабил галстук, всё равно выглядел чересчур благородно и элегантно для этого места.

Прохожие невольно оборачивались на него — и именно это привлекло внимание одной знакомой.

Когда Ся Мэн, стоя на цыпочках и вытянув шею, уже готовилась поцеловать Гуань Хуна, её неожиданно хлопнули по плечу. Она вздрогнула, зажала рот ладонью и, смущённо улыбаясь, обернулась.

Прошло много лет, и оба сильно изменились, но узнать друг друга было легко.

Лу Кэжэнь улыбнулась Ся Мэн:

— Это правда ты? Я уж подумала, ошиблась.

Ся Мэн была больше удивлена, чем рада:

— Сестра Кэжэнь!

Заметив, что взгляд Лу Кэжэнь упал на Гуань Хуна, она с трудом выдавила:

— Это мой… парень. Уильям.

Лу Кэжэнь кивнула ему:

— Здравствуйте. Я — старшая сестра Мэнмэн, Лу Кэжэнь.

Встреча со старым знакомым на чужбине не принесла Ся Мэн радости. Открывая дверь воспоминаний, она одновременно распахнула шлюз, из которого хлынули прошлое и старые душевные раны.

Ся Мэн даже не захотела подробно представлять Гуань Хуна, ограничившись лишь именем «Уильям».

Лу Кэжэнь, напротив, представила своего спутника гораздо охотнее, назвав его по имени и с девичьей застенчивостью добавив:

— Мой муж. Иностранец.

И не просто иностранец — его смуглая кожа была гладкой и упругой, а обычная спортивная футболка сидела на нём так эффектно благодаря мускулистому телу.

Ся Мэн прикинула, что он, вероятно, её ровесник, а может, даже моложе — учитывая, что европеоиды стареют быстрее.

Видимо, заметив, что её взгляд слишком долго задерживается на чужом мужчине, Гуань Хун слегка сжал её плечо. Ся Мэн очнулась и неловко улыбнулась:

— Вы здесь в отпуске?

— В медовом месяце, — ответила Лу Кэжэнь. — Только что вернулись с острова, заехали сюда на шопинг. Видишь, загорели до коричневого. А вы? Тоже отдыхаете?

Ся Мэн покачала головой:

— У Уильяма здесь деловые вопросы. Он будет работать до Нового года.

Лу Кэжэнь всё поняла:

— Значит, ты приехала поддержать его? — она посмотрела на Гуань Хуна. — Такую девушку, как ты, не так-то просто найти.

Гуань Хун провёл большим пальцем по подбородку Ся Мэн и, глядя ей в глаза, сказал:

— Это правда.

— Береги её.

— Обязательно.

Был уже полдень, и на ярмарке становилось всё теснее. Две пары оказались прижаты к проходу, а торговцы начали недовольно выгонять их, мешающих бизнесу.

Гуань Хун предложил:

— Вы уже пообедали? Если нет, может, поужинаем вместе?

Лу Кэжэнь с жаром схватила Ся Мэн за руку:

— Я угощаю! Столько лет не виделись, и вот такая встреча! Обязательно поедим вместе.

Они зашли в ближайший китайский ресторан.

Лу Кэжэнь давно жила за границей, но её желудок оставался по-прежнему китайским. Попав в страну с большим количеством соотечественников, она всё равно захотела именно китайской еды — хотя после первого же укуса поняла, что блюдо не аутентичное.

— Жаль, что в юности не училась готовить у поваров, — с сожалением сказала она. — Теперь, когда за границей захотелось родного вкуса, начала учиться сама, но всё равно не то.

Ся Мэн попробовала «рыбный аромат» с мясом — мясо было пережарено, а рыбного привкуса не было вовсе. Она наклонилась к Гуань Хуну и лёгонько толкнула его плечом:

— Всё равно вкуснее, чем у тебя.

Хоть она и говорила тихо, Лу Кэжэнь всё равно услышала и удивилась:

— Уильям умеет готовить? Вот это мужчина! А мой ещё в университет меня провожать заставляет.

Её золотоволосый муж, чей китайский оставался на уровне «прохожего», не понял слов, но по выражениям лиц догадался, что речь о нём. Он весело скривился, вызвав у всех за столом смех. Лу Кэжэнь с гордостью подставила щёку, и он тут же поцеловал её.

За едой все весело болтали, и настроение за столом было приподнятым, особенно после того, как Гуань Хун узнал, что муж Лу Кэжэнь — тоже выпускник Гарварда. Два интеллектуала тут же углубились в академические темы.

Ся Мэн выпила много газировки и почувствовала тяжесть в животе. Извинившись, она встала, чтобы сходить в туалет. Гуань Хун схватил её за руку:

— Проводить?

Она покачала головой и положила ладони ему на плечи:

— Посиди, поболтай с ними. Я быстро.

Он всё равно показал ей, куда идти. Ся Мэн улыбнулась:

— Я сама найду, умею читать указатели.

Лу Кэжэнь отложила палочки, вытерла рот салфеткой и поспешно встала:

— Пойду с тобой. Мне всё равно скучно слушать их разговоры, лучше прогуляюсь, чтобы потом ещё поесть.

Когда они вышли из туалета и стали приводить себя в порядок у раковины, Лу Кэжэнь посмотрела на Ся Мэн в зеркало:

— Прошло столько лет, а ты всё такая же красивая.

Ся Мэн вытерла руки бумажным полотенцем:

— Мы уже постарели.

— Да ладно тебе! До тридцати ещё далеко, а ты уже «постарела». А мне-то, что за сорок, — бабушкой звать?

Лу Кэжэнь игриво покосилась на неё:

— Чем моложе, тем чаще жалуется на старость.

Ся Мэн смутилась:

— Ладно, признаю — перестаралась с ложной скромностью.

Лу Кэжэнь хитро улыбнулась и прямо в глаза сказала:

— Ты ведь не рада мне, правда? Даже немного злишься и чувствуешь дискомфорт?

Ся Мэн, хоть и считала себя опытной в сокрытии эмоций, перед этой «старой лисой» оказалась прозрачной, как чистый лист бумаги:

— Ну… не совсем.

К ним подошла посетительница, и они уступили место, выйдя в коридор. Лу Кэжэнь взяла Ся Мэн под руку:

— Мэнмэн, ты когда-нибудь злилась на меня все эти годы?

Ся Мэн, опустив голову, подняла глаза и посмотрела на неё:

— Нет.

В жизни многое остаётся сожалением. Нельзя предугадать будущее и невозможно расплатиться за прошлое.

Ся Мэн давно обдумала свой, пусть и недолгий, жизненный путь. И уход из дома, и знакомство с Лу Кэжэнь — даже если тогда существовали лучшие решения, она, вернувшись в то время, всё равно пошла бы тем же путём.

Человек ведь не отступит, пока не ударится лбом в стену. В этом она была уверена как никто другой.

— Тогда во мне ещё бушевал подростковый бунт, — сказала Ся Мэн. — Но я рада, что встретила именно тебя. В любом другом окружении я, возможно, не дошла бы до сегодняшнего дня.

А самое большое счастье — это то, что она встретила доброго человека, Гуань Хуна. Иначе куда бы она направилась? Возможно, всё равно стала бы «старшей сестрой Мэн», но радостей в жизни было бы гораздо меньше.

В этом смысле ей следовало поблагодарить Лу Кэжэнь. Едва она произнесла «спасибо», как та расхохоталась:

— Все меня винят, только ты благодаришь.

Лу Кэжэнь потёрла шею, задумчиво сказав:

— Многие ругают меня, мол, зарабатываю грязные деньги. Но разве они знают, что если бы девушки сами не соглашались, я ничего бы не смогла сделать?

Она спросила:

— Помнишь Сяофан? Такую же, как в песне — с толстой косой?

Ся Мэн, конечно, помнила:

— Как она сейчас?

Лу Кэжэнь покачала головой:

— Всё зависит от того, как мерить. По уровню жизни — из всех она, пожалуй, устроилась лучше всех. Хотя и вела вольную жизнь, но была красива, и в итоге вышла замуж за богатого провинциала. При разводе получила немало денег. Но, видимо, обретя финансовую независимость, захотела «высокого» — настоящей любви. В свои почти тридцать влюбилась в молодого афериста и лишилась и денег, и чувств. Теперь снова пытается вернуться к бывшему мужу.

Ся Мэн вздохнула:

— Красота часто оборачивается трагедией. Надеюсь, у неё всё наладится.

Лу Кэжэнь усмехнулась:

— Я говорю это, чтобы оправдаться. Но, в конце концов, каждый сам строит свою жизнь. Я ведь не вмешивалась, а она всё равно стала жалким существом.

Ся Мэн на мгновение замолчала — ей показалось, что эту тему не стоит обсуждать в шутку, и она лишь слабо улыбнулась.

Через некоторое время она спросила:

— А ты как? Почему теперь предпочитаешь молодых?

Раньше, когда Лу Кэжэнь владела баром, она была влюблена в мужчину, старшего её на десяток лет. Перед всеми она была «старшей сестрой», но перед ним превращалась в застенчивую девушку и, как героини корейских дорам, звала его «дядюшкой».

Но тот был чужим мужем и отцом, и всегда относился к ней лишь как к младшей сестре. Когда Лу Кэжэнь, подвыпив, призналась ему в чувствах, он так испугался, что надолго перестал заходить в её заведение.

Вспомнив эту грустную историю, Лу Кэжэнь сказала:

— Тогда я была ослеплена. Как только выбралась из этой ямы, решила начать новую жизнь. Когда только переехала за границу и не знала языка, наняла репетитора по английскому — им и оказался он.

Она сама удивлялась:

— Вот так странно приходит судьба. Сначала хотела просто учиться, а в итоге влюбилась и всё время проводила с ним.

http://bllate.org/book/3950/417156